Твёрдость золотого морозного дерева Ся Хун уже доводилось испытывать на себе.
Хотя оно прочнее красного морозного дерева, чудовищная сила культиватора сферы Землекопа, превышающая десять тысяч цзиней, всё равно оставляла желать лучшего.
К тому же этот деревянный дом построили не из цельного ствола, и на нём, в отличие от тех же золотых морозных деревьев на Рябиновом хребте, отсутствовал защитный слой ледяных кристаллов снаружи.
Ло Мин прорвался в сферу Землекопа много лет назад, так что его физическая мощь уж точно переваливала за десять тысяч цзиней.
А значит, стоило ему нанести удар, как деревянная дверь должна была разлететься в щепки.
Однако реальность повергла и Ся Хун, и Шан Пина в полный шок.
Раздался хруст: клинок Ло Мина действительно пробил дверь, оставив в ней трещину длиной с полметра, но на этом всё и закончилось.
— Как такое возможно?
Даже сам Ло Мин не мог поверить своим глазам и невольно выкрикнул этот вопрос.
Но прежде чем кто-либо успел прийти в себя, весь деревянный дом заходил ходуном.
Казалось, удар Ло Мина причинил ему боль. После сильнейшей встряски прорубленная трещина стала медленно затягиваться — окружающая древесина зашевелилась, срастаясь изнутри.
Воспользовавшись тем мгновением, пока трещина ещё не закрылась, Ся Хун бросил быстрый взгляд наружу, и он прищурился. Он тут же крикнул Юань Чэну и остальным:
— Обернитесь! Те четыре деревянных дома тоже ожили, будьте осторожны!
Ожила не только хижина, в которой они оказались заперты: те четыре полуразрушенных строения, мимо которых они только что прошли, направляясь в лагерь, теперь тоже поднимались на ноги. Очевидно, они ничем не отличались от их ловушки и были подчинены Монстру Древесной Марионетки.
Дверная трещина затянулась окончательно, скрыв от Ся Хуна внешний мир, отчего на душе у него стало ещё тревожнее.
Ло Мин тоже заметил происходящее снаружи: в лагере оставалось больше двадцати воинов сферы Рубки Дерева, и это заставило его нервничать куда сильнее Ся Хун.
Не сумев вышибить дверь с первого удара, он поспешно выдернул тесак и полоснул ещё раз пять или шесть подряд. Но сколько бы трещин он ни оставлял, дерево мгновенно восстанавливалось, точно так же, как и в первый раз.
Выбраться наружу оказалось полностью невозможно.
И в этот самый миг все пятнадцать доселе запертых комнат внезапно распахнулись, и оттуда с шумом хлынула толпа людей.
Вернее, если выражаться точнее, кто-то бежал, а кто-то выползал...
— Отец, моя шея почти перерезана, спаси меня, спаси!
— Глава, спаси моего сына, ему отрубило нижнюю часть тела!
— Байхэ, Байхэ, это ты вернулась? Мои глаза выцарапали, ноги отсекли, взгляни на сына, он ещё дышит...
— Ууу, отец, спаси меня, мне голову раскололо, как же больно, спаси меня, отец...
Если обстановку снаружи, когда они только вошли в лагерь, ещё можно было назвать морем трупов и крови.
то теперь перед их глазами предстал настоящий ад девяти кругов.
Пять или шесть сотен людей безумно неслись прямо на них.
На ходу эти люди отчаянно молили о помощи.
Чуть меньше половины шедших в авангарде сохранили тела целыми, хотя на их лицах застыл первобытный ужас, а у некоторых даже в руках было оружие.
Однако подавляющее большинство тех, кто плелся слеза, ползло по земле.
У этих несчастных неизменно недоставало конечностей: у кого-то не было рук, у кого-то — ног, кто-то лишился нижней половины туловища или вовсе лежал распоротый пополам; попадались даже те, кому снесло полголовы, а иные, состоящие лишь из головы да обрубка туловища, из последних сил извивались на грязи...
Стоило этим людям выбежать или выползти из комнат, как пространство в деревянном доме, где еще мгновение назад царила чистота, мгновенно пропиталось зловонием, а по полу потекли кровавые ручьи.
Подумать только: Монстр Древесной Марионетки сумел заточить в этих тесных комнатах пять-шесть сотен человек, причём так, что до поры до времени они хранили абсолютное молчание, а от их тел не исходило ни звука и ни запаха.
Зрелище потрясало воображение, но Ся Хун, несмотря на весь шок, быстро сообразил, что возможности Монстра Древесной Марионетки становятся всё более чудовищными.
Уж не перешёл ли он на Среднюю ступень?
