Бай Юй вкратце объяснил причину своего прихода и то, что ему удалось узнать, а затем прислушался к рассказу Цзян Сяолуна о пережитом.
В момент начала катастрофы дома находился только сам Цзян Сяолун — его родители уехали на заработки вместе с младшей сестрой, купив в кредит квартиру в далёком городе Юй.
Бабушка Цзян Сяолуна переезжать в город наотрез отказалась, и он, бросив старшую школу, тоже остался в деревне из переживаний за нее. В уезде Сяхэ, неподалеку от дома, он с трудом устроился на работу с недельным расчетом — неделю трудился, неделю отдыхал. Пообедав, бабушка отправилась к соседям поболтать.
Вечером, услышав на улице крики, он вышел посмотреть и увидел, что тетя Ван спотыкаясь бежит по дороге. Ее рука была явно повреждена и непрерывно кровоточила, а сзади преследовали четверо односельчан.
— Ли Хун, чтоб тебя черти забрали, какого чёрта ты творишь?! Лю Юй, вы что все разом рехнулись, посмели кусать меня?! Ай-яй-яй, спасите!
Тетя Ван бежала и осыпала всех руганью. Она была очень полной: при росте в метр шестьдесят в ней, пожалуй, набралось больше сотни килограммов. Во время бега она оступилась и упала, и догонявшие ее односельчане тут же набросились на нее, прижав к земле и принявшись яростно терзать.
Сначала Цзян Сяолун подумал, что это обычная соседская ссора. Хотя подобное происходило нечасто, из ряда вон выходящим не казалось — в гости к тете Ван то и дело заходили помахать костяшками в маджонг, и мелкие стычки случались регулярно, так что парень даже собирался выйти и разнять их.
Но стоило ему разглядеть выражения лиц тех двоих, как его пробрало до дрожи от ужаса. Лица всех четверых были залиты кровью, а вздувшиеся вены отливали черной зловещей силой, напоминая причудливые тотемные узоры. Они ожесточенно рвали плоть тети Ван зубами и издавали при этом звериный рык.
С каждым новым укусом пронзительный визг тетя Ван становился все выше, пока наконец не затих вовсе.
Цзян Сяолун не то чтобы совсем не смотрел фильм Обитель зла, и пока он стоял в полном оцепенении, раздался оглушительный грохот.
Невесть откуда выскочившие два быка с разбега подбросили рогами парочку односельчан, терзавших тетю Ван, и преспокойно опустили головы, принявшись щипать траву.
Лишь тогда Цзян Сяолун сообразил, что надо бежать. Стоило ему повернуться, чтобы скрыться в доме, как со стороны палисадника донеслось яростное — Гав-гав-гав! — это привязанная во дворе беспородная собака зашлась в исступленном лае. Пес подпрыгивал на месте, пытаясь броситься на него и укусить, но тяжелая железная цепь намертво удерживала его, не давая сделать и шагу.
Однако этот собачий лай привлек внимание других: неподалеку снова материализовался какой-то односельчанин и на всех парах устремился прямо на него.
Глядя на безумное выражение лица этого человека и вздувшиеся на нем черные вены, Цзян Сяолун в ту же секунду ощутил, как у него леденеют руки и ноги, и замер на месте, словно вкопанный. Лишь когда мутант издал хриплый рев, он пришел в себя.
— Не подходи, спасите!
Истошно вопя, Цзян Сяолун развернулся и бросился вглубь двора, намереваясь укрыться в доме через заднюю дверь.
Но едва он добежал до двора, как из-за забора внезапно перемахнул еще один житель деревни и с глухим стуком плашмя рухнул перед самым порогом. Цзян Сяолун резко затормозил, потерял равновесие и грохнулся на землю. Со всех сторон к нему со страшным воем неслись чудовища.
Проявив смекалку в критический момент, Цзян Сяолун заметил во дворе погреб. Кувырком докатившись до него, он приоткрыл крышку и шмыгнул внутрь.
Падая в темноту подземелья, Цзян Сяолун ударился затылком, в глазах у него потемнело, и он потерял сознание.
Очнувшись, он обнаружил себя взаперти. Снаружи то и дело доносились крики людей и домашних животных. Цзян Сяолун смертельно боялся: выбраться наверх он не мог, звать на помощь во весь голос не смел, а отправляясь на улицу, даже не захватил телефон.
