Цепи и крест, к которым была прикована Янь Ся, со скрежетом развалились сами собой. В её глазах вспыхнул странный багровый отблеск, словно предвещая грядущую кровавую бурю.
Сама Янь Ся чувствовала себя не слишком отчетливо. В её сознании необъяснимым образом возникло множество сведений, и каждое из них наделяло её новой силой, однако из-за этого восприятие стало туманным. Позже, освоившись, она поймет, что это не слабость: её чувства просто обострились до предела, и мозг не успевал обрабатывать такой поток информации, вызывая ощущение расфокусировки.
Никакой потери контроля не произошло — она по-прежнему полностью владела своим телом.
Она протянула правую руку. Тонкие струйки черного тумана заструились у неё на ладони, закружились и сплелись в плотный шар. Янь Ся улыбнулась, мысленно поблагодарив господина Тень.
Затем она взглянула на перепуганную толпу, но не удостоила их вниманием. Под испуганными взглядами людей она взмыла в небо и устремилась на запад — туда, где скрывались сообщники тех, кто её предал.
Подобно демону, восставшему из ада, она несла в себе бездну отчаяния и тьмы, готовясь обрушить конец на этот город. Это была сила, чуждая данному миру, но казалось, что она способна поглотить всё сущее.
Янь Ся растопырила пальцы. В её алых глазах отразилось знакомое здание, внутри которого она чувствовала несколько живых существ — не просто чувствовала, а узнавала их.
Это были они!
Неожиданно огромная тень накрыла постройку. Незримая сила просочилась внутрь, запечатывая все выходы — скрытно и зловеще. Холодная тень, словно черная дыра, поглотила весь окружающий свет, подготавливая сцену для пришествия демона.
Янь Ся, окутанная черным туманом, плавно опустилась на крышу. В её алых зрачках полыхнула ярость. Она обрушила на здание тридцать видов силы Третьего ранга, присущих области Тени, — беспорядочно, словно из артиллерийского орудия.
Поскольку способности Тени по своей природе противоположны свету и тяготеют к чему-то жуткому и мрачному, большинство жертв даже не успели понять, как погибли.
Убедившись, что в живых никого не осталось, Янь Ся вновь, окутанная туманом, взмыла ввысь, пробила защитный купол космического города и направилась прямо к космопорту. Она не заметила, как капли черного тумана, упав на землю, превратились в черное пламя, выжегшее на стальном полу узор — точь-в-точь как на спинке кресла, в котором она сидела в том кровавом городе. Этот знак символизировал пришествие истинной Ночи.
— Внимание! Приближается неопознанный летающий объект!
— Внимание! Внимание! Внимание!
Радары Города 153 забили тревогу. В космопорту раздался пронзительный вой сирен, похожий не то на сигнал воздушной тревоги, не то на предсмертный крик самого города.
Четыре защитные турели по периметру порта пришли в движение, их стволы мгновенно наполнились энергией, и четыре луча высокоэнергетических частиц ударили прямо по Янь Ся.
В её глазах мелькнул красный свет, силуэт внезапно стал призрачным, и четыре атаки прошли сквозь её тело, уходя в космос.
Легко уклонившись от смертоносных выстрелов, Янь Ся пролетела мимо турелей, ускоряясь в сторону своего звездолета. Но атаки не прекратились — напротив, их частота возросла.
Энергия ядерного синтеза казалась неисчерпаемой. Турели беспрерывно выпускали заряды частиц, но Янь Ся продолжала уворачиваться. Проходя сквозь неё, лучи попадали в другие объекты порта. Высокая температура мгновенно плавила металлическую обшивку, прошивая сооружения насквозь, и капли расплавленного металла в пустоте космоса светились, словно светлячки.
В этот момент из недр порта ударила вспышка синего электричества, и в Янь Ся полетел вольфрамовый снаряд. Она резко изогнулась в воздухе под немыслимым углом и едва избежала попадания. Бросив взгляд на турель, она не стала отвечать — сейчас у неё была лишь одна цель: добраться до своего звездолета и немедленно активировать двигатель искривления пространства.
Ничто не могло остановить разгон двигателя искривления извне.
Тот снаряд был выпущен из электромагнитной рельсовой пушки. В космосе нет сопротивления, поэтому скорость вылета снаряда равна скорости поражения, а разрушительная мощь при попадании была ужасающей. Единственным минусом было отсутствие самонаведения — целиться из неё было крайне сложно.
— Нужно остановить её! — распорядился властный мужчина, стоявший в командном пункте порта. Это был глава Города 153, именно он дал молчаливое согласие на казнь Янь Ся на площади. Причиной тому была уверенность, что права на звездолет Янь Ся в конечном итоге перейдут к нему: в этом жестоком космосе любой ресурс стоил того, чтобы за него бороться.
— Но... нам отправить штурмовики? — осторожно спросила стоявшая рядом помощница.
Глава города схватился за голову, его лицо помрачнело. Янь Ся демонстрировала невероятную мощь, а количество их штурмовиков было ограничено — если их потерять, новых не будет. Даже если удастся схватить её, потери будут огромными. Стоит ли того звездолет с двигателем искривления? Глава города колебался.
