Глаза Чжао У едва не лопались от ярости, а исходящая от него жажда убийства накалялась. Здание Исян было его территорией, а люди, гибнущие внизу, — его подчинёнными, многие из которых были его собственными учениками.
С рёвом он, даже не пытаясь спуститься по лестнице, выпрыгнул прямо из окна пятого этажа, бросаясь на свою цель.
Ещё в воздухе его ладони, ставшие твердыми как железо, приобрели металлический черный отлив. Он обрушился вниз свирепым порывом ветра, целясь прямо в череп Гостя в Плаще, намереваясь нанести смертельный удар.
Это была его коронная техника — «Ладонь Черной Смерти», способная сокрушать горы и дробить камни. В руках такого мастера, как он, её взрывная мощь была невообразимой.
Лицо госпожи Юй побледнело. Она вцепилась в оконную раму, её тело дрожало, пока она смотрела на кровавую реку внизу. Вся её недавняя очаровательная невозмутимость, которую она показывала во время переговоров, исчезла. Её сила была куда меньше, чем у Чжао У; она едва достигла уровня Высших Трех Рангов. Но мясник внизу уже перебил нескольких экспертов этого уровня.
Столкнувшись с яростным и жестоким ударом Чжао У, Гость в Плаще даже не поднял головы и не нахмурился.
Он лишь слегка дернул запястьем, и длинный меч в его руке взметнулся вверх, описывая безупречную, неуловимую дугу.
Вспышка клинка была подобна холодной луне, взошедшей на небосвод: он начал движение вторым, но достиг цели первым.
ДЗИНЬ!
Оглушительный, пронзительный звон металла эхом разнесся по всему зданию Исян.
Железные ладони Чжао У, способные выдерживать удары мечей и клинков, с грохотом столкнулись с казавшимся обычным лезвием длинного меча.
Мощная ци вырвалась наружу, круша всё вокруг и разбрасывая обломки по полу.
Однако в следующее мгновение дикая ухмылка на лице Чжао У застыла, сменившись безграничным ужасом.
Он почувствовал, как холодная, властная и невероятно острая мощная ци, подобно буру, мгновенно проникает в его тело через меридианы на ладони.
Ци и кровь его «Ладони Черной Смерти», которые он оттачивал столетие и считал неразрушимыми, перед этой энергии меча оказались подобны бумаге. Она была разорвана без малейшего усилия, не сумев оказать ни малейшего сопротивления.
ХРУСТЬ!
Под тошнотворный звук ломающихся костей Чжао У вскрикнул, он скривился от ужаса. Его руки вывернулись под неестественным углом, а всё тело отлетело назад быстрее, чем он прыгнул вниз, словно его сбил разъяренный слон.
С грохотом он врезался в стену здания Исян и глубоко впечатался в неё. По стене расползлась паутина трещин. Его кости были раздроблены, он испытывал нестерпимую агонию. Чжао У закашлялся, изрыгая потоки крови; было ясно, что ему не выжить.
Один удар!
Всего один удар!
Мастер Первого Ранга, печально известный «Железная Ладонь» Чжао У, главная опора здания Исян, десятилетиями ведший ожесточенную борьбу со зданием Циньхуай и погубивший бесчисленное множество его женщин, был убит. Вот так просто.
Зрачки Ту Гана резко сузились. Он тут же понял, что перед ним не мастер Первого Ранга, а Небесный Человек Сверх-Ранга.
«Он на начальной стадии Сверх-Ранга, средней или, быть может, на поздней, как я?»
«Но чтобы так чисто прикончить Чжао У, он должен быть как минимум на средней стадии Сверх-Ранга».
Хотя он и догадывался, что Чжао У не ровня Гостю в Плаще, он никак не ожидал, что тот будет повержен столь решительно, не успев даже дать отпор.
«Сила этого человека, вероятно, даже выше, чем я предполагал».
— Кто вы такой, господин? Какую обиду вы затаили на здание Исян? Вы знаете, что здесь также ведут дела интересы особняка принца Чжэньбэя?...
Ту Ган прокричал это низким голосом, подавляя шок в сердце. Он пытался использовать имя особняка принца, чтобы запугать незнакомца и заставить его колебаться.
В то же время он беззвучно подал сигнал рукой. Несколько экспертов Первого и Второго рангов из особняка принца, прибывшие вместе с ним, появились рядом, занимая позиции, чтобы окружить Гостя в Плаще. Их намерение атаковать группой было очевидно.
