Закончив говорить, Ся Хун жестом велел Ся Чуань сперва отдохнуть, а сам остался в кузнечной мастерской. Он склонил голову, разглядывая последнюю партию железной руды, которую Ся Чуань и шестеро других подняли.
— Кто-нибудь, позовите сюда Му Дуна.
— Слушаюсь, лидер!
Один из тех, кто стоял в карауле у входа, тут же бросился исполнять приказ Ся Хун.
Ся Хун провозился в мастерской всю ночь, и всё это время Му Дун оставался рядом.
Лишь на рассвете шум в кузнечной мастерской наконец стих.
— Отнеси эти три лука братьям Чжао Лун. Я пойду немного посплю.
— Слушаюсь, лидер.
Му Дун согласно кивнул, глядя на три комплекта луков со стрелами, разложенных на полу, с выражением глубокого удовлетворения на лице.
Эти три лука были заметно крупнее предыдущих, сделанных из обычного железного сердечника. Тетивы укрепили дополнительными слоями, отчего они стали куда мощнее прежних.
— Му Дун, лидер нас звал?
Братья Чжао Лун, наблюдавшие за отбором лучников на первом этаже, услышав весть, поспешили наверх.
Едва войдя в мастерскую и не обнаружив Ся Хун, они в замешательстве спросили, что происходит.
Но тут же их взгляды приковало оружие, лежавшее на полу.
— Это...
Чжао Лун не раздумывая поднял один лук и потянул за тетиву, ощущая мощное натяжение корпуса. Его глаза загорелись от восторга, и он с нескрываемым ожиданием посмотрел на Му Дуна.
Му Дун слегка улыбнулся и кивнул: — Эти три лука лидер наверняка смастерил специально для вас троих, к каждому прилагается по пятьдесят стрел. Лидер велел забрать их и для начала привыкнуть к ним.
Все трое радостно закивали, а Чжао Ху, подхватив лук, не удержался и спросил: — А где лидер?
— Лидер не сомкнул глаз почти тридцать часов и отправился отдыхать.
Услышав это, троица согласно кивнула, и в их сердцах всколыхнулось чувство глубокого уважения.
— Лидер вымотался сильнее всех нас. Он заслужил хороший отдых.
За эти двадцать с лишним дней они вместе с шестеркой Ся Чуань по очереди занимались добычей руды и ковкой, и без преувеличения можно сказать, что они были измождены до предела.
Но больше всех, безусловно, выложился лидер Ся Хун.
Добыча руды, ковка луков, изготовление стрел — он брался за всё, справляясь с работой эффективнее остальных и выполняя куда больший объём задач.
Именно энтузиазм Ся Хун вдохновлял шестерку помощников и всех остальных в лагере держаться и выполнять столь тяжелую работу.
— Девяносто шесть луков плюс эти три — этого хватит, чтобы те грызуны как следует наелись. Ся Чуань уже заканчивает отбор лучников, и, возможно, к ночи мы отправимся на Северный склон гор, чтобы разобраться с ними. Давайте найдем место для тренировки, чтобы потом не подвести лидера.
Му Дун кивнул и поспешил вниз.
Он тоже достиг Ступени Лесоруба и надеялся пройти отбор, чтобы вместе с Ся Хуном выступить против стаи грызунов на Северном склоне.
Когда Ся Хун проснулся, на улице уже стояла глубокая ночь.
Поняв, что проспал, Ся Хун быстро поднялся и спустился.
Добравшись до главного зала на втором этаже, где обычно собирался лагерь, он обнаружил, что помещение забито людьми.
В первом ряду все стояли с длинными луками и колчанами за спиной. Окинув взглядом собравшихся, Ся Хун сразу понял: это те самые девяносто шесть человек, которых отобрал Ся Чуань.
Помимо них, вокруг стояло ещё больше сотни людей с разочарованными лицами — было ясно, что они ещё не до конца оправились от досады из-за того, что их не выбрали.
— Глава, все девяносто шесть человек готовы!
