Разобравшись в хитросплетениях старой вражды между Ао Гуаном и кланом Ли, Сюй Кунь еще какое-то время пробыл в кабинете директора.
Он расспросил его о Башне Хаотянь и о том, что происходит между Десятью Тысячами Рас.
Лишь спустя час Сюй Кунь, довольный и окрыленный новыми знаниями, наконец вышел наружу.
— До свидания, директор! — Крикнул он, помахав рукой на прощание.
Пожилой мужчина тоже махнул ему в ответ:
— Иди, иди. И не ленись в будущем! Мои старые кости еще надеются погреться в лучах твоей славы.
Услышав столь искреннее напутствие, Сюй Кунь лишь улыбнулся и поспешил уйти.
В человеческом обществе, где огонь жизни передавался из поколения в поколение, чиновничьего пафоса было куда меньше, чем в былые времена. В древней Хуася чиновник такого ранга – без пяти минут второй человек в департаменте образования базового города – ни за что не стал бы возиться с простым учеником, наставляя его и отвечая на глупые вопросы.
Но времена изменились, и приоритеты человечества стали иными. Стоило Сюй Куню, едва оперившемуся юнцу, обратить на себя внимание верхов, как даже столь высокопоставленному директору пришлось говорить с ним на равных и с предельной вежливостью.
Ведь кто знает, не станет ли этот мальчишка вторым Ян Цзянем?
...
Когда Сюй Кунь вернулся в свой двадцать третий класс, там царило небывалое оживление. Однако стоило ему переступить порог, как в кабинете мгновенно воцарилась тишина.
Десятки глаз уставились на него.
В день выпуска директор вызывает ученика на личную беседу – даже дурак поймет, что дело тут нечисто.
Сюй Кунь смутился под этим шквалом пристальных взглядов, неловко потер нос и кашлянул:
— Чего вы на меня уставились? Продолжайте!
— Сюй Кунь, проходи на свое место. Я как раз раздаю от лица школы ваши почетные выпускные значки.
Почетный выпускной значок – это подтверждение заслуг каждого школьника, сумевшего успешно пройти Испытание Новичка и вернуться из Башни Хаотянь. Эта крошечная вещица знаменовала собой официальный переход вчерашних детей на новую, более высокую ступень человеческого общества.
Значок намертво привязывался к личным данным. Стоило выпускнику выйти во взрослую жизнь, как благодаря этому знаку он получал базовый доступ F-ранга и переходил под защиту всего человечества.
Именно в этом и заключался истинный смысл каждой выпускной церемонии.
Все ребята с благоговением рассматривали свои значки, и лишь Сюй Кунь отнесся к этому равнодушно.
Хао Цзянь тут же утянул его на место и принялся без умолку расспрашивать: неужели директор решил подучить его лично? Или, может, академии предложили какие-то невероятные условия? И какую в итоге Сюй Кунь выбрал?
От сыплющихся градом вопросов у Сюй Куня разболелась голова.
Он уже подумывал, как бы отвязаться от назойливого друга, когда кто-то осторожно потыкал его в спину.
— Ну а тебе-то что нужно? — Вздохнул он.
Даже оборачиваться не требовалось, чтобы понять: это была Чжань Жоуроу, еще одно наказание на его голову.
Впрочем, девушка ничуть не обиделась на его раздраженный тон. Вместо этого она вывела на экран своего металлического браслета условия, которые ей предложила Академия Западных Рубежей, и показала их Сюй Куню.
— Ого, пятьдесят миллионов в качестве стипендиального фонда! — Хмыкнул Сюй Кунь с легкой усмешкой. — Похоже, Академия Западных Рубежей очень ценит тебя, молодая госпожа Чжань.
Решила похвастаться перед ним?
Интересно, знает ли она, что он только что отказался от трехсот миллионов?
Ее пятьдесят миллионов на этом фоне – просто капля в море.
Чжань Жоуроу густо покраснела и робко пробормотала:
— Да нет же, я не это имела в виду... Дай мне номер своего счета, я переведу тебе эти деньги...
