Новое жилище Гу Цзинхуна представляло собой усадьбу с двумя дворами. Передний двор был достаточно просторным, чтобы практиковать там фехтование или кулачный бой, а при необходимости можно было, уведомив школу Эмэй, установить дополнительные столбы для тренировок.
Такие условия, несомненно, были гораздо лучше тех, что полагались простым ученикам.
Ли Минхэ и Е Чэн не скрывали своего восхищения и лёгкой зависти.
Внизу, в миру, у них дома тоже были подобные дворы, но здесь, на горе Эмэй, обзавестись таким было непросто.
Потолкавшись немного, они откланялись и ушли.
Гу Цзинхун остался один, и на душе у него стало радостно.
Он не был любителем роскоши, но главным преимуществом жизни в одиночестве была возможность заниматься боевыми искусствами в любое время, не боясь кого-то побеспокоить. В сравнении с прошлым это было невероятно удобно.
Нахлынуло вдохновение.
Одним движением ноги он подбросил ножны, и меч «Цзинхун» с мелодичным звоном вылетел наружу, сверкнув холодным светом.
Тело двигалось следом за клинком, и по всему двору замелькали тени меча, исполненные особой красоты.
Он повторил упражнения школы Эмэй несколько раз подряд, чувствуя, что снова немного продвинулся в мастерстве. Это стало приятной неожиданностью, ведь с его текущим уровнем владения школьной техникой достичь прогресса было крайне трудно – обычно требовалось внезапное озарение.
«Сейчас я овладел истинным смыслом тридцати шести приемов, но некоторые из них всё еще кажутся не до конца отточенными. В чем же причина?»
Гу Цзинхун убрал меч и задумался.
А затем усмехнулся:
— ...Попробую при случае спросить у наставницы.
Раньше ему приходилось самому «переходить реку, ощупывая камни», но теперь, когда он стал личным учеником, было бы глупо не воспользоваться этим преимуществом.
Его природный талант в сочетании с наставлениями мастера давал гораздо более высокий КПД.
Это было заметно ещё на этапе закладки фундамента.
День был в самом разгаре.
Гу Цзинхун снова направился в Библиотеку, намереваясь переписать технику «Мягкая Ладонь Золотой Вершины».
Во второй раз он пришел в Библиотеку уже совсем в другом статусе.
— Младший брат Гу, ты пришел переписать «Мягкую Ладонь Золотой Вершины»? Старшая сестра Цзинсюань уже отдала распоряжение, — приветливо произнесла старшая среди монахинь.
В школе Эмэй не все монахини были личными ученицами. Она могла позволить себе называть его младшим братом из-за своего возраста, тогда как остальные ученицы, охранявшие библиотеку, почтительно величали его старшим братом Гу.
Однако Гу Цзинхун не стал задирать нос.
Он с улыбкой кивнул:
— Благодарю вас, старшая сестра.
Одна молодая и миловидная послушница повела его внутрь.
Девушка время от времени украдкой поглядывала на его изящный профиль. Сердце её учащенно билось, а уши горели от смущения. Она мягко произнесла:
— Старший брат Гу, подождите немного, я сейчас принесу свиток с техникой.
На этот раз никаких ограничений по времени не было.
Послушница даже осталась ждать неподалеку на случай, если Гу Цзинхуну что-то понадобится.
Гу Цзинхун сосредоточился на переписывании. Тщательно перепроверив рукопись на наличие пропусков, он не стал задерживаться дольше положенного.
— Благодарю, младшая сестра, — улыбнулся он и не спеша удалился.
Девушка проводила его взглядом, чувствуя легкое разочарование. Она специально поправила прядь волос у уха, надеясь привлечь внимание, но Гу Цзинхун даже не обернулся.
Она невольно подумала: «Старший брат Гу так сосредоточен, неужели поэтому он стал таким сильным, будучи ещё совсем юным?»
В душе у неё зародилось тайное восхищение.
Выйдя из Библиотеки, Гу Цзинхун направился к храму Ваньнянь. Свиток с техникой был у него за пазухой, и он мечтал поскорее вернуться домой и погрузиться в изучение.
Имея за плечами фундамент школы Эмэй, осваивать другие техники стало гораздо проще – всё имело свои точки соприкосновения.
А если возникнут затруднения, можно будет в любой момент спросить совета у настоятельницы Мецзюэ.
По пути ему то и дело попадались ученики, почтительно склонявшие головы.
Гу Цзинхун вежливо кивал каждому в ответ.
Вдруг до его слуха донесся знакомый голос:
— Старший... старший брат Гу.
Гу Цзинхун обернулся.
Цзян Е стоял с пылающим от стыда лицом, опустив голову. Неподалеку остановились несколько учеников, с любопытством ожидая продолжения сцены.