Незадолго до катастрофы он купил ящик напитков и горы снеков для младшей сестры, которая должна была вернуться домой к первому октября.
Вспомнив о сестренке, которую так долго не видел, он изначально планировал подшутить над ней, сказав, что ничего не приготовил, а когда она расстроится, достать припасы из погреба и устроить сюрприз. В итоге этот схрон и стал его спасительной соломинкой, позволившей выжить под землей.
Питаясь овощами, сладостями и напитками, припасенными в погребе, он и дотянул до сегодняшнего дня.
— У-у-у... А-а-а!
Вспомнив, что от его семьи, скорее всего, в живых остался он один, Цзян Сяолун горько зарыдал.
Бай Юй не стал останавливать или утешать его, просто поднялся со скамьи и направился на кухню готовить еду.
Сейчас стоял день, к тому же они находились в помещении, так что можно было не опасаться привлечь внимание Бегунов.
Отец Бай Юя был круглым сиротой, а мать потеряла связь с родными еще в детстве на вокзале и с тех пор так никого и не нашла. И хотя мать упорно утверждала, что просто потерялась, Бай Юй и отец сходились во мнении, что от нее скорее всего избавились.
Приготовив еду и дождавшись, пока плач стихнет, Бай Юй поставил тарелки на стол, и они молча принялись за еду, закусывая соленьями.
— Что ты планируешь делать?
...
— Выжить.
Мрачно ответил Бай Юй.
— Я хочу заманить Бегунов в погреб, а потом замуровать вход. Ты не знаешь, у кого еще есть погреба?
— У дяди Тяня. У него самый большой погреб, к тому же вход прямо у передней двери, и пространство там довольно открытое.
— Усадьба дяди Тяня — это первый дом на южной окраине деревни. Когда ты намерен идти?
— Как только немного окрепнешь, пойдем вместе.
Коротко обсудив план, Бай Юй облачился в полное снаряжение и собрался проверить обстановку снаружи.
— Я пойду с тобой!
— А?
Бай Юй удивленно обернулся.
— Я говорю: я иду с тобой.
— Твое тело...
— Все в порядке.
Взглянув на его решительный взгляд, Бай Юй кивнул.
Обмотав ему руки защитной тканью, он вручил парню тесак для разделки мяса и топор, и они вместе двинулись к выходу.
— Мяу!
Стоило Бай Юю распахнуть дверь, как справа вымелькнула серо-красная тень. Парень инстинктивно вскинул вилы для защиты, но от удара рухнул на левый бок.
— Хрусь!
Белые острые зубы вонзились в деревянное древко вил, с пасти капали черной-красные зловонные сгустки крови, которые шлепались прямо на лицо Бай Юю. Серая шерсть на чудовище местами обгорела, а кое-где шкура сошла полностью, обнажая багровые мышцы. Две передние лапы твари уперлись Бай Юю в грудь — сплошное месиво из мяса и крови, причем шерсти и когтей на лапах практически не осталось.
Это был полуметровый трупный кот!
Цзян Сяолун так и застыл на пороге, ошеломленный столь внезапным нападением, но быстро пришел в себя.
— Пошел вон! — взревел он, подбежал и изо всех сил пнул трупного кота в поясницу. Каким-то чудом ему удалось отбросить эту здоровую жирную тварь весом килограммов в десять. Бай Юй даже отчетливо услышал, как у кота от удара вылетели несколько зубов, которыми он вгрызался в древко.
Но не успел Цзян Сяолун отбросить кота, как из-за угла дома выскочили две небольшие собаки сантиметров по тридцать в длину. Одна из них мертвой хваткой вцепилась в икру Цзян Сяолуна, а вторая бросилась на его правую руку.
Парень резко взмахнул правой рукой, и зомби-собака промахнулась. Бай Юй кубарем перевернулся, вскочил на ноги и пригвоздил промахнувшуюся тварь вилами к земле.
— Ряв!
Зомби-собака отчаянно заверещала, извиваясь на земле, а ее когти оставляли на цементном полу черные кровавые полосы.
