Бушевал ледяной ветер, небеса заносило снегом.
Под покровом ночи гигантские деревья, укутанные белыми снежными шапками, застыли на ветру подобно незыблемым башням из белого железа — величественные, неподвижные.
К востоку от хребта Редвуд, неподалеку от неприметной пещеры.
Ся Хун принял классическую стойку Длинного Кулака. Выровняв дыхание, он остро блеснул взглядом и резко выбросил вперед кулак.
При росте 190 сантиметров он не отличался излишней рельефностью, но складная, жилистая фигура пылала силой. Стоило затянуть серию ударов, как вокруг тут же закружились снежинки.
Из пещеры неожиданно выскочил парень с чисто детским лицом. Завидев Ся Хуна, он распахнул глаза от неприкрытого восторга.
— Братец, ты же почти прорвался на уровень Дровосека, верно?
— Почти, остался всего месяц.
— Ого, ну ты и даешь! Отец говорил, что гении, способные взять уровень Дровосека до 18 лет, за всю историю девяти окрестных лагерей рождались всего трижды. Ты станешь четвертым!
Ся Хун вскинул голову, являя взору тонкие, почти юношеские черты лица, которые странно контрастировали с мощным атлетическим телосложением.
Встретившись взглядом с восхищенным младшим братом, Ся Хун испытал приятную гордость, но, остыв, едва заметно покачал головой.
— Прорыв на уровень Дровосека — это еще не предел. В лагере Роджера вон есть бойцы уровня Раскопок; вот это действительно мощь.
Стоило Ся Чуаню услышать про уровень Раскопок, как в его глазах вспыхнула жгучая зависть.
— В лагере Роджера аж пятеро таких силачей! Говорят, они добывают для общины тысячи фунтов угля ежедневно. Мало того, что им не нужно жечь дров для тепла, так они еще куют из угля острое оружие, с легкостью охотясь на низкоуровневых холодных зверей.
Ся Хун чуть кивнул: — Всё-таки это крупный лагерь, где живет больше 500 человек. Не будь у них силы, холодные звери из хребта Редвуд быстро отбили бы охоту жить так вольготно.
— Жаль, что отец ранен, иначе он сам давно ходил бы в бойцах уровня Раскопок. Появись у нашего Великого Ся свой уголь, мы бы наверняка уже разрослись до среднего лагеря!
Стандарты среднего лагеря общеизвестны: население свыше 500 человек, наличие бойцов уровня Раскопок и способность в одиночку сдерживать волны низкоуровневых холодных зверей.
На сегодняшний день лагерь Великого Ся насчитывал всего 239 душ и 13 бойцов уровня Дровосека.
При такой силе оставалось лишь молиться, чтобы обошла стороной волна холодных зверей — даже одинокий сильный промежуточный зверь мигом превратит весь лагерь в кормушку.
— Лагерь Роджера ужасно жадный. Вот бы уговорить их поделиться с нами углем!
— Уголь не просто дает тепло и плавит железо — это универсальная валюта для обмена на ценные припасы из гигантских лагерей. У самого лагеря Роджера его в обрез, продавать нам излишки они не станут. К тому же нашему крошечному поселению просто нечего предложить им взамен.
Куда важнее другое: появись уголь у остальных лагерей вокруг хребта Редвуд, лагерь Роджера мгновенно растерял бы все свои преимущества в безопасности и вооружении.
Защищенность привлекает людей, а превосходное оружие гарантирует победу в любой стычке. Обладая обоими козырями, лагерь Роджера безраздельно властвует во всей округе хребта Редвуд. Продавать уголь соседям означало бы добровольно расставаться со своим могуществом.
Как человек из другого мира, Ся Хун, разумеется, видел и понимал гораздо больше, чем Ся Чуань.
Он перенесся сюда месяц назад. Пережив первоначальный шок и свыкнувшись с реальностью, парень испытал немало потрясений.
Этот мир кишел смертельными угрозами.
И исходили они далеко не только от особой разновидности тварей, известных как холодные звери.
Помимо этого, лагерю досаждали суровый климат и самые разные загадочные явления.
В этом мире существовала только зима, и никаких других времен года не было и в помине.
Вдобавок ночные температуры здесь оказались куда страшнее, чем на Голубой Звезде.
По приблизительным прикидкам Ся Хуна, ночной мороз достигал по меньшей мере 70 градусов ниже нуля, оставляя обычному человеку нулевые шансы на выживание.
Еще безумнее выглядело то, что днем становилось еще холоднее, чем ночью.
Что уж говорить об обычных людях — даже местные жители погибали бы от холода среди бела дня, не обладай они надежными способами защиты.
К счастью, световой день длился всего 4 часа, поэтому люди почти всегда вели дела под покровом ночи, из-за чего Ся Хун и тренировался в темноте.
