— Ао Гуан, ты с ума сошел! — Воскликнул Хао Чжун, и лицо его при виде этой картины исказилось от ужаса.
— Да, я сошел с ума! Еще восемьдесят лет назад сошел! — Взревел дракон. — Тогда мне не удалось совершить задуманное, и я стал посмешищем для всех рас, терпел их издевательства долгие десятилетия! Но сегодня, пусть даже ценой собственной жизни, я заставлю вас, жалких людей, понять: Ао Гуан – не тот, кого может безнаказанно обидеть любой встречный! Утренний Колокол, я знаю, что твоя защита на равных рангах непревзойденна. Но против меня сейчас сила всего Восточного моря! Долго ли простоит твой золотой колокол?!
Ао Гуан мчался вперед, увлекая за собой гигантские волны со всего Восточного моря. Он переворачивал реки и взбалтывал океаны, а из его пасти хлестала драконья кровь, окрашивая морскую воду в багровые тона.
Это был его самый главный, козырной прием – запретная техника, сотворенная ценой собственной жизненной силы и подпитываемая мощью всего Восточного моря. Разрушительная сила и площадь поражения этого навыка уже давно превзошли границы возможностей ранга Короля Битвы.
Это отчасти напоминало то, как Лин Фэн в свое время применил [Запретное Заклинание: Буйство Ветра]. Но если тогда это ужасающее заклятие сотворил Лин Фэн, будучи всего лишь первого ранга нулевого уровня, то насколько же сокрушительным должно быть запретное мастерство тридцать девятого ранга в исполнении верховного Короля Битвы!
Для описания происходящего подходили лишь три слова: сокрушение всего сущего.
Магия управления водой – обычное дело для расы Драконов и расы Цзяо. Однако способность подчинить себе целый океан... Пусть Ао Гуан принадлежал лишь к расе Цзяо, за одно это умение он мог по праву гордиться собой. Неудивительно, что будучи всего лишь мифическим цзяо, он смог войти в высший совет расы Драконов, оставленный для охраны Голубой Планеты.
И все же, как ни было сильно это запретное заклинание, цена его сотворения для Ао Гуана оставалась непомерно высокой.
Такой прием используют лишь на грани жизни и смерти, когда отступать уже некуда. Кто станет применять его по доброй воле без крайней нужды?
Подобное безумие Ао Гуана повергло всех в ступор. Неужели этот дракон настолько вспыльчив и злопамятен?
Но сейчас было не время размышлять о причинах его ярости.
Если это исполинское цунами, вобравшее в себя всю мощь Восточного моря, обрушится на землю, то многомиллионное население Базового города Цзяннань будет обречено на погибель.
Перед лицом столь сокрушительного гнева природы Хао Чжун, мастер защиты, еще мог надеяться на спасение, но для остальных шансы выжить равнялись нулю. И даже Чэнь Гу, Король Битвы тридцать пятого ранга, не стала бы исключением.
— Что... что это за чертов навык? Неужели такова истинная мощь верховного Короля Битвы? — Бледный от страха Хао Цзянь дрожащим голосом лепетал, глядя на вздымающуюся до небес стену воды. Перед лицом такого величия любое сопротивление казалось тщетным. Неужели ему, Хао Цзяню, суждено сегодня погибнуть вместе со всем Базовым городом Цзяннань?
Сюй Кунь тоже с горечью произнес:
— Значит, когда этот цзяо только появился и грозился затопить весь Базовый город Цзяннань, он вовсе не шутил...
Стоявшая рядом Му Цинсюань сохраняла абсолютное спокойствие:
— Сила этого навыка уже вышла за пределы того, что подвластно обычному Королю Битвы. Ао Гуан, будучи цзяо, заслужил такое доверие расы Драконов именно потому, что в свое время прошел через смертельные испытания в Башне Хаотянь и овладел этим запретным искусством. После каждого его использования характеристики создателя сильно снижаются, но разрушительная мощь действительно поражает. Даже защита Хао Чжуна не сможет сдержать этот напор. Впрочем, именно благодаря обладанию столь грозной силой после тех давних событий он смог присягнуть на верность расе Драконов, получить от них во владение все Восточное море и наречься Королем Драконов Восточного Моря.
