Способности Дунфан Юя снискали уважение всех гномов. Даже их принц, Торин, теперь почтительно величал его господином Дунфаном. Было очевидно, что продемонстрированное мастерство стало для них невероятным и крайне приятным сюрпризом.
На следующее утро отряд, подготовив коней, выдвинулся в путь. Тринадцать воинов-гномов, Гэндальф и Дунфан Юй направились прямиком к Одинокой горе.
Судя по картам Средиземья, искателям приключений предстояло преодолеть около тысячи ли. Путь лежал через горы и озера, а по пятам за ними следовали орки, так что время поджимало.
Во время путешествия Гэндальф, как и в оригинальной истории, предложил зайти в Ривенделл к королю эльфов Элронду. На карте была скрыта информация о секретном черном ходе в Одинокую гору, а во всем Средиземье лишь немногие могли прочесть подобные знаки, и Элронд был одним из них.
Хотя сокровища Одинокой горы, охраняемые драконом, были лакомым кусочком для каждого в Средиземье, Гэндальф верил, что благодаря старой дружбе Элронд поможет расшифровать карту. Без этих знаний поход к горе был бы бессмысленным.
Однако Торин затаил на эльфов глубокую обиду. Когда Смауг напал на Одинокую гору, король лесного королевства Трандуил не пришел на помощь. Торин считал, что гибель их дома во многом произошла из-за того, что эльфы нарушили союзный договор, и потому не питал симпатии ни к кому из их рода.
Дунфан Юй помнил подсказку из карты: свет луны в последний день осени укажет на замочную скважину. Но, глядя на спор Торина и Гэндальфа, он предпочитал не вмешиваться.
Во-первых, это был мир магии, колдунов, демонов и, возможно, даже богов. В мире «Восьми рас небесных драконов» еще можно было сойти за шарлатана-пророка, но здесь Дунфан Юй не хотел афишировать свою способность видеть будущее.
Во-вторых, именно из-за того, что Торин и остальные упрямо не хотели идти в Ривенделл, они должны были наткнуться на троллей. В их логове можно было раздобыть превосходное оружие. Дунфан Юю было любопытно взглянуть на клинки, выкованные высшими эльфами в этом магическом мире.
В мире «Восьми рас небесных драконов» Дунфан Юй не боялся менять сюжет, но здесь он решил, что лучше следовать канону. По крайней мере, до тех пор, пока он не найдет Кольцо Всевластия, нарушать ход событий не входило в его планы.
Как и ожидалось, после жаркого спора Гэндальф в гневе покинул отряд. Без мага Торин и остальные решили продолжать путь. Вечером, когда был готов ужин, гномы, присматривавшие за лошадьми, обнаружили пропажу двух животных.
Дунфан Юй знал: лошадей утащили тролли. Не дожидаясь просьб гномов, он вызвался отправиться на поиски – в конце концов, в этом отряде он занимал роль разведчика.
— Тогда не сочтите за труд, господин Дунфан. Вам не нужна наша помощь? — Слова Дунфан Юя явно обрадовали гномов.
— Не стоит, я справлюсь сам, — ответил он.
Тролли были сильны, но эти огромные твари двигались слишком медленно. Имея в арсенале «Легкие шаги над волнами», он мог без труда защитить себя, а гномы в такой ситуации стали бы лишь обузой. К тому же Дунфан Юй хотел воспользоваться случаем и испытать свои силы против существ этого магического мира.
Он в одиночку отправился на поиски. Судя по приметам, логово троллей находилось недалеко от лагеря. Гномы, охранявшие лошадей, с беспокойством посмотрели ему вслед и поспешили доложить Торину.
Вскоре Дунфан Юй заметил свет костра. Трое троллей, поймав несколько лошадей, развели огонь и готовились их зажарить.
Он не собирался прятаться, желая проверить свои боевые навыки, и вышел прямиком к ним:
— Уважаемые, не могли бы вы вернуть мне моих лошадей?
— Ого, еще один вылез! Глядите-ка, в этом мяса побольше, чем в тех фермерах! — Тролли, уже лакомившиеся до этого несчастными крестьянами, уставились на Дунфан Юя плотоядными взглядами.
— Что ж, похоже, дипломатия провалилась, — Дунфан Юй беспомощно развел руками. Когда твари поднялись, он резко оттолкнулся от земли и, развив полную скорость, бросился в атаку, сочетая изящество движений со стремительностью леопарда.