Если это так, то сегодня у них не останется ни единого шанса на спасение!
Отогнав дурные мысли, Ся Хун заметил, что Ло Мин и остальные четверо собираются броситься навстречу толпе, вываливающейся из комнат, и поспешно оттащил его назад, крикнув Шан Пину и остальным:
— Не подходите туда, ещё неизвестно, люди ли это!
— И что нам тогда делать, сидеть сложа руки?
Хотя Ло Мина удержали на месте, он взревел от злости — его эмоции уже вышли из-под контроля.
И дело было не в одном лишь Ло Мине: Шан Пин и остальные испытывали то же самое.
Ведь люди, которые неслись и выползали из комнат, были их товарищами и близкими, с которыми они бок о бок жили изо дня в день — включая жён, детей и даже родителей.
Разве тут сохранишь хладнокровие?
Ся Хун прекрасно понимал их чувства и не стал больше ничего говорить. Он быстро достал из кармана брусок затвердевшего древесного масла и натёр им свои руки, а также оружие всех четверых.
— Это затвердевшее масло! Стоит ему коснуться Демона Заблуждения, как тот вспыхнет. Вы можете спасать людей, но сохраняйте бдительность: любой, кем завладела Марионетка, загорится от этого масла!
Потерявшим голову от тревоги товарищам было некогда выслушивать объяснения Ся Хун — бросив лишь краткий кивок, они бросились навстречу кричащим о помощи близким.
Впрочем, им даже не пришлось самим бежать им навстречу: пока Ся Хун наносил масло на клинки, те люди уже преодолели расстояние, сократив разделявший их путь до пяти-шести метров.
— Уэр, как ты?
— Я в порядке, отец, быстрее спасай маму, она сзади.
Первым добежал сын Шан Пина — Шан У.
Увидев, что у мальчика целы все конечности и он вроде бы не пострадал, Шан Пин с облегчением выдохнул, заставил сына встать за своей спиной и принялся лихорадочно выискивать в толпе жену.
Ло Мин тоже заметил своего старшего сына Ло Юня. К счастью, тот, как и Шан У, не лишился рук или ног и выглядел целым и невредимым. Мужчина бросился вперёд, ухватил сына за руку, пытаясь вытащить из гущи толпы.
Но едва пальцы Ло Мина коснулись руки Ло Юня, как растерянность и страх на лице юноши вмиг сменились дикой злобой. Выхватив из-за спины кинжал, он полоснул отца прямо по горлу.
Дзнь...
Ло Мин в последний момент успел заблокировать удар клинком, но чудовищная сила отбросила его назад на два-три метра.
Хоть ему и удалось избежать смертельной раны, в глазах Ло Мина на миг мелькнула бездонная боль и горечь.
И по поведению, и по силе нападавшего было очевидно: скрывающийся под личиной его сына человек на самом деле им не являлся.
Впрочем, промахнувшись с первого раза, «Ло Юнь» со злобным оскалом попытался броситься в атаку снова, но стоило ему сделать шаг, как он опустил взгляд на собственное предплечье и испустил жуткий вопль.
— Кхм... кх-х... агх...
Этот хриплый, скрежещущий звук ни капли не напоминал человеческий голос.
Вух...
Его руку мгновенно охватил яростный огонь. Пламя бушевало с невероятной силой, распространяясь со скоростью чумы и в одно мгновение пожирая всё тело.
Всего за пару вздохов тот «Ло Юнь» обратился в пепел.
Глядя, как тело сына сгорает дотла, Ло Мин не испытывал ни малейшего облегчения — скорбь в его глазах стала лишь глубже.
— Глава Ло, сейчас не время для оцепенения! Живо отличи настоящих людей от Демонов Заблуждения — неизвестно, какие ещё козыри припас Монстр Древесной Марионетки. Если мы замешкаемся, жертв станет только больше!
Увидев, что контролируемый Демоном Заблуждения «Ло Юнь» полностью сгорел в затвердевшем масле, Ся Хун тяжело выдохнул. Он опасался, что по мере усиления Монстра Древесной Марионетки масло может утратить свои свойства.
Хотя эффективность средства подтвердилась, необходимость противостоять сотням врагов одновременно заставляла Ся Хуна содрогаться от коварства и злобности твари.
Среди этой сотенной толпы кто-то действительно был живым человеком, а кто-то — подделкой.
Хватит ли у них этого масла?
Ведь в пещере Монстра Древесной Марионетки уже понёс поражение от затвердевшего масла, и всего несколько дней спустя...
Он уже придумал способ противодействия!

Комментарии

Загрузка...