— И... и это все? — Сюй Кунь изумленно вытаращил глаза. Он столько времени прождал, пока база данных проверит уровень его доступа, а в итоге получил ответ всего из двух слов: «Предатель человечества».
— А где остальные сведения о нем? — Возмутился Сюй Кунь.
— Дзинь! Недостаточный уровень доступа, информация недоступна!
Сюй Кунь промолчал. Неужели с его золотой картой доступа B-ранга он мог узнать лишь это клеймо – «Предатель человечества» – а все остальные сведения ему знать не положено?
Похоже, эта личность занимала слишком высокое положение!
Но Сюй Кунь даже не догадывался, что с его B-рангом он вообще не имел права знать хоть что-то о «Предателе человечества». Лишь потому, что некто на Голубой Планете только что временно наделил его правом поиска информации S-ранга, база данных выдала хотя бы этот куцый ответ!
«И все же, пусть мне и не открылись другие подробности, но само словосочетание „предатель человечества“ уже заставляет глубоко задуматься», – размышлял Сюй Кунь.
«Его скорость прохождения первых десяти этажей Башни Хаотянь по-прежнему занимает шестую строчку среди всех Владык Эпохи. Это доказывает, что у этого предателя были поистине жуткий талант и сила!»
«Служи такой человек человечеству, он непременно стал бы его Подпирающим Небо Столпом из Белого Нефрита, Удерживающей Море Перекладиной из Пурпурного Золота. Чего доброго, он и был тем самым...»
Сюй Кунь бормотал себе под нос, и в его голове внезапно всплыли слова, брошенные Хао Цзянем на спортивной площадке:
— Исходя из прошлого опыта, каждые сто лет у человечества рождается один Владыка Эпохи с талантом SSS-ранга. Но почему пятьсот лет назад Богиня Юань и Бог Света Один явились миру одновременно, а триста лет назад не появилось вообще никого?
Богиня Юань и Бог Света Один жили в одну эпоху, что нарушило привычный вековой цикл появления Владык Эпохи у людей!
На этот счет у Сюй Куня сейчас не было никаких догадок.
Но триста лет назад у человечества действительно почему-то не оказалось своего Владыки Эпохи!
Это странное явление породило бесконечные споры среди любопытствующих.
Самым популярным объяснением, которое приняло большинство, было то, что тогдашний Владыка Эпохи из-за растущего могущества людей стал мишенью для десяти тысяч рас и погиб в самом начале своего пути, еще до того, как успел окрепнуть. А человечество, дабы не сеять панику, просто скрыло эту весть.
Раньше Сюй Кунь тоже склонялся к этой версии. Ведь история доказала: каждое поколение Владык Эпохи у людей, достигнув зрелости, становилось невероятно грозной силой. И даже если они не подавляли полностью своих сверстников среди десяти тысяч рас, то все равно оставались уникальными фигурами на фоне гениев с SSS-рангом!
Такой человек не мог остаться безвестным. Единственной причиной, почему в летописях не сохранилось никаких упоминаний о нем, могла быть лишь его преждевременная смерть.
Однако теперь, собрав кое-какие крупицы информации, Сюй Кунь начал сомневаться в убеждении, в которое так свято верил прежде.
«Тот, кто способен идти наравне с Владыками Эпохи или даже превосходить некоторых из них, просто обязан обладать талантом SSS-ранга!»
«Если обладатель таланта SSS-ранга среди людей не погиб во цвете лет, а предал свой род, стала бы человеческая история хранить память о нем?»
«И если бы речь не шла о столь могущественной исторической фигуре, разве отделался бы я, с моим нынешним доступом B-ранга, всего лишь титулом предателя?»
Додумав до этого места, Сюй Кунь поспешно оборвал свои мысли.
Это случайное открытие оказалось слишком важным. Пока ничего не подтвердилось, любые догадки об этой личности нельзя раскрывать никому, даже Хао Цзяню, собственной матери или родителям Хао Цзяня!