Так называемые штурмовики — это небольшие одно- или двухместные корабли, созданные исключительно для атаки. Их плоский корпус трудно поразить, а вооружение разнообразно: микролазеры, миниатюрные электромагнитные пушки и управляемые ядерные ракеты. Энергия для этого оружия поступала от компактных реакторов на тяжелых элементах, чей коэффициент преобразования в три-четыре раза превышал показатели обычных термоядерных реакторов. Этого хватало для ведения полноценной космической войны.
Но именно эта ценность и заставляла главу города медлить. У них не было авианосцев, а штурмовики могли взлетать только из порта, поэтому зона их обороны ограничивалась лишь окрестностями главного города или гравитационным полем планеты.
Электромагнитные и лазерные пушки продолжали палить, но попадали лишь в другие объекты порта. Глава города, не имея выбора, приказал прекратить огонь, глядя, как Янь Ся подлетает к своему кораблю.
Тонкие пальцы, окутанные черным туманом, коснулись шлюза, и тот послушно открылся. Она вошла внутрь.
На самом деле, после захвата звездолета все пароли были изменены. Но когда-то одна частица черного тумана использовалась для починки двигателя искривления, и именно этот след превратил корабль в некое подобие живого существа. Почувствовав родственную энергию, звездолет распахнул свои объятия, подчинившись Янь Ся, словно разумный ИИ из биоинженерии.
— Немедленно запустить двигатель искривления, пункт назначения — случайный.
Янь Ся бессильно опустилась в кресло перед пультом управления. Черный туман тончайшими нитями покидал её тело, собираясь рядом в форму монеты. Время действия силы не вышло — её тело просто больше не могло выдерживать такую колоссальную нагрузку.
Реактор корабля ожил, одна за другой загорелись лампы, экран пульта начал светиться. Двигатель искривления запустился, корабль отсоединился от причалов и начал ускорение.
— Пункт назначения — созвездие Ориона. Вход в световой режим через 7 секунд. Общая длительность пути — одна минута и две секунды.
***
Вернемся в город Тан. Чжан Ци был доставлен на секретную военную базу и временно помещен в стальную камеру. Допрашивать его не спешили.
Ни камер наблюдения, ни окон — лишь маленькое отверстие в железной двери, служившее для вентиляции и скудного освещения. Очевидно, это была не обычная тюрьма, и Чжан Ци не верил, что здесь держат рядовых преступников.
Он подошел к стене и постучал: звук был глухим, как от цельного металла. Это была полностью металлическая клетка, стены которой были выкрашены в окисленный серовато-белый цвет. Воздух был пропитан запахом ржавчины, от которого кружилась голова.
Но Чжан Ци был не из тех, кто теряет самообладание из-за запаха железа. До того как попасть в поезд, он был обычным старшеклассником, и хотя его ум превосходил сверстников, жизненного опыта у него было немного — даже несмотря на то, что он только что чудом избежал смерти.
Сила области Тени наполняла его тело, а высокая физическая выносливость помогала бороться с дурнотой. В такой темноте способности области Черной Ночи раскрылись максимально: эффект снижения присутствия стал почти неотличим от психологической невидимости.
В этот момент железная дверь открылась. Вошел Ши Чэнъи, а следом за ним — красивая женщина-офицер с бумагой и ручкой, словно протоколист. В эпоху высоких технологий использование бумаги и ручки казалось странным, но именно это обеспечивало наилучшую секретность.
Войдя в камеру, они замерли. Перед ними была лишь тьма — Чжан Ци нигде не было видно. Комната не была абсолютно черной, в ней мерцали слабые огоньки, едва освещавшие пространство, но даже так Ши Чэнъи, с его способностями, должен был видеть всё. Однако его взгляд ни за что не цеплялся.
Человек, которого только что схватили, исчез?
Ши Чэнъи не мог в это поверить. В его представлении никто не мог так бесшумно сбежать из этой клетки, тем более этот обычный парень.
У Чжан Ци были еще две способности, которые он не использовал, но он не был уверен, что они помогут ему покинуть базу. К тому же эти люди не проявляли явной враждебности, поэтому он решил подыграть им и посмотреть, что будет дальше.
Впрочем, немного подшутить над ними стоило — Чжан Ци был злопамятным.
Используя свою психологическую невидимость, он тихо прокрался к Ши Чэнъи и под странным углом шлепнул женщину-офицера по ягодицам. Раздался испуганный вскрик:
— А!
Ши Чэнъи резко отпрыгнул в сторону, настороженно оглядываясь. В то же мгновение на его левом запястье проступили серебристые часы, и циферблат слабо засветился.
Чжан Ци заметил странный механизм. Он отбросил мысли о розыгрышах и сосредоточился на часах: тот свет вызвал у него странное чувство, в них было что-то необычное.
В темноте рука, оставаясь невидимой для них, потянулась к часам Ши Чэнъи. В то же самое время сознание Ши Чэнъи и женщины-офицера на мгновение помутилось.

Комментарии

Загрузка...