Цянь Маньлоу, выслушав Сюй Куня, в раздражении почесал затылок.
— Брат Цянь, не надо так... — Сюй Кунь замялся. — ...Я сказал что-то не то?
Цянь Маньлоу бросил на него исполненный злобы взгляд, но затем безнадежно вздохнул:
— Парень, ты всё за меня высказал, что мне теперь добавить? Ты хоть понимаешь, что заставляешь меня чувствовать себя лишним?
Услышав это, Сюй Кунь расплылся в улыбке:
— Ну, ты же сам хотел меня проверить, брат Цянь. И конечно, спасибо тебе. Если бы не твое напоминание, я бы и впрямь не узнал всех тонкостей и не ведал бы, как поступить дальше!
Разумеется, Цянь Маньлоу не собирался всерьез обижаться. Удовлетворенный словами юноши, он похлопал его по плечу:
— Хорошо. Я верю в тебя. Каждый Владыка Эпохи в истории проходил закалку кровью и пламенем. Тепличному цветку никогда не стать величественным деревом, подпирающим небеса!
— И пока наверху гремят грозы и бушуют ветра, наши человеческие мастера будут держать этот удар на себе. Человечество не бросит тебя и не позволит пасть в бездну, но по грязи внизу тебе придется идти самому, шаг за шагом.
На сердце у Сюй Куня потеплело, он серьезно кивнул:
— Брат Цянь, я всё понял!
Цянь Маньлоу улыбнулся и уже хотел что-то добавить, как вдруг его металлический браслет завибрировал. Он открыл сообщение и застыл как вкопанный.
— Брат Цянь... Брат Цянь? — Сюй Кунь с любопытством уставился на замершего собеседника.
Лишь спустя долгое время тот пришел в себя.
— Брат Цянь, что это сейчас было?
Цянь Маньлоу сглотнул. Ноги его слегка подкосились, и он опустился в кресло. Взяв пустую чашку, он несколько раз трясущейся рукой подносил её ко рту, пытаясь сделать глоток, но в итоге лишь заглатывал воздух.
— Парень, только что случились еще два великих события!
— Они связаны со мной? — Напрягся Сюй Кунь.
Цянь Маньлоу нахмурился:
— Не скажу, что связь абсолютная, но, по-моему, ты к этому точно причастен!
— Брат Цянь, умоляю, говори прямо, не пугай меня! — Сюй Кунь невольно втянул голову в плечи.
— Первое: Богиня Юань, оторвавшись от погони предка расы Черных Черепах, перешла на семидесятый этаж!
Глаза Сюй Куня вспыхнули:
— Она собирается совершить прорыв?
Цянь Маньлоу кивнул:
— Похоже на то. Сколько я помню эту Владыку Эпохи, она всё время оставалась на шестьдесят девятом этаже, и о её перемещениях не было никаких вестей.
У Сюй Куня мурашки пробежали по коже. Цянь Маньлоу принадлежал к тому же поколению, что и Ян Цзянь. Прошло сто лет, неужели за всё это время Богиня Юань даже не пыталась подняться выше?
Какие тайны скрывались за этим?
— Письмо прислал мой босс. Он говорит, что с талантом Богини Юань прорыв на семидесятый этаж – дело решенное. Дальше она пойдет как нож сквозь масло, ведь она слишком долго сдерживала себя.
Сюй Кунь потер нос. И впрямь, Владык Эпохи человечества нельзя мерить обычной меркой!
Для кого-то предел уровня становится непреодолимой преградой на десятилетия, века или на всю жизнь.
Но для таких личностей, как Богиня Юань, прорыв – всё равно что глоток воды. Она не поднималась раньше лишь потому, что сама того не желала.
— А что же второе событие?
— Второе... — Цянь Маньлоу замялся. — ...Это не касается человечества напрямую.
— М-м? — Сюй Кунь не понял.
Поймав взгляд юноши, Цянь Маньлоу принял многозначительный вид и наконец объяснил:
— Раса Фениксов, одна из трех священных рас, сделала заявление. Они намерены истребить всех представителей расы Цзяо на этажах с двадцатого по сорок девятый...
— Что?! — Сюй Кунь опешил. — Почему?
