В Зале Льда и Пламени Янь Цзюгэ находилась в Тихой Комнате, непрестанно очищая свою Сущность, Ци и Дух.
Она спрятала семисотлетний кровавый женьшень в потайном отделении соседней скрытой комнаты. Янь Цзюгэ ждала завершения медитации, чтобы принять его и попытаться совершить прорыв на уровень Первого Ранга.
По правде говоря, использовать семисотлетний кровавый женьшень для содействия прорыву на уровень Первого Ранга было не лучшим решением. Девятисотлетний корень обычно оказывался куда эффективнее.
Семисотлетний кровавый женьшень едва дотягивал до уровня Высокого Смертного Сокровища. Он был одним из самых слабых и обыденных в своем роде.
Однако Янь Цзюгэ пыталась достичь уровня Первого Ранга, а для этого действительно требовалось превосходное Высокое Смертное Сокровище, чтобы иметь хорошие шансы на успех.
К несчастью, этот единственный семисотлетний кровавый женьшень уже стоил Янь Цзюгэ всех её сбережений. Она не могла позволить себе девятисотлетний корень, да и других способов достать его у неё не было.
И всё же кто-то положил глаз на её семисотлетний кровавый женьшень.
Два дня спустя, в сумерках, тишину нарушил ряд настойчивых стуков.
— Ваше Высочество, пришла Десятая Принцесса! — голос её личной служанки был пропитан паникой. Стало ясно, что гостья пришла с недобрыми намерениями.
[Ян Джиуге’s бровь бороздчатый] Янь Цзюгэ нахмурилась. Её отношения с Десятой Принцессой, Ся Сичжи, всегда были плохими; десятилетия назад они даже открыто враждовали.
Впрочем, Когда Наследного Принца лишили титула, Янь Цзюгэ, некогда державшая верх, больше не могла сдерживать Ся Сичжи. За эти годы принцесса не раз притесняла её, вынуждая скрываться в Восточном Дворце и редко показываться на людях.
[Этот внезапный посещать может’t] «Этот внезапный визит не сулит ничего хорошего».
В сердце Янь Цзюгэ зародилось дурное предчувствие. «Неужели она здесь из-за семисотлетнего кровавого женьшеня?»
«Но я специально просила владельца Павильона Ста Трав держать это в тайне. Как слухи могли так быстро дойти до Ся Сичжи? Неужели лавочник проговорился?»
[Что’s тот большинство вероятный] «Скорее всего, так оно и есть. Наконец, мой статус сейчас куда ниже, чем у Десятой Принцессы. Любой, кому пришлось бы выбирать между нами, почти наверняка выбрал бы её».
Не дожидаясь разрешения Янь Цзюгэ, Ся Сичжи уже ворвалась внутрь в сопровождении большой свиты дворцовых служанок и евнухов. Среди них был даже охранник уровня Гроссмейстера Первого Ранга — угроза была более чем очевидной.
Группа вошла в Зал Льда и Пламени, направляясь прямиком к Янь Цзюгэ.
Ся Сичжи была облачена в роскошное платье с золотой вышивкой в виде феникса и корону с девятью жемчужными фениксами; её лицо источало высокомерие.
— Янь Цзюгэ, я слышала, ты раздобыла семисотлетний кровавый женьшень. Мне как раз нужно такое сокровище для продвижения в совершенствования. Называй свою цену.
[Ся Сижи’s тон был] Тон Ся Сичжи был презрительным, как только она увидела Янь Цзюгэ. «Значит, всё-таки дело в женьшене». Сердце Янь Цзюгэ упало, когда её взгляд переместился на Гроссмейстера Первого Ранга, стоявшего рядом с принцессой.
Словно по команде, мужчина высвободил свою ауру, и исходящее от него давление стало ощутимым физически.
Но Янь Цзюгэ не уступила. Она покачала головой: — У меня свои планы на семисотлетний кровавый женьшень. Он не продаётся!
[’Нет для распродажа?’] — «Не продаётся?» — усмехнулась Ся Сичжи. — «Раньше у тебя, возможно, было право так говорить, но теперь, когда Ся Уян стал бесполезным калекой, этой привилегии у тебя больше нет».
Она медленно приблизилась к Янь Цзюгэ, и взгляд её стал холодным: — Янь Цзюгэ, ты должна понимать, чем грозит отказ.
Грандмастер первого ранга обрушил на неё ещё более мощную ауру. Его леденящий взгляд был прикован к Янь Цзюгэ; казалось, он готов в любую секунду броситься в атаку, чтобы силой отобрать семисотлетний кровавый женьшень.
[’Затем пытаться мне.’] — «Тогда попробуй», — Янь Цзюгэ не выказала ни капли страха, её лицо не изменилось. В то же время её ци и кровь начали бурлить, словно она сама намеревалась напасть на Ся Сичжи.
