Глава 43

Любовная линия Ли Рао, предопределенная ей самой судьбой, должна была состоять из тяжелой и мучительной связи с Цянь Хэчэнем, длившейся всю жизнь. Однако Цзунчжэн Миншан стал непредвиденной переменной в ее судьбе. Когда Цянь Хэчэнь спас Ли Рао и привез в Мир Демонов залечивать раны, она увидела истинную судьбу, уготованную Цянь Хэчэню. Поначалу Ли Рао должна была остаться в Племени Хань восстанавливаться после родов И Дие, но из-за бесконечной суеты и того, что Камень Яоцзюнь перестал подавать сигналы, она задержалась в Племени Хань, отдыхая и набираясь сил вплоть до выхода Ханьского Императора из уединенной медитации. Когда Ханьский Император развязал Войну Фениксов и Демонов против Клана Фэн, она заметила на поле боя тот самый Камень Яоцзюнь, который должен был принадлежать ей. Тщательно спланировав нападение с целью его захвата, она никак не ожидала, что Цзунчжэн Вэй, использовавший силу Камня Яоцзюнь, окажется равен ей по силе. И хотя она нанесла Цзунчжэн Вэю тяжелые ранения, сама она оказалась окружена со всех сторон воинами Клана Фэн и угодила в формацию Дворца Фэн. Все те страдания и боль, через которые ей пришлось пройти, были лишь тем, что она должна была вынести по воле судьбы.

Что же касается наследного принца Мира Демонов Цянь Хэчэня, то падшая бессмертная Цин Моу хоть и разглядела в зеркале иллюзий его будущее — гибель в заточении Призрачной Реки — задолго до этого, и была готова покориться предначертаному, но ее сердце не могло смириться с тем, что Мир Демонов будет вот так бездарно использован, а жизнь наследного принца — потеряна понапрасну. Поэтому, когда Цянь Хэчэнь был еще совсем мал, она принялась изучать всевозможные методы и в конце концов овладела запретной техникой, способной прорвать границы Призрачной Реки, а затем передала ее ему. Суть этого метода заключалась в том, чтобы с помощью кровавой формации перевернуть мироздание и тем самым разрушить непредсказуемое по своей длительности пространство руин. Именно поэтому в тот момент, когда Ли Рао вошла в Призрачную Реку, Цянь Хэчэнь беспрецедентно жестоко истреблял клан Цинь. Поскольку же этот способ являлся запретной техникой, точку возвращения после его применения невозможно было зафиксировать раз и навсегда — она каждый раз оказывалась совершенно иной.

Цин Моу подпитывала зеркало иллюзий кровью и в конце концов узнала, что Цянь Хэчэнь появится во Дворце Фэн, причем ровно в тот день, когда на дворец будет совершено нападение.

— Это и есть тот день, когда мы с тобой впервые должны были встретиться?

Цянь Хэчэнь кивнул и подоткнул повыше одеяло, укрывавшее Ли Рао. После тяжелых ранений в ее теле бушевал первозданный холод, и согреться удавалось лишь с помощью свирепого пламени Мира Демонов. Ли Рао протянула руку поближе к стоявшей впереди жаровне и слегка приподняла брови:

— Получается, Мир Демонов с самого начала обо всем знал и просто по доброй воле подыгрывал Ханьскому Императору в этом спектакле?

— Истощение сил Клана Фэн нам только на руку. К тому же одного зеркала было недостаточно, чтобы увидеть картину целиком, а тетя Цин Моу смертельно боялась непредвиденных перемен, поэтому действовала исключительно осторожно.

— Подпитывать зеркало кровью, чтобы продлить твою жизнь — это уже само по себе вмешательство в судьбу. Вы же слепо следовали правилам, а в итоге навлекли на меня...

Цянь Хэчэнь легко коснулся ее губ указательным пальцем:

— Плыви по течению судьбы. По крайней мере, я изо всех сил пытаюсь исправить ошибки.

Встретив Ли Рао в Призрачной Реке, Цянь Хэчэнь сразу понял, что в дело вмешалась случайность и теперь остается только действовать по обстоятельствам, глядя на развивающийся сюжет. Он должен был вернуться в Мир Демонов, но подумал: раз уж вмешались непредвиденные обстоятельства, финал может измениться, но сам путь останется прежним, а значит, в тот момент Ли Рао все равно должна была оказаться в окружении Клана Фэн. Одержимый идеей исправить ход времени, он изо всех сил поспешил к Клану Фэн, и действительно — весь город Фениксов был скован льдом. Увидев во Дворце Фэн тяжело раненного Ли Рао Цзунчжэня Вэя, он сразу понял, что все происходит точь-в-точь как в пророчестве из зеркала, только вот тогда они со столкнувшейся с ним незнакомкой Ли Рао были схвачены Императором Фэн, принявшим их за сообщников.

Он огляделся по сторонам: здесь должно было греметь главное сражение, но сейчас все было так тихо и мирно, что вокруг остался лишь этот потерявший сознание человек. Заметив изменения, он опустил взгляд и прямо на том мече увидел Камень Яоцзюнь. Внезапно до него дошло, в чем дело, и он тут же схватил меч и бросился к Ли Рао.

— Я должна была после этого влюбиться в тебя? — усмехнулась Ли Рао, которая раньше думала, что до всех этих перемен непременно выйдет замуж за Лин Цзотина.

— Чему ты улыбаешься? Разве этот наследный принц так плох?

— А ты не додумался весточку в Племя Хань отправить? — вспомнив о Лин Цзотине, она только сейчас вспомнила об этом. — Как-никак, старшая принцесса бесследно пропала, да еще и угодила в окружение Клана Фэн.

— Конечно отправил. Твой друг детства как раз ломает голову над тем, как теперь пустить пыль в глаза Ханьскому Императору.

— И все же, — Ли Рао отпила горячего чаю, — зеркал иллюзий должно быть три: одно находится под Морем Сплетия Сердец, и об этом секрете знаю только я; второе — в Мире Демонов; а третье пропало без вести. По идее, у нас с тобой вообще не должно было быть точек соприкосновения, но Цин Моу продлила твою жизнь, и это, должно быть, та самая переменная, что коснулась тебя, а я появилась уже после нее. Так откуда же взялась моя собственная переменная? С чего это мне вдруг помрачнеть рассудком и непременно захотеть сбежать из Племени Хань? Где же в конце концов находится третье зеркало? Неужели кто-то тайком изменил мою судьбу?

Выслушав это, Цянь Хэчэнь нахмурился. Слова Ли Рао не были лишены смысла: во всей этой истории оставалось слишком много лазеек и изъянов, которые никто не мог толком объяснить.

— То, что ты говоришь, вполне разумно, — раздался голос подошедшей сзади Цин Моу.

Ли Рао обернулась, пораженная ее красотой. Цин Моу медленно приближалась:

— Я тоже думала об этом, но, признаться, так и не смогла найти ответ на загадку третьего зеркала.

— Тц, — Цянь Хэчэнь поднял голову, переводя взгляд с Цин Моу на Ли Рао. — Нынче в поднебесной есть лишь Мир Демонов, Клан Фэн и Племя Хань — они стоят друг друга и правят миром, разделяя власть на троих. Может ли быть так, что...

— В Племени Хань?

— Исключено...