Трамвай медленно проплывал мимо темных силуэтов зданий, держа курс туда, где брезжил свет.
Трамвай медленно проплывал мимо темных силуэтов зданий, держа курс туда, где брезжил свет.
Опалис, современный мегаполис, дышал густым черным дымом из бесчисленных фабричных труб. По его улицам скрежетали рабочие трамваи, без устали перевозя толпы людей из одного района в другой. Они походили на кровеносные сосуды огромного механизма, перегоняющие живую кровь в топки заводов, чтобы те не прекращали свой непрерывный гул.
Опалис, современный мегаполис, дышал густым черным дымом из бесчисленных фабричных труб. По его улицам скрежетали рабочие трамваи, без устали перевозя толпы людей из одного района в другой. Они походили на кровеносные сосуды огромного механизма, перегоняющие живую кровь в топки заводов, чтобы те не прекращали свой непрерывный гул.
Болого смотрел в окно. Мысли его невольно унеслись к прошлому этого города.
Болого смотрел в окно. Мысли его невольно унеслись к прошлому этого города.
«Вроде и за решеткой-то пробыл не так долго, — подумал он, — а город изменился до неузнаваемости»
«Вроде и за решеткой-то пробыл не так долго, — подумал он, — а город изменился до неузнаваемости»
Шестьдесят шесть лет назад со смертью царя Соломона некогда великий Священный город сгорел в пламени войны вместе со своим владыкой.
Шестьдесят шесть лет назад со смертью царя Соломона некогда великий Священный город сгорел в пламени войны вместе со своим владыкой.
После великой катастрофы Рейнский союз и Когардская империя подписали на этих руинах мирное соглашение. Они заново отстроили город, зажатый между двумя сверхдержавами, и превратили его в нейтральную зону — мост, связавший двух титанов.
После великой катастрофы Рейнский союз и Когардская империя подписали на этих руинах мирное соглашение. Они заново отстроили город, зажатый между двумя сверхдержавами, и превратили его в нейтральную зону — мост, связавший двух титанов.
Был заключен пакт о ненападении, и Опалис, Город Клятв, восстал из пепла. Именно тогда, с принятием этой великой присяги, завершился опустошительный «Гнев выжженной земли», долгие годы терзавший континент.
Был заключен пакт о ненападении, и Опалис, Город Клятв, восстал из пепла. Именно тогда, с принятием этой великой присяги, завершился опустошительный «Гнев выжженной земли», долгие годы терзавший континент.
— Пожалуйста, держитесь за поручни, — безжизненный женский голос из динамика нарушил тишину покачивающегося вагона.
— Пожалуйста, держитесь за поручни, — безжизненный женский голос из динамика нарушил тишину покачивающегося вагона.
Болого крепче ухватился за скользкий металл. В ту же секунду трамвай резко накренился и пополз вверх под крутым углом.
Болого крепче ухватился за скользкий металл. В ту же секунду трамвай резко накренился и пополз вверх под крутым углом.
Он снова посмотрел в окно. По мере того как вагон поднимался, внизу, во всей своей пугающей наготе, проступал шрам, глубоко рассекающий лицо земли.
Он снова посмотрел в окно. По мере того как вагон поднимался, внизу, во всей своей пугающей наготе, проступал шрам, глубоко рассекающий лицо земли.
Великий разлом. Бездонная, черная пропасть.
Великий разлом. Бездонная, черная пропасть.
О его происхождении спорили без конца. Одни утверждали, будто это следствие разрушительной войны шестидесятишестилетней давности. Другие возражали: даже современное оружие не способно так изуродовать ландшафт. Третьи божились, что бездна зияла здесь испокон веков, хотя историки, копаясь в архивах эпохи царя Соломона, находили свидетельства того, что когда-то на этом месте простиралась бескрайняя равнина...
О его происхождении спорили без конца. Одни утверждали, будто это следствие разрушительной войны шестидесятишестилетней давности. Другие возражали: даже современное оружие не способно так изуродовать ландшафт. Третьи божились, что бездна зияла здесь испокон веков, хотя историки, копаясь в архивах эпохи царя Соломона, находили свидетельства того, что когда-то на этом месте простиралась бескрайняя равнина...
Истины не знал никто. Великий разлом просто существовал — безмолвный, холодный колосс, глухой к любым расспросам.
