Когда прозвучало имя Лу Ширина, а вместе с ним всплыла старая, десятилетней давности обида из-за перехваченной кареты — происшестви, о котором Ян Цюшуан никогда не упоминала, — и когда он прочел в донесении разведки, что завтра она планирует отправиться на встречу в одиночку, в спокойных водах Озера Сердца Ся Уяна наконец промелькнула едва заметная рябь. Он не мог оставить это дело другим.
Ян Цюшуан!
Она всегда была тихой, с холодным взглядом и утонченной красотой, способной погубить целые государства. В периоды его самых яростных вспышек она не раз пыталась приблизиться к нему. Но после того, как он раз за разом отталкивал её, она неизменно отступала, сохраняя дистанцию. Десятилетиями всё оставалось по-прежнему, словно она была невидимкой.
Он почти забыл, как она выглядит, помнил лишь, что она была искусна в рукоделии и в те времена сшила для него немало одежд.
Словно ведомый незримой силой, он поднял дополнительные записи о годах пребывания Ян Цюшуан во дворце, узнавая о ней всё больше.
Когда он увидел краткое описание: «Пятая наложница Ян из павильона Ниншуана ведет тихую, уединенную жизнь. Её единственное примечательное занятие — каждый сезон она собственноручно шьет мужскую одежду. Размер и фасон остаются неизменными. Это продолжается десятилетиями без перерыва, на что уходит всё её жалованье. В её хранилище скопилось уже несколько сотен одеяний», — Ся Уян на мгновение умолк.
«Неужели все эти вещи были сшиты для него?»
Сложное, невыразимое чувство пронзило глубину его сердца, заставляя ощутить, будто он теряет контроль.
Это была смесь стыда, сожаления и холодного, ясного осознания.
Она была одной из его наложниц. Даже если он не питал к ней чувств, он никогда не позволил бы постороннему унижать её до такой степени. А теперь, к тому же, она стала ему небезразлична.
«Лу Ширин?»
«Секта Железной Горы?»
«Кучка муравьев, не ведающих разницы между жизнью и смертью. Они посмели протянуть свои когти к Восточному Дворцу, к одному из моих людей. Они буквально напрашиваются на гибель».
«Если уж я решил сделать из них пример, то сделаю это основательно. Не оставлю места для сомнений и позабочусь, чтобы подобное никогда не повторилось».
«Я не просто уничтожу клан Лу. Я вырву их с корнем и заставлю каждого увидеть, какой страшной ценой обходится посягательство на тех, кто когда-то принадлежал Восточному Дворцу. Тогда в будущем они не посмеют действовать столь безрассудно».
Его взгляд, подобный клинку, скованному десятитысячелетним льдом, прошелся по главному залу особняка Лу, где всё еще звучала музыка и продолжались танцы. Он миновал видимые и скрытые посты охраны, прежде чем наконец остановиться на юго-западе города Белого Нефрита. Именно там располагались главные ворота секты Железной Горы и обитали её верхушка.
Операция состоится сегодня ночью. Ждать не было нужды.
«В полночь»
Банкет в особняке Лу наконец подошел к концу.
Лу Ширин, совершенно пьяный, в сопровождении двух прекрасных наложниц нетвердой походкой направился в роскошную хозяйскую спальню в заднем дворе, предвкушая продолжение веселья.
Слуги принялись убирать остатки пиршества. Зевающие стражники сменились на постах. Весь особняк постепенно погрузился в тишину, нарушаемую лишь монотонным стуком колотушки ночного дозорного да шагами — всё как в любую другую ночь.
Как раз когда Лу Ширин переступил порог спальни, когда наложницы начали раздевать его, и когда он уже грезил о завтрашних удовольствиях...
Фигура в черном возникла словно из пустоты, застыв посреди комнаты. Незнакомец смотрел на него с безразличием, будто на ничтожного муравья.
— Кто здесь?! — этот крик мгновенно протрезвил Лу Ширина. Он инстинктивно потянулся к декоративному мечу, висевшему у кровати, намереваясь пустить его в ход против незваного гостя.
Две прекрасные наложницы, побледнев от ужаса, закричали и не посмели сделать ни шагу ближе.
Визитер не проронил ни слова. Он лишь поднял правую руку, растопырив пальцы, и плавно сжал их в сторону Лу Ширина, словно раздавливая муху.
