Глава 32

Вскоре после слов тетушки Сян у двери послышался шум. Звук был едва уловимым, но внимательная тетушка Сян отчетливо его услышала. Она в тревоге несколько раз заходила взад-вперед, затем быстро вернулась к своей молодой госпоже и приглушённым голосом спросила:– Госпожа, неужели наследный внук вернулся? Не успела Пе Мэй ответить, как дверь с тихим скрипом распахнулась. Послышался голос Малыша Яна, который тоже говорил вполголоса:– Брат Цю, осторожнее. Вэй Сюй, которого нёс на спине страж, открыл глаза, как только они вошли в дворец Крылатой Гармонии. Хриплым голосом он произнёс:– Поставь меня там. – Да-да, господин наследный внук, сейчас поставим... – нервно отозвался Малыш Ян. – Суженый, наследный внук, вы вернулись... – тетушка Сян, увидев, что её господина принесли на спине и он может говорить, почувствовала огромное облегчение. Её худшие опасения о том, что его занесут мертвым, оказались далеки от реальности на десять тысяч ли. Потеряв на мгновение самообладание, она тут же вернула себе привычную сноровку старой служанки и поспешила к скамье у свадебной кровати, где сидела молодая госпожа, чтобы помочь ему. – А, бабушка? – малыш Ян, заметив её, поспешно сказал: – Помогите мне придержать наследного внука, а я выйду встретить няню Сянь. Наследный внук запретил кому-либо входить и выходить из его свадебной комнаты до своего возвращения. У дверей стояли лишь два верных стража, и даже старым придворным дамам из окружения супруги наследного принца вход был заказан. Он был очень напряжён, и супруга наследного принца пошла ему навстречу. Поэтому няня Сянь, которая должна была сегодня председательствовать на обряде совместного питья вина наследного внука и супруги наследного внука, не могла войти, пока не вернётся сам наследный внук. – Приветствую вас, бабушка, – раздался глубокий голос стража, когда они остановились на некотором расстоянии от кровати. Тетушка Сян, только что закончившая разговор с маленьким евнухом, недоумённо посмотрела на стража, который выразил ей почтение, не понимая смысла этого жеста. – Бабушка, подойдите и помогите мне, – распорядился наследный внук. Тетушка Сян тут же всё поняла: стражам нельзя приближаться к свадебной кровати. Она поспешила поддержать опущенного на землю суженого. Всю жизнь она занималась тяжёлым трудом, с утра до вечера была в делах, и силы у неё было много. Когда она обхватила наследного внука, то с изумлением почувствовала, насколько он лёгкий.«Да разве он человек? Весит как бумажный человечек». Поддерживая наследного внука, который казался ей легче двух маленьких поросят, тетушка Сян чувствовала, как на сердце становится тяжело. Вэй Сюй, опираясь на неё, не сводил глаз с красного покрывала, под которым сидела девушка на краю их свадебной кровати. Когда он наконец сел, он протянул свою длинную, костлявую руку и осторожно коснулся белоснежных, словно нефрит, маленьких ладоней Мэйнян, лежавших на её коленях. Наконец он коснулся её. Руки и ноги Вэй Сюя задрожали, и губы его тоже затрепетали.