Истины не знал никто. Великий разлом просто существовал — безмолвный, холодный колосс, глухой к любым расспросам.
— Ого, неужели это сам Великий разлом? — раздался восторженный возглас.
— Ого, неужели это сам Великий разлом? — раздался восторженный возглас.
Один из пассажиров прильнул к стеклу, не отрывая взгляда от бездны.
Один из пассажиров прильнул к стеклу, не отрывая взгляда от бездны.
— Он самый, — отозвался его сосед. Оба выглядели запыленными, уставшими — типичные приезжие в поисках лучшей доли. — Мне приятель говорил, туда все еще набирают рабочих. Думаю податься, хотя условия там, говорят, суровые.
— Он самый, — отозвался его сосед. Оба выглядели запыленными, уставшими — типичные приезжие в поисках лучшей доли. — Мне приятель говорил, туда все еще набирают рабочих. Думаю податься, хотя условия там, говорят, суровые.
— Да какое там «суровые»! — вмешался в разговор еще один попутчик, покачав головой. — Слыхал я, что работать там приходится исключительно в защитных костюмах и противогазах. Сплошная отрава.
— Да какое там «суровые»! — вмешался в разговор еще один попутчик, покачав головой. — Слыхал я, что работать там приходится исключительно в защитных костюмах и противогазах. Сплошная отрава.
И он был абсолютно прав. Великий разлом действительно слыл сущим адом.
И он был абсолютно прав. Великий разлом действительно слыл сущим адом.
— А ведь как сияет, — негромко пробормотал Болого, глядя на проступающий вдали свет.
— А ведь как сияет, — негромко пробормотал Болого, глядя на проступающий вдали свет.
Из глубин разлома действительно струилось яркое сияние, различимое даже с такого расстояния.
Из глубин разлома действительно струилось яркое сияние, различимое даже с такого расстояния.
В этих лучах отчетливо угадывались острые, угловатые очертания подъемных платформ и фуникулеров, прилепившихся к отвесным кручам. После войны в недрах расселины обнаружили богатейшие залежи руды, и с тех пор она превратилась в гигантский промышленный узел, где день и ночь шла добыча.
В этих лучах отчетливо угадывались острые, угловатые очертания подъемных платформ и фуникулеров, прилепившихся к отвесным кручам. После войны в недрах расселины обнаружили богатейшие залежи руды, и с тех пор она превратилась в гигантский промышленный узел, где день и ночь шла добыча.
Исследователи не раз пытались измерить глубину провала, но безуспешно. Разлом казался бездонным проходом в преисподнюю.
Исследователи не раз пытались измерить глубину провала, но безуспешно. Разлом казался бездонным проходом в преисподнюю.
В конце концов бесплодные попытки прекратили, и заводы приспособили бездну под свалку, сливая туда тонны ядовитых отходов. Со временем над пропастью зависла вечная пелена токсичного серого тумана.
В конце концов бесплодные попытки прекратили, и заводы приспособили бездну под свалку, сливая туда тонны ядовитых отходов. Со временем над пропастью зависла вечная пелена токсичного серого тумана.
Впрочем, это не мешало беднякам селиться прямо у края обрыва — из-за едких испарений земля здесь не стоила почти ничего. Не приюти Болого госпожа Довилан, он и сам наверняка обосновался бы в одной из этих лачуг.
Впрочем, это не мешало беднякам селиться прямо у края обрыва — из-за едких испарений земля здесь не стоила почти ничего. Не приюти Болого госпожа Довилан, он и сам наверняка обосновался бы в одной из этих лачуг.
— Но платят там, говорят, прилично, — с надеждой в голосе произнес кто-то, провожая взглядом сияющую пропасть.
— Но платят там, говорят, прилично, — с надеждой в голосе произнес кто-то, провожая взглядом сияющую пропасть.
Болого отвел взгляд. У всех свои заботы. Эти чужаки думали о том, как свести концы с концами, его же мысли занимало нечто куда более туманное.
Болого отвел взгляд. У всех свои заботы. Эти чужаки думали о том, как свести концы с концами, его же мысли занимало нечто куда более туманное.
«Может, сбежать? — лениво подумал он. — Просто взять и навсегда уехать из этого города?»
«Может, сбежать? — лениво подумал он. — Просто взять и навсегда уехать из этого города?»
Поразмыслив, он отмел эту мысль.
Поразмыслив, он отмел эту мысль.