«ХРУСТЬ... ТРЕСК...»
Отвратительный звук, словно кости дробились дюйм за дюймом под воздействием незримой колоссальной силы, разнесся по тихой комнате, несмотря на расстояние между мужчинами.
Маленькие похотливые глазки Лу Ширина мгновенно вылезли из орбит. Самодовольный румянец на его лице сменился мертвенной бледностью. Его тучное тело обмякло, словно из него вынули все кости, и безвольно осело на пол. Он скончался в страшных муках, не успев издать ни единого внятного крика, — его жизнь угасла.
Даже умирая, он так и не понял, с кем связался и за что поплатился. Ему не суждено было обрести покой.
Крики наложниц резко оборвались, словно им свернули шеи. Закатив глаза, они рухнули в обморок.
Фигура в черном даже не взглянула на труп. Мелькнув, он исчез из комнаты.
Эти наложницы тоже не были невинными; уходя, он раздавил их, не заметив.
За этим последовала чистка с такой пугающей эффективностью, что ни один злодей не избежал возмездия.
Не было ни сотрясающих землю битв, ни яростного сопротивления. Перед лицом абсолютной Силы враг оказался совершенно беспомощен.
Он двигался подобно самому профессиональному из Богов Смерти, скользя по павильонам, коридорам и дворам особняка Лу, не оставляя без внимания ни единого уголка.
Везде, где он проходил, прямые потомки Лу Ширина, управляющие, потворствовавшие его злодеяниям, порочные слуги, помогавшие его тирании, и даже доверенные лица, знавшие его тайны и тесно связанные с сектой Железной Горы... все они без исключения были убиты, мертвы окончательно и бесповоротно.
Смерти их были разными. Кому-то незримая мощная Ци сокрушила меридианы сердца. Кого-то пронзил между бровей тонкий, как волос, клинок Ци. Чьи-то души были стерты... Но всех их объединяло одно: смерть была быстрой, точной и безмолвной, словно ничего и не произошло.
За время, пока горит палочка благовоний, все, кто подлежал «зачистке» в центральной части особняка, превратились в остывающие трупы, больше не способные творить зло.
В воздухе начал распространяться слабый запах крови, но в большинстве помещений по-прежнему царила тишина. Многие слуги продолжали крепко спать, совершенно не подозревая о безмолвной резне, произошедшей прямо рядом с ними. Это были те, кто не совершил ничего дурного.
Фигура Ся Уяна появилась на самой высокой крыше особняка Лу. Он достал ключевые улики, найденные в тайнике кабинета Лу Ширина — бухгалтерские книги, секретные письма и прочие записи о сделках с сектой Железной Горы. Их оказалось немало.
Затем, глядя вниз на особняк, только что крещенный смертью и теперь заполненный телами, он сложил пальцы мечом и полоснул по воздуху.
Потоки невероятно сжатой Ци Меча пронзили пространство, с хирургической точностью поразив ключевые постройки: казначейство, бухгалтерию и хозяйскую спальню — самые важные здания в поместье клана Лу.
Не было ни взрывов, ни вспышек пламени. Вместо этого конструкции зданий, словно разрушенные изнутри незримой силой, издали низкий стон и медленно осели, поднимая в небо облака пыли.
Шум наконец разбудил остальных обитателей особняка, и они начали приходить в себя.
Испуганные крики, плач и топот ног внезапно разорвали ночную тишину. Весь особняк клана Лу погрузился в хаос.
Ся Уян больше не медлил. Его силуэт размылся, превратившись в едва различимую тень, растворившуюся в ночи. Он устремился на юго-запад — к своей следующей цели, секте Железной Горы.
Лу Ширин и клан Лу были лишь псами секты Железной Горы. Ну и что с того, что он расправился с ними? Этого было недостаточно, чтобы назвать «вырыванием сорняков с корнем», и недостаточно в качестве предупреждения для всех, кто зарился на Восточный Дворец.
Он должен уничтожить и саму секту Железной Горы. Только тогда это будет по-настоящему вырвано с корнем. Только тогда те, кто питает злые умыслы против Восточного Дворца, усвоят урок и не посмеют больше никогда протянуть руки к его людям.

Комментарии

Загрузка...