Финальная глава
— Спасибо, что пригласил.
— Проходи.
С тех пор, как они побывали в Наче Ривире, прошло три дня.
Юкито пригласил эльфийскую Ватанабэ к себе домой.
Он и без того был на взводе от одной мысли, что после уроков к нему в дом пришла одноклассница в школьной форме, но сегодня его ждало кое-что ещё более нервное.
— Это кабинет моего отца. Хочешь посмотреть?
— Нет, сперва лучше покажи свою комнату.
— Ладно... Только сразу говорю: там нет ничего такого, ясно?
— Вот как? А что ты вообще называешь «ничего такого»? Да и даже если бы было — я не против. К тому же в комнате мальчика я бываю впервые... ну, если не считать родственников, так что всё в порядке.
Из-за этой странной попытки заранее оправдаться разговор сразу ушёл куда-то не туда.
Юкито и сам не понимал, что именно считается «ничего такого» и что она имела в виду под «я не против», но решил, что пользы от дальнейших расспросов не будет, и неловко повёл эльфийскую Ватанабэ к себе.
— Спасибо, что пригласил.
С этими вторыми словами благодарности эльфийская Ватанабэ вошла в его комнату — и Юкито занервничал ещё сильнее.
Он уже бывал у неё в комнате, но ведь когда впервые заходишь в чьё-то личное пространство, невольно начинаешь всё разглядывать вокруг.
— Значит, вот какая у тебя комната, Ооки-кун...
— Обычная... просто самая обычная.
— Ничего подобного. Здесь... пахнет тобой.
— А?
В тот день, когда она сказала, что придёт, он устроил настоящую генеральную уборку: проветрил простыни и одеяло, залил всю комнату освежителем так, что сам едва не задохнулся, — и всё равно? Неужели запах остался?
Юкито запаниковал из-за того, что уже никак не мог исправить, но эльфийская Ватанабэ, похоже, ничего не заметила.
— Можно я сяду здесь?
Она указала на подушку, которую он явно заранее для неё приготовил.
— Д-да, конечно. Я тогда схожу за чаем и чем-нибудь к нему... так что подожди тут, ладно?
— Не суетись так.
Ему было неловко оставаться с ней в одной комнате, но и оставлять её здесь одну почему-то казалось не менее неловким.
Похоже, она не из тех, кто станет рыться в чужих вещах, и всё же Юкито невольно вспомнил то, что Идзуми недавно говорила про «закрепляющие камни».
Вскоре он вернулся с подносом, на котором стояло всё, что он сумел выдать за угощение: обычный чёрный чай из пакетика, покупное печенье и картофельные чипсы. В общем, до уровня Бомбирии и Кеа это явно не дотягивало.
Когда он вернулся, эльфийская Ватанабэ всё так же тихо сидела на подушке и оглядывала комнату.
— Держи. Правда, чай самый обычный.
— Спасибо. Попробую.
Она сделала глоток и тут же просияла.
— Ого, это ассам?
— Д-да. Моя мама любит чай. Хотя это всё равно просто пакетик.
— Понятно. Мы тоже часто пьём чай. Когда мама приехала в Японию, она покупала всякое разное — не только мате.
— Правда?.. Ладно, насчёт фотографий...
Разумеется, сегодня она пришла затем, чтобы получить проявленный снимок, который Юкито сделал в эльфийской деревне Илеф — тот, где были запечатлены она и её мать.
То, что сейчас Ватанабэ как ни в чём не бывало ходила в школу, жила обычной жизнью и даже пришла к нему домой, означало одно: фотоаппарат, даже впитав магию двух воительниц Сан-Альф, не разрушил наложенную на них магию сокрытия.
Тогда прозвучал звук, будто что-то треснуло, — совсем как в тот раз, когда была нарушена Затерянная тропа, — но с точки зрения Юкито внешность ни Рёки Ватанабэ, ни эльфийской Ватанабэ так и не изменилась.
А вот результат того мгновения сохранился на фотографии.
