– Да, раба не смеет, – ответил евнух Фу. Он лично прислуживал супруге наследного принца и не верил, что всегда рассудительная сестрица Сян способна так легко сдаться. Наследный принц опасался её, но в то же время любил и ценил. Если бы она попыталась использовать этот случай, чтобы испытать его, это было бы слишком примитивно. Многие годы наследный принц не покидал её и не отрекался, и всё потому, что она никогда не разочаровывала его. Как и сказал наследный принц, она хотела получить поддержку семьи Пе; он знал о её маленьких хитростях, но всё равно пошёл ей навстречу. Однако если она перейдёт черту и станет слишком требовательной, это может обернуться против неё. – Сян-нян... – Вэй Сян хотел сказать, что в некотором роде виноват перед ней, но стоило ему начать, как эта тема стала бесконечной. Подобно тому, как сегодня он не мог отправиться в малый дворец Приюта Феникса, чтобы разделить с ней чашку «чая для невестки», он не мог во всём следовать её желаниям. После утреннего совета ему предстояло лично руководить делами в министерстве правосудия. Дел сейчас было слишком много, и Вэй Сян, махнув широким рукавом, отрезал:– Пусть делает как хочет, она сама знает меру. Евнух Фу поспешно последовал за ним, больше не смея произнести ни слова.
– Да, раба не смеет, – ответил евнух Фу. Он лично прислуживал супруге наследного принца и не верил, что всегда рассудительная сестрица Сян способна так легко сдаться. Наследный принц опасался её, но в то же время любил и ценил. Если бы она попыталась использовать этот случай, чтобы испытать его, это было бы слишком примитивно.
Многие годы наследный принц не покидал её и не отрекался, и всё потому, что она никогда не разочаровывала его. Как и сказал наследный принц, она хотела получить поддержку семьи Пе; он знал о её маленьких хитростях, но всё равно пошёл ей навстречу. Однако если она перейдёт черту и станет слишком требовательной, это может обернуться против неё.
– Сян-нян... – Вэй Сян хотел сказать, что в некотором роде виноват перед ней, но стоило ему начать, как эта тема стала бесконечной. Подобно тому, как сегодня он не мог отправиться в малый дворец Приюта Феникса, чтобы разделить с ней чашку «чая для невестки», он не мог во всём следовать её желаниям. После утреннего совета ему предстояло лично руководить делами в министерстве правосудия.
Дел сейчас было слишком много, и Вэй Сян, махнув широким рукавом, отрезал:
– Пусть делает как хочет, она сама знает меру.
Евнух Фу поспешно последовал за ним, больше не смея произнести ни слова.
Госпожа Лю только недавно легла спать. Казалось, она лишь на мгновение забылась тревожным сном, как её разбудила стоявшая рядом придворная писарица госпожа Чжоу.
Госпожа Чжоу почтительно произнесла у края постели:
– Госпожа, прибыли наследный внук и супруга наследного внука.
– Который сейчас час? – госпожа Лю чувствовала, что прилегла совсем недавно.
– Отвечаю госпоже, сейчас как раз час Зайца, – сообщила госпожа Чжоу.
Госпожа Лю легла в конце часа Быка, так что проспала около двух часов – этого было вполне достаточно. Она приподнялась, взяла из рук писарицы чашу с тёплой водой, прополоскала рот и, окончательно проснувшись, спросила:
– Наследный внук тоже пришёл?
– Пришёл.
– Почему так рано?
– Сказал, что хочет пораньше почтиться вам чаем и просит, чтобы вы позволили им с супругой наследного внука позавтракать у вас, – ответила писарица.
Уголки губ госпожи Лю слегка приподнялись в лёгкой улыбке.
– Я помню, что для него в дворце Крылатой Гармонии обустроили маленькую кухню, и даже сообщила об этом императрице, которая дала своё согласие. Что же, из бюро императорских яств не прислали нормы снабжения?
– Должно быть, прислали. Но, судя по тону наследного внука, – добавила госпожа Чжоу, – он просто хотел привести супругу наследного внука, чтобы та составила вам компанию за первым совместным завтраком.
– Всё-таки женился, взял жену, – госпожа Лю прислонилась к стене и приняла от служанки горячее полотенце, чтобы протереть лицо. Сложив его и вернув девушке, она спросила: – Как он выглядит?
– Лицо наследного внука выглядит вполне сносным, почти как обычно, только...
– Говори.
– Только раба слышала, что наследный внук вышел очень рано, но по дороге несколько раз останавливался передохнуть. Он некоторое время просидел в беседке дворца Крылатой Гармонии и в маленьком павильоне нашего малого дворца Приюта Феникса, прежде чем дойти до вас, – госпожа Чжоу доложила супруге наследного принца о том, что только что услышала от Малыша Яна.
– Хуже, чем обычно?
Госпожа Чжоу немного замялась и ответила:
– Кажется, да.