...
— Ну вот видишь? Я же говорил, что он о чем-то догадается, — произнес наблюдавший за ним голос.
Цянь Маньлоу стоял рядом, не зная, что ответить. Он покосился на своего босса и, мысленно выругавшись от дергающегося уголка рта, подумал: «Ты уверен, что он догадался сам, а не просто увидел то, что ты специально ему подсунул?»
...
Построив цепочку гипотетических выводов, Сюй Кунь не стал долго зацикливаться на предателе, занимавшем шестое место по времени прохождения первых десяти этажей.
Он сам был еще слишком далек от подобных величин. Да и с его нынешним положением пытаться подтвердить какие-то догадки было попросту нереально.
Сейчас гораздо полезнее было досконально изучить те полезные книги, которые для него отобрала база данных.
До конца Испытания Новичка оставалось чуть больше шести дней. Поскольку в это время он все равно ничего не мог предпринять, пока остальные отчаянно пытались преодолеть этапы, Сюй Кунь уже взялся за изучение будущих, куда более сильных противников!
Опередил на шаг – опередишь на всю дорогу, так устроено все в этом мире!
Привыкший к учебе Сюй Кунь ничуть не растерялся перед стопкой книг, наполненных колоссальным объемом информации. Напротив, ведомый исследовательским азартом и жаждой знаний, он полностью погрузился в чтение.
Книга «Руководство по прохождению со 2 по 10 этажи Башни Хоутянь» оказалась лаконичной: предельно простым языком в ней описывались все трудности, с которыми предстоит столкнуться на следующих девяти этажах, и способы их преодоления.
В сочетании со «Сто тысяч почему о низших расах» Сюй Кунь мог быстро понять особенности монстров тех рас, которых он встретит в ближайшем будущем.
В целом на последующих девяти этажах восхождения ему предстояло сталкиваться в основном с низшими монстрами F и E-ранговых рас. С точки зрения личных характеристик Сюй Кунь не испытывал никакого давления, ему нужно было лишь уяснить специфические боевые приемы некоторых видов!
В конце концов, раз уж раса сумела выжить, у нее обязательно имелись свои уникальные методы борьбы. Стоило лишь проявить неосторожность, и можно было легко оступиться. Презирать врага стратегически, но уважать тактически – вот лучший путь к стабильной победе!
До изучения этих материалов Сюй Кунь, обладая мощными характеристиками, снаряжением, талантом и навыками, считал себя невероятно сильным.
Но бегло прочитав обе книги, он проникся совершенно иным настроем.
Да я же просто непобедим!
Именно так, его уверенность раздулась до предела!
Сопоставив опыт прошлых поколений, Сюй Кунь пришел к выводу, что восхождение по следующим девяти этажам не доставит ему никаких хлопот. Оставалось лишь позаботиться о рейтинге оценки и времени прохождения.
— Девять дней! Это вечный рекорд, установленный Богом Цан. Моя цель – побить его время! — Твердо пообещал себе Сюй Кунь.
Сам того не замечая, за изучением двух книг он провел пять дней!
До завершения Испытания Новичка оставался всего один день.
Спросив у базы данных время и узнав, что он провел в океане знаний целых пять суток, Сюй Кунь остолбенел.
— Пять дней без сна и отдыха? Как такое возможно?
Сюй Кунь похлопал себя по щекам, проверяя, нет ли признаков скорой смерти от истощения. Разумеется, во время восхождения на Башню Хаотянь обычные люди постепенно эволюционировали в существ, которых принято называть «богами».
Достигнув определенной высоты, они превосходили понятие «смертных». Тогда не то что пять дней – пять лет без сна, еды и воды никак не вредили организму.
Но сейчас Сюй Кунь был еще очень далек от таких вершин, он являлся всего лишь новичком, только что прошедшим Испытание Новичка!