– Холодно? – спросил он дрожащими губами. – Холодно, – ответила Мэйнян из-под красного покрывала. Подумав, она добавила: – Сюйэр, кто ещё в комнате? Вэй Сюй поднял голову и посмотрел на двух людей в помещении. Охранник Цю смотрел в пол, но, словно уловив взгляд наследного внука, он повернулся к тетушке Сян, стоявшей рядом с ним, и кивнул ей. Он вывел из комнаты тетушку Сян, которая в смятении и под его прямым взглядом не смела проронить ни слова. Всё произошло в мгновение ока. Вэй Сюй бесшумно сглотнул слюну, намеренно увлажнил пересохшее горло и медленно произнёс:– Мэйнян, они все вышли. Теперь мы только вдвоём. – Бабушка тоже вышла? – в голосе Пе Мэй слышалась улыбка. – Вышла. – Не пугай её. Бабушка всего лишь старая служанка, которая помогает по дому. Голос Пе Мэй звучал чисто, с улыбкой и лёгкостью. Вэй Сюй почувствовал, как тяжесть в груди, от которой ему было трудно дышать, немного отступила. Он невольно с улыбкой ответил:– Я не пугал её. Я не пугаю слуг, ты же знаешь. – Это верно... – она не пугала, но в нём была врождённая величественность наследного внука; когда он молча и пристально смотрел на человека, тот невольно трепетал от страха. Пе Мэй тихонько рассмеялась. Находясь под красным покрывалом, она увидела его руку, которая всё ещё мелко дрожала, и, сложив свои ладони, обхватила эту холодную, дрожащую руку. Она даже наклонилась и подула на руку тёплым дыханием. – Мог ли ты спать в эти дни? – согревая его руку в своих ладонях, Пе Мэй совсем не смущалась его холода. Она с искренней заботой спросила о том, что больше всего тревожило её сердце всё это время. Сюйэр был человеком тревожным, он страдал от поверхностного сна и с трудом засыпал. Когда Пе Мэй видела его, чаще всего он просил слуг принести шезлонг и просил её посидеть рядом, пока он немного поспит. Вэй Сюй уже хотел ответить, как вдруг у двери раздался тихий голос Малыша Яна:– Наследный внук, госпожа супруга наследного внука, пришла няня Сянь... Рука Вэй Сюя в ладонях Пе Мэй резко дёрнулась. Он быстро выдернул руку и отвёл её в сторону, а затем хрипло произнёс в сторону двери:– Прошу няню войти. – Слушаюсь. Малыш Ян, держа поднос с вином и закусками, который он лично принял из рук супруги наследного принца, вошёл в комнату:– Госпожа супруга наследного принца передала поднос мне у самых ворот и только тогда ушла. – На улице всё ещё сильный ветер? – услышав это, Вэй Сюй почувствовал укол боли в сердце и поспешно спросил. – Сильный, – малыш Ян ввёл старую няню в комнату и добавил: – Но госпожа супруга наследного принца была одета очень тепло, на ней был плотный хлопковый плащ. – Старая раба из рода Сянь приветствует наследного внука и госпожу супругу наследного внука... – Няня, прошу вас, вставайте. Вы очень трудились. – Что вы, господин. Сначала выпейте немного воды, чтобы смочить горло. Здесь ещё есть небольшая чаша с бульоном, супруга наследного принца велела поварам приготовить его только что. Выпейте глоток. Вэй Сюй знал, что это восстанавливающий бульон, который мать-наложница сварила специально для него. Ранее, когда его окружили братья, он был вынужден выпить две чаши вина.А ведь он вообще не должен был прикасаться к алкоголю. Вэй Сюй взял чашу из рук старой няни, обхватил тёплые стенки и выпил всё до дна. Тёплая жидкость скользнула по его горящему и пересохшему от долгого разговора горлу, и его напряжённое от боли тело немного расслабилось. – Няня, прошу вас, начинайте, – Вэй Сюй вернул чашу, чтобы она скорее провела обряд снятия красного покрывала и совместного питья вина. – Слушаюсь, тогда я начинаю. Снимаем покрывало... – старая госпожа Сянь подошла с подносом, на котором лежали свадебные весы. Когда наследный внук приподнял красное покрывало и заворожённо посмотрел на юное лицо под фениксовой короной, в его глазах вспыхнула такая радость, какой эта пожилая женщина ещё никогда не видела. Хмурые брови старой служанки наконец разгладились, и, глядя на застывшего в восхищении жениха, она запела благословение:– Талантливый муж и прекрасная