Бай Юй наступил ногой на тушу собаки и выдернул вилы, собираясь проткнуть твари череп, но отброшенный ранее трупный кот снова бросился вперед и вцепился ему в голень.Бай Юй не обращал на него внимания. Одним ударом он пронзил насквозь голову зомби-собаки, вытащил вилы и пригвоздил к земле трупного кота. В тот же момент Цзян Сяолун топором срубил голову зомби-собаке, оказавшейся рядом с его ногой, разжал ей пасть и рассек череп пополам.
Бай Юй с усилием выдернул собственную ногу из пасти трупного кота, а подбежавший Цзян Сяолун поставил точку в его грешной жизни ударом топора по голове.
— Быстро, собирайте трупы, иначе привлечем других Бегунов.
Они вдвоем, тяжело дыша, принялись упаковывать тела. Цзян Сяолун складывал их в пластиковые пакеты, а Бай Юй тем временем взял дезинфицирующее средство и принялся смывать кровь с асфальта. Резкий запах хлорки заглушил удушливый смрад.
По правде говоря, от такой физической нагрузки они не устали бы и на йоту; все дело было внезапном испуге, из-за которого оба сильно нервничали.
Бай Юй узнал трех животных — это были те самые труп-звери, которых он привел с собой из Янчэна.
— Неужели эти три труп-зверя преследовали меня от самого Янчэна? Но когда я от них оторвался, их было четверо. Брат Цзян, нам нужно проверить, не увязались ли по дороге другие Бегуны.
— Хорошо.
Цзян Сяолун тоже понимал всю серьезность положения: если их зажмут с двух сторон, они непременно погибнут.
Пока солнце еще не до конца село, Бай Юй оседлал электромопед, собираясь вместе с Цзян Сяолуном отправиться в сторону Янчэна.
— Почему ты не поедешь на машине? Во дворе же вроде стояла одна?
— Я не умею. А ты водишь?
— Умею.
— Тогда поехали на машине. Ключи лежат на столе в доме.
Цзян Сяолун родился в девяносто седьмом году, ему исполнилось двадцать лет, и Бай Юй никак не ожидал, что тот умеет водить.
— Брат Цзян, научи меня тоже как-нибудь водить машину, когда будет время.
— Заметано. А сейчас смотри, как я веду, я буду всё объяснять. В дальнейшем тебе нужно будет только научиться крутить баранку, всякие дурацкие правила дорожного движения можешь не учить. Сяо Бай, ты ведь у нас самый перспективный кандидат в университет, схватишь всё на лету.
Выехав на автомобиле через воротá, они продолжили путь, наблюдая за дорогой и попутно переговариваясь, в том числе чтобы снять напряжение Цзян Сяолуна — ведь ему впервые в жизни довелось столкнуться с концом света.
Автомобильный двигатель ревел, словно протестуя против угона, и не успели они отъехать далеко, как Бай Юй заметил нескольких убитых им ранее Бегунов.
От них остались лишь обтянутые клочьями протухшей плоти кости со следами от зубов.
Судя по всему, их по дороге сожрали те самые мелкие кошки и собаки. Трудно было представить, что такое количество мяса крошечные зверьки смогли умять за столь короткое время.
Продвигаясь дальше, они увидели первую перевернутую машину.
Это был черный седан какой-то неизвестной Бай Юю марки. Черный тормозной путь длиной в добрый десяток метров красноречиво свидетельствовал о внезапности катастрофы.
Заглянув в окно, они увидели женщину-Бегуна, пристегнутую ремнем безопасности за рулем. Ее лицо было практически полностью сгрызено. Кровь, брызнувшая из проломленного черепа, забрызгала салон со всех сторон; запекшиеся пятна почернели, источая отвратительную вонь.
Позади нее виновница этой аварии вытягивала руки и хрипела, глядя на двоих живых. Ее ногти покрылись засохшими черными корочками крови, а некогда черная рубашка побурела до такой степени, что первоначальный цвет угадывался лишь по белой кайме на воротнике.
— Давай ты. Ты же еще не убивал человекоподобных Бегунов? Если хочешь выжить, рано или поздно придется привыкнуть.
Свежий осенний воздух был насквозь пропитан смрадом разлагающейся плоти. Цзян Сяолун глубоко вздохнул, вытащил вилы и, помедлив секунду, метнул их в голову монстра.