Весь этот год, пока длился его испытательный срок, Болого пользовался почти полной свободой. «Те люди» лишь изредка присылали Джеффри, чтобы держать связь. В остальном его жизнь мало чем отличалась от обывательской рутины.
Весь этот год, пока длился его испытательный срок, Болого пользовался почти полной свободой. «Те люди» лишь изредка присылали Джеффри, чтобы держать связь. В остальном его жизнь мало чем отличалась от обывательской рутины.
Но именно это затишье и внушало смутную тревогу. Словно стоишь перед безбрежным океаном: на поверхности — полный штиль, а что таится в темных глубинах — одному богу известно.
Но именно это затишье и внушало смутную тревогу. Словно стоишь перед безбрежным океаном: на поверхности — полный штиль, а что таится в темных глубинах — одному богу известно.
Его, Должника, никто не охранял, не заставлял писать отчеты. Никакого надзора.
Его, Должника, никто не охранял, не заставлял писать отчеты. Никакого надзора.
Но Болого не обольщался. Они не были глупцами — скорее, обладали абсолютной, непоколебимой уверенностью в том, что все под контролем. Слишком уж много тайн стояло за этой организацией.
Но Болого не обольщался. Они не были глупцами — скорее, обладали абсолютной, непоколебимой уверенностью в том, что все под контролем. Слишком уж много тайн стояло за этой организацией.
О сверхъестественной стороне этого мира он до сих пор знал ничтожно мало.
О сверхъестественной стороне этого мира он до сих пор знал ничтожно мало.
Кто знает, сделай он шаг не в ту сторону — и его тут же изрешетят из автоматов. Конечно, благодаря Благодати умереть ему не грозит, но получать пули — удовольствие крайне сомнительное и весьма болезненное.
Кто знает, сделай он шаг не в ту сторону — и его тут же изрешетят из автоматов. Конечно, благодаря Благодати умереть ему не грозит, но получать пули — удовольствие крайне сомнительное и весьма болезненное.
Пока он предавался этим безрадостным думам, трамвай со скрежетом остановился. Его станция.
Пока он предавался этим безрадостным думам, трамвай со скрежетом остановился. Его станция.
Шёнбек — недавно отстроенный район, снискавший в Опалисе славу благодаря дешевизне жилья, обилию приезжих и бесконечной дороге до центра: путь в одну сторону занимал не меньше двух часов.
Шёнбек — недавно отстроенный район, снискавший в Опалисе славу благодаря дешевизне жилья, обилию приезжих и бесконечной дороге до центра: путь в одну сторону занимал не меньше двух часов.
Он шагнул на безлюдную улицу. Ледяной ветер свистел в подворотнях, гоняя по мостовой пыль и обрывки газет, похожие на серых призраков.
Он шагнул на безлюдную улицу. Ледяной ветер свистел в подворотнях, гоняя по мостовой пыль и обрывки газет, похожие на серых призраков.
Подойдя к тускло освещенным воротам с железной решеткой, Болого нетерпеливо постучал по ржавым прутьям. Вскоре послышались шаркающие шаги, со скрипом отодвинулась заслонка смотрового окошка, и в проеме показалось иссеченное морщинами лицо седовласого старика.
Подойдя к тускло освещенным воротам с железной решеткой, Болого нетерпеливо постучал по ржавым прутьям. Вскоре послышались шаркающие шаги, со скрипом отодвинулась заслонка смотрового окошка, и в проеме показалось иссеченное морщинами лицо седовласого старика.
— О, Болого, только с работы? — дружелюбно прохрипел он. — Тебе как обычно?
— О, Болого, только с работы? — дружелюбно прохрипел он. — Тебе как обычно?
Болого молча кивнул и, нащупав в кармане шесть онрских монет, протянул их сквозь решетку.
Болого молча кивнул и, нащупав в кармане шесть онрских монет, протянул их сквозь решетку.
Через минуту старик высунул завернутую в плотную бумагу буханку хлеба и банку пива. Болого рассовал нехитрый ужин по карманам пальто, но, уже разворачиваясь, чтобы уйти, зацепился взглядом за одну деталь.
Через минуту старик высунул завернутую в плотную бумагу буханку хлеба и банку пива. Болого рассовал нехитрый ужин по карманам пальто, но, уже разворачиваясь, чтобы уйти, зацепился взглядом за одну деталь.
— Что, на улицах опять неспокойно? — спросил он.