— Дзинь! На вас действует эффект лекарственного средства A-ранга – Высокогорного Чая для Ясности Зрения. Ваша ментальная энергия все еще находится на пике возбуждения, никаких признаков истощения не обнаружено, можете не беспокоиться!
— Лекарство A-ранга – Высокогорный Чай для Ясности Зрения! — Повторил Сюй Кунь, и на его губах появилась улыбка.
— Встречать гостей чаем – древняя традиция нашего народа Хуася. Брат Цянь тогда угостил меня чаем стоимостью в миллионы за пару граммов. Я думал, это просто гостеприимство, но теперь понимаю: даже если бы я принес Духовный Камень S-ранга, вряд ли целый глава Башни Десяти Тысяч Сокровищ стал бы принимать меня как почетного гостя.
У людей Хуася гостеприимство было заложено в крови: чем важнее гость, тем лучшим чаем и самым роскошным пиршеством его следовало потчевать в знак уважения!
Но в глазах Цянь Маньлоу, главы Башни Десяти Тысяч Сокровищ, он ведь не должен был занимать столь высокое положение!
— Брат Цянь, ты сделал это намеренно или случайно? — Сюй Кунь все меньше понимал мотивы прошлых поступков Цянь Маньлоу.
Все выглядело так, будто события были спланированы заранее – спланированы настолько гладко, что он даже не почувствовал ни малейшего неудобства.
«Пожалуй, так и действуют истинные мастера», – подумал он.
Сюй Кунь глубоко вдохнул. Каковы бы ни были цели этого человека, но пять дней непрерывного обучения действительно принесли огромную пользу. Это убережет его от множества ошибок в будущих испытаниях.
База данных подготовила для него пять книг, подходящих для его текущего этапа.
О «„Сто лет современной истории человеческой расы“» и говорить не стоило: события целого века были изложены там весьма сжато. Если он захочет углубиться в подробности, у него еще будет масса возможностей, а пока он лишь бегло просмотрел ее.
Зато в «„Руководство по прохождению со 2 по 10 этажи Башни Хоутянь“» и «„Сто тысяч почему о низших расах“», на которые ушло пять дней, он успел вникнуть, хотя до полного освоения было еще далеко.
Повторение – мать учения, эта истина вечна. Даже если сейчас Сюй Кунь благодаря своей памяти запоминал все с первого раза, при каждом новом прочтении он находил свежие мысли, ведь важные детали частенько таились между строк.
Прямо как у Хао Цзяня, который обожал читать «„Атлас Десяти Тысяч Рас: И это ты называешь талантом F-ранга?“». По его словам, каждое прочтение приносило ему новую радость познания.
Оставались еще две книги: «„Секреты, о которых нельзя не упомянуть, между мной, кузнецом, травником и продавщицей“» и «„Руководство новичка на Поле Битвы Десяти Тысяч Рас“».
Вторую можно было даже не открывать – и так ясно, что она предназначена для тех, кто собирается пройти десять этажей Башни Хаотянь и отправиться на передовую Поля Битвы Десяти Тысяч Рас в качестве призывника человеческой расы. Сейчас Сюй Куню это было без надобности.
А вот книга «„Секреты, о которых нельзя не упомянуть, между мной, кузнецом, травником и продавщицей“» с ее длинным и пошловатым названием поначалу не вызвала у Сюй Куня интереса.
Однако то, что он смог не спать пять дней лишь благодаря паре чашек чая, пробудило в нем глубокое любопытство к сокровищам других народов.
«Многие артефакты принадлежат исключительно определенным расам, их не встретишь в продаже даже на Торговой Площади Десяти Тысяч Рас. Кажется, я слышал, что многие низшие расы из-за обладания редкими сокровищами отказывались делиться ими, из-за чего привлекали внимание великих рас и в итоге оказывались уничтожены. И сокровища не сберегли, и сами погибли!»