Цзян Сяолун в школьные годы частенько дрался, благодаря закаленной на сельских работах силе заработал себе грозную репутацию в старших классах, за что в итоге и вылетел из школы.
Родители собирались подкинуть деньжат, чтобы восстановить его на учебе, но он отказался, посчитав, что учеба — не его призвание. Он помотался по уезду, перебывав на самых разных подработках: мыл посуду, работал в ночных клубах, трудился автомехаником-подмастерьем. Особых талантов он не приобрел, зато тело стало еще крепче.
Вилы вонзились в пустоту рядом с головой женщины-Бегуна, срезав ей ухо. Цзян Сяолун нервно сглотнул в пересохшем горле, а со лба градом катился пот.
Хотя ему довелось отдубасить немало народу, и порой противники даже оказывались в больнице, убийство человека вызывало у Цзян Сяолуна суеверный, животный страх. И пусть этот гниющий, вонючий труп уже никак нельзя было назвать живым человеком, когда-то она все же дышала.
Лишь с третьей попытки ему удалось вогнать зубцы в голову женщины-Бегуна.
— Не забывай крутить вилы, чтобы размозжить им мозги, иначе они не скоро сдохнут.
Дрожащими руками Цзян Сяолун пару раз повернул древко и вытащил вилы. Глядя на гнилое вонючее месиво перед собой — на остатки кожи с клочьями волос и сочащуюся из пробитой дыры черно-красно-белую жижу, — он почувствовал, как к горлу подкатывает тошнота.
Стоявшая рядом тварь тут же вцепилась руками в собственную голову и принялась жадно слизывать кровь из дыры, оставленной Цзян Сяолуном. Парня окончательно стошнило, и он, опершись на капот автомобиля, согнулся в три погибели.
......
Бай Юй перехватил вилы из рук Цзян Сяолуна, одним движением пронзил и провернул лезвие в голове второго Бегуна, отправляя на тот свет парочку, которая при жизни вполне могла быть мужем и женой.
Бай Юй припомнил, что сам он убивал Бегунов без столь бурной реакции. Почему же брату Цзян так поплохело?
Проблевавшись, Цзян Сяолун почувствовал себя лучше. Однако, повернувшись и увидев, как Бай Юй с абсолютно невозмутимым видом вытирает черную с красным мозговую жижу о футболку мертвеца, он снова ощутил знакомый позыв к рвоте.
— Воды сполоснуть рот у меня нет. Вернемся или поедем дальше?
— Давай дальше. Ты прав, привыкать все равно придется.
Проехав еще немного, они вновь наткнулись на занесло на обочину и врезавшееся в дерево авто. Один из Бегунов притаился в тени машины — судя по всему, ему удалось освободиться от ремня безопасности, либо он вообще не был пристегнут.
Его правая нога — и бедро, и голень — была неестественно искривлена, а левая голень ниже колена отсутствовала вовсе. Судя по валявшейся рядом кости, он сожрал ее сам.
Вытащив вилы, Бай Юй вышел из машины. Услышав рев мотора, Бегун с бешеной скоростью пополз к нему. Бай Юй наступил ему на спину, после чего пригвоздил к земле и провернул оружие.
Фургон продолжил свой путь. Расправившись с Бегунами внутри и снаружи всех занесенных машин по дороге, они постепенно приближались к Янчэну.
Вывески на зданиях погасли, на посреди дороги громоздились груды перевернутых и столкнувшихся автомобилей, среди которых время от времени мелькали шатающиеся силуэты.
Глядя на погруженный во тьму город, лишенный огней и звуков, они словно оказались внутри кинокартины. Цивилизация рухнула в одночасье, и тысячелетиями созидаемое человечеством величие медленно обратится в прах. Бай Юй не понимал, что именно он чувствует.
Солнце клонилось к закату, времени оставалось в обрез.
Хотя сегодняшнее нападение показало, что Бегун уже приспособились к солнечному свету, Бай Юй всё равно предпочитал не передвигаться по ночам.
Сев в машину, они направились в сторону клиники.
— Что будет завтра?
Цзян Сяолун, казалось, спрашивал то ли Бай Юя, то ли самого себя.
......
В ответ ему царила лишь тишина.

Комментарии

Загрузка...