— Что, на улицах опять неспокойно? — спросил он.
— Да нет, все как всегда, — добродушно усмехнулся лавочник, неловко заталкивая обратно под прилавок вороненую рукоять дробовика. — Просто береженого бог бережет. В наши дни работать допоздна — дело рискованное.
— Да нет, все как всегда, — добродушно усмехнулся лавочник, неловко заталкивая обратно под прилавок вороненую рукоять дробовика. — Просто береженого бог бережет. В наши дни работать допоздна — дело рискованное.
Болого понимающе приподнял бровь и махнул рукой на прощание:
Болого понимающе приподнял бровь и махнул рукой на прощание:
— Если что-то случится, зови. Доброй ночи.
— Если что-то случится, зови. Доброй ночи.
— Спокойной ночи, Болого, — отозвался старик и с глухим стуком задвинул окошко.
— Спокойной ночи, Болого, — отозвался старик и с глухим стуком задвинул окошко.
Вернувшись в доходный дом, он толкнул тяжелую парадную дверь. Мазнув взглядом по клюющему носом консьержу, Болого начал подниматься по заплеванной, скрипучей лестнице под аккомпанемент привычной какофонии.
Вернувшись в доходный дом, он толкнул тяжелую парадную дверь. Мазнув взглядом по клюющему носом консьержу, Болого начал подниматься по заплеванной, скрипучей лестнице под аккомпанемент привычной какофонии.
Стены здесь не сдерживали звуков. С одной стороны глуховатый старик врубил телевизор на полную громкость, с другой — в очередной раз выясняла отношения взбалмошная парочка. Эти двое могли скандалить до самого утра, а Болого «повезло» поселиться аккурат между ними.
Стены здесь не сдерживали звуков. С одной стороны глуховатый старик врубил телевизор на полную громкость, с другой — в очередной раз выясняла отношения взбалмошная парочка. Эти двое могли скандалить до самого утра, а Болого «повезло» поселиться аккурат между ними.
Забавная штука — жизнь. Соседи каждый день гнули спину ради куска хлеба, он же бродил во тьме, выслеживая демонов. Но в конце дня они неизменно возвращались под одну крышу, засыпая в соседних комнатах.
Забавная штука — жизнь. Соседи каждый день гнули спину ради куска хлеба, он же бродил во тьме, выслеживая демонов. Но в конце дня они неизменно возвращались под одну крышу, засыпая в соседних комнатах.
Люди из совершенно разных вселенных, чудесным образом сосуществующие на клочке общего пространства.
Люди из совершенно разных вселенных, чудесным образом сосуществующие на клочке общего пространства.
Не обращая внимания на привычный шум, Болого остановился перед облупившейся дверью, повернул ключ в замке и вошел в свою скромную обитель.
Не обращая внимания на привычный шум, Болого остановился перед облупившейся дверью, повернул ключ в замке и вошел в свою скромную обитель.
***
***
Закончив с делами, Джеффри Кагар наконец добрался до дома. Поскольку свое пальто он благородно уступил Болого, холодный ветер по пути успел изрядно его потрепать. Щеки горели, и мужчина всерьез опасался, что подхватил простуду.
Закончив с делами, Джеффри Кагар наконец добрался до дома. Поскольку свое пальто он благородно уступил Болого, холодный ветер по пути успел изрядно его потрепать. Щеки горели, и мужчина всерьез опасался, что подхватил простуду.
Он обессиленно рухнул на диван, надеясь выкроить хотя бы полчаса тишины, но стоило ему прикрыть глаза, как тишину гостиной разорвал резкий, настойчивый телефонный звонок. Джеффри мрачно уставился на аппарат.
Он обессиленно рухнул на диван, надеясь выкроить хотя бы полчаса тишины, но стоило ему прикрыть глаза, как тишину гостиной разорвал резкий, настойчивый телефонный звонок. Джеффри мрачно уставился на аппарат.
Сняв трубку, он услышал знакомый голос. Собеседник не утруждал себя приветствиями и сразу перешел к делу:
Сняв трубку, он услышал знакомый голос. Собеседник не утруждал себя приветствиями и сразу перешел к делу:
— Ну и как тебе этот Болого Лазарь?
— Ну и как тебе этот Болого Лазарь?