С тех пор как Гу Цзинхун стал знаменит на всю Эмэй, многие старые эпизоды всплыли наружу.
Цзян Е, естественно, превратился в объект насмешек – многие шептались о том, как же он «ослеп», не разглядев таланта.
Гу Цзинхун лишь спокойно взглянул на него, кивнул и пошел дальше.
Цзян Е ошарашенно смотрел ему вслед.
Ожидаемого унижения не последовало – Гу Цзинхун прошел мимо так легко, словно его и не существовало. Это вызвало в душе Цзян Е смешанное чувство облегчения и горькой самоиронии.
«Похоже... это место больше не для меня», – подумал он, заметив взгляды окружающих, и побрел прочь.
Раньше он умел договариваться со всеми, но теперь, даже если Гу Цзинхун не держал зла, никто не решался сближаться с ним.
Гу Цзинхун не придавал значения этой мелочи.
Для него всё было закончено с того самого момента, как Цзян Е съехал. Теперь этот человек был для него не более чем прохожим.
Вернувшись в усадьбу, он снова принялся за изучение «Мягкой Ладони».
«В будущем, странствуя по миру, нельзя полагаться только на меч. Иначе, если клинок будет выбит из рук, придется лишь терпеть поражение. Мастерство рукопашного боя тоже необходимо. Более того, меч – это продолжение руки, и глубокое познание ладонных техник лишь обогатит владение клинком».
«Техника „Мягкая Ладонь Золотой Вершины“ делает упор на легкость, быстроту и непрерывность. В сочетании с мастерством меча школы Эмэй это будет идеально».
Гу Цзинхун пробовал движения снова и снова, постепенно понимая суть.
Внутренняя энергия текла по меридианам, ладони порхали, не требуя грубой силы, но требуя постоянного движения – ни в коем случае нельзя было останавливаться.
«Например, в приеме „Толкнуть Окно, Созерцать Луну“ раньше я лишь бездумно бил левой ладонью. Теперь, изучив основы ладонной техники, я могу сделать его гораздо мощнее».
Правая рука с мечом, левая – свободна. И это касалось не только одного приема; многие движения можно было комбинировать.
Он вошел в азарт и постепенно потерял счет времени.
Встречая трудности, он делал пометки, чтобы позже задать вопросы.
Незаметно наступила глубокая ночь.
Гу Цзинхун взглянул на небо и глубоко вздохнул.
— ...Путь боевых искусств необъятен. Мне потребуется целая жизнь, чтобы постичь его глубины.
Его успехи в фехтовании невольно породили нотки гордыни, но теперь, столкнувшись с новой техникой, он понял, что путь предстоит долгий, и нужно двигаться вперед шаг за шагом.
«Чтобы стать великим мастером, нужно вобрать в себя достоинства сотен школ и проложить свой собственный путь. Каждое боевое искусство содержит в себе квинтэссенцию усилий своих создателей, и пренебрегать ими нельзя».
«Если память мне не изменяет, у школы Удан тоже есть техника ладони, внешне похожая на мою, но по духу иная. Если представится шанс, непременно нужно будет её увидеть».
... На следующий день.
Гу Цзинхун поднялся рано.
Зимний снег, солнце ещё не взошло, и в небе стояли сумерки, но для практикующего это не было проблемой.
Он взял меч и дошел до площади храма Хуацзан. Увидев, что никого ещё нет, хотел было начать тренировку с клинком, но счел это излишне вызывающим. Поэтому он решил поупражняться в ладонной технике, периодически проверяя правильность движений.
Через некоторое время послышались шаги, и он обернулся.
Из-за поворота вышла дюжина личных учеников. Все они, кроме Дин Миньцзюнь, приветливо поздоровались с ним.
Цзинсюань тепло улыбнулась:
— Младший брат Гу, в следующий раз не приходи так рано. Наставница сказала: «Час Дракона» значит «Час Дракона».
Гу Цзинхун кивнул:
— Понял, старшая сестра. Впервые иду на урок к наставнице, боялся опоздать.
Дин Миньцзюнь иронично скривила губы, собираясь съязвить что-то вроде «снова выслуживается», но, перехватив предостерегающий взгляд Цзинсюань, промолчала. Лишь тихо фыркнув, она отвернулась и продолжила болтать с другими сестрами.
Прошло ещё немного времени.
Рассвело.
Появилась настоятельница Мецзюэ. Ученики сразу стали серьезными и почтительно поклонились:
— Ученики приветствуют наставницу!
Настоятельница Мецзюэ слегка кивнула, её лицо было суровым:
— Сегодня я обучу вас усовершенствованным «Мечам Смерти». Слушайте внимательно и не проявляйте лени!
Ученики внутренне напряглись.
— Не посмеем! — В один голос ответили они.

Комментарии

Загрузка...