С этими словами Сюй Кунь открыл оглавление книги и, пробежав глазами пару строк, произнес:
— Похоже, эта книга охватывает ковку, сбор трав, алхимию и торговлю. Но если брать шире, она затрагивает самые разные сферы деятельности. Проще говоря, это вводный справочник по ремесленным профессиям!
Ремеслом занимались многие высокопоставленные люди, достигшие определенных этажей Башни.
Самым популярным направлением было кузнечное дело. Например, Божественный Ремесленник, способный, по словам Цянь Маньлоу, создавать снаряжение SS-ранга, считался вершиной мастерства среди людей. По уровню своего влияния в кузнечном деле Божественные Ремесленники были сродни Владыкам Эпохи!
Люди с заурядным талантом, потеряв надежду подняться выше, часто выбирали освоение какого-то ремесла. Было ли это попыткой найти иной путь наверх или же просто желанием преуспеть в выбранном деле, важность побочной профессии переоценить трудно.
«Пока что при восхождении я не встретил серьезных препятствий, так что отвлекаться на ремесла мне некогда. Однако на следующих этажах пригодятся смежные навыки, вроде горного дела для кузнецов. Лишние знания никогда не помешают!»
Но времени у Сюй Куня оставалось всего день.
Подумав об этом, Сюй Кунь обратился к базе данных:
— Могу я забрать эти книги с собой?
— Да. Обладая доступом B-ранга, вы можете брать и возвращать их в Первой библиотеке базового города.
Вот и отлично!
Сюй Кунь улыбнулся. Заберет домой и спокойно дочитает, да и Хао Цзяню даст полистать, предупрежден – значит вооружен!
— База данных, а могу я отсюда посмотреть Небесный Список Испытания Новичка?
После входа на нулевой этаж Башни Хаотянь этот список, который раньше был виден повсюду, исчез. Из-за этого Сюй Кунь целых пять дней не следил за ним и понятия не имел, как сейчас выглядит рейтинг!
— Дзинь! Да, желаете вывести проекцию текущего Небесного Списка?
— Выводи. Хочу посмотреть, каких результатов добились новички других рас из моего потока!
База данных сработала мгновенно, спроецировав Небесный Список, который сейчас обсуждали во всех уголках Башни Хаотянь и на Голубой Планете.
Список Испытания:
No1: Кунь, раса: человечество, талант: F-ранг, оценка испытания: SSSS, время прохождения: 7 часов 03 минуты 54 секунды!
Как и следовало ожидать, результат Сюй Куня никто не сумел превзойти, он прочно закрепился на первой строчке Небесного Списка!
Будь то беспрецедентная оценка SSSS-ранга или невероятное время прохождения чуть более семи часов – этого было достаточно, чтобы сделать его позицию непоколебимой.
Но глядя на свое имя, сияющее золотыми буквами, Сюй Кунь усмехнулся: больше всего другие расы наверняка шокировало не время и не оценка, а этот мозолящий глаза F-ранг таланта!
Он продолжил читать дальше.
No2: Чжу Цзю, раса: раса Драконов, талант: SSS-ранг, оценка испытания: SSS, время прохождения: 11 часов 55 минут 01 секунда!
Зрачки Сюй Куня сузились. Вполне ожидаемо раса Драконов, которая из года в год оккупировала вершину списка, лишь изредка уступая расе Фениксов – второй среди трех священных рас, на этот раз заняла место сразу за ним!
Талант и оценка – оба SSS-ранга. У людей обладатель таких характеристик стал бы Владыкой Эпохи на целое столетие. Но у лидера трех священных рас – расы Драконов – подобные гении появлялись каждый год!
В этом и крылось пугающее наследие трех священных рас!
Войдя в Башню на сто лет раньше человечества, они вырастили бесчисленное множество мастеров SSS-ранга. И какими бы блистательными ни были Владыки Эпохи у людей в каждом поколении, сталкиваясь с превосходящими их числом в сотни раз драконами аналогичного таланта, они могли лишь бессильно вздыхать.