В полумраке комнаты Джеффри устало склонил голову. Помедлив пару секунд, он ответил:
В полумраке комнаты Джеффри устало склонил голову. Помедлив пару секунд, он ответил:
— Неплох. По крайней мере, мне кажется, он хороший человек.
— Неплох. По крайней мере, мне кажется, он хороший человек.
— Хороший человек? — на том конце провода возникло озадаченное молчание.
— Хороший человек? — на том конце провода возникло озадаченное молчание.
— Именно, — Джеффри свободной рукой ослабил узел галстука, который словно душил его. — Пусть его представление о морали и расходится с общепринятым, пусть он порой совершает дикие, не поддающиеся логике поступки... Но он хороший. Своеобразный, но хороший человек.
— Именно, — Джеффри свободной рукой ослабил узел галстука, который словно душил его. — Пусть его представление о морали и расходится с общепринятым, пусть он порой совершает дикие, не поддающиеся логике поступки... Но он хороший. Своеобразный, но хороший человек.
Перед глазами Джеффри невольно возник угловатый силуэт Болого Лазаря.
Перед глазами Джеффри невольно возник угловатый силуэт Болого Лазаря.
— Хороший? Да ты погляди, что он творит!
— Хороший? Да ты погляди, что он творит!
Реакция собеседника Джеффри не удивила. Болого действительно был удивительным субъектом. Редким экземпляром, при взгляде на которого невольно начинаешь сомневаться в реальности происходящего.
Реакция собеседника Джеффри не удивила. Болого действительно был удивительным субъектом. Редким экземпляром, при взгляде на которого невольно начинаешь сомневаться в реальности происходящего.
С горькой усмешкой Джеффри потянулся к лежащей на кофейном столике папке с газетными вырезками. Каждая из них пестрела леденящими душу заголовками.
С горькой усмешкой Джеффри потянулся к лежащей на кофейном столике папке с газетными вырезками. Каждая из них пестрела леденящими душу заголовками.
— В январе этого года, — зазвучал из трубки ровный голос Яса, — в районе Великого разлома объявился серийный убийца по кличке Вервольф. Наш господин Лазарь выследил его и без лишних слов вздернул на тросе фуникулера. Утром кабина поползла вверх, увлекая за собой болтающийся труп. Свидетелями этого зрелища стали сотни рабочих...
— В январе этого года, — зазвучал из трубки ровный голос Яса, — в районе Великого разлома объявился серийный убийца по кличке Вервольф. Наш господин Лазарь выследил его и без лишних слов вздернул на тросе фуникулера. Утром кабина поползла вверх, увлекая за собой болтающийся труп. Свидетелями этого зрелища стали сотни рабочих...
— Он имел дело с демоном, — попытался заступиться Джеффри. — Сам знаешь, эти твари давно потеряли человеческий облик. К чему проявлять к ним милосердие? Полагаю, Болого рассуждал так же.
— Он имел дело с демоном, — попытался заступиться Джеффри. — Сам знаешь, эти твари давно потеряли человеческий облик. К чему проявлять к ним милосердие? Полагаю, Болого рассуждал так же.
— Ладно. А в мае? В пригородном трамвае он устроил настоящую бойню, вырезав пассажиров нескольких вагонов. Когда состав прибыл на станцию и двери открылись, наружу хлынули реки крови. Трупы лежали горой. Несколько очевидцев до сих пор проходят реабилитацию в психиатрической лечебнице.
— Ладно. А в мае? В пригородном трамвае он устроил настоящую бойню, вырезав пассажиров нескольких вагонов. Когда состав прибыл на станцию и двери открылись, наружу хлынули реки крови. Трупы лежали горой. Несколько очевидцев до сих пор проходят реабилитацию в психиатрической лечебнице.
— В том трамвае ехало целое гнездо демонов. Согласен, метод излишне радикальный, но он предотвратил масштабный ритуал. Что бы они там ни замышляли, теперь их планы покоятся на кладбище.
— В том трамвае ехало целое гнездо демонов. Согласен, метод излишне радикальный, но он предотвратил масштабный ритуал. Что бы они там ни замышляли, теперь их планы покоятся на кладбище.
Джеффри потер ноющую переносицу. Послужной список у Лазаря и впрямь был зубодробительным.
Джеффри потер ноющую переносицу. Послужной список у Лазаря и впрямь был зубодробительным.