— А ну прекрати! — Сюй Кунь решительно замахал руками.
Девушка не шутку затревожилась. Для нее пятьдесят миллионов не были такой уж огромной суммой, но она прекрасно знала о бедности Сюй Куня. С этими деньгами его жизнь в академии стала бы куда комфортнее!
По крайней мере, ему не пришлось бы постоянно думать о куске хлеба.
Она уже открыла рот, чтобы возразить, но Сюй Кунь вдруг обернулся и мягко сжал ее нежную ладонь. В это мгновение мысли в голове Чжань Жоуроу окончательно спутались.
«Он держит меня за руку... Он действительно взял меня за руку! Неужели он сейчас признается мне в любви?»
«А если признается, мне сразу согласиться или сначала немного поломаться для виду, притворившись смущенной?»
За эти несколько секунд она успела мысленно перебрать имена для их будущих детей. И если бы Сюй Кунь не прервал молчание, она наверняка дошла бы уже до имен для внуков.
— Молодая госпожа Чжань, помнишь, о чем я говорил тебе раньше?
— А? — Пискнула она.
Поняв, что это не признание в любви, Чжань Жоуроу заметно приуныла.
Сюй Кунь заговорщически понизил голос:
— Я ведь тоже собираюсь в Академию Западных Рубежей.
Ее тоска мгновенно испарилась, а глаза радостно заблестели:
— Ты...
— Тсс! — Сюй Кунь прижал палец к ее пухлым губам.
Чжань Жоуроу послушно замолчала.
— Когда прибудем в Академию Западных Рубежей, надеюсь на твое покровительство, — с улыбкой продолжил Сюй Кунь. — Сама понимаешь, у такого бедняка, как я, денег на жизнь совсем нет. Так что в будущем мне придется есть за твой счет, пить за твой счет и жить на твои деньги. Надеюсь, ты не против?
Девушка без малейших колебаний закивала головой.
— Вот и славно. Пусть это будет нашим маленьким секретом!
Взволнованная Чжань Жоуроу закивала еще усерднее, едва ли не бья себя кулаком в грудь в знак верности.
В мыслях она уже вовсю придумывала, как посильнее подлизаться к дедушке, чтобы тот отдал ей свою золотую карту.
Расходы в академии предстоят немалые. Сама-то она обойдется малым, но вот Сюй Кунь ни в коем случае не должен ни в чем нуждаться!
Видя, как послушно ведет себя девушка, Сюй Кунь довольно осклабился:
— Тогда договорились!
Поворачиваясь обратно, он краем глаза уловил мрачный, полный затаенной злобы взгляд Ван Тэна.
Тот сразу же отвел глаза, будто ничего и не было.
Но Сюй Кунь ни на секунду не сомневался: избалованный и спесивый Ван Тэн наверняка уже строит в своей голове какой-то подлый план.
«Эх, хотелось ведь просто спокойно закончить школу... Ван Тэн, только не вздумай натворить глупостей».
Сюй Кунь не воспринимал его как серьезную угрозу, но прекрасно понимал, что с подобными ничтожествами разговор должен быть коротким. Нужно прихлопнуть его один раз так, чтобы он навсегда забыл дорогу к нему и перестал прыгать вокруг, словно дешевый шут.
— Кунькунь, ты серьезно решил поступать в Академию Западных Рубежей? — Изумленно вытаращился на него Хао Цзянь.
— А что, нельзя? Или я обязательно должен был потащиться за тобой в Академию Великой Стены?
На лице Хао Цзяня отразилась грусть:
— Да нет, конечно. Мы ведь братья, и останемся ими, куда бы нас ни занесло. К тому же, даже в разных академиях мы всегда сможем общаться в Башне Хаотянь по ID. А если повезет, то и встретимся там!
Сюй Кунь слегка опешил, сообразив, что совсем позабыл об этом. В Башне Хаотянь одиночным было лишь Испытание Новичка, а все последующие этажи представляли собой огромный открытый мир.