— Те давние события? — Переспросил Сюй Кунь. У него и раньше закрадывались сомнения. Ао Гуан, казалось, очень опасался силы его приемных родителей и держался на приличном расстоянии. Но стоило Чэнь Гу произнести те слова, как он тут же воспылал яростью и решился на запретный прием, сжигая собственную жизнь. Неужели в этом крылась какая-то тайна?
— Чэнь Гу хоть и Король Битвы, но еще слишком молода, — продолжила Му Цинсюань. — О тех событиях она знает лишь понаслышке, не понимая, что для Ао Гуана это незаживающая рана. Из-за того случая его отвергла собственная раса Цзяо, он стал посмешищем для всех остальных. Обладая талантом S-ранга и будучи опытным Королем Битвы, он мог бы без труда преодолеть сороковой уровень Башни Хаотянь, но вместо этого застрял на тридцать девятом этаже на долгие десятилетия...
— Застрял на тридцать девятом этаже Башни Хаотянь на десятки лет? — От этих слов у Сюй Куня мурашки побежали по коже. Все расы знали: чем выше ты поднимаешься в Башне Хаотянь, тем больше преимуществ получаешь, и дело не только в характеристиках от уровней, но и в доступе к невероятному могуществу. Каждые десять уровней происходит качественное перерождение. Даже если твой изначальный талант слабее, высокий уровень позволяет легко подавлять одаренных, но низкоуровневых противников. Например, босс расы F-ранга первого ранга нулевого уровня без труда справится с гением S-ранга нулевого уровня. И это только в начале пути, дальше разрыв становится лишь колоссальнее.
Никто не мог добровольно отказаться от соблазна стать сильнее и повысить уровень, если только не существовало непреодолимых препятствий, заставивших остановиться.
Что же такого страшного скрывалось на верхних этажах Башни Хаотянь, раз опытный Король Битвы десятилетиями не решался сделать шаг вперед?
— Сестра Чэнь, не зли его больше! Здесь же сотни миллионов человеческих жизней! — Закричал Сыкун Чжэнь. Когда он увидел, что Ао Гуан настроен серьезно и уже гонит впереди себя океанские волны, у него потемнело в глазах, а ноги налились свинцом. Если это цунами обрушится на мегаполис, то даже если сам Сыкун Чжэнь уцелеет, ему придется ответить за гибель сотен миллионов жителей, вверивших ему руководство городом. Вся его карьера и весь клан Сыкун будут уничтожены и преданы суду.
Хао Чжун удержал Чэнь Гу, шагнул за пределы защитного купола золотого колокола и обратился прямо к дракону:
— Старый Король Драконов, между нами нет кровной вражды. Если моя супруга оскорбила тебя словом, я прошу прощения от ее имени! Умоляю тебя, останови это бедствие! Судьба сотен миллионов жителей Базового города Цзяннань висит на волоске. Твое могущество безгранично, мы признаем свое поражение. Но подумай о себе, о своих детях и внуках в Восточном море! Если ты устроишь здесь катастрофу, высшее руководство человечества обязательно отомстит. И тогда все Восточное море покроется трупами твоих сородичей – неужели ты этого хочешь?
По сравнению с численностью людей, обитателей Восточного моря было куда больше. Это море принадлежало Ао Гуану, и большинство живущих там водных существ несли в себе частицу его крови, являясь его прямыми потомками.
Хао Чжун прямо предупреждал Ао Гуана: да, у того хватит сил затопить Базовый город Цзяннань и погубить миллионы людей, но за этим последует беспощадное и бесконечное возмездие человечества. И тогда самому Ао Гуану и бесчисленным мириадам его водных подданных придется заплатить своими жизнями за гибель людей.
— Утренний Колокол, ты смеешь угрожать мне этим? — Ледяным тоном отозвался Ао Гуан.
Хао Чжун ответил со спокойным достоинством:
— Не смею. Но и старый Король Драконов вряд ли захочет из-за минутной вспышки гнева навлечь на себя непоправимые последствия.
— Довольно пустых разговоров! — Отрезал дракон. — Хотите, чтобы я остановил цунами? Это просто. Выдайте мне Куня, человеческого испытателя, и я немедленно уйду!
— Невозможно! — Отрывисто бросил Хао Чжун.