Юкито не стал нести плёнку в свою обычную лабораторию. Вместо этого, с помощью уже выпустившегося сэмпая, он сам проявил её в фотолаборатории фотоклуба.
А значит, он уже знал, что именно получилось на снимке.
— Кстати, о фотографиях!..
Как раз когда Юкито потянулся за отпечатками, эльфийская Ватанабэ хлопнула в ладоши и остановила его.
— Я сперва хочу кое-что уточнить.
— А? Что именно?
— Ничего серьёзного.
Голос у неё был вроде бы жизнерадостный, но в то же время странно напряжённый — для неё это было совсем необычно.
И подтверждая это, она чуть подалась к нему всем своим небольшим телом и заговорила с нехарактерным нажимом:
— Идзуми-тян сказала, что хочет вступить в фотоклуб. Это правда? Ты уже разрешил?
— А-а, это.
На следующий день после того, как они вернулись из Наче Ривиры,
Идзуми вызвала Юкито к себе — без эльфийской Ватанабэ — и устроила ему допрос в комнате фотоклуба, расспрашивая, что было после того, как она ушла из деревни.
— Фука-тян... не знает, как сама выглядит на самом деле? Это ещё что такое вообще?
Когда Юкито объяснил, что после съёмки всё спокойно закончилось и они просто вернулись домой, Идзуми потрясло это куда сильнее, чем он ожидал.
— Ну... это ведь что-то вроде заклинания. Ты разве не знала, Котаки-сан?
— Если бы знала, не сидела бы сейчас в таком шоке! Я... то есть...
— А что Ватанабэ-сан сказала про вчерашнее?
— Когда я возвращала ей ключ от дома, мы немного поговорили. Она сказала, что опять немного сцепилась с матерью, как у них обычно бывает, и что вернула тебе камеру.
— Это у них называется «как обычно»?
Юкито угрожали копьём и едва не снесли магической бронёй. Но, может быть, для них это и правда просто обычная семейная сцена.
— Матери с дочерьми всегда так ругаются, разве нет? Я со своей мамой тоже постоянно ору друг на друга.
— Ты серьёзно?
— А у тебя с отцом такого никогда не было, сэмпай?
— У меня?
Юкито замер, не ожидав такого резкого перехода к теме отца. Идзуми, заметив это, смягчила голос, но взгляда не отвела.
— Ну... спрашивать о воспоминаниях — это ведь не запрещено, да?
— Мм... Да, наверное. Он вообще был довольно мягким родителем. Думаю, мама за это часто на него злилась.
— Хм. Похоже, тип «строгого старомодного отца» сейчас и правда редкость.
— Отчасти. Но дело ещё и в том, что отец был профессиональным фотографом — снимал природу и животных. Так что, когда был дома, он торчал рядом хоть каждый день. А когда уезжал на съёмку, мог пропасть на несколько месяцев. Наверное, поэтому, когда возвращался, старался быть со мной помягче. Конечно, если надо было, он меня ругал... но я не могу вспомнить, чтобы мы когда-нибудь всерьёз ссорились.
— Понятно... Значит, хороших воспоминаний у тебя всё-таки больше, чем плохих.
— Ну да. Но даже так... всё равно хочется, чтобы он был жив.
— Это... прости. Похоже, я сейчас слишком влезла.
— Ничего. Жалости я не прошу. И я уже не в том возрасте, чтобы реветь из-за тоски по отцу.
— ...И всё-таки фото получилось? То, где Фука-тян с мамой?
— Технически — да. Но это же плёнка, а я не хотел относить её в обычную лабораторию, так что собираюсь проявить снимки сам, в фотолабе клуба.
— Понятно. Ты и это умеешь. Логично.
После короткого колебания Идзуми подняла глаза на Юкито и выпрямилась.
— Слушай, сэмпай. Если окажется, что на фото и правда проявились настоящие облики Фуки-тян и её мамы... у меня к тебе будет одна просьба.
