— Это... что такое? — прошептала стоявшая позади Су Хэгуан, ее глаза расширились от ужаса.
Ши Цунхань тоже застыла. Она узнала Чжан Ци, но его окровавленные руки и странная, едва заметная улыбка выглядели пугающе. Ши Чэнъи слегка подался вперед, заслоняя собой сестру, и одновременно взмахнул рукой — следовавшие за ним солдаты тут же вскинули винтовки, взяв незнакомца на прицел.
— Бросить оружие! Руки за голову! — рявкнул Ши Чэнъи.
Дверь вагона медленно отворилась. Чжан Ци, не теряя своей загадочной полуулыбки, не спеша выбрался наружу. Он медленно поднял окровавленные руки и сцепил их в замок на затылке. Вдруг он заметил Ши Цунхань, стоявшую за спиной Ши Чэнъи, и с усмешкой произнес:
— О, кажется, я вижу свою однокурсницу.
От этих слов Ши Цунхань вздрогнула. Она медленно вышла из-за спины Ши Чэнъи и, нахмурившись, спросила:
— Ты Чжан Ци?
Она знала, что он человек необычный, но не ожидала, что настолько: даже с руками по локоть в крови он сохраняет такое спокойствие. Впрочем, еще предстояло выяснить, тот ли это самый Чжан Ци, которого она знала.
— Руки за голову и медленно ко мне, — скомандовал Ши Чэнъи, не опуская дула.
— Не торопись, мне нужно сказать пару слов однокурснице, — рассмеялся Чжан Ци. Перед лицом десятков направленных на него стволов он был абсолютно невозмутим, даже держался с некоторой вальяжностью.
— Сначала отправишься в военный округ. Если проблем не обнаружится, тогда и поговорим, — отрезал Ши Чэнъи и бросил через плечо своим бойцам: — Взять его.
Двое солдат кивнули и, не опуская винтовок, двинулись к Чжан Ци. В этот момент поезд внезапно дернулся и начал движение. В душе Чжан Ци наконец наступило облегчение: он тянул время именно ради этого, чтобы состав увез оба трупа подальше. По крайней мере, это избавит его от лишних хлопот.
Двери закрылись, поезд набирал ход — обратного пути уже не было. Чжан Ци перестал улыбаться, на его лице проступила усталость. Он позволил солдатам схватить себя под локти и подвести к Ши Чэнъи.
— Где остальные, кто был в поезде? — спросил Ши Чэнъи.
— Не знаю, но могу догадаться, — ответил Чжан Ци. И это была чистая правда.
— Куда они делись? — Ши Чэнъи впился взглядом в его глаза.
— Хм... полагаю, выжили лишь немногие счастливчики, — невозмутимо сказал Чжан Ци, и уголки его губ снова дрогнули в усмешке.
Ши Чэнъи нахмурился, глядя на него:
— Уведите его.
Солдаты потащили Чжан Ци прочь. Проходя мимо Ши Цунхань, он бросил на нее взгляд, полный неясного смысла.
— Эй! Остановитесь! Это не ваше дело! — спохватилась Су Хэгуан, видя, что его уводят.
Солдаты проигнорировали ее — они подчинялись только Ши Чэнъи. Су Хэгуан поняла это и, развернувшись к нему, выпалила:
— Твой отец узнает, что ты тут натворил! — Затем она бросила яростный взгляд на Ши Цунхань: — И ты тоже!
— Пф, ну и что? Узнает, и ладно, сестра со мной, — с вызовом бросил Ши Чэнъи вслед Су Хэгуан.
— Не волнуйся, он ничего не сможет сделать, — сказал он сестре. — Пойдем, навестим твоего однокурсника.
Чжан Ци уже заперли в броневике, вокруг выстроилась охрана. Чжан Ци прикинул, что каждый из этих солдат по физической подготовке не уступает ему самому.
Через некоторое время вошли Ши Чэнъи с Ши Цунхань и сели напротив него. Ши Цунхань молчала, а Ши Чэнъи потребовал у солдата бумагу и ручку.
— Где ты находился в момент своего исчезновения? — спросил он.
Чжан Ци задумался:
— Гм... На первой станции этой ветки.
— А остальные? — Ши Чэнъи записывал ответ.
— Остальные, если послушались начальника поезда, отправились на конечную, — ответил Чжан Ци, говоря сущую правду.
— Почему начальник поезда решил ехать на конечную? — продолжал допрос Ши Чэнъи.
Чжан Ци пожал плечами, хотел было развести руками, но вспомнил, что его держат солдаты, и с досадой произнес:
— Видимо, решил, что на конечной станции удастся связаться с внешним миром.
Ши Чэнъи и Ши Цунхань переглянулись и замолчали. Конечно, поступок начальника поезда был логичен, но происходящее явно выходило за рамки обычных событий.
— Разберемся, когда вернемся на базу, — сказал Ши Чэнъи.