На душе у него сразу полегчало. Он ободряюще похлопал Хао Цзяня по плечу:
— Ладно тебе. Как только устроимся, сразу добавим друг друга в друзья по ID. Будет возможность – я тебя обязательно подтяну.
Хао Цзянь широко улыбнулся, обнажив два крупных передних зуба. Если им доведется сражаться бок о бок с Сюй Кунем, они будут пролетать этажи на бешеной скорости!
Закончив раздавать значки, классный руководитель, старина Пан, поднялся на кафедру и завел долгую речь.
Сначала он ударился в воспоминания о тех трех годах, что они провели вместе. Его слова звучали так проникновенно, что у некоторых девочек на глазах навернулись слезы.
Затем он заговорил о своей преподавательской карьере, которая длилась уже больше десяти лет. С учетом нынешних ребят старина Пан выпускал уже пятый класс.
Но этот выпуск, без сомнения, превзошел все предыдущие по своим результатам.
Договорив, вечно строгий и придирчивый классный руководитель глубоко поклонился притихшим ученикам.
— Спасибо вам всем за то, что поставили столь прекрасную точку в моей карьере классного руководителя. Скоро вы разъедетесь кто куда, и от себя лично я хочу пожелать вам великого будущего. И никогда не забывайте о своем долге – возрождении человечества!
В классе повисла тяжелая тишина. Кое-где уже послышались тихие всхлипывания.
Но тут раздался совершенно неуместный голос:
— Старина Пан, а почему это сразу точка? Неужели из-за того, что ты вырастил из нас таких крутых мэннаней, тебя решили выжить из школы и больше не дадут классное руководство?
Словно порывом ветра сдуло всю ту грустную и возвышенную атмосферу, что царила секунду назад.
Десятки укоризненных взглядов скрестились на говорившем. Разумеется, это был Хао Цзянь.
У старого Пана, у которого еще мгновение назад блестели слезы на глазах, от этой шутки невольно дрогнули губы:
— Да, именно так! Твой классный руководитель оказался слишком крут, вот другие и не выдержали зависти. Но меня не выжили, а повысили. Так что если когда-нибудь решите заглянуть в школу, не забывайте называть меня директором Паном!
Класс взорвался радостными криками.
Оказалось, его назначили завучем! Обстановка мгновенно разрядилась, и ученики наперебой принялись поздравлять своего любимого учителя.
Так, благодаря дурачествам Хао Цзяня, закончилась эта скромная выпускная церемония.
У школьных ворот вчерашние друзья прощались друг с другом. Кто знает, увидятся ли они когда-нибудь снова, а если и увидятся – останутся ли прежними после всех жизненных бурь?
Но у неразлучной парочки, Сюй Куня и Хао Цзяня, не было и намека на грусть расставания. Купив в ближайшем ларьке длинную палочку фруктового льда, они разломили ее пополам и, весело переговариваясь, побрели в обнимку к парковке.
Огромный внедорожник медленно выкатился за ворота школы. Чтобы не толкаться в толпе разъезжающихся учеников, Хао Цзянь по указанию друга свернул на тихую, безлюдную улочку.
Всю дорогу Хао Цзянь с жаром рассуждал о великом будущем, в то время как Сюй Кунь выглядел необычайно хмурым и сосредоточенным.
— Эй, Кунькунь, я вообще-то с тобой разговариваю! Ты чего...
— Берегись!
Сюй Кунь резко перехватил руль и с силой крутанул его в сторону. Машина вильнула, едва успев уклониться от рухнувшей с неба огромной глыбы!
Раздался яростный визг покрышек. В самый последний момент, когда внедорожник уже несся на стену ближайшего здания, Хао Цзянь успел нажать на тормоз. Узкая улочка впереди оказалась намертво заблокирована огромным валуном.
Метеорит?
Исключено. У базового города Цзяннань мощнейшая система противовоздушной обороны, любой залетный камень сбили бы еще на подлете.
Вывод напрашивался сам собой.
Это дело рук человеческих!