— Просьба? Что это ты вдруг так официально?
— Ничего особенного. Просто то, что легко может разрешить президент фотоклуба.
Идзуми глубоко вдохнула — и медленно выдохнула.
— Понимаешь, я тоже хочу сфотографироваться вместе с Фукой-тян. С самого детства для меня она всегда была эльфийкой. Но на каждой нашей совместной фотографии получается та её версия, которую я как раз не вижу. Не то чтобы японская версия Фуки-тян была не милой, но всё равно...
Для Идзуми, которая с детства видела Фуку только в её истинном эльфийском облике, все снимки неизменно показывали чужую ей японскую внешность.
В отличие от Рёки, её матери, которая давно привыкла к человеческому облику дочери, Идзуми, с самого начала знавшая только настоящую Фуку, так и не смогла к этому приспособиться.
Наверное, именно поэтому для неё это было такой болезненной преградой, когда она пыталась сохранить воспоминания о лучшей подруге.
— Если честно, когда я впервые услышала, что ты собираешься взять Фуку-тян моделью для конкурса, я тебя просто ненавидела.
— Хочешь сказать, сейчас уже нет?
— Ого, а ты сообразительный. Ненавижу. Просто чуть-чуть меньше.
Идзуми лукаво улыбнулась.
— Но я даже представить не могла, что сама Фука-тян вообще не видит свою настоящую внешность. Значит, когда она смотрит в зеркало или делает селфи, то видит только японскую версию себя, да? Тогда... какая из них для неё настоящая?
— Да... хороший вопрос.
— И это ещё не всё. Раз мы с тобой видим её истинный облик собственными глазами, то как тогда вообще работают всякие обычные вещи вроде причёски? Если она, будучи японской девушкой, подвяжет волосы, в эльфийском облике они и в эльфийском облике сами собой аккуратно лягут? Она постоянно шутит про свои длинные уши, но ведь сама она их на самом деле не видит, верно?
— На это, пожалуй, только сама Ватанабэ-сан и сможет ответить.
— Вот именно. И тут я поняла: мне всё время казалось, будто я про Фуку-тян знаю вообще всё, а на деле — ничего подобного. И поэтому... вот моя настоящая просьба.
— Погоди. Так сфотографироваться вместе — это была не просьба?
— Это вообще просто щёлкнуть затвором один раз. Судя по тому, что ты рассказал, если в прошлый раз сработало, всё сводится к тому, чтобы зарядить камеру магией двух человек. Честно говоря, эта часть больше зависит от согласия Фуки-тян и её мамы, чем от тебя.
Может, она и была права, но слышать это в таком тоне всё равно было как-то нечестно.
Юкито решил не спорить по этому поводу.
— Я ведь уже сказала. Это может разрешить только президент клуба... Пожалуйста, возьми меня в фотоклуб.
— Чего?! Погоди! Почему вдруг?!
Это и правда был вопрос, который мог решить только глава клуба, но Юкито настолько опешил, что выкрикнул это вслух.
— В фотоклубе ведь есть традиция: старшие учат младших всему, что знают о камерах и фотографии, так?
Она напомнила ему о том, что он сам рассказывал, когда она притворилась заинтересованной клубом во время набора.
— Мне и самой немного неловко, что я тогда пришла якобы на пробный визит, а потом просто исчезла.
— Ну да.
— И потом... меня бесит, что под предлогом клубной деятельности именно сэмпай получает право без конца фотографировать Фуку-тян.
Вот оно. Похоже, это и была главная причина.
— Какая бы версия ни была её «настоящей» — эльфийская или японская, — я тоже хочу видеть именно её. Сейчас магическая камера есть только у тебя, но если я буду рядом и с Фукой-тян, и с тобой, то, может, однажды и мне такая достанется. Тогда я смогу фотографировать её... или чтобы она фотографировала меня.
— Но разве для этого тебе обязательно вступать в фотоклуб? Ты и из клуба садоводства можешь это делать. Не обязательно же идти сразу в оба.
