Толстяк умолк.
Четверо сделали шаг, и лестница под их ногами мгновенно исчезла.
Густая, почти осязаемая тьма, плотно окутывавшая ступени и, казалось, готовая поглотить всё живое, разом рассеялась.
Перед путниками внезапно вспыхнул свет.
Они оказались в огромном пустом пространстве.
К столь резкой смене обстановки те, кто уже прошёл через подобное, были готовы заранее.
Вся эта необъятная пустота была усеяна бесчисленными ромбовидными зеркалами.
Эти зеркала дробили отражения четверых, множа их до бесконечности, словно создавая тысячи параллельных миров. Любое движение вызывало цепную реакцию. Особенно не по себе стало Чжоу Ханьяну, когда он увидел отражение странного человека, чьё тело сплошь поросло зубами. Его буквально замутило.
Вид существа, покрытого зубами, был настолько омерзителен, что даже Чжоу Ханьян, чьё тело уже начало разлагаться под воздействием Лютого призрака, не смог этого вынести.
— Черт возьми! — выругался кто-то.
— Проклятье!
— Похоже, мы влипли!
Лица троих из отряда Белая птица вмиг почернели. Они не сдержались и перешли на отборную брань.
— Что случилось? — сердце Чжоу Ханьяна сжалось от тревоги.
Выражение лиц его спутников сейчас было таким же, как на предыдущем уровне, когда их внутренние призраки были подавлены призрачной кровью и обнажили свою истинную суть. Стало ясно: ситуация критическая.
— Какого бы уровня ни был призрак, если дело доходит до зеркал, жди больших неприятностей, — голос толстяка звучал необычайно мрачно. — Тем более здесь, в Беспрерывном Аду. Очевидно, что все эти призраки были отобраны тем Укротителем призраков ещё при жизни! Сначала он заставлял нас бесконечно подниматься, потом был первый уровень с подавлением сверхъестественной силы, а теперь второй... назовём его Зеркальным призраком. Разве вы не видите, как всё это связано?
Услышав это, Чжоу Ханьян похолодел, и его сердце ушло в пятки.
— Что же нам теперь делать?
Опыта в борьбе с паранормальными явлениями у него было мало, оставалось полагаться только на них. Решение спасти этих людей явно было верным.
— Смертельной опасности прямо сейчас, скорее всего, нет, — глухо произнёс толстяк. — Функциональность призраков на начальных уровнях всегда преобладает над их смертоносностью. Настоящая ловушка ждёт нас впереди.
— Но мы даже не видим пути на следующий уровень, — отозвался человек, покрытый зубами.
— Призрак этого уровня должен не только ограничить нас, но и, подобно призрачной крови, наложить на нас дополнительный сверхъестественный эффект... — женщина осеклась и указала пальцем на одно из зеркал. — Боюсь, этот эффект уже наложен.
Вслед за её движением картинки в зеркалах изменились. В некоторых из них кто-то из четверых стоял спиной к поверхности, в других — висел вниз головой, в третьих женщина протягивала левую руку вместо правой, а где-то и вовсе изменилось их взаимное расположение.
Сцена была до жути сюрреалистичной. Бесчисленные зеркала и так внушали ужас, а теперь, когда они начали показывать нечто подобное, четвёрка напряглась до предела.
Сверхъестественная сила призрака уже окутала их. Любая ошибка могла спровоцировать атаку.
Чжоу Ханьян почувствовал, как по спине пробежал холодок. Неизвестно, показалось ему или нет, но температура его тела снова упала. Кровожадный призрак продолжал свою разрушительную работу без перерыва.
— Проклятье, я так и знал, что этим кончится! — послышался беспомощный голос толстяка.
— Это не обычный Зеркальный призрак, это Перевёртыш, — низким голосом отозвалась женщина, на лице которой было больше десятка глаз. — В каждом ромбе что-то да перевёрнуто.
Хруст!
Её слова прервал отчетливый звук разбитого стекла. Где-то вне поля зрения четверых треснуло зеркало.
Дзынь!
Пространство вокруг них внезапно дрогнуло. В зеркалах, стоявших ближе всего, их собственные отражения вдруг начали двигаться. Они выбрались наружу.
Их движения были скованными и ледяными, от них исходил трупный смрад. Взгляды были пустыми, лица — безжизненными, и лишь на губах застыла странная, неестественная улыбка, словно нарисованная чьей-то рукой. Обычный человек не смог бы изобразить подобный оскал.
