С оружием стадии Рубки Деревьев можно лишь кое-как защитить себя, но стадия Копки Земли — совсем другое дело. Вооружившись десятикратно перекованными клинками, бойцы способны пробивать шкуры даже свирепых низкоранговых холодных зверей, что в разы увеличивает их боевую мощь.
Пользуясь избытком железной руды и тем, что срочных забот больше нет, следует заранее изготовить партию оружия для тех, кто вскоре перейдет на стадию Копки Земли. Предусмотрительность еще никому не вредила.
Исключительные свойства этого точильного камня теперь проявились во всей красе.
От плавки железа, формовки и проковки узора до окончательной заточки — всё это требует минимум навыков, нужна лишь сила стадии Копки Земли, и весь процесс завершается буквально за одну ночь.
Теперь в лагере хватает тех, кто достиг стадии Копки Земли. Имея под рукой точильный камень, Ся Хун, конечно, не стал заниматься ковкой сам, как раньше, а поручил это дело Ся Чуань, Чжао Луну и остальным.
Разумеется, за самим процессом ковки ему все же приходилось приглядывать.
На стандартный широкий меч, используемый в лагере, уходит от шести до семи сотен фунтов железной руды. Такое количество руды шестеро бойцов стадии Копки Земли добывают целый день, поэтому о каких-либо излишних тратах не могло быть и речи.
разумеется, Ся Хун переложил заботы по ковке на других не ради праздности. Главной целью было проверить, нет ли среди нынешних культиваторов кого-то со склонностью к кузнечному ремеслу.
Если он сам, не смыслящий ничего в кузнечном деле, с помощью точильного камня легко создавал десятикратно перекованное оружие, то человек с природным талантом справится с этим еще быстрее и, возможно, на существующей основе создаст нечто куда более мощное.
Увы, понаблюдав за Ся Чуань, Ло Юанем и тремя братьями Чжао, он понял: все пятеро интересуются исключительно самим оружием и не имеют ни малейшей предрасположенности к кузнечному ремеслу.
Впрочем, Ся Хун не пал духом, ведь талант к какому-то делу обычно проявляется лишь тогда, когда для этого созревает широкая база.
Как только стадию Копки Земли освоит больше людей, появление одаренного кузнеца станет лишь вопросом времени.
Конечно, индивидуальные тренировки в стрельбе из лука и надзор за кузнечным делом вместе с Ся Чуанем и остальными были лишь тем, чем Ся Хун занимался в свободное время, когда оставался в лагере и никуда не уходил.
На данный момент охота и добыча руды оставались главными задачами Великой Ся.
О добыче и говорить нечего: и уголь, и железо были жизненно важными и очень востребованными ресурсами. А раз мяса холодных зверей было в избытке, логично уделить больше времени шахтам.
Ся Хун собирался полностью переложить обязанности по охоте на Ся Чуань и остальных, поэтому во время последующих вылазок, призванных закалить охотничий отряд, он намеревался лишь наблюдать со стороны и не вмешиваться без крайней необходимости.
Пожалуй, прошлый происшестви со снежной гривой, едва не закончившийся катастрофой, послужил для Ся Хуна отличным поводом подтолкнуть их к самостоятельности и в то же время подзадорить.
В последовавших за этим охотничьих вылазках Ся Чуань, Ло Юань и остальные проявили куда большую осторожность, их приемы стали заметно слаженнее, добыча росла от раза к разу, а главное — опасных ситуаций больше не возникало.
Видя их стремительный прогресс, Ся Хун остался доволен и даже ослабил контроль, позволив им охотиться так, как они сами сочтут нужным. Сам же он лишь присматривал издали, предотвращая случайные беды, но не давая ни советов, ни указаний.
Убедившись после нескольких попыток, что они вполне способны охотиться слаженно, Ся Хун наконец успокоился и в дальнейших выходах стал намеренно держаться в стороне, предоставляя им полную свободу действий.
Полгода спустя на северной окраине хребта Красного Дерева.
Бах...
Крупный златоглазый демонический баран рухнул на землю.
В его спину вонзилось больше десятка острых стрел, в правой ноге застрял волочившийся следом полуметровый охотничий капкан, шею туго стягивала белая шелковая нить, а из семи-восьми глубоких ран на брюхе хлестала темно-зеленая кровь.
Ся Чуань, Ло Юань и три брата Чжао окружили тушу демонического барана. Они тяжело дышали, но лица их сияли от восторга, глаза горели ликованием, а на усталость не было и намека.