Даже если бы он знал, кто такой этот Кунь и где он находится, он ни за что бы не согласился. Человек, сотворивший историю человечества еще на стадии Испытания Новичка и принесший своей расе колоссальные блага, заслуживал всеобщей защиты и любви, даже если бы его талант был всего лишь F-ранга. Кто знает, каких высот он сможет достичь в будущем? Ради такого сокровища человечество никогда не пойдет на компромисс под гнетом чужих угроз.
— Значит, договориться не удастся, — зловеще рассмеялся Ао Гуан. — Хао Чжун, ты еще слишком молод и наивен, раз думаешь, будто твои угрозы расправой со стороны человеческого руководства или предупреждения о судьбе морских жителей заставят меня отступить. Открою тебе секрет: я не хочу жить еще с тех пор, как восемьдесят лет назад потерпел крах! И сегодня, пользуясь случаем, я сведу все старые и новые счеты! Я, Ао Гуан, покажу всем расам, что трусливого Ао Гуана больше нет! Забрать с собой на тот свет сотни миллионов людей – отличная сделка! Ха-ха-ха!
Сквозь водяную завесу было видно безумное лицо дракона. Он продолжал гнать колоссальную стену воды на Базовый город Цзяннань.
— Брат Хао, что же нам делать?! — Сыкун Чжэнь был уже на грани слез.
Хао Чжун лишь бессильно развел руками. Неужели старый дракон действительно лишился рассудка и больше не боится смерти?
Пока они пребывали в растерянности, стоявшая рядом Чэнь Гу, чье лицо до этого выражало глубокое раскаяние, вдруг вздрогнула. Убедившись, что ей не послышалось, она, не теряя ни секунды, вылетела за пределы золотого купола.
— Гу, ты куда?! — Закричал Хао Чжун в ужасе, решив, что жена раскаялась в своей оплошности и теперь хочет пожертвовать собой, чтобы загладить вину.
Но Чэнь Гу даже не обернулась. Глядя на застилающее небо цунами, она слегка побледнела, но затем глубоко вздохнула и ледяным голосом произнесла:
— Ао Гуан, ты остался точно таким же, каким был восемьдесят лет назад – ничтожным трусом и никчемным ничтожеством, над которым смеются все расы!
Хао Чжун и остальные окончательно опешили. Мало того что дракон сошел с ума, так теперь еще и Чэнь Гу лишилась рассудка! Зачем еще сильнее злить чудовище?
— Вечерний Барабан, я же говорил, что ты пожалеешь! — Взревел Ао Гуан. — Восемьдесят лет назад ты говорил то же самое перед лицом всей семьи Небесного Короля Ли!
Гигантская волна на мгновение замерла, едва не начав обратный отлив из-за того, что дракон на секунду потерял контроль над заклинанием.
— Тогда ты затопил заставу Чэньтан, сегодня пытаешься затопить Базовый город Цзяннань. Надо признать, Ао Гуан, кроме этого фокуса у тебя действительно нет за душой ни одного достойного умения! — Чэнь Гу продолжала безжалостно разить словами. — На одном и том же ранге ты никому не соперник. Те, другие, уже давно поднялись выше сорокового этажа Башни Хаотянь всем своим семейством, а ты? Застрял на тридцать девятом этаже на десятки лет, так что даже мы, младшее поколение, родившееся гораздо позже, успели тебя догнать! Чего ты боишься? Ты же утверждаешь, что не боишься смерти! Почему же тогда не решаешься подняться выше сорокового этажа и сойтись с ними в смертельном бою? Или ты ждешь, пока клан Ли покинет те уровни, чтобы только тогда сделать робкий шаг вперед? Что ты умеешь, кроме как угрожать жизнями невинных и слабых? Будучи цзяо, ты был отвергнут собственным родом и стал цепным псом расы Драконов! Будучи верховным Королем Битвы, ты лишен сердца истинного воина, ты дрожишь от страха на тридцать девятом этаже! Как отец, ты не смог ни воспитать своего ребенка, ни защитить его, ни даже найти в себе смелости отомстить за него! Вспомни своего сына, который уже десятки лет прикован к постели! Столько лет ты пашешь на расу Драконов, и что – они помогли тебе его вылечить? Ты просто лающая собака, которая не способна укусить! Восемьдесят лет назад человечество не боялось тебя, Ао Гуан, не боится и сегодня! И даже если мне суждено умереть, я, Чэнь Гу, не стану уподобляться тебе и малодушничать. Если у тебя есть сила – нападай! Я готова погибнуть вместе со всеми жителями Базового города Цзяннань, но никогда не склонюсь перед угрозами трусливого червя!