жена связали свои судьбы, при свечах совершили поклоны и в пьяном угаре заснут. Пусть будут они единодушны, как две струны циня, а любовь их будет вечной, как небо и земля. Свадебные весы приподнимут радостный платок, и с этого дня всё будет по сердцу и в полной гармонии. – Жених, прошу вас, выпейте вино из чаши... Вино было подано в руки молодожёнов. Старая женщина смотрела на них; она заметила, как девушка взглянула на чашу в руках наследного внука, и тот слегка покачал головой. Девушка что-то тихо прошептала, затем нежно улыбнулась, переплела руку с его рукой и выпила вино. Старая госпожа Сянь, опустив глаза, продолжила петь:– Стихи о красных листьях поют о едином сердце, вино из чаш хризантем объединяет две души. Словно утки-мандаринки, летящие крыло к крылу, словно фениксы, живущие в одном лесу... – Судьба дарует супругу у алтаря, золото и серебро подчеркивают блеск богатства. Молодая жена и молодой муж совершают ритуал связывания волос... – обряд следовал за обрядом. В этой комнате дворца Крылатой Гармонии, которая была среднего размера, молодожёны слушали поздравительные слова. Когда старая женщина закончила обряд, благословляя их на супружеское счастье, она вышла из комнаты. Пе Мэй приняла поднос, который старушка оставила ей перед уходом. На нём были две маленькие порции лапши, две пиалы куриного бульона и одна лекарственная пилюля. – Сюйэр, эту пилюлю нам съесть до еды или после? – Пе Мэй поставила маленький четырехгранный поднос на кровать, усыпанную лонганом, арахисом и семенами лотоса, и спросила Сюйэра. Вэй Сюй, опираясь рукой о кровать, просто смотрел на неё и не переставал улыбаться, но молчал. Пе Мэй подняла голову и увидела его улыбку и затуманенный, отсутствующий взгляд. Она поспешно отодвинула поднос к краю кровати, придвинулась и плотно прижалась к нему, обнимая Сюйэра, который был выше неё на голову, чтобы он мог опереться на её плечо. Сюйэр склонил голову и прижался к её плечу. Его голова, лежавшая на тяжёлом свадебном наряде Пе Мэй, была довольно тяжёлой, но Пе Мэй сейчас об этом не думала. Она с тревогой спросила человека, склонившегося на её плечо:– Сюйэр, тебе плохо? – Угу... – Сюйэр ответил лишь спустя долгое время: – Плохо. – Тогда давай поспим. Вэй Сюй улыбнулся, в его глазах стояли слёзы. Он прижался к тёплым объятиям, о которых так долго мечтал. Она была намного ниже и меньше его, она даже не могла полностью обхватить его, но всё же отдала всё своё тело, освободив плечо, чтобы поддержать его, такого высокого и крупного по сравнению с ней.Это и была его Мэйнян. – Нет, сначала немного поедим. После еды немного поговорим, отдохнём, и когда я приму лекарство, тогда и поспим, – сказал он. – Лекарство так пьют? – Пе Мэй обернулась, чтобы посмотреть на чёрную пилюлю с резким аптечным запахом. Лекарство пахло горько и неприятно, должно быть, оно было очень невкусным.От Сюйэра всегда пахло лекарствами, но раньше он никогда не принимал их при Пе Мэй. Даже если наступал час приёма лекарств, когда они были вместе, он всегда уходил, принимал его и только потом возвращался; он никогда не делал этого при ней. Пе Мэй впервые видела лекарство, которое он принимает. Стоило ей вдохнуть, как она поняла: это не тот запах, который обычно исходит от Сюйэра. Этот был гораздо более неприятным. – Да, Мэйнян, маленькая Мэйнян... – Вэй Сюй поднял голову от её плеча и дважды позвал её. Пе Мэй перестала рассматривать лекарство и повернулась к нему. В её живых, спокойных и глубоких глазах отражалось бледное лицо Вэй Сюя.

