Хруст...
Спустя два часа Ледяной Волк, привлеченный светом факела, угодил в расставленный на снегу капкан.
В отличие от случая со Снежной Гривой, когда кости лишь оказались зажаты, на этот раз передняя левая лапа волка была почти отсечена.
Зверь почуял неладное и попытался вырваться, но двигался так стремительно, что из ноги вырвало огромный кусок плоти, обнажив кости — зрелище было поистине жутким.
Несмотря на то, что Ледяной Волк был куда проворнее и быстрее Снежной Гривы, а его реакция позволила бы сбежать раньше, мощь и хватка капкана в сочетании с тщательной подготовкой Ся Хун привели к тому, что зверь пал на месте, а Ся Чуань извлек его Кровь Сущности.
Когда Ло Юань и остальные посмотрели на тушу Ледяного Волка весом более тысячи фунтов, а затем на небо, они осознали, что прошла лишь половина ночи, а добыто уже два зверя, и на их лицах отразилось оцепенение.
С каких это пор охота стала такой простой?
Дело было не в том, что они не прикладывали усилий, но по сравнению с прошлыми вылазками под началом Ло Мин, сегодняшние опасности казались почти ничтожными.
И Снежная Грива, и нынешний Ледяной Волк клюнули на свет факела и попали в капкан, повредив лапы, что лишило их тридцати-сорока процентов сил. После залпа стрел, если зверь не погибал сразу, его добивали, и в итоге, под руководством Ся Хун, пятерка охотников получала добычу без особого труда.
Более того, при охоте на второго Ледяного Волка они использовали Белую Нить Ся Чуань вместо веревки; как бы волк ни рвался, нить держала крепко. По времени эта охота прошла даже быстрее, чем со Снежной Гривой.
— С таким капканом, если я лично возглавлю отряд, охота на низкоуровневых Холодных Зверей в будущем не станет проблемой. Это лишь вопрос времени, когда мы очистим от них всю округу!
После двух удачных охот Ся Хун окончательно убедился в эффективности и мощи созданного им капкана, что значительно укрепило его уверенность в будущих вылазках.
— Глава, а можно ли наладить массовое производство таких капканов?
Вопрос Ло Юаня мгновенно оживил всех присутствующих.
Однако Ся Хун покачал головой, медленно снимая капкан с лапы волка, и сказал: — Этот капкан сделан из десятикратно кованого железа, которое я сам выплавлял и для корпуса, и для пружины. Только на одну руду ушло двенадцать сотен фунтов. Это не то же самое, что обычные железки, которые делали раньше в лагере Рогель. Учитывая нынешние запасы руды и возможности добычи, массовое производство невозможно...
Помолчав мгновение, Ся Хун добавил: — Даже если мы сейчас выкуем еще два или три, пользоваться ими будет некому.
Услышав это, все призадумались и согласно закивали.
Вспоминая ход двух последних охот, они понимали: хотя капкан сыграл важную роль, куда важнее было их фронтальное блокирование. Точнее говоря, смертельные раны оба зверя получили почти целиком по вине Ся Хун.
Так что, строго говоря, хотя капкан и мог ранить Холодного Зверя, полагаться только на него без подготовки было нельзя. Без предварительной расстановки и поддержки тех, кто достиг Сферы Землеройства, скорее всего, раненый зверь просто сбежал бы, утащив капкан с собой.
В таком случае они остались бы ни с чем.
— Поэтому, как только кто-то из вас первым прорвется в Сферу Землеройства, с помощью этого капкана лагерь сможет создать второй Охотничий Отряд. Тогда эффективность охоты значительно вырастет, а добыча выйдет на новый уровень.
При этих словах глаза у всех загорелись.
Они собственными глазами видели сегодняшний эксперимент.
Один мастер Сферы Землеройства, один капкан и несколько бойцов Сферы Лесозаготовки — и даже при встрече с незнакомыми Холодными Зверями, по крайней мере сегодня, стало ясно: Снежных Грив и Ледяных Волков, если проявлять осторожность, добыть довольно легко.
Учитывая сегодняшний прогресс, не говоря уже о том, что предложенные Ся Хун правила распределения мяса успешно внедряются, мяса Холодных Зверей может даже оказаться в избытке.
Ло Юань и остальные восемь бойцов переглянулись, а затем посмотрели на Ся Хун. Сомнения в их глазах полностью исчезли, уступив место лишь восхищению и уважению.
Казалось бы, фантастические правила распределения мяса.
Оказалось, он вовсе не хвастался.
Этот новый глава, Ся Хун.
Он действительно способен воплотить это в жизнь!
— А теперь давайте посмотрим, сколько еще низкоуровневых Холодных Зверей осталось на окраинах. Наша скорость охоты выше или они размножаются быстрее? Хочу понять, действительно ли эти Холодные Звери бесконечны.
