Чжоу Нин подумал, что эту еду и впрямь могли приготовить роботы. Почему бы и нет? Роботы-лапшерезы давным-давно вошли в быт тысяч семей.
Если робот может нарезать лапшу, то почему бы роботу не замесить тесто? В таком случае они вполне способны создавать идентичные порции теста и нарезать абсолютно одинаковую лапшу. Если предположить, что это изначально был автоматизированный ресторан, где повара и официанты — электрические машины, то всё встает на свои места: хозяин исчез, а заведение продолжает работать в прежнем режиме.
Правда, Чжоу Нин никогда не слышал о полностью автоматизированных западных ресторанах. Впрочем, удивляться нечему: раньше он жил в старом районе, где из достопримечательностей были только рынки, да магазины цветов и рыб. Откуда ему было знать? Город Иньду — огромный современный мегаполис, здесь наверняка полно продвинутых игрушек для богачей.
Да и вряд ли робот-повар станет подсыпать яд в еду. Если бы ресторан хотел причинить ему вред, то стоило лишь чуть увеличить напряжение в электрическом стуле, на котором он сидел, и с ним было бы покончено.
Чжоу Нин снова сел за стол, взял нож и вилку, разрезал стейк. Сначала принюхался, затем оценил цвет — продукты выглядели свежими, а мясо было прожарено до нежности. Как бы они ни хранили провизию, она вряд ли успела бы испортиться так быстро.
В студенческие годы Чжоу Нин пару раз бывал в столовых с западной кухней, поэтому держать приборы в руках было непривычно, но раз палочек нет — придется приспосабливаться. Он попробовал кусочек стейка и удивился: вкус оказался отменным. Не зная, как готовят профессиональные повара-люди, он мог с уверенностью сказать, что этот стейк был идеальным — с хрустящей корочкой и сочной мякотью внутри.
Никакого странного привкуса. Более того, еда оказалась даже лучше той, что он пробовал раньше. У Чжоу Нина разыгрался аппетит, и он, отбросив сомнения, принялся уплетать всё подряд. Мало ли какую сомнительную еду люди едят в обычной жизни? По крайней мере, роботам не придет в голову использовать вторично переработанное масло.
Макароны Чжоу Нину не понравились, он попробовал всего пару вилок, зато без остатка прикончил четыре стейка, собранные с соседних столов, и отведал колбасок с сыром. Поначалу роботы продолжали разносить блюда, но Чжоу Нин заметил, что, как только восемь столов оказались заполнены едой, они перестали выходить из кухни.
Наслаждаться таким количеством еды в одиночку — это почти как пир императора из исторических сериалов!
Роботы также принесли на каждый стол по графину с напитком. На вид — вода, но пахнет кисловатым. Чжоу Нин заколебался и пробовать не стал.
Обед затянулся, и Чжоу Нин наелся до отвала. Облизнувшись, он оглядел пустой зал. И только когда поднялся, его осенила мысль: сколько стоит этот обед? И как за него платить? Кроме кучи золотых слитков в машине, у него в кармане не было ни гроша.
Если роботы взбесятся из-за того, что он не заплатил, будет скверно. Скорее всего, они принимают мобильные платежи, но связь давно отключена, так что даже при желании он не смог бы расплатиться. Чжоу Нин пожалел, что не захватил с собой пачку стодолларовых купюр.
Только он об этом подумал, как из автоматических дверей показался робот. На этот раз он держал поднос и направился прямиком к столику Чжоу Нина.
Вот черт, пришел за деньгами! По правилам западных ресторанов, наверное, еще и чаевые нужно оставить. Чжоу Нин медленно встал, чувствуя непреодолимое желание развернуться и дать деру.
Робот подошел к нему. Он был на голову ниже Чжоу Нина, поэтому ему пришлось задрать «голову», чтобы посмотреть на клиента. Раздался приятный электронный голос:
— Благодарим за посещение нашего ресторана. Будем рады видеть вас снова.