– Всего лишь чуть хуже, – услышав это, госпожа Лю неожиданно приободрилась. В мгновение ока, охваченная радостью, она откинула одеяло и спустилась с кровати. Не дожидаясь служанок, она сама надела обувь. – То, что он сегодня смог встать, всё заслуга моей прекрасной невестки! Скорее, Чжоу-нюй, помоги мне прихорашиваться.
Видя её радость, писарица тоже улыбнулась и последовала за ней. Когда они остановились, она вспомнила о ещё одном деле, которое не успела доложить, и улыбка тут же исчезла с её лица. Стоя за спиной супруги наследного принца, которая уже уселась перед зеркалом, она осторожно произнесла:
– Пришли люди из дворца Праведной Доблести. Сказали, что наследный принц занят государственными делами, сегодня в министерстве правосудия есть важные вопросы, поэтому он не придёт.
Поскольку прошлой ночью он не оставался здесь, госпожа Лю и не ждала его прихода этим утром. Услышав новость, она с безразличием нанесла ароматное масло на руки и холодно заметила:
– Он занят. То, что я, как мать, выпью этот чай вместо него, ничего не изменит.
Однако, если об этом станет известно, она и её сын неизбежно станут объектом насмешек. За эти годы она вынесла столько пересудов, что одна лишняя история не станет большой потерей – в этом она была весьма рассудительна.
– Раба причешет вас, – госпожа Чжоу, понимая ситуацию, больше не стала говорить. Она почтительно поклонилась и взяла с туалетного столика расческу.
В переднем зале малого дворца Приюта Феникса Вэй Сюй был вынужден сидеть – его тело не выдерживало нагрузки. Его юная жена, напротив, почтительно и неподвижно стояла рядом. Вэй Сюй очень хотел попросить её сесть, но, поскольку мать ещё не пришла, он не смел принимать решения самостоятельно. Он лишь то и делал, что вытягивал шею, всматриваясь в сторону, откуда должны были появиться люди, с нетерпением ожидая прихода матери.
Поэтому, как только госпожа Лю вышла из-за ширмы в передний зал, она услышала необычайно радостный возглас сына:
– Матушка, вы пришли!
От этого полного энергии и радости голоса брови госпожи Лю невольно дрогнули. Она посмотрела на них и увидела, что невестка уже опустилась на колени, совершая земной поклон в знак утреннего приветствия. Её глупый сын тут же перевёл восторженный взгляд с матери на жену, а затем снова быстро посмотрел на госпожу Лю и, словно представляя сокровище, воскликнул:
– Матушка, Мэйнян ждала вас всё утро! Она очень хотела правильно поприветствовать вас и почтиться чаем.
Госпожа Лю невольно рассмеялась. Она сделала несколько шагов вперёд и помогла подняться прекрасной девушке. Внимательно осмотрев её, она заметила, что кожа девушки была чистой и светлой, а на щеках играл естественный румянец – она была очень красива. Госпожа Лю улыбнулась, успокаивающе похлопав невестку по руке, а затем повернулась к сыну и окинула его оценивающим взглядом. После чего произнесла:
– Неужели наследный внук сегодня чувствует себя бодрее?
Мать редко так подшучивала над ним, и в её словах слышался какой-то глубокий смысл, о котором не хотелось задумываться слишком долго. Вэй Сюй мгновенно покраснел и, не смея ответить матери, украдкой взглянул на Пе Мэй.
Руку Пе Мэй всё ещё держала свекровь. Видя, как та подшучивает над Сюйэром, и как тот не забывает смотреть на неё, Пе Мэй тоже почувствовала укол смущения, и её лицо также залилось румянцем.
От одной этой фразы оба молодых лица покраснели так, что одно было краснее другого. Лю Сян нашла это крайне забавным, и в её сердце впервые за долгое время поселилось чувство легкости. Она потянула девушку за собой к главному месту, улыбаясь:
– С самого утра заставили меня смеяться. Словно соловьи распелись, какие же послушные дети.
– Скорее подавайте чай, – распорядилась госпожа Лю, присев и всё ещё держа невестку за руку, обращаясь к сопровождающей её писарице. Она хотела что-то спросить у невестки, но, обернувшись, увидела, что юная жена так смущена, что даже кончики её ушей покраснели. Этот застенчивый вид молодой девушки был настолько очарователен, что госпожа Лю невольно почувствовала к ней искреннюю симпатию.
Неудивительно, что Вэй Сян...
– Матушка... – застенчиво позвала её девушка, возвращая госпожу Лю к реальности.
Та быстро собралась с мыслями и с улыбкой спросила:
– Слышала, что это ты привела Сюйэра?
– Нет, – Пе Мэй покачала головой. – Сюйэр сам проснулся рано.