Но если талант и оценка были предсказуемы, то время прохождения этого гения по имени Чжу Цзю заставило Сюй Куня напрячься. По сравнению с рекордами людей, он уступал лишь самому Сюй Куню и признанному сильнейшему мастеру человечества Богу Цан!
Он оказался даже быстрее Юань, которая занимала второе место по скорости среди людей!
«Похоже, это крайне опасный соперник», – подумал он.
При всей своей уверенности, сейчас Сюй Кунь почувствовал невольную тревогу перед Чжу Цзю, который вполне мог встать у него на пути.
Третью строчку, что тоже не стало сюрпризом, занимал представитель расы Фениксов.
No3: Юань, раса: раса Фениксов, талант: SSS-ранг, оценка испытания: SSS, время прохождения: 12 часов 38 минут 08 секунд!
Увидев время третьего места, Сюй Кунь опешил. Он тут же открыл «„Руководство по прохождению со 2 по 10 этажи Башни Хоутянь“», чтобы сравнить показатели человеческих рекордов.
Оказалось, что результат этого гения расы Фениксов по имени Юань отличался от времени занявшей второе место у людей тезки – человеческой Юань – всего на какие-то несколько минут!
«Еще один страшный противник. Но в отличие от гегемонии драконов, раса Фениксов, хоть и является второй по силе в мире, кажется, всегда ратовала за мир. Пусть человечество и не поддерживает с ними дипломатических отношений, крупных столкновений между нами тоже не припомню».
Пока Сюй Кунь изучал Небесный Список, другие гении десяти тысяч рас, уже завершившие свои испытания, тоже непрерывно следили за обновлениями.
В этот момент юная девушка в нежно-желтом дворцовом платье яростно топала ногами от возмущения. Глядя на время в списке, она потрясала маленькими кулачками и обиженно дула губы:
— Проклятье! Совсем чуть-чуть не хватило, чтобы догнать время пятой сестры! Ох, как же злит! Это все из-за этого парня!
С этими словами она в сердцах принялась пинать лежащую у ее ног тушу поверженного финального босса.
No4: Хунь, раса: раса Куньпэн, талант: SSS-ранг, оценка испытания: SSS, время прохождения: 14 часов 06 минут 21 секунда!
В обычные годы первые три места Небесного Списка неизменно делили между собой раса Драконов, раса Фениксов и раса Куньпэн, почитаемые всеми как три священные расы.
Но в этом потоке появился Сюй Кунь – аномалия, которая с оценкой SSSS-ранга и невероятными семью часами прохождения бесцеремонно раздавила величие гениев священных рас, подмяв их под себя.
Глядя на имя представителя расы Куньпэн, Сюй Кунь принял озадаченный вид.
«Кстати, мое имя в списке – Кунь. Неужели другие расы решат, будто я принадлежу к расе Куньпэн?»
И надо сказать, опасения Сюй Куня уже оправдались. Едва его результат зафиксировался в таблице, разгневанные драконы отправили высокопоставленных послов в Северное море, владения расы Куньпэн, чтобы потребовать объяснений. Исход этих разборок пока оставался неизвестным.
Но в тот момент, когда имя «Кунь» появилось на вершине списка, гигантские куньпэны, подобные вековым ледникам на водах Северного моря, погрузились в глубокое молчание. И лишь прибытие послов расы Драконов нарушило этот покой.
За первой четверкой, вполне естественно, шли представители семи королевских рас.
Пятое и шестое места ожидаемо заняли двое из них. И хотя их оценка тоже была SSS-ранга, время прохождения заметно уступало лидерам: пятый потратил двадцать три часа, а шестой – двадцать четыре!
Сложно было сказать, кто из семи королевских рас сильнее, а кто слабее – все зависело от личных качеств конкретного гения в потоке.
