Над долиной, в месте слияния двух горных хребтов, внезапно рухнула тень.
Вслед за ней вниз ринулись еще две фигуры.
Эти двое, один с мечом, другой с саблей, взяли тень в полукольцо с обеих сторон и, камнем сорвавшись сверху, приземлились на землю.
Первое, что бросилось всем в глаза, — растрепанный старик с седыми волосами.
Старик был облачен в шкуры, его одежда покрылась пятнами и выглядела так, словно к ней месяцами не прикасалась рука человека. В левой руке он сжимал маленький нож, в правой — клубок белых нитей, а пара кроваво-красных зрачков яростно зыркала на присутствующих, придавая ему безумный вид.
Вслед за стариком опустились те самые двое — Ян Нин и Ли Ху, до этого не показывавшиеся на глаза. Оба выглядели суровыми и легко ранеными.
— Отец... Ты...
Среди столпившихся внизу людей первым подал голос Ло Мин.
Однако в его тоне звучало чистейшее неверие.
Потому что рухнувший сверху старик оказался его отцом, Ло Фэном.
Он только успел выкрикнуть «отец», как до него дошел смысл происходящего, и недоверие мгновенно сменилось яростью и скорбью.
— Ах... Мое творение, созданное ценой жизней стольких людей! Вы уничтожили его, уничтожили! Я убью вас, всех вас перебью!
Старик повернулся к толпе, и его голос сочился ядовитой злобой — разрушение гигантского деревянного кукломостра довело его до крайнего бешенства.
— Глава Ло, этот Древесный Кукломостр — далеко не простая тварь. Даже вдвоем мы не уверены, что одолеем его. Вам пятым придется вмешаться!
Заговорил и Ян Нин, но могильный холод в его голосе заставил сердце Ло Мин пропустить удар.
С тех пор как полмесяца назад он начал общаться с Ян Нином, тот впервые звучал настолько мрачно и серьезно.
Ся Хун, наблюдавтший за троицей, вскинул взгляд на вершину ущелья. Осознав, что точка пересечения гор возвышается над землей на добрую пару тысяч метров, он тут же всё понял.
Сначала он думал, что Ян Нин и Ли Ху либо сбежали, либо затаились, выжидая удобного момента, чтобы ударить исподтишка и поживиться плодами победы над Древесным Кукломостром.
Теперь же казалось, что он их несправедливо обвинил.
Пока отряд сражался с Древесным Кукломостром внизу, эти двое, должно быть, бились с ним сверху, а на такой высоте немудрено было и не заметить никакой возни.
При этой мысли лицо Ся Хун помрачнело еще сильнее.
Выходило, что Древесный Кукломостр умудрялся одновременно управлять чудовищной марионеткой внизу и сдерживать натиск Ян Нина с Ли Ху наверху.
Судя по ранениям Яна Нина и Ли Ху, тварь держалась более чем уверенно.
К тому же Ян Нин сам попросил о помощи пятерых культиваторов из сферы Землекопа.
Сила этого Древесного Кукломостра превосходила любые воображаемые пределы!
— Глава Ся, у вас действительно не осталось Затвердевшего Огненного Масла?
Ся Хун перехватил полный надежды взгляд Ло Мина. С мрачным видом он покачал головой: — Нет, у меня осталось всего два куска.
Лицо Ло Мин помрачнело. Ся Хун сумел оценить силу Древесного Кукломостра по ранениям Яна Нина и Ли Ху, и он сам — тоже.
Затвердевшее Огненное Масло было главным оружием против проклятой нечисти. Без него сегодня им придется туго!
— Хватит болтать, в атаку! Этот Древесный Кукломостр еще не достиг среднего уровня. Если мы все семеро набросимся вместе, он подохнет!
Стоявший рядом с Яном Нином Ли Ху больше не сдерживался. на этот раз он не стал задирать нос, как раньше. Только что сражавшись с Древесным Кукломостром на горе, он понял, что вдвоем с Яном Нином им не справиться, а потому рассчитывал на Ло Мин, остальных четверых и Ся Хун.
Громко взревев, он вскинул саблю Яньлин и ринулся на Древесного Кукломостра.
При всей своей заносчивости Ли Ху обладал поистине огромной силой.
Мгновенно развив невероятную скорость, он очутился слева от Древесного Кукломостра. Его сабля с воем рассекла воздух, целясь твари прямо в голову — такой мощи хватило бы, чтобы в мгновение ока прикончить любого простого смертного.
К несчастью, его противником был Древесный Кукломостр.
