Он умело вплетал крупицы знаний из своей прошлой жизни в уроки для самых маленьких, и дети слушали его, затаив дыхание. Часто даже после звонка они обступали Линь Фаня, упрашивая рассказать что-нибудь еще — было очевидно, что ученики его обожают.
Когда закончился последний утренний урок, Линь Фань привел одежду в порядок и направился к кабинету директора. Остановившись у двери, он вежливо постучал и спросил разрешения войти.
Услышав приглашение, Линь Фань переступил порог.
Директор сидел за длинным столом, скрестив ноги. В руках он держал старую книгу с нитяным переплетом; обложка ее совсем обветшала — видно было, что ее перечитывали бессчетное количество раз.
Директор был человеком преклонных лет, невысоким и худощавым, но живой блеск в его глазах выдавал крепкое здоровье и бодрость духа. Он преподавал в Школе Синьсюэ более тридцати лет. Половина жителей городка были его учениками, а некоторые из них даже сумели уехать в Токио. Благодаря своей честности и глубочайшим познаниям, директор пользовался в городе непререкаемым авторитетом.
Линь Фань относился к нему с искренней благодарностью и восхищением. Директор, в свою очередь, был крайне доволен успехами юноши. Он считал, что знания Линь Фаня далеко превосходят уровень обычного пятнадцатилетнего подростка, и именно поэтому со спокойной душой доверил ему роль учителя-наставника в начальных классах. Он часто повторял, что и в учебе, и в личных качествах Линь Фань — один из лучших учеников, которых он когда-либо встречал.
Линь Фань опустился на колени напротив длинного стола и, положив на него аккуратно переписанную книгу, пододвинул ее директору.
Тот отложил свое чтение и принялся внимательно изучать принесенный труд.
— Переписано полностью, почерк каллиграфический... Хорошо! Очень хорошо! — похвалил он, после чего сделал пометку и убрал книгу на полку. Значительную часть стеллажа уже занимали труды, скопированные Линь Фанем за эти годы.
— Как продвигается работа? Все ли гладко? — убрав книгу, директор снова сел и участливо спросил.
Линь Фань выпрямил спину и кивнул:
— Все замечательно. Другие учителя очень заботятся обо мне, а ученики проявляют большое рвение к учебе.
Директор, казалось, остался доволен ответом:
— Вот и славно! Но не забывай и дальше перенимать опыт у старших коллег.
— Да, господин директор, я обязательно буду это делать!
— Что ж, раз ты здесь, заодно забери свое жалованье.
Директор достал из-под стола деньги, предназначенные Линь Фаню, и, пересчитав их, пододвинул к нему.
— Благодарю вас, господин директор, — Линь Фань был по-настоящему счастлив. Получив первую зарплату, он понял, что ему больше не придется выживать на те гроши, что приносила рубка дров. Это была весьма солидная сумма.
— Ты славный малый, трудись прилежно! — подбодрил его директор, одобрительно кивая.
— Вы слишком добры ко мне. Спасибо за поддержку, для меня большая честь слышать от вас похвалу.
В прошлой жизни Линь Фань был обычным добросовестным работником, и, переродившись в Японии, он остался таким же честным и трудолюбивым человеком. Он был глубоко признателен директору за возможность учиться и за эту работу, поэтому его слова благодарности звучали искренне.
— Ты уже добился определенных успехов. Не думал о том, чтобы найти себе спутницу жизни, которая бы заботилась о твоем быте? — внезапно спросил директор.
Линь Фань посмотрел на улыбающегося старика и замялся:
— Я... я еще не думал об этом.
Директор весело рассмеялся:
— Мужчина должен строить карьеру, но и о семье забывать не стоит. Ты ведь живешь совсем один, в твоем возрасте уже самое время задуматься о браке. Когда я был таким, как ты, у меня уже дочка родилась.
И это было правдой: в этом мире мужчины женились и заводили детей примерно в пятнадцать-шестнадцать лет. Чтобы не выглядеть белой вороной, Линь Фаню пришлось отбросить свои прежние убеждения из прошлой жизни о том, что жениться стоит не раньше двадцати пяти. Похоже, вопрос женитьбы действительно пора было внести в повестку дня.