Сюй Кунь принялся искать представителей расы Черных Черепах, под чьим покровительством находилось человечество.
Но за шестым местом он увидел не их, а знакомое человеческое имя!
No7: принцесса Яояо, раса: человечество, талант: SSS-ранг, оценка испытания: SSS, время прохождения: 25 часов 25 минут 25 секунд!
— Ну и дурацкое же имя! — Сюй Кунь помрачнел. Зачем кому-то из людей брать себе такое прозвище? Это заставило его невольно задуматься о личности этого человека.
Впрочем, занять седьмое место среди лучших гениев десяти тысяч рас – это наглядно доказывало силу «принцессы Яояо»!
«Если бы не я, то именно эта... принцесса Яояо считалась бы тем самым Владыкой Эпохи, который рождается у людей раз в столетие, верно?»
«Но в нынешних обстоятельствах... даже не знаю, как это назвать», – Сюй Кунь в замешательстве почесал затылок.
Он со своим F-рангом возглавлял список. И кого теперь человечество будет считать важнее: его с F-рангом или принцессу Яояо с ее честным SSS-рангом?
Кто из них настоящий Владыка Эпохи?
Отложив эти думы на потом, Сюй Кунь продолжил просмотр и наконец наткнулся на имя представителя расы Черных Черепах.
No8: Тянь, раса: раса Черных Черепах, талант: SSS-ранг, оценка испытания: SSS, время прохождения: 26 часов 26 минут 26 секунд!
«Хм... неплохой результат, хотя до моего ему далеко. И от принцессы Яояо он отстал ровно на один час, одну минуту и одну секунду. Эта маленькая черепашка... то есть Тянь, должно быть, великодушная личность... точнее, черепаха? Ведь не станет же он злиться из-за того, что двое представителей вассального человеческого рода наступили ему на панцирь? Не станет ведь? Наверное, раса Черных Черепах не настолько мелочна?»
Имена в списке поражали своим разнообразием. Глядя на имя гения черепах, нельзя было не поразиться его дерзости.
«Я – это я, я – само небо!»
Но как ни посмотри, имя Тянь по смыслу напоминало слово «черепаха». А ведь поговаривали, будто раса Черных Черепах больше всего ненавидит, когда их так называют!
А учитывая его восьмое место – ну вылитый же вечный старик-восьмерка!
Эх, умом их не понять!
В остальном обошлось без сюрпризов.
Человечество забрало первое и седьмое места!
Три священные расы оккупировали вторую, третью и четвертую строчки!
Семь королевских рас оправдали ожидания, заняв пятое, шестое, восьмое, девятое, десятое, одиннадцатое и двенадцатое места!
Всего Небесный Список включал двадцать лучших результатов среди всех рас. Помимо двенадцати мест, поделенных между священными, королевскими расами и людьми, оставшиеся восемь позиций достались гениям из восьми различных рас S-ранга.
В этот момент один из таких гениев, обнаружив, что не попал в двадцатку лучших, яростно ругался:
— И зачем мне тогда эта оценка SSS-ранга!
Надо признать, в этом потоке борьба за места в Небесном Списке выдалась небывало ожесточенной!
В прежние годы первая двадцатка далеко не всегда целиком состояла из обладателей оценки SSS-ранга. Зачастую только первая десятка имела высшую оценку, а остальные довольствовались рангом SS!
Поэтому обычно оценка SSS-ранга гарантировала место в списке, даже если время прохождения подкачало.
Но увы, в этом потоке оказалось слишком много чудовищ. И имя главного из них ни у кого не вызывало сомнений.
Тот самый человек с мозолящим глаза F-рангом таланта.
Занявший двадцать первое место гений уже всем сердцем ненавидел Сюй Куня, мечтая разорвать его на куски и стереть с лица земли!

Комментарии

Загрузка...