Бесполезно... Даже высший балл не менял того, как этот человек смотрел на неё. Всякий раз, когда Ши Цунхань думала об этом, она приходила в ярость, но ничего не могла поделать — ведь он её ничем не задевал.
Теперь, когда он пропал, она должна была почувствовать облегчение, но почему-то на душе остался неприятный осадок.
Ши Цунхань вышла из класса, подняла взгляд на ясное небо и зашагала прочь. Проходя мимо спортплощадки, где у одного из классов шёл урок физкультуры, она проигнорировала любопытные взгляды учеников, вышла к воротам школы и поймала такси, чтобы отправиться в жилой комплекс, где жил Чжан Ци.
Она знала, где он живёт. При возможностях её семьи узнать адрес любого человека в этом городе было проще простого — вопрос был лишь в том, есть ли у неё интерес. А людей, способных её заинтересовать, было немного. Чжан Ци был единственным, поэтому попутно она выяснила и обстоятельства его жизни.
Это был довольно обшарпанный район для бедных, расположенный далеко от центра. Обычно люди, живущие здесь, не могли позволить себе обучение в её школе. Оставалось загадкой, где Чжан Ци брал деньги.
Лестница была разбитой, на ступенях виднелись сколы, перила покрылись ржавчиной и какими-то странными жёлтыми пятнами, а со стен осыпалась штукатурка. Она решила воспользоваться лифтом.
Но стоило дверям открыться, как юная леди поспешно отступила назад: кабину сплошь залепили рекламными листовками, а внутри стоял густой запах табака и алкоголя. Она решительно развернулась и зашагала по лестнице.
Приезд Ши Цунхань не вызвал особого ажиотажа — соседи знали, что Чжан Ци учится в той самой престижной школе, а она была в школьной форме.
Её саму это удивляло: если семья Чжан Ци могла позволить себе такую учёбу, неужели никто из местных не позарился на их деньги? А раз никто не решился на действия, значит, это была заслуга самого Чжан Ци.
Частная школа Танжэнь в городе Танчэн — заведение, стоимость обучения в котором была за гранью воображения обычного человека. Ши Цунхань могла бы учиться в месте получше, но её отцу было всё равно: он планировал сразу после школы отправить её за границу, а среднее образование — какая разница где получать.
Ши Хунчжэнь, богатейший человек Танчэна, обладал прозорливостью, выходящей за рамки обычного, иначе семейный бизнес не стал бы таким могущественным.
А мать Чжан Ци отправила его в эту школу лишь ради того, чтобы он получил лучшее образование. И, по правде говоря, он его получил.
Следуя по адресу, Ши Цунхань остановилась перед дверью квартиры Чжан Ци. Она уже занесла руку, чтобы постучать, но в последний момент заколебалась.
Она не знала, что делать после того, как ей откроют. Она была всего лишь одноклассницей. Приходить в гости к обычному однокласснику, даже не посещая уроки, — не слишком ли это странно? Что подумает его мать?
Тук-тук-тук. Руководствуясь принципом раз уж пришла, надо действовать, Ши Цунхань всё же постучала.
Через несколько секунд дверь открыла женщина средних лет. Увидев Ши Цунхань, она удивлённо произнесла:
— Ты... одноклассница Чжан Ци, верно? Прости, Чжан Ци нет дома.
Ши Цунхань взглянула на тёмные круги под глазами женщины и морщинки в уголках глаз, и её внезапно охватило чувство жалости. Она выдавила из себя улыбку:
— Спасибо, тётя. Тогда я загляну в другой раз.
Она уже собиралась уходить, но, сделав всего пару шагов, услышала голос женщины:
— Ты ведь знаешь что-то о Чжан Ци, верно? Я не про тот отгул, что он взял.
Эти слова заставили Ши Цунхань замереть. Она изумлённо обернулась:
— А... тётя, вы тоже знаете?
Мать Чжан Ци отступила в сторону, приглашая:
— Заходи, поговорим.
Ши Цунхань послушно вошла в квартиру. Оглядевшись, она отметила, что, несмотря на ветхость, здесь было очень чисто. В гостиной стоял телевизор, но роутера видно не было — по-видимому, интернета в доме не было.
Мать Чжан Ци налила ей воды, поставила стакан на журнальный столик и сказала:
— Садись.
Ши Цунхань, словно примерная девочка, чинно опустилась на диван, сделала глоток и тихо спросила:
— Спасибо, тётя. Чжан Ци...
Мать Чжан Ци кивнула:
— Чжан Ци пропал. Это то самое происшествие в метро. Он был в том поезде.
Ши Цунхань опешила. Она знала об этом инциденте, но подробностей не ведала. Мать Чжан Ци пристально смотрела на неё — она явно хотела что-то узнать от неё. Подумав, Ши Цунхань ответила:
— Дело о пропаже в метро засекретили. Сначала просачивались какие-то слухи, но сейчас всё полностью перекрыто, к тому же вмешались военные.
Услышав это, мать Чжан Ци всё поняла. Она кивнула:
— Ничего страшного. То, что ты пришла — уже очень много значит.
Обменявшись ещё парой фраз, Ши Цунхань попрощалась и ушла. Казалось, эта женщина, только что потерявшая сына, совсем не нуждалась в утешении. Ши Цунхань поймала себя на мысли, что эта семья во всех отношениях странная.
