В яростном порыве Император Ся развернулся, вылетел из дворца Лань Юэ и проревел приказ Тантай Чжаню, следовавшему по пятам.
— Издай мой указ! Немедленно мобилизовать еще сто тысяч воинов Императорской Стражи! Отправьте их на юг со всей поспешностью, чтобы поддержать Южного Короля! Передай ему: я не хочу пленных, не хочу переговоров и не потерплю никакой пощады! Я хочу, чтобы Южные Варварские Сто Племен, особенно племя Черных Мяо, заплатили за это кровью!
Сердце Тантай Чжаня сжалось. — Ваше Величество, мы уже отправили двести тысяч гвардейцев. У нас осталось всего восемьсот тысяч для охраны Императорского дворца и Нефритового Города. Если мы пошлем больше, боюсь...
— Чего бояться? У нас все еще полно гвардейцев! Теневая Стража и секта Божественного Захвата здесь! Старый Предок здесь! Ты хочешь сказать, что мне стоит опасаться, что они ворвутся в Императорский дворец?! — Император Ся резко обернулся, его глаза налились кровью.
— Я... Повинуюсь вашему приказу. — Тантай Чжань склонил голову, принимая распоряжение, и мысленно вздохнул: «Его Величество полностью поглощен ненавистью».
Вести войну на два фронта — грубейшая стратегическая ошибка. Теперь, после отправки дополнительных сил на юг, Нефритовый Город стал еще уязвимее.
Но озвучить эти мысли он не мог.
Воля Императора была тверда. Дальнейшие споры оказались бы бесполезны.
Весть быстро разлетелась по двору и столице, вызвав переполох.
— Слышали? Госпожа Цзи была проклята до смерти Южными Варварами. Она мертва, окончательно и бесповоротно.
— Боги... Эти Южные Варвары слишком дерзки! Им было мало отравить принца и принцессу, они не пощадили даже госпожу Цзи! А ведь она была самой любимой наложницей Его Величества.
— Его Величество в ярости. Он уже отправил сто тысяч гвардейцев на юг, поклявшись раздавить Южных Варваров и отомстить за госпожу Цзи.
...
На каждом углу, в каждой чайной и таверне люди гудели от обсуждений. Сначала умерла императрица, теперь госпожа Цзи. Неужели Императорский Двор Да Куо и Южные Варварские Сто Племен действительно настолько обнаглели?
Паника и гнев переплелись, окутав весь Нефритовый Город мрачной, убийственной пеленой. Многие скорбели по Императору Ся.
Однако в этот момент под маской ярости Император Ся скрывал невыразимую панику и ужас.
Цзи Жусюэ была мертва. Наложница Цзи была мертва!
Эта прекрасная женщина, способная дарить ему наслаждение и даже позволившая прикоснуться к возможности прорыва, была мертва. Просто так. А он все еще не достиг Царства Истинного Монарха.
Он десятилетиями застрял на Совершенстве Высшего Ранга. Его отделял лишь волосок от Царства Истинного Монарха — всего один шаг, одна возможность.
Эта черта, казавшаяся тонкой, словно крыло цикады, на деле была пропастью шириной с небеса, которую невозможно так просто преодолеть.
Бесчисленное множество людей терпели неудачу за всей жизни и умирали в сожалениях, когда срок их жизни истекал, так и не обретя тысячелетнего долголетия.
Император Ся не хотел быть одним из них. Он жаждал не просто тысячи лет жизни; он хотел жить еще дольше.
Он был Императором Великой Ся, правителем обширных земель, в чьих руках находились жизни сотен миллионов. Как он мог остановиться на пороге Экстраординарного, имея в запасе жалкие пятьсот лет?
— Передай мой приказ Министерству внутренних дел. С сегодняшнего дня искать по всему государству женщин, похожих на наложницу Цзи... Нет, женщин, напоминающих ее. Чем больше сходства, тем лучше. Они должны быть молоды, красивы и искусны в музыке. Будет лучше, если... Они обладают особым телосложением или иными достоинствами, например, таким же знаменитым сосудом, как у госпожи Цзи, — сказал Император Ся своему главному евнуху.
Евнух опешил. — Ваше Величество, вы пытаетесь...
— Я хочу найти другую наложницу Цзи, чтобы возместить потерю, — Император Ся вгляделся в окно, его глаза были полны глубокой задумчивости. — Нет, я хочу найти кого-то еще лучше, того, кто поможет мне совершить прорыв. Я должен достичь Экстраординарного как можно скорее. У меня предчувствие, что с нынешним положением дел что-то не так.