— Что? Ты не хочешь брать меня в клуб, сэмпай?
— Если честно, да, не очень.
— Простите!? Разве тут не полагается сказать: «Нет-нет, что ты!»?
— Ну, ты из тех немногих младших, кто с самого начала открыто воспринимает меня как соперника. И ещё...
Было очевидно, что она будет постоянно путаться у него под ногами всякий раз, когда он снова попытается влюбиться в Ватанабэ Фуку.
До такой степени глупым Юкито не был, чтобы сказать это вслух. Но Идзуми, как всегда, слишком многое улавливала без слов.
— Ладно. Я уже всё решила. Я вступаю. И клянусь: что бы ни случилось, я не позволю вам с Фукой-тян стать парой!
— Да ну тебя уже...
— Тогда учи меня обращаться с камерой. Я, между прочим, знаю о них больше, чем большинство девчонок. Меня дедушка многому научил про старые камеры.
— Так значит, фотография и правда интересовала тебя из-за дедушки?
— По мне и не скажешь, но я вообще-то дедушкина любимица.
Идзуми самодовольно улыбнулась и поднялась.
— Сначала получу у Фуки-тян разрешение совмещать клубы, а потом уже оформлю всё как положено, но...
Она легко ткнула Юкито пальцем в руку.
— Рассчитываю на тебя, сэмпай.
— Ну... в общем, Котаки-сан сказала, что хочет сделать тебе хорошую фотографию. И сфотографироваться с тобой вместе. Ей хочется, чтобы камеры и фотография были частью её обычной школьной жизни.
— Ты правда думаешь, что я поверю, будто Идзуми-тян вступила в клуб по такой милой и безобидной причине?
— Нет, не думаю.
Стоило Юкито попытаться приукрасить мотивы Идзуми, чтобы избежать лишнего конфликта, как эльфийская Ватанабэ мгновенно его раскусила.
— Сколько, по-твоему, я вообще знаю Идзуми-тян?
— Ну да... Ладно. Она правда сказала, что её раздражает, что под видом клубной деятельности именно я всё время фотографирую тебя.
— Хм. И только?
— Э-э... нет. Ещё она заявила, что сделает всё, чтобы мы с тобой никогда-никогда не стали парой.
— В-вот как... П-понятно...
Оба тут же залились краской, слишком ясно уловив скрытый смысл этих слов.
— Погоди... То есть ты хочешь сказать, Идзуми-тян вступила в фотоклуб лишь затем, чтобы... Нет, это уже слишком. Но всё-таки...
— Ватанабэ-сан? Что такое?
— ...Ооки-кун.
— Да?
— А главе клуба нельзя одновременно состоять ещё в одном?
— Что, прости?
— Я тоже хочу вступить в фотоклуб.
— Погоди-погоди! Я ещё не слышал, чтобы президент клуба сам ходил в другой клуб!
— Тогда ты вступай в клуб садоводства.
— Я вообще-то и там тоже не последний человек...
— Нечестно, если Идзуми-тян можно, а мне нельзя!
— Ч-что?..
Они ещё какое-то время суматошно перебрасывались возражениями, но в конце концов пришли к вполне разумному выводу: два президента клубов, одновременно вступающие друг к другу, — это всё-таки уже перебор.
— Но я не сдаюсь.
— Э-э... в каком именно смысле?
— О! Я придумала! Давай объединим фотоклуб и клуб садоводства в один — фотосадоводческий клуб! Или, может, клуб снимков и ростков!
— По таким названиям вообще не понять, чем клуб занимается! Так, ладно, забудем об этом — может, всё-таки посмотрим на фотографии?
— Хорошо. Но я всё равно не сдаюсь.
— Угу-угу...
Если оставить её без присмотра, она и правда способна взять да и учредить какой-нибудь садово-фотографический клуб, так что Юкито поспешил перевести тему и потянулся к снимкам на столе.
— Вот. Всё готово. Смотри.
— Спасибо. Сейчас посмотрю.