Ся Хун вышел вперед, услышав слова Ся Чуаня, и, обернувшись, сурово оглядел собравшихся внизу людей.
— Обычно вы, будучи лишь на уровне Лесоруба, не подходите для охоты на Холодных зверей за пределами лагеря, но сейчас ситуация особая, и вы сами это понимаете. Группа грызунов совсем рядом. Чтобы обезопасить лагерь, мы должны действовать на опережение!
С этими словами Ся Хун обвел взглядом девяносто шесть человек перед собой и торжественно сказал:
— Прежде всего, поздравляю вас: вы сумели выделиться из более чем двухсот претендентов.
Вам выпала удача сегодня ночью отправиться в поход вместе со мной.
Но в то же время вам не повезло.
Потому что та стая грызунов превосходит все ваши представления как по численности, так и по силе. Хотя я и уверен в успехе, я не могу гарантировать полную безопасность в сегодняшней вылазке.
Любая случайность может привести к ранению, а то и к гибели. Вот почему я говорю, что вам не повезло.
Глаза Ся Хуна блеснули. Увидев, что никто из девяноста шести не выказал страха, он серьезно спросил: — Вы не боитесь?
— Не боимся!
— Я не боюсь. Ради лагеря я готов даже умереть!
— Верно! Мы столько времени питались мясом Холодных зверей, добытым Главой, а сами почти ничего не принесли. Теперь, когда у нас наконец появился шанс послужить Главе, как мы можем медлить?
— Ради Великого Ся я ничего не боюсь!
— Если бы не Глава, я бы давно погиб и не жил бы так, как сейчас.
— Именно! Благодаря Главе я так долго живу в достатке, что если он прикажет мне умереть прямо сейчас, я не задумываясь исполню это.
— Кто боится — уступите мне место! Я не силен в стрельбе, иначе эта честь — умереть за Главу — досталась бы не вам!
— Точно, моя Базовая сила высока, просто с луком я не в ладах. Если кто-то не хочет идти — меняйтесь со мной, я с радостью займу ваше место.
Некоторое время не только выбранные девяносто шесть человек, но и многие другие из уровня Лесоруба, и даже некоторые резервисты, выражали готовность поменяться с теми, кто не хотел идти.
— Хорошо! Услышав ваши слова, я спокоен.
Хотя Ся Хун и догадывался о своем авторитете в лагере Великого Ся, услышать такое лично было волнительно.
Весь лагерь Великого Ся — сотни и тысячи людей — питал к нему безусловное доверие, вплоть до готовности пожертвовать жизнью. Разве это не результат его неустанных трудов за последние полгода?
Ся Хун всегда платил добром за добро. Он точно знал, сколько сил вложил в людей лагеря, и было бы ложью сказать, что он не ждал отдачи.
И той наградой, которой он жаждал, было это безоговорочное доверие в данный миг.
— Больше ничего не скажу. Запомните одно: каждое действие в сегодняшнем походе должно подчиняться моим приказам. Вспомните свои слова: сегодня, кто бы вы ни были, даже если я прикажу вам умереть, вы должны стиснуть зубы и исполнить. Я не хочу, чтобы у кого-то возникли проблемы, понятно?
— Понятно!
Ся Чуань, Ло Мин, братья Чжао, Юань Чэн и девяносто шесть выбранных бойцов уровня Лесоруба подняли головы и ответили в один голос — их крик прогремел как гром, сотрясая крыши.
Ся Хун ощутил прилив гордости и громко сказал: — Хорошо, боевой дух неплох. Я не упоминал ранее, что за одного грызуна дают 200 очков вклада. Обычно у вас, девяноста шести, вряд ли был бы шанс заработать столько, но сегодня такой шанс есть. Посмотрим, кто сможет им воспользоваться!
Услышав это, люди внизу тут же пришли в возбуждение.
Даже у Ся Чуаня, Ло Мина и шестерых бойцов уровня Землекопа загорелись глаза.

Комментарии

Загрузка...