Пальцы предводителя стражи борделя даже не коснулись серо-коричневого плаща; их разделяло ещё короткое расстояние.
Блеск клинка — внезапная вспышка!
Не было ни сотрясающей мир ауры, ни пронзительного свиста, разрезающего воздух, ни ослепительного, яркого света.
Была лишь полоса света — холодная и пустынная, словно иней осенней луны, быстрая, словно удар молнии, — вырвавшаяся из простых ножен!
— Ссс...
Раздался невероятно тихий звук, похожий на то, как острый клинок разрезает тонкий шёлк.
Предводитель стражи замер. Плоть на лице ещё подрагивала от недавнего окрика, но свет в глазах уже быстро угасал.
Тонкая кровавая линия пролегла ровно посередине лба, прошла через переносицу, губы, подбородок, горло, грудь... А затем, словно рухнувшая стопка блоков, тело аккуратно развалилось надвое по этой линии. Половины медленно, очень медленно, разошлись в стороны и рухнули.
Органы, кровь и внутренности... ХЛЮП. Они хлынули на пол. Густой смрад крови мгновенно перекрыл сладкий аромат духов и сломил мужество всех присутствующих.
— А-А-А...
После мгновения мёртвой тишины пронзительные, надрывные женские крики и испуганные вопли мужчин разорвали праздничную атмосферу борделя «Исян».
Главный зал борделя «Исян» мгновенно погрузился в хаос!
Гости в панике разбегались. Кубки с вином и тарелки летели на пол. Столы и стулья переворачивались. Полуодетые женщины визжали, пытаясь укрыться. Царила полная неразбериха. Некоторые гости уже выпрыгивали из здания, отчаянно пытаясь спастись.
— Враг! Хватайте оружие! Не дайте ему уйти!
Из всех углов хлынули новые стражники и громилы, среди которых было немало мастеров из Трёх Высших Рангов — свидетельство огромных резервов борделя «Исян».
Обнажив мечи и сабли, они с рёвом бросились на фигуру, которая всё ещё стояла неподвижно, жаждая покончить с ним.
Фигура, однако, не обратила на них внимания и двинулась — спокойно и неторопливо.
Стоило ему сдвинуться с места, как он перестал быть неподвижным.
Серо-коричневый плащ затрепетал, словно мёртвый лист, подхваченный порывом ветра, и вплыл в толпу. От него не исходило подавляющей ауры, словно он боялся распугать эту никчёмную челядь.
Только теперь обнажился меч в его руке, и выглядел он совсем непримечательно.
Клинок был длинным и узким, с изящным изгибом. Его лезвие тускло поблескивало в свете ламп. Удивительно, но это был всего лишь Смертный Артефакт Высшего Уровня — поистине заурядная вещь, учитывая его кажущийся статус.
Там, где поднимался свет меча, расцветала смерть.
В этот раз это был не одиночный удар, а завеса света — завеса смерти, — которая обрушилась на окружавших его головорезов борделя «Исян».
— ХЛЮП! ХЛЮП! ХЛЮП!
Быстрые звуки стали, рассекающей плоть и кости, сопровождались короткими вскриками и глухими ударами тел, падающих на пол.
Всюду, где проходила эта фигура, казалось, будто сам Бог Смерти взмахнул своей косой, не проявляя ни капли милосердия.
Свирепые стражники, громилы, пытавшиеся напасть исподтишка, и даже несколько несчастных гостей, парализованных страхом, чьи ноги подкосились, — все они были сражены невероятно быстрым и неоправданно жестоким блеском клинка. Никого не пощадили.
Ни одного лишнего движения, ни одного промаха, ни унции растраченной впустую силы.
Каждый удар с точностью приходился в жизненно важную точку — горло, сердце, переносицу. Каждый удар был мгновенно смертельным. Его было не остановить.
Кровь, словно дешёвая краска, брызгала на полированные полы, дорогие персидские ковры, резные колонны и даже на эротические картины на стенах, повсюду образуя лужи.
Отрубленные конечности и части тел летали в воздухе. Зал, ещё мгновение назад полный яркой жизни, вмиг превратился в бойню Асуры, где прежнее веселье сменилось кровавой резнёй.