Хао Цзянь, все еще сжимая в зубах недоеденный лед, выскочил из машины. Убедившись, что с внедорожником все в порядке, он разразился отборной бранью:
— Какой трусливый выродок посмел преградить мне дорогу?! А ну вылезай, покажись, я из тебя всю душу вытрясу!
— Ого, и у кого это тут такой длинный язык? Дай-ка погляжу на этого смельчака!
Обернувшись на голос, они увидели, что на вершине преградившего путь валуна стоят восемь человек.
Хао Цзянь нахмурился и сурово спросил:
— Вы еще кто такие? У нас с вами какие-то счеты?
Главарь банды даже не удостоил его ответом, уставившись прямо на лобовое стекло автомобиля, где все еще сидел Сюй Кунь:
— Эй, пацан в машине! Ты ведь Сюй Кунь, верно? А ну вылезай, покажись папочке, поглядим, чего ты стоишь!
Видя, что его нагло игнорируют, Хао Цзянь окончательно рассвирепел и уже приготовился ринуться в бой, но в этот момент дверь машины открылась, и наружу не торопясь вышел Сюй Кунь.
— О, а рожа у тебя и правда смазливая. Поглядим, останется ли она такой же красивой, когда мы тебя знатно разукрасим!
С этими словами вся восьмерка спрыгнула с валуна.
Сюй Кунь завел левую руку за спину, лениво покусывая лед, а правой небрежно поправил новенький блестящий значок выпускника на груди.
— В черте человеческих городов драки запрещены законом, — с мягкой улыбкой произнес он. — Если вы решите напасть на меня, не боитесь, что полиция быстро прикроет вашу лавочку?
Бандиты дружно загоготали, издевательски указывая на него пальцами:
— Откуда выкопали этого сопляка? «Полиция прикроет», надо же!
— Слушай сюда, малявка. Мы в этой полиции как дома, у нас там у каждого за плечами по несколько ходок. К тому же, если мы сделаем все быстро и вовремя смоемся, никто нас ловить не станет. Хватит зубы заговаривать. Если ты умный мальчик – стой смирно, дай нам тебя разок избить и снять это на видео, и мы разойдемся миром.
— А если начнешь брыкаться – пеняй на себя!
Сюй Кунь ничуть не испугался и спокойно спросил:
— И сколько же вам заплатил Ван Тэн?
Главарь, уже готовый отдать приказ к нападению, осекся. Остальные семеро бандитов растерянно переглянулись и уставились на своего вожака.
Лицо того мгновенно исказилось от злости:
— Не понимаю, о чем ты несешь!
— Какое ребячество, — покачал головой Сюй Кунь.
Пока он тянул время, Атлас Десяти Тысяч Рас уже выдал ему подробную информацию о каждом из присутствующих.
Сюй Кунь незаметно переслал эти данные на браслет Хао Цзяня.
Семь жалких прихвостней третьего ранга с талантом ранга E!
Их предводитель – боец пятого ранга с тем же мусорным талантом E-класса по имени Цю Ху.
Сюй Кунь-то думал, что Ван Тэн за столько времени смог подыскать кого-то действительно опасного.
После разговора с директором он всерьез опасался встречи с безжалостными предателями человечества.
А перед ним оказалась обычная кучка дворовых оборванцев!
Строчка в самом низу карточки описывала их группировку.
— Банда Дракона и Тигра? Это те самые мелкие воришки и дебоширы, которые промышляют в округе? — Хао Цзянь, тоже ожидавший увидеть грозных противников, едва сдержал разочарованный смешок, глядя на их убогие характеристики.
Пока друзья обменивались сообщениями, Цю Ху нетерпеливо взмахнул рукой, и его подручные обнажили оружие.
Атлас безжалостно констатировал: мало того, что у них были отвратительные характеристики и мусорный талант, так еще и из экипировки у каждого имелся лишь простенький клинок F-ранга.
Судя по виду, это были те самые отбросы общества, которые после школы поступили в заштатные училища, но так и не смогли их закончить.
Настоящее дно человеческого мира.
Единственным их преимуществом был уровень. Для обычного выпускника разница в несколько десятков уровней означала непреодолимую пропасть в базовых характеристиках.