Цянь Маньлоу покачал головой:
— Мой босс тоже не объяснил причин.
— Однако...
— Что «однако»? — Поспешно переспросил Сюй Кунь.
— Говорят, на этот раз раса Фениксов настроена решительно. Причины неясны, и даже когда раса Драконов – покровители этих мифических цзяо – лично вмешалась, пытаясь уладить дело, фениксы не проявили ни капли уважения. Они твердо намерены проучить расу Цзяо!
Губы Сюй Куня дрогнули. Священные расы... они всегда такие своенравные?
Раса Цзяо считалась топовой расой S-ранга, стоящей сразу за тремя священными и семью королевскими расами. И всё же раса Фениксов развязала войну, даже не дав внятных объяснений расе Драконов, пытавшейся их урезонить.
Этим цзяо просто сказочно «повезло»!
— Хорошие новости, брат Цянь!
Они переглянулись и улыбнулись, понимая всю выгоду ситуации.
Ао Гуан, выступавший от лица драконов, когда-то сам был из расы Цзяо. Хоть его и изгнали, раса Цзяо всегда считала себя «младшими братьями» драконов. Ради собственного престижа или из преданности, но после того, как раса Черных Черепах потерпела позорную неудачу, именно раса Цзяо должна была стать яростным авангардом в охоте на Сюй Куня.
Но теперь, под ударом великой расы Фениксов, им самим впору было молиться о спасении. Тут уж не до чужих проблем, самим бы уцелеть!
— На этажах выше двадцатого уровень сил соответствует Королю Битвы. Наши мастера сильны, но они не могут одновременно сдерживать и черепах, и цзяо. Была вероятность, что раса Цзяо пришлет сильных бойцов против тебя, но теперь им явно не до этого.
— Хорошо, очень хорошо! — Сюй Кунь чувствовал, что сегодня так и сыплются благие вести.
Впрочем, в глубине души закралось сомнение: было ли это простым совпадением или здесь крылась какая-то тайна?
Сюй Кунь невольно вспомнил описание своего таланта «Благословение Небес: Избранник Судьбы».
Беды превращаются в удачу, опасности – в благословение. Всякого, кто дружен с тобой, ждет успех; всякого, кто против тебя – ждет печальный конец!
Неужели его показатель удачи стал настолько велик, что начал влиять на целые народы?
Сюй Кунь вздрогнул от этой мысли. Он не посмел быть настолько самонадеянным и решил списать всё на случайность.
— Кхм... есть еще одна хорошая новость. Хочешь послушать?
Голос Цянь Маньлоу прервал его раздумья.
— Брат Цянь, говори, я весь во внимании!
Все сегодняшние известия, хоть и не давали прямой выгоды, приносили ни с чем не сравнимое удовлетворение, словно порция мороженого в знойный июльский полдень.
— Личность того мастера Святого ранга с SSS-талантом из расы Черных Черепах, что пал недавно, установлена. Это был предок того самого Сюань Шиба, что появлялся в Базовом городе Цзяннань. Он возглавлял их фракцию!
Неужели настолько совпало?
Сюй Кунь едва не потерял дар речи. Глава фракции Сюань Шиба погиб. В такой расе, как Черные Черепахи, где всё делится на кланы, Сюань Шиба, привыкший почивать на лаврах предка, теперь фактически низвергнут в бездну.
Даже будучи пиковым Королем Битвы, вряд ли он теперь сладко заживет среди соплеменников.
...
Сюй Кунь не заметил, что взгляд, которым Цянь Маньлоу смотрел на него, стал чуть более опасливым.
— Кхм, парень, я ведь неплохо к тебе отношусь, верно?
— А? Брат Цянь, к чему ты это? Хоть у нас и приличная разница в возрасте, я считаю тебя своим верным другом и названым братом! Ты для меня – путеводный маяк на моем пути...
— Погоди, погоди, тебя уже куда-то не туда занесло! — Сначала Цянь Маньлоу было приятно, но под непрекращающимся потоком лести его старое лицо залилось краской смущения.
— Кхм, мне отрадно, что ты так ценишь своего брата Цяня. Впредь считай меня своим старшим братом, договорились?