От этого кошмарного зрелища у Чжоу Ханьяна волосы встали дыбом.
— Что это за тварь? — он крепко стиснул зубы.
— Это мы из зеркал, можешь считать их двойниками. Обладают ли они нашими способностями — пока неизвестно, — проревел толстяк. — Каждый сражается со своим двойником! Не отвлекайтесь на остальных, ни в коем случае не теряйте бдительности!
Толстяк схватился за голову. Могильная земля, вырывавшаяся из семи отверстий его лица, начала извиваться и разрастаться, принимая форму каких-то щупалец. Отверстия на его лице растянулись до пугающих размеров. Казалось, монстр, живущий внутри толстяка, пытается вырваться наружу.
Чжоу Ханьян поймал себя на мысли: если этот монстр выберется полностью, толстяк погибнет.
В то же время изменения произошли и с остальными. Зубы человека-монстра начали сталкиваться друг с другом, издавая скрежет, от которого у Чжоу Ханьяна заныло внутри, а кровь в жилах словно застопорилась, как в испорченном механизме.
Глаза на лице женщины выпали и закружили вокруг неё, а на их месте остались лишь кровоточащие пустоты. В мгновение ока её лицо и одежда окрасились в багровый цвет, и она стала похожа на призрака, вышедшего из кровавого омута.
Топ, топ, топ!
Двойники окончательно сошли с зеркал.
— Будьте осторожны. Хотя способности у каждого зеркального призрака свои, суть одна. Эти двойники наверняка переняли часть наших сил. Если они убьют нас, то легко смогут заменить собой, — толстяк, чьи щупальца из могильной земли уже сформировали нечто похожее на гроб, продолжал давать наставления, не забывая о Чжоу Ханьяне. Он не хотел, чтобы тот погиб. Смерть — это одно, но полное замещение — куда страшнее.
— Понял! — Чжоу Ханьян глубоко вздохнул и решительно кивнул.
— Согласно нашим расчётам, у нас есть всего семнадцать минут на этом уровне. Мы не знаем, сколько ещё будет атак, поэтому должны разделаться с двойниками как можно скорее. Если мы застрянем здесь и не успеем уйти до истечения времени, на нас обрушится сила призрака с лестницы. Столкнувшись с двумя сверхъестественными угрозами одновременно, мы вряд ли выживем.
Сказав это, толстяк первым бросился на своего двойника.
— Не волнуйся, — бросил зубастый мужчина.
— Поняла, капитан! — ответила женщина.
Чжоу Ханьян почувствовал, как внутри всё похолодело. По правде говоря, он не хотел сражаться. Ему претило чувство того, как кровь в его жилах остывает. Но выхода не было. Как и сказал толстяк, промедление смерти подобно.
Чжоу Ханьян топнул ногой и рванулся навстречу своему зеркальному отражению.
В мгновение ока он оказался перед ним. Он сразу использовал каплю крови Тянь Вэньгуана, чтобы активировать силу Призрачных руин.
Убивая Тянь Вэньгуана, он не только хотел обезопасить себя, но и преследовал цель собрать побольше его крови. Всего у него было тридцать две капли — тридцать две возможности использовать силу Призрачных руин.
Способность 048-й серии — Призрачное вселение — была невероятно сильна. Не раздумывая, Чжоу Ханьян, подражая Тянь Вэньгуану, сгустил энергию Кровожадного призрака, разъедавшую его изнутри, в капли крови, которые сжал в кулаке.
Это была самая ценная часть способности: передавать воздействие призрака через вселение в тело другого существа.
Оказавшись перед двойником, Чжоу Ханьян ощутил волну ледяного, гнилостного зловония. Двойник нанёс удар. Чжоу Ханьян уклонился и впечатал кулак в лицо противника, одновременно вливая в него кровь.
В ту же секунду бледная, как у трупа, кожа двойника на глазах начала сохнуть и трескаться. Кровь была поглощена. Куски плоти начали отваливаться, обнажая кости. Не прошло и нескольких секунд, как от двойника остался лишь скелет.
Увидев это, Чжоу Ханьян застыл, его улыбка сменилась гримасой ужаса. Он хотел проверить эффект, но результат превзошёл все ожидания. Он попятился назад, хватая ртом воздух.
Так вот что значит быть полностью поглощённым Кровожадным призраком? Остаются лишь голые кости?

Комментарии

Загрузка...