Но Сюй Кунь и Хао Цзянь не были обычными выпускниками.
Получив незаметный кивок от друга, Хао Цзянь тут же рванул навстречу первой тройке. Он упрямо замер на месте, позволяя вражеским клинкам обрушиться на свое тело. Однако оружие не нанесло ему ни единой царапины – напротив, нападавшие сами едва удерживали мечи в онемевших от дикой отдачи руках!
— Вы что, меня пощекотать решили? — Ухмыльнулся Хао Цзянь и, пользуясь их замешательством, словно огромный медведь, навалился на троих разом, повалив их на землю. Пара мощных ударов – и грозные бойцы третьего ранга уже не понимали, где верх, а где низ.
Тем временем Сюй Кунь, убедившись, что друг легко справляется, резко сорвался с места и буквально растворился в воздухе!
— Куда смотрите? Я здесь!
Оставшаяся четверка испуганно обернулась, и каждый тут же получил от Сюй Куня по увесистой, сочной пощечине.
Они попытались огрызнуться, но парень ловко уклонился и быстрыми, точными пинками отправил всех четверых на землю. Бандиты повалились прямо в пыль, а на их седалищах остались отчетливые грязные отпечатки обуви – прощальный подарок от Сюй Куня.
— Проклятье! Они же только из школы выпустились! Откуда у них такая силища?!
Цю Ху, увидев, как быстро разделались с его бандой, рассвирепел. Как вожак, он не мог молча сносить такой позор. Лицо его потемнело, он выхватил из-за спины тяжелый боевой тесак D-класса и с яростным воплем бросился на Сюй Куня.
— Разверзающий Землю Удар! — Взревел он.
Это было его сильнейшее умение, не считая той глыбы, что он обрушил на них в самом начале.
Все-таки звание главаря обязывало его показать хоть что-то стоящее.
Но Сюй Кунь даже не шелохнулся, лениво наступив ногой на спину одного из поверженных врагов и ожидая приближения противника.
Прежде чем он успел сделать хоть шаг, раздался звонкий девичий выкрик:
— Сюй Кунь, осторожно!
В следующее мгновение перед ним возник изящный силуэт. Девушка взмахнула рукой и ледяным тоном произнесла:
— Оковы Света!
В ее ладони вспыхнула яркая сфера, и прямо в тот момент, когда тяжелый тесак Цю Ху уже опускался на голову Сюй Куня, ослепительное кольцо света намертво сковало нападавшего!
Цю Ху охнул, из его рта брызнула кровь, а Сюй Кунь поспешно отступил в сторону, избегая брызг.
Обернувшись, он увидел бледного как полотно вожака, который застыл на месте с занесенным мечом, опутанный сияющими путами.
«Ну и девчонка, силы вообще не рассчитывает!»
Этой спасительницей, конечно же, была Чжань Жоуроу. И судя по всему, ее стихийным атрибутом был свет!
Неужели у нее действительно скрытый редкий класс светлого направления?
— Сюй Кунь, ты цел? — Взволнованно подбежала она к нему.
Сюй Кунь лишь молча скользнул по ней взглядом и тут же уставился в сторону неприметного угла улочки.
Спрятавшийся там Ван Тэн, наблюдавший за всем происходящим, пребывал в полном ужасе. Поймав на себе холодный взгляд Сюй Куня, он в панике вскочил и попытался бежать, спотыкаясь на каждом шагу.
— Бежать вздумал? Ну уж нет, от меня не уйдешь!
— Стремительный натиск!
Сюй Кунь сложил ладонь лопатой, обратившись в стремительную тень, и точным ударом ребра ладони в шею мгновенно отправил Ван Тэна в глубокий нокаут.
И стоило их троице без малейших усилий раскидать всех девятерых противников, как в переулке наконец показались запыхавшиеся сотрудники полиции, славившиеся своей стремительной реакцией.
— Кто здесь уставил погром?! А ну всем прекратить драку!

Комментарии

Загрузка...