— А вот это? — голос в трубке стал озадаченным. — Тут он, признаю, сработал чисто. Демон по кличке Ядовитый клык. Мы выслеживали его месяцами, а Лазарь наткнулся на него случайно и прихлопнул мимоходом.
— А вот это? — голос в трубке стал озадаченным. — Тут он, признаю, сработал чисто. Демон по кличке Ядовитый клык. Мы выслеживали его месяцами, а Лазарь наткнулся на него случайно и прихлопнул мимоходом.
Джеффри невольно улыбнулся, вспомнив рапорт. Болого тогда уверял, что просто прогуливался перед сном, заметил след скверны и решил «немного переработать», прикончив тварь по пути.
Джеффри невольно улыбнулся, вспомнив рапорт. Болого тогда уверял, что просто прогуливался перед сном, заметил след скверны и решил «немного переработать», прикончив тварь по пути.
— Допустим, — вздохнул Яс. — Но как насчет последнего дела? Личная вендетта? Он в одиночку разгромил несколько банд, устроил самосуд над продажными жандармами, оставляя за собой горы трупов, а сегодня довершил дело, прирезав того священника.
— Допустим, — вздохнул Яс. — Но как насчет последнего дела? Личная вендетта? Он в одиночку разгромил несколько банд, устроил самосуд над продажными жандармами, оставляя за собой горы трупов, а сегодня довершил дело, прирезав того священника.
— Это лишь доказывает, что в его груди бьется обостренное чувство справедливости! Благородная ярость простого человека! — Джеффри уже откровенно нес чепуху.
— Это лишь доказывает, что в его груди бьется обостренное чувство справедливости! Благородная ярость простого человека! — Джеффри уже откровенно нес чепуху.
В трубке воцарилась тяжелая тишина. Наконец Яс негромко спросил:
В трубке воцарилась тяжелая тишина. Наконец Яс негромко спросил:
— И почему ты так отчаянно его выгораживаешь?
— И почему ты так отчаянно его выгораживаешь?
Джеффри не ответил сразу. Прикрыв глаза, он мысленно прокрутил в голове последний год работы с Лазарем.
Джеффри не ответил сразу. Прикрыв глаза, он мысленно прокрутил в голове последний год работы с Лазарем.
— Как тебе сказать, Яс... Мне кажется, Болого действительно парень что надо. Да, у него куча тараканов в голове, но в ликвидации угроз он настоящий дока.
— Как тебе сказать, Яс... Мне кажется, Болого действительно парень что надо. Да, у него куча тараканов в голове, но в ликвидации угроз он настоящий дока.
Яс не перебивал, позволяя коллеге выговориться.
Яс не перебивал, позволяя коллеге выговориться.
— Порой мне кажется, что его жестокость — это просто крик отчаяния. Он словно махнул на себя рукой.
— Порой мне кажется, что его жестокость — это просто крик отчаяния. Он словно махнул на себя рукой.
— Махнул на себя рукой?
— Махнул на себя рукой?
— Да. Ему фатально, чертовски не везет. Мы не раз говорили об этом. Он и сам не помнит, зачем и как заключил контракт с дьяволом. Память словно выжжена. Просто в один прекрасный день он очнулся Должником, не успел натворить никаких бед, как его уже упрятали за решетку.
— Да. Ему фатально, чертовски не везет. Мы не раз говорили об этом. Он и сам не помнит, зачем и как заключил контракт с дьяволом. Память словно выжжена. Просто в один прекрасный день он очнулся Должником, не успел натворить никаких бед, как его уже упрятали за решетку.
Джеффри тщетно пытался вытянуть из Болого подробности той сделки. Память Лазаря хранила лишь глухую пустоту. Он знал, что продал душу, но сама суть уговора была стерта, будто кто-то нарочно вырезал эти воспоминания из его разума.
Джеффри тщетно пытался вытянуть из Болого подробности той сделки. Память Лазаря хранила лишь глухую пустоту. Он знал, что продал душу, но сама суть уговора была стерта, будто кто-то нарочно вырезал эти воспоминания из его разума.
— Когда он вышел, его приютила добрая женщина... — тихо продолжил Джеффри. — Болого совсем недавно планировал купить госпоже Довилан подарок в знак благодарности. И вот она мертва.
— Когда он вышел, его приютила добрая женщина... — тихо продолжил Джеффри. — Болого совсем недавно планировал купить госпоже Довилан подарок в знак благодарности. И вот она мертва.
Он тяжело вздохнул.