Тварь даже не думала уворачиваться — лишь слегка качнула правой рукой.
Бесчисленные прозрачно-белые нити мгновенно сорвались с ее пальцев, стремительно оплетая левый фланги и в считанные секунды сплетаясь в прозрачную паутину.
Дзень...
Эта тончайшая паутинка, казалось, порвалась бы от простого прикосновения руки, но она запросто отразила страшный удар сабли Ли Ху.
На этом всё не закончилось. Сеть распалась на мириады отдельных нитей, концы которых вдруг ощетинились наружу острыми иглами, свирепо впиваясь в Ли Ху.
Вжух... свист рассекаемого воздуха нарастал с каждой секундой...
В воздух взмыли тучи игл. Ночной воздух в долине был теплее, чем снаружи, и белые нити двигались настолько быстро, что чертили в темноте серебристые дуги, отрезая Ли Ху любые пути к отступлению подобно бурану из лепестков.
Он хотел увернуться, но не смог!
Ли Ху первым пошел в атаку, потому что всецело полагался на свои навыки.
— Глава Ло, хватит сомневаться, бей!
Ян Нин, до этого не вмешивавшийся в бой с правой стороны, крикнул Ло Мин и сам стремглав бросился на Древесного Кукломостра с мечом наперевес.
Стоило Ян Нину сдвинуться с места, как Древесная Марионетка заметно посуровела.
Чуть шевельнув пальцами, тварь перебросила больше половины белых нитей, предназначавшихся Ли Ху, вправо, и они стрелой полетели в Ян Нину.
Ш-ш-ш... Раздалось зловещее шипение...
Белые нити, способные выдержать удар «Сабли Яньлин» Ли Ху, были все разрезаны мечом Ян Нина, при этом разлетелись искры.
Ся Хун на мгновение остолбенел, а когда опомнился, его взгляд приковался к серебряному длинному мечу в руке Ян Нина.
«Материал, из которого сделан этот длинный меч, наверное, похож на „Застывшее огненное масло“, которое вы мне дали, вождь Ся. Давайте присоединимся; с этими двумя справиться с Древесным кукольным монстром не должно составить большого труда!»
Заметив взгляд Ся Хун, Ло Мин дал объяснение, после чего тут же поднял саблю и, двинувшись вперёд, а Шан Пин и трое других — следом за ним, присоединился к Ян Ли и остальным, чтобы окружить Деревянного кукольного монстра.
Только тогда Ся Хун понял, почему Ло Мин не проявил интереса, когда впервые увидел «Застывшее огненное масло»: все дело было в мече Ян Нина.
Но вскоре Ся Хун покачал головой.
Возможно, это и было похожее вещество, но подавляющее воздействие меча Ян Нина на коварных монстров явно не было столь сильным, как у его собственного «Окаменевшего огненного масла».
Серебряный длинный меч Ян Нина действительно мог перерезать эти белые нити, но искры, разлетевшиеся после этого, явно казались Ся Хун чем-то иным, чем пламя, разгорающееся от «Застывшего огненного масла» при соприкосновении с коварным чудовищем.
Ся Хун отбросил эти мысли, крепко сжав свою огромную саблю, готовясь броситься в атаку.
«Дураки, ну же, идите уже на помощь! Если мы не избавимся от этого лесного кукольного монстра, мы все погибнем!»
Этот неожиданный гневный крик заставил Ся Хун нахмуриться.
Запланированное продвижение вперед сразу же прекратилось.
Ся Хун поднял взгляд на Ли Ху, и в его глазах мелькнула тень суровости.
Он не думал, что Ли Ху не уловил его намерение продвинуться вперёд.
Очевидно, что другая сторона сделала это специально.
Похоже, Ли Ху всё ещё не мог простить того, что произошло в Редвуд-Ридж, и воспользовался случаем, чтобы поставить его в неловкое положение.
Луо Мин, конечно же, тоже слышал Ли Ху и про себя проклял его как идиота. Во время короткой паузы он бросил взгляд на Ся Хун и громко посоветовал:
«Лидер Ся, сейчас не время для борьбы за престиж. Самое главное — объединить усилия, чтобы уничтожить Деревянного кукольного монстра!»
Ся Хун крепко сжал свою большую саблю, слегка сдерживая гнев, и ринулся вперед.
Дело не в том, что он был терпеливым, а в том, что в словах Ло Мина было что-то правдивое.
Уничтожение деревянного кукольного монстра действительно было самой важной задачей.

Комментарии

Загрузка...