Не подозревая о том, как изменилось отношение Ло Мина и остальных, Ся Хун перевел взгляд на чащу Редвудского хребта, и в его глазах вспыхнул азарт.
Две сегодняшние охоты доказали: отныне лагерь Великого Ся действительно стоит на вершине пищевой цепи, превосходя Снежных Грив и Ледяных Волков.
Если не случится ничего непредвиденного, охота на уже знакомые виды Холодных Зверей в будущем не должна стать проблемой.
Теперь его даже начал беспокоить вопрос, хватит ли в будущем этих низкоуровневых Холодных Зверей.
Деревья в Редвудском хребте мощные, а сами Холодные Звери довольно крупные, поэтому на внешних 500 метрах их помещается не так уж много. Например, когда они только начали прочесывать местность, обнаружили всего семерых.
Но это не значит, что на периферии их всего семеро — просто сегодня ночью там оказались именно они. Ся Хун, хоть и не был до конца знаком с повадками Холодных Зверей, по опыту взаимодействия с несколькими видами понял: они точно не сидят на месте.
Логично предположить, что на окраинах бродят самые слабые особи, но сколько именно таких слабаков скрывается в глубине Редвудского хребта — неизвестно.
Согласно правилам распределения мяса, введенным в Великом Ся, им требуется не менее пятнадцати туш в месяц.
В краткосрочной перспективе это не проблема, но в долгосрочной — количество зверей на внешнем пятисотметровом кольце неизбежно сократится, и им придется расширять зону охоты.
— Глава, двух штук должно хватить. Может, закончим на сегодня?
Услышав вопрос Ло Мина, Ся Хун покачал головой.
— Мы добудем еще и того Златоглазого Демонического Барана.
Услышав это, все, включая Ся Чуаня, сглотнули.
Два Холодных Зверя за ночь уже казались им чем-то за гранью фантастики, а Ся Хун хотел замахнуться на третьего.
Дело было не в том, что они считали это невозможным — лично поучаствовав в охоте на двух предыдущих зверей, они не видели причин, почему Златоглазый Демонический Баран должен стать непосильной задачей.
Проблема была в самом факте охоты на трех Холодных Зверей за одну ночь.
Для них это выглядело безумием и чем-то совершенно невероятным.
Если охота на первых двух потребовала усилий, то поимку Златоглазого Демонического Барана можно было назвать сущим пустяком.
Его манера атаки была до примитивности проста — бездумный таран. Хотя он был гораздо сильнее Снежной Гривы, угодив в капкан, баран растерял всю свою мощь и был вынужден спасаться бегством под натиском Ся Хуна и его отряда.
Зная об угрозе, исходящей от светящегося глаза на спине зверя, Ся Хун и его люди, разумеется, не давали ему ни единого шанса.
По иронии судьбы, этот золотой глаз на спине стал идеальной мишенью для Сюй Нина, Цю Пэна и семерых лучников, засевших на деревьях.
Стоит отметить, что по сравнению с Цю Пэном, Сюй Нином и даже Ся Чуанем, охотничьи навыки Ло Мина и остальных восьмерых были заметно выше. Это проявилось не только на примере Златоглазого Демонического Барана, но и во время предыдущих охот на Снежную Гриву и Ледяного Волка.
Ся Чуань, используя Черный Клинок и Белую Нить, мог соперничать с такими, как Ло Мин, но мастерство стрельбы из лука у Цю Пэна и Сюй Нина явно уступало уровню Ло Мина и его группы.
Цю Пэн и Сюй Нин тоже это заметили. Несмотря на досаду, в них проснулся дух соперничества. На обратном пути они постоянно искали возможность перенять технику стрельбы и практиковались при каждой удобной возможности, что было весьма заметно.
Ся Хун только приветствовал такое здоровое соперничество.
Когда они приготовились доставить всю добычу в лагерь, температура заметно упала — верный признак приближающегося рассвета, — и все ускорили шаг.
По иронии судьбы, у входа в долину они столкнулись с Хуан Юном и Хун Ганом, которые как раз руководили лесозаготовительной бригадой, перетаскивая бревна внутрь.
— Глава, как успехи? Удалось что-то добыть...
Увидев Ся Хуна во главе отряда, Хун Ган поклонился, собираясь расспросить об охоте, но не успел он договорить, как поднял взгляд и увидел трех огромных туш, которые несли Сюй Нин, Цю Пэн и Цзоу Юанькай. Его рот от изумления раскрылся сам собой.
— Приветствую, Глава, это...
Хуан Юн тоже подошел, сначала недоумевая, почему Хун Ган внезапно замолчал. Однако, взглянув вверх и заметив массивные туши, взваленные на плечи Сюй Нина, Цю Пэна и Цзоу Юанькая, он застыл с таким же ошарашенным выражением лица.

Комментарии

Загрузка...