Хотя с виду она не выглядела особенно напряжённой, эльфийская Ватанабэ всё же села чуть прямее и начала один за другим перебирать все тридцать шесть отпечатков.
— Ну как? Есть что-нибудь, что подошло бы для конкурса?
— Трудно сказать. Мне хочется выбрать такой снимок, который устроил бы даже тебя... О, вот этот.
— А? Этот?
Юкито и сам впервые внимательно всмотрелся в фотографию: Ватанабэ Фука убирала с земли палки и камешки с той части клумбы, которую Идзуми перед этим вскопала.
— Было бы ещё лучше, если бы света было чуть побольше.
— Этот? ...По-моему, тут скорее Идзуми-тян кажется главной.
— Вовсе нет. Композиция, где в центр вынесена сама земля, хорошо подчёркивает контраст между вашими ролями.
— ...Понятно.
За несколькими снимками их садоводческих занятий в тот день вдруг появилась одна фотография, резко выделявшаяся на общем фоне: тускло освещённая, узкая звериная тропка.
Это был тот самый кадр, который разрушил заклинание Затерянной тропы.
— Если смотреть на него сейчас, сама фотография вроде бы совсем ничем не примечательна.
— Вот именно. А когда я делал снимок, вся тропа у меня в глазах буквально сияла.
После этого эльфийская Ватанабэ перевернула следующий отпечаток.
— ...Вот как.
У неё вырвался тихий, облегчённый вздох.
Под мягким магическим сиянием Великого Древа на снимке были запечатлены мать и дочь — и обе безошибочно выглядели эльфийками.
Улыбки у них были чуть неловкими. Стояли они рядом, но так и не соприкоснулись. Смотрели в сторону объектива, но взгляд у обеих слегка уходил мимо.
И всё же длинные уши и золотистые волосы не оставляли ни малейших сомнений: это были мать и дочь Сан-Альф.
— Вот как... значит, вот так...
Эльфийская Ватанабэ —
нет.
Ватанабэ Фука —
бережно держала фотографию, словно боялась сжать её чуть сильнее, но и отпустить тоже не могла.
— Значит, вот какой ты меня видишь, Ооки-кун.
И с мягкой улыбкой по её щеке скатилась одна-единственная слеза.
— Да.
— ...Это совсем не похоже на меня. Странно.
— Для меня... и та, и эта ты — всё равно Ватанабэ-сан.
Она перевернула следующий снимок.
Там почти в той же позе стояли уже японская Ватанабэ Фука и Рёка.
На всех остальных кадрах из этой серии были только их человеческие облики. Лишь самый первый отпечаток запечатлел их эльфийские формы.
— Но... ведь та версия меня, в которую ты влюбился, — вот эта, да?
— ...Если честно, я уже и сам не уверен.
— Что?
— Когда я тебе признался, это, наверное, мало отличалось от влюблённости в знаменитость или айдола. Я ведь почти ничего о тебе не знал — о том, что ты думаешь, что чувствуешь каждый день, как живёшь. Вообще ничего.
— Не слишком ли громко — сравнивать меня с айдолом?
— Я не в том смысле. Просто для меня это ощущалось именно так. А потом, когда я признался и узнал, что ты эльф... вот это острое, нетерпеливое желание быть к тебе ближе, стать для тебя кем-то особенным, такая колючая, торопливая «любовь»... кажется, я её уже не чувствую.
Если слушать только эти слова, могло бы показаться, будто он совсем перестал её любить. Но Фука, посерьёзнев, молча ждала продолжения.
— Сейчас... мне просто хочется поддерживать тебя так, как только смогу.
— Ооки-кун...
— Я почти ни с кем по-настоящему не ссорился, в камерах разбираюсь всего чуть больше среднего, а в магии не понимаю вообще ничего. Но... если тебе нравятся мои фотографии, то я хочу быть рядом и помогать тебе сохранять твои воспоминания.
— О-Ооки-кун... это ведь...!?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...