Вскоре после слов тетушки Сян у двери послышался шум. Звук был едва уловимым, но внимательная тетушка Сян отчетливо его услышала. Она в тревоге несколько раз заходила взад-вперед, затем быстро вернулась к своей молодой госпоже и приглушённым голосом спросила:

– Госпожа, неужели наследный внук вернулся?

Не успела Пе Мэй ответить, как дверь с тихим скрипом распахнулась. Послышался голос Малыша Яна, который тоже говорил вполголоса:

– Брат Цю, осторожнее.

Вэй Сюй, которого нёс на спине страж, открыл глаза, как только они вошли в дворец Крылатой Гармонии. Хриплым голосом он произнёс:

– Поставь меня там.

– Да-да, господин наследный внук, сейчас поставим... – нервно отозвался Малыш Ян.

– Суженый, наследный внук, вы вернулись... – тетушка Сян, увидев, что её господина принесли на спине и он может говорить, почувствовала огромное облегчение. Её худшие опасения о том, что его занесут мертвым, оказались далеки от реальности на десять тысяч ли. Потеряв на мгновение самообладание, она тут же вернула себе привычную сноровку старой служанки и поспешила к скамье у свадебной кровати, где сидела молодая госпожа, чтобы помочь ему.

– А, бабушка? – малыш Ян, заметив её, поспешно сказал: – Помогите мне придержать наследного внука, а я выйду встретить няню Сянь.

Наследный внук запретил кому-либо входить и выходить из его свадебной комнаты до своего возвращения. У дверей стояли лишь два верных стража, и даже старым придворным дамам из окружения супруги наследного принца вход был заказан. Он был очень напряжён, и супруга наследного принца пошла ему навстречу. Поэтому няня Сянь, которая должна была сегодня председательствовать на обряде совместного питья вина наследного внука и супруги наследного внука, не могла войти, пока не вернётся сам наследный внук.

– Приветствую вас, бабушка, – раздался глубокий голос стража, когда они остановились на некотором расстоянии от кровати. Тетушка Сян, только что закончившая разговор с маленьким евнухом, недоумённо посмотрела на стража, который выразил ей почтение, не понимая смысла этого жеста.

– Бабушка, подойдите и помогите мне, – распорядился наследный внук.

Тетушка Сян тут же всё поняла: стражам нельзя приближаться к свадебной кровати. Она поспешила поддержать опущенного на землю суженого.

Всю жизнь она занималась тяжёлым трудом, с утра до вечера была в делах, и силы у неё было много. Когда она обхватила наследного внука, то с изумлением почувствовала, насколько он лёгкий.

«Да разве он человек? Весит как бумажный человечек».

Поддерживая наследного внука, который казался ей легче двух маленьких поросят, тетушка Сян чувствовала, как на сердце становится тяжело. Вэй Сюй, опираясь на неё, не сводил глаз с красного покрывала, под которым сидела девушка на краю их свадебной кровати. Когда он наконец сел, он протянул свою длинную, костлявую руку и осторожно коснулся белоснежных, словно нефрит, маленьких ладоней Мэйнян, лежавших на её коленях.

Наконец он коснулся её. Руки и ноги Вэй Сюя задрожали, и губы его тоже затрепетали.

– Холодно? – спросил он дрожащими губами.

– Холодно, – ответила Мэйнян из-под красного покрывала. Подумав, она добавила: – Сюйэр, кто ещё в комнате?

Вэй Сюй поднял голову и посмотрел на двух людей в помещении.

Охранник Цю смотрел в пол, но, словно уловив взгляд наследного внука, он повернулся к тетушке Сян, стоявшей рядом с ним, и кивнул ей. Он вывел из комнаты тетушку Сян, которая в смятении и под его прямым взглядом не смела проронить ни слова.

Всё произошло в мгновение ока. Вэй Сюй бесшумно сглотнул слюну, намеренно увлажнил пересохшее горло и медленно произнёс:

– Мэйнян, они все вышли. Теперь мы только вдвоём.

