По правде говоря, стоило лишь стае грызунов показаться на северном склоне горной стены...
Ценность нового жилища уже не казалась столь высокой, как прежде.
Полгода упорной подготовки, занявшей в общей сложности почти семь месяцев; огромный расход морозного золота; железо, закупавшееся без оглядки на цену; вовлечение практически каждого жителя лагеря...
Если столько сил и материалов вложили ради банального улучшения быта, Ся Хун совершал откровенную глупость.
Главным предназначением нового дома, возведенного столь дорогой ценой, была защита от холодных зверей, непрерывно наступавших со стороны Редвудского хребта.
Изначальный проект деревянного строения со стенами из морозного золота толщиной в шесть метров и ключевыми точками, усиленными железными элементами, исключал риск обрушения даже под натиском таких мощных холодных зверей, как снежные гривастые звери, — если только на них не набросится с десяток сородичей разом.
Обитающие на Редвудском хребте холодные звери представлены снежными гривастыми зверями, морозными волками и золотыми овцами. Иными словами, завершенное убежище позволяло людям укрыться внутри днем, даже если их обнаружат, а ночью — использовать оборонительные сооружения для охоты на нападающих чудищ.
Повышение комфорта жизни — лишь приятный побочный эффект: в конце концов, когда на кону стоит безопасность, об удобстве думают в последнюю очередь.
К несчастью, с появлением стаи грызунов все планы Ся Хун пошли прахом.
Учитывая невероятную способность этих существ прокладывать туннели, огромная масса грызунов на северном склоне заставила Ся Хун усомниться в том, смогут ли их удержать стены этого деревянного или даже полностью железного дома.
Пока стаю не истребят, новое жилище едва ли обеспечит хоть какую-то безопасность, и это понимал не только Ся Хун — Ся Чуань, Ло Юань и остальные пятеро тоже осознавали это.
На вторую ночь временный деревянный дом погрузился в тишину.
Едва Ся Хун закончил трапезу мясом холодного зверя и ощутил внутри долгожданный прилив жара, как его глаза радостно блеснули. Он тут же поднялся на ноги и принялся отрабатывать комплексы длинного кулака.
Базовая сила Ся Хун превышала двадцать тысяч фунов, а в сочетании с отточенной техникой длинного кулака его удары обретали мощь, превосходящую привычную на тридцать процентов — то есть достигал более двадцати шести тысяч фунов.
Каждое движение сопровождалось диким свистом рассекаемого воздуха и раскатистыми хлопками, от которых внешние стены деревянного постройки содрогались, а костер внутри яростно потрескивал.
Сегодня завершался последний день возведения нового жилища, хлопот хватало с избытком. Почти все взрослые ушли помогать на стройку, во временном же доме оставалось около сотни малышей.
Суровая обстановка с младых ногтей приучала детей ценить силу. Наблюдая за грозными ударами Ся Хун, они смотрели на него восторженно и благоговейно; самые смелые даже начали неуклюже повторять его выпады, стараясь изо всех сил.
— Не зря он наш лидер, даже звуки от его ударов громче, чем у остальных!
— Ещё бы, наш вождь — сильнейший в Великом Ся!
— Мой отец состоит в охотничьем отряде и говорит, что вождь способен в одиночку завалить холодного зверя. Когда вырасту, я стану таким же сильным, как он!
— Ло Ань, не хвастайся. Тебе еще нет шести, ты и куски мяса холодного зверя проглотить толком не можешь, а уже мечтаешь сравняться с лидером, ха-ха-ха...
— Ха-ха-ха, и правда, Ло Ань вечно преувеличивает.
— Цзо Пин, тебя вчера тоже от пуза накормили мясом холодного зверя, думаешь, я не знаю? Погоди, как только научусь есть мясо большими кусками, точно стану сильнее тебя!
— Хм, ладно, давай проверим, кто кого!
Хотя дети переговаривались вполголоса, Ся Хун, продолжая разминаться, отчетливо слышал их звонкие детские споры и невольно усмехнулся.
Если память его не подводила, спорившие мальчишки — Ло Ань, сын Ло Юаня, и Цзо Пин, сын Цзо Юанькая, — оба еще не достигли шестилетнего возраста.
Нынче дети в лагере разительно отличались от прежних поколений. Недавняя проверка показала, что нижний предел возраста для употребления мяса холодного зверя — шесть лет, поэтому планку приема в резервисты снизили как раз до этой отметки.
Иными словами, теперь каждый житель лагеря старше шести лет зачислялся в резерв; малыши же младше шести, неспособные переварить крупные куски мяса холодного зверя, укрепляли тела особой кашицей из растертых кристаллофруктов и того же мяса.
Каждому ребенку младше шести полагалась месячная норма в пять фунов, а с учетом родителей, состоявших в резерве, мясо холодного зверя прочно вошло в их ежедневный рацион в виде детского питания.
Всего за несколько месяцев эти дети преобразились до неузнаваемости. Они не только стремительно вытянулись, но и заложили мощный фундамент, напоминая крепких телят. Теперь они часто упражнялись в кулачном бою наравне со взрослыми, напрочь избавившись от прежнего хилого вида и вдохнув новую жизнь в долину.
Ся Хун прекрасно понимал, что это лишь первые ростки перемен; укрепление тела — процесс долгий, и нынешние успехи ребятишек — лишь начало пути.
Раз уж они с малых лет питались мясом холодного зверя, то по достижении шести лет, приступив к полноценным тренировкам и опираясь на заложенную базу, они станут развиваться куда быстрее предшественников.
С каждым новым поколением физические данные людей в лагере Великого Ся будут расти до поистине устрашающих высот.
Быть может, однажды все потомки великого Ся превзойдут прочих людей телесной мощью, сравняются с холодными зверями и перестанут бояться зловещих демонов...
— Забегаю слишком далеко!
Тихонько хмыкнув и покачав головой, Ся Хун подождал, пока жар внутри тела утихнет, подошел к стоявшему у кресла силомеру, проверил показатели и удовлетворённо кивнул.

Комментарии

Загрузка...