Благодаря силе Вечернего Барабана голос Чэнь Гу разнесся по всему Базовому городу Цзяннань, проникая в уши каждого жителя.
Кое-кто начал проклинать ее. Люди кричали, что этот Король Битвы, который должен был их защищать, сама навлекла на них беду своими неосторожными речами, а теперь продолжает провоцировать Ао Гуана, словно торопит их общую гибель.
— Если ты, Чэнь Гу, хочешь сдохнуть, мы-то тут при чем?! — Раздавались испуганные выкрики.
Однако многие, выслушав ее речь, замолчали и погрузились в глубокие думы.
Среди них были и парившие в небе мастера во главе с Хао Чжуном.
Будучи высокопоставленными лидерами, они прекрасно понимали, что ярость Ао Гуана – лишь предлог, а его настоящая цель – запугать их и заставить выдать Куня.
Но разве это возможно?
О Куне не было никакой информации, никто даже не знал, находится ли он в Базовом городе Цзяннань или в каком-то другом мегаполисе. При всем желании они просто не смогли бы его выдать.
Сыкун Чжэнь непрерывно отправлял запросы руководству человечества, но все его сообщения оставались без ответа. Позиция верховного командования была слишком неопределенной. Неужели они действительно готовы пожертвовать сотнями миллионов людей?
В такой ситуации Хао Чжун и остальные были практически бессильны.
И каков итог? Либо умереть с позором на коленях, либо принять достойную смерть в бою.
Чэнь Гу, намеренно зля дракона и безжалостно вскрывая его старые душевные раны, твердо заявляла Ао Гуану:
— Человечество умеет умирать стоя, но жить на коленях не станет! Передать тебе нашего гения? Не бывать этому! Если у тебя есть смелость – попробуй взять силой!
После слов Чэнь Гу Ао Гуан непривычно притих, и даже закрывающее небо цунами словно замерло под его гигантским телом.
Пока все затаив дыхание ждали, как поступит дракон перед лицом непреклонного человечества, раздался его раскатистый хохот.
— Ли Цзин, Нэчжа! Хорошо же! — Гремел Ао Гуан. — Восемьдесят лет назад я претерпел унижение от вас, отца и сына, а сегодня эти юнцы из расы людей снова пытаются показать мне свой хребет!
Тело Ао Гуана содрогнулось, и часть бушующей под ним воды обрушилась на золотой колокол. Защита купола была крепка, но она не могла сдержать просачивающуюся сквозь любые щели воду. Очень быстро улицы Базового города Цзяннань начали заполняться бурными потоками.
— Достаточно! Натерпелся я позора за эти десятилетия! — Яростно проревел дракон. — Вечерний Барабан, ты права, я трус! Стоило Ян Цзяню пригрозить мне, как собственная раса Цзяо вышвырнула меня вон. А теперь я служу драконам, но они так и не вернули здоровье моему несчастному сыну! Раз так, лучше умереть в ярком пламени, чем влачить это жалкое существование! А после моей смерти – пусть хоть весь мир сгорит, пусть реки выйдут из берегов, мне плевать! Поглоти их, пучина! Базовый город Цзяннань, исчезни под водой!
Лицо Чэнь Гу мгновенно побелело, она до боли сжала кулаки.
«Сестрица, ну и подставила же ты меня... Ты уверена, что все обойдется?», – пронеслось в ее голове.
Но в тот самый миг, когда отчаяние готово было захлестнуть жителей мегаполиса, прямо на пути цунами вспыхнул сложный светящийся рунический узор. Вслед за этим из-под земли с грохотом поднялась исполинская земляная стена, уходящая вершиной в самые облака. Она приняла на себя первый сокрушительный удар волны, а золотой купол Хао Чжуна послужил для нее надежной опорой с тыла.
— Ао Гуан, остановись! — Раздался зычный голос.

Комментарии

Загрузка...