Когда Сяо Ли в то время покидал селение, он оставил пять Баттерфри именно потому, что опасался нападения Арбоков.
Вернувшись же в селение, Сяо Ли увидел, что все пять Баттерфри покрыты ранами — было очевидно, что они прошли через тяжелейший бой, прежде чем предстать в таком виде.
— Что у вас тут вообще произошло? — строго спросил Сяо Ли у Баттерфри.
Местные жители ранее уверяли Сяо Ли, что никакие змееподобные монстры на них не нападали.
Услышав это, Баттерфри выглядели точь-в-точь как провинившиеся дети, с обиженным видом поглядывая на Сяо Ли.
Услышав повторные расспросы Сяо Ли, Первая Баттерфри лишь робко подняла лапку.
И тут же он заметил, что на лапке Первой Баттерфри лежит алый, словно кровь, лепесток.
Мда? Это же те самые лепестки, которые способны вызывать необычные изменения у Покемонов!
Сначала Сяо Ли удивился: откуда у Баттерфри взялись эти лепестки? Но затем, подумав об одном возможном объяснении, он в изумлении спросил:
— Вы что, ходили в логове Арбоков?!
Эти кроваво-красные лепестки, по всей вероятности, были каким-то редким природным сокровищем. Согласно законам жанра фэнтези, возле любого сокровища непременно крутится страж.
Баттерфри наверняка учуяли аромат лепестков и забрались на территорию Арбоков. Теперь и их раны находились вполне логичное объяснение: без сомнения, в процессе сбора их атаковали Арбоки.
Первая Баттерфри протянула лепесток Сяо Ли, словно нетерпеливый ребенок, который жаждет продемонстрировать свои способности, чтобы заслужить одобрение и похвалу отца.
Сяо Ли принял лепесток, и в этот момент Голбат с нетерпением подскочил ближе, жадно уставившись на лепесток в руке хозяина.
Как только Сяо Ли собрался скормить лепесток Голбату, пять рассерженных Баттерфри сбили того с ног.
Баттерфри жалобно и умильно смотрели на Сяо Ли: они куда больше хотели, чтобы лепесток отведал сам Сяо Ли, а не этот Голбат.
Взглянув на лепесток в своей руке, Сяо Ли вздохнул и сказал Голбату:
— Прости, Голбат, но ведь Баттерфри добыли это для меня с риском для жизни.
Голбат с досадой потер голову, показывая, что всё понял.
Под торопливыми взглядами Баттерфри Сяо Ли открыл рот и бросил внутрь алый, как кровь, лепесток.
Сначала Сяо Ли вовсе не горел желанием есть такой лепесток — кто знает, ядовит он или нет? И пусть Покемоны могут его есть, для людей он вполне мог оказаться непригодным.
Однако, заметив умоляющие взгляды Баттерфри, Сяо Ли в конце концов сжалился и решил рискнуть.
Стоило лепестку оказаться во рту, как Сяо Ли не почувствовал никакого дискомфорта: лепесток мгновенно растаял на языке, превратившись в нежную и сладковатую жидкость, которая опустилась в желудок.
[Динь, поздравляем хозяина с поглощением энергии жизни!]
Вслед за прозвучавшим системным уведомлением автоматически всплыло окно характеристик.
Взгляд Сяо Ли замер, а лицо исказилось от крайнего шока:
— Это... Как такое возможно?!
Ночь подкралась незаметно. Мужчины-аборигены в селении разделились на несколько групп: одни отправились патрулировать окрестности, другие заступили на дозор.
Опасаясь нападения змееподобных монстров, туземцы носили на поясах небольшие барабаны из звериных шкур — при малейшей опасности они собирались забить в них тревогу, чтобы оповестить соплеменников.
В этот момент дежурные у входа в селение забили в шкуряные барабаны.
Толпа мужчин-туземцев, отдыхавших до этого в длинном доме, схватила копья с луками и бросилась к воротам селения.
Впрочем, вместо ожиданного нападения чудовищ явилась потрепанная, с трудом волочащая ноги группа путешественников с факелами в руках.
Всего их было шестеро: две девушки азиатской внешности (одна со светлыми волосами, другая с темными), на вид лет двадцати — выглядели свежо и привлекательно.
Остальные четверо оказались мужчинами: двое азиатов, из которых одному было около двадцати, а второму — за сорок.
Предпоследний участник, смуглый и крепкий мужчина лет тридцати, был местным жителем.
Наконец, последним шел белый мужчина за сорок, на плече у которого сидела ухмыляющаяся фиолетовая обезьянка с тремя руками.
Тут местный житель выступил вперед и произнес:
— Доброй ночи, народ Ядак. Мы — странники, путешествующие по лесу. Из-за непредвиденных обстоятельств судно, которое должно было нас встретить, потерпело крушение. Не могли бы вы позволить нам переночевать в вашем селении?