– Бабушка тоже вышла? – в голосе Пе Мэй слышалась улыбка.

– Вышла.

– Не пугай её. Бабушка всего лишь старая служанка, которая помогает по дому.

Голос Пе Мэй звучал чисто, с улыбкой и лёгкостью. Вэй Сюй почувствовал, как тяжесть в груди, от которой ему было трудно дышать, немного отступила. Он невольно с улыбкой ответил:

– Я не пугал её. Я не пугаю слуг, ты же знаешь.

– Это верно... – она не пугала, но в нём была врождённая величественность наследного внука; когда он молча и пристально смотрел на человека, тот невольно трепетал от страха. Пе Мэй тихонько рассмеялась. Находясь под красным покрывалом, она увидела его руку, которая всё ещё мелко дрожала, и, сложив свои ладони, обхватила эту холодную, дрожащую руку.

Она даже наклонилась и подула на руку тёплым дыханием.

– Мог ли ты спать в эти дни? – согревая его руку в своих ладонях, Пе Мэй совсем не смущалась его холода. Она с искренней заботой спросила о том, что больше всего тревожило её сердце всё это время.

Сюйэр был человеком тревожным, он страдал от поверхностного сна и с трудом засыпал. Когда Пе Мэй видела его, чаще всего он просил слуг принести шезлонг и просил её посидеть рядом, пока он немного поспит.

Вэй Сюй уже хотел ответить, как вдруг у двери раздался тихий голос Малыша Яна:

– Наследный внук, госпожа супруга наследного внука, пришла няня Сянь...

Рука Вэй Сюя в ладонях Пе Мэй резко дёрнулась. Он быстро выдернул руку и отвёл её в сторону, а затем хрипло произнёс в сторону двери:

– Прошу няню войти.

– Слушаюсь.

Малыш Ян, держа поднос с вином и закусками, который он лично принял из рук супруги наследного принца, вошёл в комнату:

– Госпожа супруга наследного принца передала поднос мне у самых ворот и только тогда ушла.

– На улице всё ещё сильный ветер? – услышав это, Вэй Сюй почувствовал укол боли в сердце и поспешно спросил.

– Сильный, – малыш Ян ввёл старую няню в комнату и добавил: – Но госпожа супруга наследного принца была одета очень тепло, на ней был плотный хлопковый плащ.

– Старая раба из рода Сянь приветствует наследного внука и госпожу супругу наследного внука...

– Няня, прошу вас, вставайте. Вы очень трудились.

– Что вы, господин. Сначала выпейте немного воды, чтобы смочить горло. Здесь ещё есть небольшая чаша с бульоном, супруга наследного принца велела поварам приготовить его только что. Выпейте глоток.

Вэй Сюй знал, что это восстанавливающий бульон, который мать-наложница сварила специально для него. Ранее, когда его окружили братья, он был вынужден выпить две чаши вина.

А ведь он вообще не должен был прикасаться к алкоголю.

Вэй Сюй взял чашу из рук старой няни, обхватил тёплые стенки и выпил всё до дна. Тёплая жидкость скользнула по его горящему и пересохшему от долгого разговора горлу, и его напряжённое от боли тело немного расслабилось.

– Няня, прошу вас, начинайте, – Вэй Сюй вернул чашу, чтобы она скорее провела обряд снятия красного покрывала и совместного питья вина.

– Слушаюсь, тогда я начинаю. Снимаем покрывало... – старая госпожа Сянь подошла с подносом, на котором лежали свадебные весы.

Когда наследный внук приподнял красное покрывало и заворожённо посмотрел на юное лицо под фениксовой короной, в его глазах вспыхнула такая радость, какой эта пожилая женщина ещё никогда не видела. Хмурые брови старой служанки наконец разгладились, и, глядя на застывшего в восхищении жениха, она запела благословение:

– Талантливый муж и прекрасная жена связали свои судьбы, при свечах совершили поклоны и в пьяном угаре заснут. Пусть будут они единодушны, как две струны циня, а любовь их будет вечной, как небо и земля. Свадебные весы приподнимут радостный платок, и с этого дня всё будет по сердцу и в полной гармонии.