«Техника Срывания Сливы с Тянь-Шаня», помимо захватов, включала в себя и три стиля ударов ладонями. Направив внутреннюю энергию, Дунфан Юй нанес удар в грудь одному из троллей.
Раздался глухой хлопок. Дунфан Юй почувствовал мощную отдачу. Трехметровый великан обладал невероятно толстой и грубой кожей – удар, в который была вложена вся внутренняя энергия, заставил монстра лишь пошатнуться.
«Какая прочная шкура!», – изумился про себя Дунфан Юй. Кожа тролля оказалась крепче воловьей. Хотя удар заставил тварь оскалиться от боли, серьезного вреда он не нанес.
— А-а! У этого человека силища-то какая! Мне больно! — Тролль, получивший удар, схватился за грудь и взревел.
— Дурак, откуда у людей взяться такой силе? — Двое других троллей протянули свои лапищи размером с доброе веяло, пытаясь схватить незваного гостя. Они явно не верили в мощь маленького человечка.
Благодаря «Легким шагам над волнами» Дунфан Юй чувствовал себя в этой схватке легко и непринужденно. Однако убить тварей оказалось непросто – их живучесть превосходила медвежью, и атаки Дунфан Юя пока не давали решающего преимущества.
Поняв, что нанести критический урон будет трудно, он перестал тратить внутреннюю энергию на прямые удары и сосредоточился на маневрах, кружа между великанами.
Тролли, разъяренные его выходками, ревели от бессилия. Им и раньше доводилось встречать людей, но таких прытких, что были юрче обезьяны, они видели впервые.
— Уф-уф-уф... Ты, крысеныш, ты вообще человек? Или просто эльф, на человека похожий? — Тролли запыхались, их движения становились всё более неуклюжими.
Раздался частый топот ног – это подоспели Торин и остальные гномы, привлеченные шумом битвы. Трехметровые чудища казались им настоящими горами, но, увидев, как изящно и легко Дунфан Юй играет с врагами, гномы пришли в неописуемый восторг. Несмотря на то что они уже видели его мастерство раньше, наблюдать за этим в настоящем бою было потрясающим зрелищем.
— Ставлю десять золотых монет, что даже эльфы бы позавидовали ловкости господина Дунфана! — Со всей серьезностью заявил один из гномов, и остальные согласно закивали.
В оригинале Бильбо тянул время, пока Гэндальф не расколол скалу, подставив троллей под лучи солнца. Но сейчас, при поддержке гномов, Дунфан Юй без особого труда добил измотанных великанов.
— Ваше мастерство поистине поразительно, господин Дунфан! Вы водили этих чудищ за нос так долго, что они бы и без нашей помощи от усталости попадали, — радостно воскликнул Торин, когда с троллями было покончено.
— Это результат лишь долгих и упорных тренировок, — с улыбкой ответил Дунфан Юй.
После победы гномы хотели было вернуться к отдыху, но Дунфан Юй, немного подумав, произнес:
— Я много путешествовал по миру и кое-что знаю. Таким троллям не место в этих краях. Раз уж они здесь оказались, а солнечный свет для них губителен, значит, поблизости наверняка есть пещера, где они прячутся.
— Верно мыслите! Давайте поищем, — глаза гномов загорелись, и они рассыпались по округе. Вскоре логово было найдено, а внутри обнаружились груды золота и оружия.
Золота взяли лишь столько, сколько могли унести, а остальное гномы закопали в землю. Глядя на блестящие монеты, Дунфан Юй тоже почувствовал искушение. Золото – универсальная валюта в любом мире: будь то эпоха героев уся, магическое фэнтези или современный мегаполис. Будь у него способ хранить такие объемы, он навсегда забыл бы о нужде.
Оружия в пещере хватило на всех, но, обнаружив на клинках эльфийские клейма, Торин тут же захотел их выбросить.
— Путь впереди опасен, и лучшего оружия нам не найти, — эти слова должен был сказать Гэндальф, но в его отсутствие инициативу взял Дунфан Юй.
Торин не был глупцом. Поразмыслив, он и остальные гномы выбрали себе клинки по руке. Дунфан Юй тоже не упустил случая. Перебрав ворох оружия, он выбрал изящный тонкий меч. С его «Легкими шагами над волнами» он полагался на технику и скорость, и хотя никогда не учил фехтование системно, он знал, что любой прием можно интегрировать в «Технику Срывания Сливы с Тянь-Шаня».
Забрав трофеи, отряд вернулся на стоянку, и остаток ночи прошел без приключений.

Комментарии

Загрузка...