Сюйэр спал крепко, а Пе Мэй, немного отдохнув, была разбужена няней Сян, которая беспокоилась, что они пропустят назначенное время. Сначала Пе Мэй хотела разбудить Сюйэра, но, увидев, как глубоко он спит, решила сначала умыться, одеться и причесаться. Неожиданно, как только она села перед зеркалом, Сюйэр проснулся и засуетился, требуя вставать, так что время, которое Пе Мэй заранее рассчитала, не было упущено.
Она и так планировала прийти пораньше. Даже если бы свекровь ещё не проснулась, лучше было прийти заранее и ждать у дверей, чем опоздать.
Она также учла, что Сюйэр будет идти медленно, поэтому по дороге ничего не задержало их, и они прибыли вовремя.
В первый день после свадьбы всё прошло так, как и ожидала Пе Мэй. Только одно вызывало у неё недоумение – чрезмерная близость и любовь свекрови. Она слышала от двоюродной сестры Юань, которая дважды виделась с супругой наследного принца, что та кажется приветливой, но на самом деле очень холодна и отстранённа с людьми.
Теперь же виделось, что её свекровь совсем другая.
Не понимая причин, Пе Мэй отбросила сомнения и слушала свекровь, которая, не выпуская её руки, ласково и непринужденно говорила:
– Ты так рано поднялась, столько трудов тебе пришлось перенести.
– Это мой долг как жены, о каких трудах может идти речь? Прошу матушку не быть со мной формальной, – ответила Пе Мэй.
Она снова проявила удивительную уверенность и тактичность; даже с красными щеками она не забывала о правилах приличия. Кто бы мог подумать, что эта девушка из простой семьи окажется такой? Семья Пе действительно вырастила прекрасную дочь. За весь последний год госпожа Лю не чувствовала себя так легко, как сейчас. Она весело рассмеялась:
– Хорошо, хорошо, никакой формальности, никакой формальности!
Когда подали чай, его пила только госпожа Лю. Даже Вэй Сюй не спросил, где его отец, словно с самого начала не ожидал его присутствия. Госпожа Лю заметила это выражение лица сына и тихо вздохнула про себя.
Не то чтобы она хотела, чтобы Сюйэр был близок только с ней, отдаляясь от отца, но поступки Вэй Сяна давно лишили Сюйэра всяких надежд. Он давно перестал верить Вэй Сяну.
После чая, по распоряжению супруги наследного принца, подали завтрак. Пе Мэй хотела стоять в стороне и прислуживать свекрови, но стоило ей положить пару кусочков еды в её тарелку, как свекровь потянула её за руку и усадила справа от себя.
Свекровь очень мягко сказала ей:
– Положить еду – значит уже прислужила. Ты моя невестка, и более того – супруга наследного внука. В этом дворце много людей, не нужно тебе прислуживать мне от начала и до конца. Ты только ешь и пей вместе с Сюйэром, будьте здоровы и благополучны, а в следующем году роди мне крепкого, упитанного внука.
– Матушка, – как только прозвучали слова «упитанный внук», лицо Вэй Сюя изменилось. Когда мать закончила фразу, он, не в силах скрыть неловкость, произнёс: – Пожалуйста, не говорите об этом.
Даже если он не может, даже если они ещё не завершили брачную ночь, об этом всё равно нужно говорить. Нужно было притворяться. В некоторых вещах её сын оставил надежду, но Лю Сян – нет. Если он не мог выстоять, она должна была выстоять за него. Госпожа Лю, словно не слыша сына, продолжала с любовью говорить с невесткой:
– Кроме этого, тебе совершенно не о чем беспокоиться, ведь у тебя есть матушка.
– Мэйнян всё поняла, – заметив, что лицо Сюйэра стало пунцовым, и что этот румянец был вызван не смущением, а гневом и бессилием, Пе Мэй почтительно ответила свекрови, а затем добавила: – Матушка, я хочу переговорить с Сюйэром.
«Эта девочка даже чтобы переговорить с мужем спрашивает моего разрешения. Какая воспитанная, какая чистая сердцем», – с улыбкой ответила госпожа Лю: – Говорите, конечно.
– Сюйэр, когда твоё здоровье поправится, давай в соответствии с желанием матушки заведём ребёнка, – Пе Мэй знала, что вокруг говорят о мужском бессилии Сюйэра, и лекари утверждали, что его тело не способно дать потомство. Но она не верила, что он бессилен. Что касается детей – Сюйэр ещё не выздоровел, и они ещё не завершили брачную ночь. Пока эти два события не произошли, все слухи не имели значения. – Сколько детей ты бы хотел?
Вэй Сюй посмотрел в её чистые глаза и с трудом произнёс:
– Одного... одного, пожалуй.
Она смотрела на него с такой уверенностью в том, что он поправится и у них будут дети, что он не мог не ответить.
– А давай всё же двоих. Родим маленького господина и маленькую госпожу. Сын и дочь, в полной гармонии, как тебе такая идея? – снова спросила его Пе Мэй.

Комментарии

Загрузка...