Поскольку днем морозы лютовали сильнее, холодные звери проявляли куда большую активность, становились свирепее, а их мощь возрастала на несколько ступеней по сравнению с ночью.
Поэтому как для охоты, так и для сбора ресурсов люди обычно выбирали ночное время.
Оказавшись в таком погруженном в вечную зиму мире полном опасностей, большинство сломалось бы в первые же дни.
Однако Ся Хун не только быстро освоился, но даже ощутил в глубине души азарт.
Ведь до перемещения он был прикован к постели из-за бокового амиотрофического склероза.
Родившись в семье мастеров боевых искусств, Ся Хун рано лишился обоих родителей. Он занимался спортом и единоборствами с малых лет, соблюдая куда более строгий распорядок, чем обычные люди.
Однако судьба сыграла с ним злую шутку, наградив неизлечимой болезнью.
В свои последние дни Ся Хун забросил тренировки. Пока пальцы еще слушались, он с головой ушел в мобильные игры — вплоть до самого приковавшего его к постели часа.
Убедившись, что вскоре окончательно потеряет подвижность, он выбрал солнечный день и покончил со всем этим.
Как оказалось, он угодил в этот мир и переродился в нынешнем Ся Хуна.
Пусть этот мир кишел опасностями, он проживал вторую жизнь и уже был безмерно благодарен за это. К тому же судьба подарила ему такое крепкое, полное сил тело.
При росте 191 сантиметр и весе больше 90 килограммов он обладал осиной талией, мощными ручищами и едва перешагнул рубеж 16 лет.
Судя по обсуждениям в сети из его прошлой жизни, подобное телосложение идеально подходило для боевых искусств.
Сразу после перемещения, несмотря на молодость и крепость, этот организм выдавал лишь около 2000 юзиней силы.
Однако у легендарного чемпиона по боксу с Голубой Звезды по фамилии Тайсон сила удара составляла всего 800 килограммов, что равнялось 1600 юзиням.
Поначалу Ся Хун считал себя сильным.
Пока он не увидел, как взрослая женщина в лагере без малейших усилий подняла ствол дерева весом в 500–600 килограммов, и тогда до него дошло.
В этом мире средняя физическая сила людей сопоставима с показателями Тайсона.
Впрочем, это логично: люди всегда приспосабливаются к условиям обитания.
В столь суровом и холодном климате без эволюции просто невозможно выжить.
Осознав собственную слабость, Ся Хун, разумеется, и не думал расслабляться.
Знания боевых искусств из прошлой жизни пришлись здесь как нельзя кстати.
Ради практической пользы он выбрал комплекс «Длинный кулак Великого Предка». Всего за месяц, подкрепляя силы мясом холодного зверя, он нарастил мощь до 4000 юзиней. Отец, Ся Дин, говорил, что юноша почти добрался до отметки в 5000 юзиней, положенной для уровня Дровосека.
— Обладая силой уровня Дровосека, я смогу вступить в отряд лесорубов и хотя бы взглянуть на мир за пределами лагеря!
В прошлой жизни 5000 юзиней невероятной мощи сочли бы за сверхчеловеческие способности.
Но в этом мире этого как раз хватает на рубку деревьев.
Всё верно — уровень Дровосека, название говорит само за себя.
Достигнув этой ступени, можно отправляться... рубить деревья!
— Братец, отец вернулся! — воскликнул Ся Чуань, указывая на лесную чащу у хребта Редвуд.
Следом из гущи деревьев показался отряд из 12 человек.
Они двигались шестью парами, и каждая пара спереди и сзади тащила на плечах 20-метровое гигантское бревно.
Когда все пары с грузом окончательно вышли из леса, братья заметили замыкавшую шествие мощную фигуру отца и облегченно улыбнулись.
Отец часто повторял, что каждый поход в чащу — это смертельный риск.
Вернуться живыми и невредимыми, не потеряв ни единого человека, — уже великий праздник.
Однако по мере приближения 13 лесорубов улыбки братьев увяли: на лицах мужчин читались тяжелая тревога и мрачная сосредоточенность.
Ся Хун поспешил навстречу и прямо бросил.
— Отец, что случилось?
— Сколько до рассвета?
В голосе Ся Дина слышалось напускное спокойствие, за которым явственно проступал дикий, липкий страх.
Ся Хун тут же вскинул голову, прикинул положение яркой луны и ответил.
— Осталось минут 15.
— Живо в лагерь! Прикажи всем погасить костры. Никакого огня!
От услышанного у юноши расширились зрачки, а на лице застыло изумление.
— Отец, потушить костры днем? Люди в лагере замерзнут насмерть!
Днем стоял лютый мороз, страшнее ночного. Без спасительного тепла костра даже в пещере ждала неминуемая гибель.
Ся Дину, как главному в лагере, это было прекрасно известно, так почему же он отдал столь безумный приказ?
— Из леса у хребта Редвуд вылезла Тварь-обманщица!

Комментарии

Загрузка...