[Ся Сижи’s собственный] Собственная сила Ся Сичжи едва достигала совершенства третьего ранга — до уровня Янь Цзюгэ ей было далеко. Увидев, что та осмелилась занять столь вызывающую позицию под давлением грандмастера первого ранга, принцесса изменилась в лице и поспешно отступила на несколько шагов.
Оказавшись на безопасном расстоянии, она холодно сказала: — Янь Цзюгэ, мудрый человек знает, когда нужно уступить. Не заставляй меня действовать грубо. Сто тысяч таэлей серебра за твой семисотлетний кровавый женьшень. Если откажешься снова, не вини меня за последствия.
[’I мощь учитывать] — «Я могла бы подумать о десяти миллионах таэлей, — насмешливо ответила Янь Цзюгэ. — Сто тысяч? Ты пытаешься отделаться от нищего?»
Она заплатила за этот женьшень гораздо больше ста тысяч таэлей. Ся Сичжи откровенно пыталась её ограбить, используя свой статус, чтобы запугиванием добиться своего.
Но как бы низко ни пал Ся Уян, это всё ещё был Восточный дворец, владения наследного принца. Она не верила, что Ся Сичжи посмеет открыто грабить её здесь. Если бы та решилась на подобное, даже если Ся Уян был не в силах ей помешать, Император Ся не закрыл бы на это глаза.
Видя, что угрозы на Янь Цзюгэ не действуют, Ся Сичжи помрачнела. Она понизила голос: — Даже если ты не боишься, я слышала, что здоровье того старика ухудшается. Было бы прискорбно, если бы его последние дни прошли в мучениях, не так ли? Хе-хе...
[’Ты осмелиться...’] — «Ты смеешь...» — зрачки Янь Цзюгэ сузились. Она и представить не могла, что Ся Сичжи окажется настолько подлой и бесстыдной, чтобы угрожать стареющему наследному принцу, которому осталось жить всего несколько дней.
Ся Сичжи усмехнулась: — Чего я только не посмею? В глубине дворца несчастные случаи случаются постоянно, особенно с теми, кто уже одной ногой в могиле.
Янь Цзюгэ молчала, и мрачный холод отразился на её прекрасном лице.
Ся Сичжи вертела в руках нефритовый жезл жуи, и голос её стал ещё более зловещим: — Если ты послушно отдашь семисотлетний кровавый женьшень, я гарантирую, что старик проживёт ещё несколько дней. В противном случае, в его нынешнем состоянии... Если мы пришлём ему ещё несколько девушек, чтобы «выпить его досуха», он может испустить дух прямо на месте.
[Смотрю Ся Сижи’s] Наблюдая за наглостью Ся Сичжи, Янь Цзюгэ сжала кулаки так сильно, что костяшки пальцев побелели.
Сама она не боялась угроз Ся Сичжи. Обладая культивацией на уровне совершенства второго ранга, она, может, и не была ровней грандмастеру первого ранга, но всё ещё могла устроить во дворце грандиозный переполох. К тому же у неё были и другие козыри в рукаве.
Если ситуация выйдет из-под контроля и привлечёт дворцовую стражу, Ся Сичжи будет вынуждена отступить.
Но учитывая состояние Ся Уяна, если он станет мишенью, вряд ли ему удастся уйти достойно.
Пусть с годами этот человек стал рассеянным и непредсказуемым, он всё ещё оставался её мужем. Она по-прежнему испытывала уколы совести из-за того, что раса Духов Огня тогда не пришла ему на помощь.
Чувства, копившиеся за все эти совместно прожитые годы, никуда не делись. Несмотря на размолвку, крупица привязанности всё ещё теплилась в её душе. Она не хотела видеть, как в свои последние мгновения он лишается остатков достоинства.
Увидев, что Янь Цзюгэ лишилась дара речи, Ся Сичжи торжествующе улыбнулся и повернулся, чтобы уйти. — Даю тебе три дня на размышления. Если к тому времени ты не отдашь семисотлетний кровавый женьшень, не вини меня за то, что будет дальше.
Когда Ся Сичжи ушёл, Янь Цзюгэ в одиночестве вышла во внутренний двор; на её прекрасном лице застыло выражение нерешительности.
Она взглянула в сторону Зала Вэньхуа, и её глаза наполнились сложной гаммой чувств. Некогда блистательный и грозный наследный принц превратился в болезненного, немощного старика, которого теперь мог обидеть каждый.
[’Если... Если ты] — Если бы... Если бы у тебя осталась хоть тень былого величия, посмели бы они вести себя так? — буркнула Янь Цзюгэ, и в её глазах промелькнула печаль.

Комментарии

Загрузка...