– Жених, прошу вас, выпейте вино из чаши...

Вино было подано в руки молодожёнов. Старая женщина смотрела на них; она заметила, как девушка взглянула на чашу в руках наследного внука, и тот слегка покачал головой. Девушка что-то тихо прошептала, затем нежно улыбнулась, переплела руку с его рукой и выпила вино.

Старая госпожа Сянь, опустив глаза, продолжила петь:

– Стихи о красных листьях поют о едином сердце, вино из чаш хризантем объединяет две души. Словно утки-мандаринки, летящие крыло к крылу, словно фениксы, живущие в одном лесу...

– Судьба дарует супругу у алтаря, золото и серебро подчеркивают блеск богатства. Молодая жена и молодой муж совершают ритуал связывания волос... – обряд следовал за обрядом. В этой комнате дворца Крылатой Гармонии, которая была среднего размера, молодожёны слушали поздравительные слова. Когда старая женщина закончила обряд, благословляя их на супружеское счастье, она вышла из комнаты.

Пе Мэй приняла поднос, который старушка оставила ей перед уходом. На нём были две маленькие порции лапши, две пиалы куриного бульона и одна лекарственная пилюля.

– Сюйэр, эту пилюлю нам съесть до еды или после? – Пе Мэй поставила маленький четырехгранный поднос на кровать, усыпанную лонганом, арахисом и семенами лотоса, и спросила Сюйэра.

Вэй Сюй, опираясь рукой о кровать, просто смотрел на неё и не переставал улыбаться, но молчал.

Пе Мэй подняла голову и увидела его улыбку и затуманенный, отсутствующий взгляд. Она поспешно отодвинула поднос к краю кровати, придвинулась и плотно прижалась к нему, обнимая Сюйэра, который был выше неё на голову, чтобы он мог опереться на её плечо.

Сюйэр склонил голову и прижался к её плечу. Его голова, лежавшая на тяжёлом свадебном наряде Пе Мэй, была довольно тяжёлой, но Пе Мэй сейчас об этом не думала. Она с тревогой спросила человека, склонившегося на её плечо:

– Сюйэр, тебе плохо?

– Угу... – Сюйэр ответил лишь спустя долгое время: – Плохо.

– Тогда давай поспим.

Вэй Сюй улыбнулся, в его глазах стояли слёзы. Он прижался к тёплым объятиям, о которых так долго мечтал. Она была намного ниже и меньше его, она даже не могла полностью обхватить его, но всё же отдала всё своё тело, освободив плечо, чтобы поддержать его, такого высокого и крупного по сравнению с ней.

Это и была его Мэйнян.

– Нет, сначала немного поедим. После еды немного поговорим, отдохнём, и когда я приму лекарство, тогда и поспим, – сказал он.

– Лекарство так пьют? – Пе Мэй обернулась, чтобы посмотреть на чёрную пилюлю с резким аптечным запахом.

Лекарство пахло горько и неприятно, должно быть, оно было очень невкусным.

От Сюйэра всегда пахло лекарствами, но раньше он никогда не принимал их при Пе Мэй. Даже если наступал час приёма лекарств, когда они были вместе, он всегда уходил, принимал его и только потом возвращался; он никогда не делал этого при ней.

Пе Мэй впервые видела лекарство, которое он принимает. Стоило ей вдохнуть, как она поняла: это не тот запах, который обычно исходит от Сюйэра. Этот был гораздо более неприятным.

– Да, Мэйнян, маленькая Мэйнян... – Вэй Сюй поднял голову от её плеча и дважды позвал её.

Пе Мэй перестала рассматривать лекарство и повернулась к нему. В её живых, спокойных и глубоких глазах отражалось бледное лицо Вэй Сюя.