Местный житель говорил на удивление на наречии аборигенов. Услышав его, один из воинов-туземцев бросил в ответ несколько фраз.
Заметив мрачное выражение на лице проводника, молодой азиат тут же с беспокойством спросил:
— Тэ, что он сказал?
Местный житель, коим и являлся Тэ, с досадой перевел:
— Говорят, в селении ЧП, и чужакам вход воспрещен.
Молодой азиат тут же возмущенно взвизгнул:
— Черт побери! Мы столько тащились, устали и проголодались, и вот наконец добрались сюда, а нас даже не пускают! За кого эти дикари себя возомнили? Похоже, мне придется преподать им урок, нельзя же позволять им третировать тренеров Покемонов!
С этими словами молодой азиат сорвал с пояса небольшой Покебол и нажал на центральную кнопку. Покебол мгновенно раздулся до размеров яблока, после чего выпустил наружу Хаоли.
Это был двухметровый человекоподобный Покемон синеватого цвета с мускулами, завидно развитыми на зависть любому культуристу.
Толпа туземцев тут же вскинула копья и нацелила луки на этого Хаоли.
Тэ поспешил пресечь попытку молодого азиата продемонстрировать силу:
— Не горячитесь! Оружие народа Ядак щедро смазано всевозможными ядами! Даже если ваш Хаоли невероятно силен, от такого количества отравленных снарядов ему придется туго!
Услышав это, молодой азиат нахмурился, а его лицо омрачилось сомнениями.
Стоило Покемону отравиться, как без применения противоядия его жизненные силы начали бы неуклонно таять, пока несчастного не замучили бы до смерти.
Все привезенные ими медикаменты были утеряны, так что в случае отравления оставалось лишь ждать кончины.
— Чэн Бинь, убери своего Покемона! — раздался голос среднего возраста азиата.
Услышав это, молодой азиат облегченно выдохнул:
— Есть, профессор Су!
Появился отличный повод отступить, и Чэн Бинь поспешно убрал Хаоли.
В этот момент из селения вышел старейшина, чтобы во всем разобраться, и туземцы принялись наперебой объяснять ситуацию.
Старейшина немного подумал и в конце концов разрешил чужакам войти в селение.
Правда, одним из условий было держаться на виду у местных жителей.
Эта компания уже давно изнемогала от голода и усталости, так что при известии о ночлеге на их лицах проступили улыбки.
Однако стоило им ступить на территорию селения, как улыбки мгновенно застыли на их лицах.
Прямо на открытой площадке неподалеку лежали четыре туши мертвых Арбоков.
Белокурая азиатка разинула рот и обратилась к застывшим за ее спиной товарищам:
— Батюшки, да тут столько гигантских Арбоков!
Черноволовая девушка ошеломленно кивнула:
— Эти твари куда больше тех, что гнались за нами!
На лицах остальных участников отразился застарелый страх.
А вот Чэн Бинь сейчас испытывал лишь жгучее облегчение: к счастью, стычки удалось избежать, иначе его Хаоли, пожалуй, сложил бы здесь голову.
Конечно, им было невдомек, что без посторонней помощи убить этих Арбоков оказалось бы далеко не так просто.
Тела четырех змей валялись на поляне потому, что туземцы были заняты весь день и еще не успели ими заняться.
Впрочем, теперь местные освободились и как раз собирались зажарить мяса Арбоков на ужин.
Заметив это, светлокожий мужчина средних лет из их шестерки помрачнел лицом и немедленно потащил местного жителя за собой, намереваясь помешать туземцам.
В выделенном им длинном доме Чэн Бинь грелся у очага и, наблюдая через окно за перепалкой туземцев на улице, презрительно усмехнулся:
— Ххе, а эти дикари совсем страх потеряли — вздумали жрать Покемонов!
Черноволовая азиатка, растирая замерзшие у костра ладони, с не меньшим недовольством отозвалась:
— И то верно, заперли столько народу в одной хижине! Пускай жрут, чего уж там, лишь бы не окочурились на месте!
А тот самый профессор Су тем временем кипятил воду во фляге армейского образца и невозмутимо пояснил:
— Самим людям убивать Покемонов не возбраняется, но стоит отведать их мяса, как от человека начнет исходить аура, вызывающая у Покемонов лютую ненависть; это может спровоцировать новые нападения, а уж если речь идет о тренере, то о поимке новых Покемонов можно забыть навсегда.
Равным образом и для Покемонов убийство людей не считалось преступлением, но стоило им сожрать человека, как от них самих начинало разить ненавистью и злобой, отталкивающей всех людей.
В этот самый момент в хижину вошла светловолосая азиатка и, взволнованно обратившись к профессору Су, выпалила:
— Профессор, пока я умывалась снаружи, я заметила на водяных чанах туземцев барельефы с Цветом Жизни!

Комментарии

Загрузка...