Выйдя из жилого комплекса, она не поехала обратно в школу или домой, а направилась к оцепленной станции метро.
— Девушка, там полно полиции, обычных людей туда не пускают, — по-доброму посоветовал таксист.
— Ничего, высадите меня там, где можно припарковаться, этого хватит, — равнодушно ответила Ши Цунхань, глядя в окно.
Она не села на переднее сиденье, поэтому не заметила табличку, которую приклеил водитель. И к счастью, иначе таксист, возможно, в панике начал бы надевать на себя доспехи. На табличке было написано:
Официальное такси. Не петляю, не похищаю, пожалуйста, не пыряйте меня ножом.
Вскоре они прибыли на место. Ши Цунхань расплатилась через телефон и направилась прямо к станции, но, не успев подойти близко, увидела жёлтую сигнальную ленту, перекрывшую всё вокруг.
Вокруг сновали правоохранители. Ши Цунхань отчётливо видела, что за лентой стоят солдаты с оружием наготове, виднелась даже бронетехника. Всё было куда серьёзнее, чем она предполагала.
— Эй, сюда нельзя! — раздался громкий крик. К ней бросились несколько сотрудников правопорядка: — Эй, ты зачем сюда пришла? Не видишь, что всё оцеплено?
— Ой, простите, я заблудилась. Подскажите, здесь поблизости есть общественный туалет? — Ши Цунхань захлопала своими милыми глазками и невинно улыбнулась.
И правда, все женщины — прирождённые актрисы.
Однако ситуация была не рядовой, поэтому просто так её не отпустили. У неё потребовали удостоверение личности и адрес. Кто же носит с собой паспорт, просто выходя из дома?
Впрочем, у стражей порядка были свои способы проверки. Ши Цунхань продиктовала номер своего удостоверения. Она прекрасно понимала: пока не докажет, кто она такая, уйти ей не дадут.
— О, дочка семьи Ши, что ты тут делаешь? — после ввода номера на экране устройства высветились данные. Один из правоохранителей, судя по всему, командир отряда, был хорошо знаком с её семьёй.
— Приехала к однокласснику, а на обратном пути заблудилась, — небрежно бросила Ши Цунхань. И это, в сущности, была правда.
Тот правоохранитель не был дураком: если ты из такой богатой семьи, разве не можешь вызвать такси? Или водитель тоже заблудился? Но именно потому, что он был не дураком, он знал, что нужно говорить. Влияние семьи Ши было не тем, с чем он, мелкий чин, мог бы тягаться.
— Ладно, держись подальше отсюда, пока оцепление не снимут. Уходи немедленно, — он махнул рукой и, развернувшись, повёл своих людей прочь.
Ши Цунхань тут же ушла, не раздумывая ни секунды.
Наступила ночь.
— Мне нужно оружие, — сказал Чжан Ци.
— Не мне это говори, у самой нет, — Ли Илянь закатила глаза.
Они снова нашли пустую комнату, чтобы передохнуть. Постоянная смена мест помогала Ли Илянь скрываться от подельников, хотя сама она знала, где они, просто время ещё не пришло — сейчас искать их было слишком опрометчиво. Главное, она не хотела втягивать их в неприятности, ведь правоохранители шли по пятам.
Чжан Ци запомнил ту женщину, что его предала. Он держал своё слово: при первой же возможности он снесёт ей голову.
С этой мыслью Чжан Ци перевернулся на диване, подставив Ли Илянь холодную спину.
— Пф, — Ли Илянь скривила губы и ушла в дальнюю комнату.
Этой ночью была только одна кровать, поэтому Чжан Ци спал на диване, уступив место ей. К счастью, диван был достаточно широким, чтобы он мог хотя бы перевернуться.
Впрочем, сон был лишь предлогом. На самом деле Чжан Ци уже погрузился в Кровавый город. Он медленно шёл вдоль длинного стола, выбирая подходящую теневую сущность.
Но все они, чёрт возьми, были на одно лицо. Никакой разницы. Как тут выбирать? Неужели всё сводится к лотерее?
С одной стороны уже не хватало двоих, с другой оставалось пять. Чжан Ци решил выбрать одну из пяти. Не имея никаких критериев, он просто взял первую попавшуюся и начал слияние.
В то же самое время, в далёком месте.
Юный Ленн Хэролд молился в церкви. Сегодня всё было иначе: когда остальные прихожане ушли, он остался один.
Священник убирал со стола — они не имели ничего против истовых верующих. Ленн, стоя на коленях перед статуей, тихо шептал:
— Великий Владыка Земли, молю о твоём покровительстве. Прошу, избавь моих родителей от мутации. Ради этого я готов отдать всё.
Стоявший рядом священник не сдержал усмешки:
— Многие молились об этом, но ещё никто не получил желаемого.
Ленн проигнорировал его и продолжил молитву. На самом деле, он сам не питал особых надежд, но хватался за любую возможность.
В следующее мгновение опустился густой чёрный туман, явился Кровавый город. Ленн очутился в конференц-зале, сидя на стуле. В конце длинного стола сидел человек, даже моложе него самого, в странной одежде, а его лицо скрывал чёрный туман, не позволяя разглядеть черты.
— Скажите... вы Владыка Земли? — осторожно спросил Ленн Хэролд. Оказаться в таком странном месте — любой бы испугался.
Чжан Ци улыбнулся и покачал головой:
— Можешь называть меня господин Тень.

Комментарии

Загрузка...