Он тяжело вздохнул.
— Этому парню патологически не везет. Понимаешь? Он изо всех сил пытается полюбить этот мир, но мир раз за разом бьет его наотмашь. Стоит на горизонте замаячить чему-то хорошему, как оно тут же превращается в прах, оставляя новые шрамы. И при всем этом он не сломался. Жизнь мешает его с грязью, но он упорно следует собственному кодексу. Для чудовища, которым его многие считают, верность принципам — редкая, заслуживающая уважения добродетель.
— Этому парню патологически не везет. Понимаешь? Он изо всех сил пытается полюбить этот мир, но мир раз за разом бьет его наотмашь. Стоит на горизонте замаячить чему-то хорошему, как оно тут же превращается в прах, оставляя новые шрамы. И при всем этом он не сломался. Жизнь мешает его с грязью, но он упорно следует собственному кодексу. Для чудовища, которым его многие считают, верность принципам — редкая, заслуживающая уважения добродетель.
— И поэтому ты хочешь ему помочь? — мягко спросил Яс.
— И поэтому ты хочешь ему помочь? — мягко спросил Яс.
— Да. Ему просто нужен шанс. Шанс доказать, на что он способен.
— Да. Ему просто нужен шанс. Шанс доказать, на что он способен.
Немного помолчав, Джеффри добавил:
Немного помолчав, Джеффри добавил:
— К тому же разве не в этом суть нашей программы привлечения Должников? Дать этим бедолагам возможность искупить свои грехи и выплатить долг. Клеймо Должника дает им Благодать — разрушительную, непредсказуемую силу, не имеющую ничего общего с классической алхимической матрицей. Но в отличие от истинных демонов, Должники сохраняют остатки души. Они способны контролировать ту всепоглощающую пустоту и голод, что бушуют у них внутри.
— К тому же разве не в этом суть нашей программы привлечения Должников? Дать этим бедолагам возможность искупить свои грехи и выплатить долг. Клеймо Должника дает им Благодать — разрушительную, непредсказуемую силу, не имеющую ничего общего с классической алхимической матрицей. Но в отличие от истинных демонов, Должники сохраняют остатки души. Они способны контролировать ту всепоглощающую пустоту и голод, что бушуют у них внутри.
Он упорно гнул свою линию, пытаясь выбить для Лазаря путевку в будущее.
Он упорно гнул свою линию, пытаясь выбить для Лазаря путевку в будущее.
— Но они уже связаны с дьяволом, Джеффри. Рано или поздно этот долг затянет их на самое дно.
— Но они уже связаны с дьяволом, Джеффри. Рано или поздно этот долг затянет их на самое дно.
— Именно для этого существуем мы. Чтобы контролировать их и помогать сохранять рассудок, разве нет? — в голосе Джеффри прозвучали почти отеческие нотки.
— Именно для этого существуем мы. Чтобы контролировать их и помогать сохранять рассудок, разве нет? — в голосе Джеффри прозвучали почти отеческие нотки.
На том конце провода вздохнули.
На том конце провода вздохнули.
— Вечно вы с Лебиусом заводите эту волынку, — с усмешкой проворчал Яс. — Сердобольные спасители убогих.
— Вечно вы с Лебиусом заводите эту волынку, — с усмешкой проворчал Яс. — Сердобольные спасители убогих.
Джеффри добродушно рассмеялся:
Джеффри добродушно рассмеялся:
— Яс, иногда нужно уметь идти на компромиссы.
— Яс, иногда нужно уметь идти на компромиссы.
— Компромисс со злом? — съявил тот, но продолжать спор не стал. — Ладно, проехали. Что насчет предстоящего испытания?
— Компромисс со злом? — съявил тот, но продолжать спор не стал. — Ладно, проехали. Что насчет предстоящего испытания?
— Уже начинается? — посерьезнел Джеффри.
— Уже начинается? — посерьезнел Джеффри.
— Да. «Освоенный чертог» уже перестраивается под зону проведения. Как только интеграция завершится, мы запустим проверку. Посмотрим, достоин ли Болого стать одним из нас.
— Да. «Освоенный чертог» уже перестраивается под зону проведения. Как только интеграция завершится, мы запустим проверку. Посмотрим, достоин ли Болого стать одним из нас.
Яс ненадолго замолчал, а затем спросил:
Яс ненадолго замолчал, а затем спросил:
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...