Гость в Плаще наконец поднял голову. Из-под тени его капюшона пара холодных, безразличных глаз, подобных Древнему Холодному Омуту, скользнула по Ту Гану и его людям. Он совсем не обращал на них внимания.
Ответа не последовало. Только длинный меч.
Его фигура оставила слабый остаточный образ, а сам он исчез, словно призрак.
В следующее мгновение эксперт Первого ранга из особняка принца, приближавшийся сбоку, почувствовал, как зрение затуманилось. Он ощутил холод в области шеи, а затем мир завертелся. Он увидел свое собственное обезглавленное тело, из шеи которого хлестала кровь, медленно заваливающееся на бок. У него не было шанса даже на сопротивление.
Быстро!
Невероятно быстро!
Невообразимо быстро!
Лицо Ту Гана наконец окончательно изменилось. С яростным ревом гибкий меч на его поясе метнулся вперед, словно ядовитая змея, атакующая из норы. Он нес в себе леденящую ауру и пронзительный свист, целясь в жизненно важную точку на спине Гостя в Плаще.
Он вложил всю свою мощь в этот удар, продемонстрировав совершенствование поздней стадии Сверх-Ранга. Еще до того, как клинок достиг цели, его свирепая энергия меча уже прорезала глубокую борозду в полу.
У Гостя в Плаще словно были глаза на затылке. В тот самый миг, когда гибкий меч был готов поразить его, он изогнулся причудливым образом, как бесхребетная рыба, и уклонился от смертельного удара на волосок, оставшись совсем невредимым.
В то же время он нанес удар обратным хватом, целясь в запястье Ту Гана, державшее меч. Вспышка клинка была подобна молнии, угол атаки — коварным и безжалостным, защититься от такого было невероятно сложно.
Ту Ган поспешно изменил технику, чтобы парировать удар, не ожидая, что противник окажется настолько быстрым.
ДЗИНЬ, ДЗИНЬ, ДЗИНЬ...
В мгновение ока их оружие столкнулось более десятка раз, высекая искры под непрекращающийся звон металла.
С каждым столкновением Ту Ган чувствовал, как его рука немеет всё сильнее. Сила, передаваемая через длинный меч противника, была тяжелой, как гора, и при этом острой, как игла. От этого его ци и кровь закипели до тошноты, а в сердце закрался холод.
«Ци и кровь этого человека еще сильнее моих! Должно быть, он достиг Совершенства Сверх-Ранга, а его техника владения мечом причудлива и непредсказуема. Как мне с ним бороться?!»
Чем дольше сражался Ту Ган, тем сильнее становился его ужас. Он посвятил фехтованию более века и полагал, что у него мало равных среди мастеров поздней стадии Высшего Ранга. Он даже осмеливался бросать вызов экспертам на стадии Совершенства Высшего Ранга. Однако этот Гость в Плаще подавлял его на каждом шагу, словно противник мог предугадать любое его движение.
И даже будучи скованным боем, Гость в Плаще находил силы отвлекаться: вспышки его длинного меча, словно брызги воды, разлетались в сторону других экспертов из Поместья Принца и здания Исян, пытавшихся нанести удары исподтишка.
Раздалась череда жалких криков. Великие мастера первого и второго рангов, считавшиеся в Цзянху очень искусными бойцами, перед этим жнецом были подобны ягнятам на бойне. Они падали один за другим, и никто из них не мог выдержать и одного удара. Сила их противника была просто чудовищной.
Это была не битва, а односторонняя резня. У них не было ни единого шанса на сопротивление.
Наблюдавшая с другой стороны улицы Сун Юйянь чувствовала, как сердце вот-вот выпрыгнет из груди. «Он силен. Он просто невероятно силен!»
«Боевая мощь, которую показывает Гость в Плаще, определенно соответствует уровню Совершенства Высшего Ранга, причем он далеко не слабак. Неужели он и есть тот таинственный эксперт?»
«К тому же, его боевой опыт пугающе обширен. Его чувство времени, применение техник и контроль над Силой — всё достигло Сферы Превращения».
«Перед ним Ту Ган выглядит как неуклюжий ученик, которого водят за нос».
Сун Юйянь была в ужасе, её тонкое лицо превратилось в маску шока. «Этот человек — не обычный мастер стадии Совершенства Высшего Ранга. Почему я никогда раньше о нем не слышала? Вероятно, он уже близок к Сфере Истинного Монарха. Но зачем он скрывает свою личность? И почему использует длинный меч? Его аура, телосложение, техника владения мечом... Я никогда прежде их не видела. Он точно не Его Высочество, и это не тот, от кого исходила та знакомая аура ранее».

Комментарии

Загрузка...