Что ещё страшнее, его телесная техника и скорость каким-то образом возрастали, хотя всё ещё оставались в пределах Трёх Высших Рангов.
Он двигался словно призрак, проскальзывая сквозь толпу. Это было похоже на неспешную прогулку, но каждый шаг был идеально выверен в ритме убийства, без единого лишнего движения.
Клинки стражников рассекали лишь остаточный образ. Мгновение спустя они чувствовали холод на своих шеях, а затем их головы слетали с плеч.
Окружение?
Осада?
Перед лицом такой призрачной скорости и техники владения мечом, отточенной до предела, любая попытка окружить его была совсем бесполезна.
— Мастер! Он как минимум Гроссмейстер Первого Ранга! Зовите Управляющего Чжао! Управляющий Чжао тоже Гроссмейстер! Скорее! Доложите наверх! Мы не ровня ему! — в ужасе завопил один из наиболее опытных предводителей стражи.
Но прежде чем слова сорвались с его губ, блеск клинка, неотвратимый, словно вгрызающийся паразит, настиг бегущего. Меч разрубил его от головы до пят, навсегда заставив замолчать.
Резня продолжалась. Кровь текла повсюду.
Тем временем Сун Юянь, скрывавшаяся напротив, была совсем ошеломлена. Она и представить не могла такого драматического поворота событий.
Её холодные прекрасные глаза широко распахнулись, глаза сузились от крайнего потрясения. Её Озеро Сердца, обычно спокойное, как стоячая вода, теперь превратилось в бушующий шторм, и она едва могла совладать с собой.
Быстро!
Слишком быстро!
Жестоко!
Слишком жестоко!
Мастерски!
Слишком мастерски!
Сила, которую показывал Гость в плаще, соответствовала лишь уровню гроссмейстера первого ранга, но почему-то ей казалось, что он скрывает свою истинную мощь.
Его техника владения мечом была изысканной и беспощадной, движения — необъяснимо быстрыми, а эффективность, с которой он творил бойню, была просто неслыханной.
Еще страшнее было его спокойствие — состояние духа, остававшееся неподвижным, словно глубокий колодец, даже посреди кровавой бани. Казалось, он не убивал людей, а просто косил траву; будто жизни вокруг него были не более чем солома.
Мысли Сун Юйянь путались. «Кто этот человек? Я не могу оценить его истинную силу, но то, что он показывает, уже достигает уровня гроссмейстера! Я никогда не слышала о таком выдающемся мастере меча в Нефритовом Городе. Он приезжий? Но почему он напал на здание Исян?»
«Может, он мстит за женщин, которых обидело здание Исян? У него есть счеты с поместьем принца Чжэньбэя? Или... Он здесь из-за дела, связанного с Восточным дворцом?»
Она подсознательно надеялась, что верна последняя догадка — что этот таинственный мастер на стороне Восточного дворца и пришел помешать той грязной сделке. Что он один из них.
Но здравый смысл подсказывал, что это маловероятно. «Разве Его Высочество мог сейчас командовать таким мастером? Может ли это быть... Тот самый таинственный эксперт?»
Хотя она никогда с ним не встречалась, этот таинственный мастер уже много раз помогал старым слугам поместья наследного принца.
Возможно, он прослышал о заговоре между зданием Исян и поместьем принца Чжэньбэя, направленном против Восточного дворца, и пришел воздать по заслугам. Эта вероятность была немалой.
В тот момент, когда ее мысли неслись вскачь, окно павильона Цзилэ на верхнем этаже здания Исян разлетелось вдребезги.
В окне показались три фигуры с мрачными лицами, словно они столкнулись с грозным противником. Позади них стояли несколько мастеров высших трех рангов. Возглавляли их не кто иные, как Ту Ган, Чжао У и госпожа Юй, которые услышали шум и спустились, чтобы выяснить, в чем дело.
Лицо Ту Гана помрачнело, взгляд стал острым, как у ястреба. Его глаза мгновенно впились в залитую кровью фигуру в центре зала, которая продолжала разить врагов.
Аура небожителя высшего ранга вырвалась наружу без всяких ограничений — холодное, яростное давление обрушилось на фигуру, подобно метели, несущейся с Северных территорий.

Комментарии

Загрузка...