Среди трех братьев Чжао Чжао Ху отличался самым взрывным нровом. Едва стихла битва, он бросился к туше демонического барана, выдернул из его спины острые стрелы и, заметив, что глаза златоглазого демонического барана остались целы, воодушевился еще сильнее. Он повернулся к Ся Чуаню и остальным:
— Только что ни одна из этих стрел не попала барану в золотые глаза, значит, мы впятером завалили его в честном лобовом бою?
Услышав это, остальные четверо промолчали, но восторг на их лицах пылал ничуть не меньше, чем у Чжао Ху.
Златоглазый демонический баран по своей силе превосходил белогривого зверя.
Особенно пока его третий глаз на спине не получил смертельную рану.
Прятаться в ветвях деревьев и обстреливать златоглазого демонического барана из луков — надежный и проверенный способ, однако он срабатывал далеко не всегда: демонический баран не глуп и не станет стоять столбом, подставляясь под удар.
К тому же лютые звери умели лазать по деревьям. Без бойцов, сдерживающих монстра на земле лицом к лицу, у пары лучников не оставалось шансов добыть трофей. К тому же на меткость стрелков влияли погода, направление ветра и даже банальная усталость.
Так вышло, что на этот раз демонический баран облюбовал золотистый морозный дуб посреди открытой поляны. Поблизости не нашлось других подходящих крупных деревьев, где остальные десять охотников могли бы спрятаться и натянуть тетиву, поэтому им пришлось держаться гораздо дальше.
Дело вовсе не в том, что им не хотелось подойти ближе. Юань Чэн и еще девять бойцов обладали лишь силой ступени Лесозаготовки. Окажись они слишком близко и привлеки внимание лютых зверей, у них бы не осталось времени даже на побег. Тогда Ся Чуань, Ло Юань и остальные трое бойцов ступени Раскапывания Земель были бы вынуждены не только сражаться с лютыми зверями, но и защищать десятерых новичков, что доставило бы им лишних хлопот.
Нахождение на дальнем расстоянии закономерно сказалось на точности.
Из десяти выпущенных стрел ни одна не угодила в затылочный глаз златоглазого демонического барана.
Отчаянные обстоятельства вынудили Ся Чуань, Ло Юаня и остальных вступить в прямую схватку.
Кто бы мог подумать, что впятером им и впрямь удастся задушить Демонического Барана.
Белогривый зверь, морозный волк и демонический баран — все они относились к низшим лютым зверям, но по размерам и мощи демонический баран намного превосходил остальных.
То, что пятерка бойцов одолела его в открытом бою, не только доказывал их силу, но и подтверждал: теперь они вполне способны перенять бразды правления охотничьим отрядом у Ся Хуна.
Вот почему они все так радовались.
— А где вожак?
— Он ушел раньше, наверное, снова отправился разведывать чащу.
Столь знаменательный момент обошелся без участия Ся Хун, что слегка огорчило остальных. Впрочем, стоило Ся Чуань обмолвиться об одном обстоятельстве, как Ло Юань и остальные воодушевились еще сильнее.
В последние дни Ся Хун не сопровождал охотничий отряд, а в одиночку углублялся дальше пятисотметровой отметки, исследуя внутренние земли хребта Редвуд ради расширения охотничьих угодий лагеря.
— Сворачиваемся и идем назад. Две добычи на сегодня — более чем достаточно.
Услышав слова Ся Чуань, все согласно закивали. Ранее они уже подстрелили морозного волка, а теперь добыли и демонического барана. Добыть двух лютых зверей за одну ночь без предводительства Ся Хун — выдающийся результат.
Когда Ся Хун вернется и узнает об их триумфе в схватке со златоглазым демоническим бараном, он наверняка обрадуется и, возможно, передаст им охотничьи обязанности раньше срока.
Охотники подобрали с земли капкан и тушу демонического барана, после чего воодушевленно зашагали обратно в лагерь.
Только Ло Юань обернулся на север, на мгновение задумался и бросил Ся Чуань: — До рассвета еще далеко, а это место близко к землям лагеря Чэнь Е. Я схожу к Чэнь И обсудить то, о чем говорил вожак, а вы возвращайтесь первыми!
В глазах Ся Чуань мелькнул огонек, и он тут же кивнул.
Ло Юань отделился от отряда и стремительно направился на север.

Комментарии

Загрузка...