— Слушаюсь, этот старый раб все устроит немедленно. Я непременно оправдаю доверие Вашего Величества, — поспешно ответил главный евнух.
Когда слуги удалились, Император Ся остался в зале один.
Он подошел к Драконьему столу, открыл тайный отсек в самом нижнем ярусе и достал нефритовую шкатулку размером с ладонь.
Внутри шкатулки лежал кристально чистый плод, по форме напоминающий Персик Бессмертия, но ослепительно белый, поверхность которого мерцала слабым духовным светом.
Это было Духовное Сокровище для Прорыва — двухтысячелетний Персик Бессмертия. Одно из сокровищ, захваченных им в Тайном мире Реки Ло, уровня Чувствительного Плода.
Этот плод содержал чистую Духовную Ци Неба и Земли. Его поглощение не только помогало уплотнить Семена Истинной Ци, но и значительно усиливало культивацию Истинной Ци. Его эффект был очень мощным, что делало его даже ценнее Чувствительного Плода.
Император Ся долгие годы топтался на уровне Совершенства Высшего Ранга. Он не употреблял плод по двум причинам. Во-первых, он ждал шанса использовать Персик Бессмертия и Чувствительный Плод одновременно. Во-вторых, у него было смутное предчувствие, что последовательное поглощение этих двух сокровищ во время прорыва принесет ему гораздо больше пользы.
Достижение Царства Истинного Монарха требовало не только ресурсов и сокровищ; важнее всего была та самая искра возможности и озарения.
— Наложница Цзи...
Император Ся нежно погладил нефритовую шкатулку, в его глазах мелькнула боль. — Если бы ты была жива... Ты могла бы хотя бы подождать, пока я не достигну Царства Истинного Монарха. Могла бы умереть потом.
Он не знал, что в Зале Вэньхуа, неподалеку, другой человек, также долгое время копивший силы, готовился совершить великий скачок.
И этот человек уже находился на той ступени, о которой мечтал Император Ся.
Зал Вэньхуа, Тренировочная комната
Было 23:45. Лунный свет струился, словно вода, но стены тренировочной комнаты преграждали ему путь.
Ся Уян сидел, скрестив ноги, на нефритовой кушетке, его аура была спокойна, как глубины океана. Внешне он казался совсем обычным.
Но если бы кто-то мог заглянуть внутрь его тела, он стал бы свидетелем захватывающего и шокирующего зрелища.
В центре его Даньтяня Семена Истины Реки выросли до размеров кончика пальца. Они были глубокого лазурного цвета, а их поверхность украшали естественные водные узоры. Семена излучали мягкие, но огромные колебания Истинной Ци, способные в любой момент разрушить все вокруг.
Они медленно вращались, и с каждым оборотом высвобождалась чистая Истинная Ци водной стихии, питая все его тело.
Вокруг Семян Истины смутно проступали очертания Духовного Канала. Это был лишь прототип, лишенный физической формы.
Он походил на извилистое русло реки, начинающееся от Даньтяня, поднимающееся вдоль позвоночника и исчезающее возле сердца. Его общая длина составляла двадцать один километр.
Это означало, что Ся Уян полностью постиг первый уровень Писания Реки. Теперь он мог шаг за шагом приступать к его формированию.
Сейчас этот речной канал был лишь слабым фантомом, еще не оформившимся до конца. Но в нем уже струились нити Истинной Ци, кружась, словно туман.
«Мой фундамент стабилен. Пришло время», — Ся Уян медленно открыл глаза, в глубине которых вихрился лазурный звездный свет.
Он потянулся к своему пространственному хранилищу и достал предмет — единственное Духовное Сокровище, которым он сейчас владел.
Это был белоснежный плод размером с голубиное яйцо, кристально прозрачный. Его поверхность мерцала мягким, лунным блеском.
В тот же миг воздух в тренировочной комнате стал свежим и влажным, словно на рассвете в горной долине. Это было необычайно освежающе.
Это было Духовное Сокровище низкого уровня — Тысячелетний Белый Плод, способный значительно повысить уровень совершенствования.
Этот Белый Плод был одним из трофеев, добытых им во дворце наложницы Цзи несколько дней назад. Даже Ся Уян не ожидал, что у него припрятано такое сокровище.
Цзи Жусюэ долгие годы пользовалась благосклонностью, и Император Ся постоянно осыпал ее подарками, включая множество редких вещей.
Она тайно приобрела этот Белый Плод в подарок Императору Ся, намереваясь удивить его когда он достигнет Царства Истинного Монарха.
Поэтому она спрятала его в тайном отсеке. Теперь же он попал в руки Ся Уяна.

Комментарии

Загрузка...