Чжоу Нин не поверил своим ушам. Денег не попросили? Робот собрал грязную посуду на поднос и, ни слова не говоря о счете, развернулся и ушел на кухню.
Неужели программу оплаты удалили? Чжоу Нину стало даже как-то неловко.
Вернувшись к машине, он достал из рюкзака золотой слиток весом в несколько десятков граммов и снова пошел в ресторан. В зале уже было два робота: один убирал нетронутую еду, другой как раз вышел из кухни. Чжоу Нин, не теряя времени, положил слиток на пустой поднос, который держал робот, и пафосно заявил:
— Это тебе на чай!
Робот промолчал, развернулся и ушел за автоматическую дверь. Меньше чем через тридцать секунд он вернулся — поднос был пуст. Неужели выбросил как мусор? Впрочем, неважно, свой долг он исполнил.
Выходя из ресторана, Чжоу Нин на прощание выключил свет.
Усевшись в Бентли, он подпер подбородок рукой, размышляя о случившемся. Чем больше он думал, тем страннее всё казалось. Но ведь весь Город Иньду превратился в Пустой город — вот что было по-настоящему странно. По сравнению с этим даже горилла-повар не вызвала бы удивления.
Закупки еще не были завершены, и Чжоу Нин отправился в крупный сетевой супермаркет. Тапочки, кружки, полотенца, зубная паста, чайник... он брал всё самое лучшее, набивая огромные пакеты.
Затем еда. Он не мог каждый день ходить в ресторан, да и западная кухня быстро надоест. Нужно было позаботиться о запасах. В отделе заморозки он набрал свежего мяса, стейков, креветок, крабов, пельменей, вонтонов, а также растительное масло, десять килограммов элитного риса — чем дольше он ходил, тем больше всего требовалось. Чжоу Нин совершил несколько рейдок между машиной и магазином.
Багажник был забит продуктами на месяц вперед. В отделе сладостей, где он раньше не позволял себе напитки дороже четырех юаней, ему вдруг захотелось купить импортную минералку за восемнадцать юаней, чтобы мыться ею в душе. Арахис, семечки, чипсы, кола, вяленая говядина, консервы — еще один полный пакет. В винном отделе он прихватил две самые дорогие бутылки вина. Он не любил вино, но четырехзначная цена вызвала любопытство.
Теперь машина была тяжелее самого Чжоу Нина. Наконец-то можно отдохнуть.
Он медленно ехал на Бентли, наслаждаясь ветерком из окна. Теперь, когда он обеспечен едой и одеждой, мысли потекли в иное русло. Оказалось, что даже в городе, где ты единственный хозяин, чего-то не хватает. Помимо еды, жилья и транспорта, было то, чего он никак не мог найти.
А именно — женщину!
Если бы рядом была красавица, Чжоу Нин не пожаловался бы, если бы ему пришлось провести остаток жизни в этом Пустом городе. Еда закончится — можно разбить огород, электричество отключат — можно поставить генератор. Но как бы ни были развиты технологии в городе, создать из пустоты молодую девушку он не мог.
Прошло всего два дня, а воображение Чжоу Нина уже пустилось вскачь. Похоть — первородный грех мужчины.
Впрочем, он читал в интернете, что современные технологии позволяют создавать гиперреалистичные куклы. Они как живые, даже красивее настоящих людей. В Городе Иньду наверняка где-то продаются такие...
Тьфу! О чем он думает? Чжоу Нин стукнул себя по лбу. Сейчас, будучи успешным человеком на роскошном авто и в роскошном доме, он должен стремиться к чему-то большему. Хотя, судя по слухам, жизнь некоторых так называемых «успешных людей» из высшего общества — сплошной хаос.
Пока он предавался пустым мечтам, Чжоу Нин вдруг заметил, что метрах в ста впереди по дороге что-то движется. Живое существо.
Он присмотрелся и остолбенел. Это что... волк?

Комментарии

Загрузка...