— Само собой! — Сюй Кунь ударил себя кулаком в грудь в знак верности.
Еще бы! Младший брат Ян Цзяня, владелец Башни Десяти Тысяч Сокровищ – иметь такого старшего брата было чертовски престижно.
Цянь Маньлоу же вел свои подсчеты.
Этот Сюй Кунь куда более странный, чем все прошлые баловни судьбы. Стоит кому-то перейти ему дорогу, как у бедолаги начинаются фатальные проблемы.
Как глава Башни Десяти Тысяч Сокровищ, Цянь Маньлоу владел куда большим объемом информации. Он знал и о гибели сына Ао Гуана два дня назад, и об уничтожении элиты королевства под началом Сюань Шиба.
Как человек, некогда следовавший за Владыкой Эпохи, он слишком сильно верил в незримые связи.
Вывод напрашивался один: с этим парнем нужно только дружить, и ни в коем случае не враждовать.
— Брат Кунь... — произнеся это обращение, Цянь Маньлоу покраснел.
Пусть внешне он выглядел как располневший мужчина средних лет, по возрасту он годился Сюй Куню в деды. Называть его «братиком», имея такую толстую кожу на лице, всё же было немного неловко.
— Да, брат Цянь?
— Кхм, каковы успехи на втором этаже? Раз уж пришел, покажи брату свои находки, дай глаза порадовать!
— Ха-ха, брат Цянь, ты прямо с языка снял, я как раз собирался тебя обременить просьбой!
— Ну что ты, какое же это бремя. Доставай любые сокровища, я дам тебе лучшую цену, обещаю!
В глазах Цянь Маньлоу читалось предвкушение. Будь на месте юноши кто-то другой, его бы мало заботили находки в Первозданном рудном пласте. Но Сюй Кунь – случай особый. Наверняка у него остались излишки руды.
Интересно, удалось ли ему раздобыть какие-нибудь редкие металлы?
Сюй Кунь, видя этот энтузиазм, на мгновение заколебался.
— Брат Кунь, что тебя беспокоит? — Заботливо спросил Цянь Маньлоу.
— Брат Цянь, понимаешь... У меня тут прорва вещей на продажу, но ты же знаешь – мне сейчас не особо нужны деньги.
Цянь Маньлоу: «...»
«Ну нельзя же так просто бросаться подобными фразами!»
Сюй Кунь, кажется, осознал, что это прозвучало как хвастовство, и поспешил объясниться:
— Конечно, мне не сравниться с таким магнатом, как ты. Но, короче говоря, у меня теперь есть свой рудник. Брат Цянь, ты понимаешь, о чем я?
— Я... понимаю! — Цянь Маньлоу едва не заскрежетал зубами.
«Дом – полная чаша, деньги некуда девать!»
На миг ему даже захотелось предложить Сюй Куню занять его кресло.
Пусть со стороны все уважительно величали его господином Цянем, сам-то он знал правду: львиную долю богатств, что он собирал через Башню Десяти Тысяч Сокровищ, его босс выманивал под чистую.
Под благовидным предлогом: «На нужды человечества!»
Так что Цянь Маньлоу был далеко не так сказочно богат, как думали окружающие. Его личные карманные расходы составляли всего-то каких-то несколько сотен миллиардов монет.
— Поэтому, если тебе что-то приглянется из моих вещей, не называй цену. Давай обменяем это на то, что мне пригодится. Как думаешь?
Цянь Маньлоу глубоко вздохнул:
— Раз ты так ставишь вопрос, я, как старший брат, не могу отказать. Но сразу предупрежу: вещи должны иметь соответствующую ценность. Не скрою, многие просят меня подыскать для них особые ресурсы...
Сюй Кунь кивнул:
— Я не поставлю тебя в неловкое положение!
И с этими словами он, словно ненужный хлам, вывалил на стол груду разномастных камней.
Едва бросив взгляд на стол, видавший виды Цянь Маньлоу вытаращил глаза.
— Духовный Камень S-ранга... десять штук?!
— Металл S-ранга... руда SS-ранга... Боже мой, это что, металл SS-ранга?!

Комментарии

Загрузка...