— Я начну размышлять над этим, господин директор, — ответил Линь Фань.
— Вот и славно! Ну, удачи тебе, работай хорошо!
— Слушаюсь!
Выйдя из кабинета директора, Линь Фань снова погрузился в дела. У детей из начальных классов занятия заканчивались рано. Остался последний ученик.
— Спасибо учителю за заботу о моем сыне! В последнее время он делает большие успехи в учебе! — с благодарностью произнес отец ребенка.
— Это потому, что ваш сын умен и прилежен, — вежливо ответил Линь Фань.
— В любом случае, спасибо вам! Что ж, мы пойдем.
— До свидания, учитель! — малыш помахал ручкой, и отец увел его домой.
Линь Фань собрал учебные пособия и решил пройтись по лавкам, чтобы купить теплую одежду и обувь на зиму. На дверях магазинов висели матерчатые вывески — прямоугольные и треугольные; осенний ветер заставлял их негромко шелестеть.
В лавке зимней одежды хозяин радушно встретил Линь Фаня. Юноша выбрал себе добротный стеганый костюм на вате и пару крепких теплых сапог. Наконец-то он сможет провести зиму в тепле.
В прошлые годы у него тоже была зимняя одежда, но Линь Фань донашивал то, из чего вырастали соседские дети. Чаще всего это были старые вещи, которые сменили нескольких владельцев и почти не грели. Уходя в лес за дровами, Линь Фань постоянно дрожал от холода. В детстве у него не было выбора — это была лучшая одежда, которую могли предложить небогатые соседи.
Теперь же, глядя на новый зимний комплект, купленный на честно заработанные деньги, Линь Фань чувствовал небывалое удовлетворение.
«Так держать! Дальше будет только лучше», — подбодрил он себя.
По дороге домой Линь Фань купил немного риса, несколько упаковок сладостей, а также две паровые булочки — баоцзы, чтобы вознаградить себя за труды вкусным ужином. На все покупки ушла лишь малая часть жалованья, денег осталось еще много.
«Буду откладывать, со временем расширю свою хижину», — планировал Линь Фань.
Когда дом станет больше, можно будет, как и советовал директор, привести в него хозяйку. Тогда, возвращаясь с работы, он всегда будет ждать горячий ужин, а в трудную минуту рядом будет человек, с которым можно посоветоваться. Ему больше не придется коротать дни в одиночестве. От этих мыслей на лице Линь Фаня заиграла счастливая улыбка.
Иногда судьба подбрасывает удивительные совпадения. Стоило Линь Фаню подойти к дому с покупками, как его окликнула тетушка Фуцзи.
— Сяо Фань, ты вернулся! Скорее бросай вещи и иди сюда, у меня для тебя отличные новости! — сияя, тетушка замахала ему рукой.
— Что за новости, тетушка Фуцзи? Почему вы так радуетесь? — для Линь Фаня эта женщина, вырастившая его, была почти как мать.
Он не зашел в дом, а сразу подошел к ней и протянул сверток со сладостями, купленный по пути.
— Ну что ты, дитя, зачем это? Оставь себе, поешь, — тетушка, как обычно, пыталась отказаться. Раньше Линь Фань тоже приносил ей гостинцы, когда продавал дрова, но Фуцзи всегда сопротивлялась — в ее глазах он все еще оставался маленьким ребенком, нуждающимся в опеке. Линь Фаню оставалось лишь рубить для нее дрова и помогать по хозяйству, чтобы хоть немного облегчить ее жизнь.
— Это вам, тетушка Фуцзи. Мне сегодня выдали жалованье, так что вы обязаны это принять! — Линь Фань настойчиво протянул сверток.
— Ох, мой Сяо Фань совсем вырос! Теперь сам работает и деньги зарабатывает! — глаза Фуцзи мгновенно наполнились слезами радости.

Комментарии

Загрузка...