Тем временем в городе 153 Области Черной Ночи Янь Ся, в одиночку управлявшая звездным кораблем, попыталась пополнить запасы топлива и провизии, но ее опознали как космического пирата. Более того, она по неосторожности выдала тот факт, что на корабле больше никого нет. Теперь ее корабль был захвачен, а сама она — в заточении.
Пусть она и была из Области Черной Ночи, но профессия пирата нигде не считалась законной. Сегодня был день ее казни, прямо здесь, рядом с городом 153.
Город 153 был космической станцией, вращавшейся вокруг голубой планеты. Звезда в этой системе светила слабее Солнца, но тепла хватало, чтобы вода на поверхности планеты не замерзала. Энергию город получал в основном от солнца и добычи ресурсов с планеты, хотя главным источником оставались управляемые термоядерные реакторы — так было на большинстве подобных станций.
Янь Ся стояла на центральной площади, прикованная цепями к столбу. Над головой — бескрайний космос, перед ней — шумная толпа, а рядом — здоровенный палач.
— Ну же, покажите нашу мисс космическую пиратку, пусть скажет свои последние слова, — мужчина рядом схватил Янь Ся за волосы и рывком задрал ее лицо к толпе.
— Хе-хе, — Янь Ся оскалилась, обнажив окровавленные зубы — за эти дни ей досталось немало.
Она рискнула пополнить здесь припасы, потому что знала одного человека, вернее, связного. Для нее это было самое безопасное место. Но она недооценила жадность: как только те люди вышли на ее связного, он тут же ее продал.
Она не только осталась без припасов, но и потеряла всё. Теперь ее единственной надеждой была та самая проглоченная монета — она верила, что та способна исцелить даже отсеченную голову. Впрочем, надежда на таинственного господина Тень тоже придавала сил. В конце концов, она видела божество, неужели она так легко умрет?
— К исполнению!
Палач занес топор. Лезвие с силой опустилось, но за миллиметр до шеи Янь Ся внезапно остановилось. В этот же миг над площадью раздался величественный голос, который услышали все:
— Свет скрывается лишь потому, что он слишком слаб. Лишь яростный и жаркий свет, подобный свету звезды, способен пронзить тьму, достичь наших глаз и принести тепло термоядерного синтеза!
Из толпы вышел мужчина. Он раскинул руки, словно фанатичный сектант — собственно, им он и был. Все уставились на него.
— Культ Бога Солнца? — удивленно спросил распорядитель казни.
Янь Ся, стоявшая на коленях под лезвием, слышала об этой организации. Казалось, она была тесно связана с Областью Солнца, но отношения их были далеки от дружеских. Большинство последователей Культа были выходцами из Области Солнца, но они терпеть не могли свою родину и постоянно строили ей козни. Вероятно, потому, что почти все они были дезертирами.
Появление человека из Области Солнца внесло сумятицу. Янь Ся подняла взгляд на незнакомца, но тут же снова опустила голову. Ее не интересовала эта секта, и она не ждала спасения от чужака. Она лишь мысленно повторяла имя господина Тени. Но ответа не было — она и представить не могла, что господин Тень сейчас сам на волосок от гибели.
— Я пришел пригласить эту прекрасную леди вступить в Культ Бога Солнца, — сказал мужчина, протягивая руку к Янь Ся с дружелюбной улыбкой.
Не успела Янь Ся отреагировать, как распорядитель казни покачал головой:
— Ничего не выйдет. Я уже объявил всем, что эта девка сегодня должна лишиться головы.
Адепт Культа даже не взглянул на него, продолжая ждать ответа от Янь Ся. И к всеобщему удивлению, та покачала головой, не произнеся ни слова.
Такой реакции мужчина не ожидал. Он думал, что перед лицом смерти она не откажется. Что ж, логично, ведь она была той, кого приметил их епископ.
— Так решительно? Может, все-таки подумаешь? — с сомнением переспросил он.
Янь Ся промолчала, опустив голову.
— Что ж, раз так — продолжайте, — мужчина махнул рукой и растворился в толпе так же внезапно, как и появился.
Такая способность внушала страх: если кто-то может подойти так незаметно, жизнь любого под угрозой.
— Продолжить! — распорядитель казни с опаской посмотрел в ту сторону, куда ушел сектант. Даже он не мог понять, как тот провернул этот трюк.
Но Янь Ся было не до этого. После ухода незнакомца казнь возобновилась. Палач снова занес топор и с силой опустил его.
В тот самый миг, когда лезвие коснулось ее шеи, монета в ее животе отозвалась. Знакомый черный туман хлынул из всех пор ее тела, мгновенно окутывая Янь Ся.
Секундой позже палач и распорядитель казни беззвучно превратились в кровавое облако.
На центральной площади смешались кровавый туман и черная мгла. Тяжелый запах крови и странное чувство тревоги охватили толпу. Все были в шоке от такой перемены.
Черный туман, сгущаясь, излучал непостижимую ауру, заставляя людей в ужасе отступать. Никто не ожидал подобного.
Достигнув определенной плотности, туман внезапно замер, а затем втянулся обратно в тело Янь Ся. Перед толпой предстала она сама.

Комментарии

Загрузка...