Окинув взглядом разложенные перед ним пилюли, Ся Уян расплылся в улыбке. Тщательно осмотрев их, он тут же удовлетворенно кивнул.
Все пилюли удались на славу, заслужив как минимум проходную оценку. Некоторые обладали столь мощным эффектом, что потянули бы баллов на 80, притом что процент успешности создания пилюль составил ровно 100 процентов.
Он впервые варил низкосортные смертные пилюли и заранее готовился к неудачам. Юноша никак не ожидал, что благодаря колоссальной духовной силе и врожденному таланту «Поле ментальной силы» добиться успеха окажется до того легко.
Стоило алхимику сваять хотя бы одну низкосортную смертную пилюлю, как за ним закреплялось звание низкосортного смертного алхимика, возвышавшее его над рядовыми практиками.
Если в будущем Ся Уян покинет Белый Нефритовый Город, одно лишь алхимическое мастерство позволит ему жить на широкую ногу.
Желая испытать действие пилюли на практике, Ся Уян достал пилюлю восполнения крови и проглотил ее. Едва коснувшись языка, та мгновенно растворилась, обратившись в теплый поток энергии, который мощно хлынул по всем жилам.
Под присмотром духовного восприятия целебные свойства безошибочно направились по руслу ци и крови. Результат превзошел ожидания.
«Свойства мягкие, как раз для боевого мастера нижней трети рангов. Мастер из средней трети тоже сможет ее принять, но толку будет куда как меньше», — подумал он.
Ся Уян кивнул про себя: «Если у принимающего нестандартное телосложение, я всегда сумею внести нужные правки».
Даже если рецепт изменить не удастся, можно велеть человеку принять другие травы, чтобы уравновесить действие пилюли восполнения крови.
В этом и состояла сила истинного алхимика: они не просто варили пилюли, но и умели подгонять их под особенности конкретного человека.
Занимаясь созданием пилюль, Ся Уян куда глубже и шире постиг тайны Травяной гробницы. Путь алхимии и Путь медицины и впрямь шли рука об руку: познания в лечебном деле помогали ему тоньше чувствовать игру лекарственных свойств.
Недаром мудрецы говаривали, что медицина с фармакологией — две стороны одной медали. Те лекари и алхимики, что брели лишь по одной из дорог, неизменно оставались ущербными.
Мало того, в процессе алхимических трудов Ся Уян заметил, что его управление духовной силой, равно как и владение боевыми искусствами вроде Чарующей Сердце Техники и Чарующей Сердце Иглы, вышли на новый уровень тонкости.
Варка пилюль требовала одновременного контроля над множеством вещей — жаром, свойствами трав, таймингом, — что служило великолепной тренировкой для духовной мощи.
— Сама алхимия — это тоже разновидность культивации, — сказал Ся Уян.
Спрятав печь, Ся Уян глянул в окно. Хоть ему и покорилась первая низкосортная смертная пилюля, он отчетливо понимал: это лишь начало.
Чтобы спасти Пань Мо или сделать алхимию по-настоящему грозным оружием, ему требовалось дорасти по меньшей мере до низкосортного мастера духовных пилюль. Между его теперешним положением и этой вершиной лежали ступени среднего, высокого и высшего смертных алхимиков... С таким количеством ступеней впереди путь предстоял долгий и тернистый.
«Но раз удалось продвинуться так далеко всего за пару дней, значит, слабый огонек надежды уже забрезжил».
Ся Уян покрутил в пальцах нефритовый флакон, вполне довольный нынешними темпами роста.
«Что ж, продолжу в том же духе. Времени в обрез не будет, его хватит и до низкосортного мастера духовных пилюль дойти, а то и подняться выше».
Приняв решение, Ся Уян вновь с головой ушел в работу. Техники культивации, боевые навыки, тайные умения, алхимия — нельзя было запускать ни одно направление. Разумеется, главным оставался упор на собственную силу и культивацию, ведь в них коренился залог всего.
Без прорыва к рангу Необыкновенного Истинного Монарха ему было бы заказано даже переступить порог низкосортного мастера духовных пилюль.
Пока Ся Уян завершал варку своей первой базовой пилюли, неподалеку, в Зале Фушоу, восьмая принцесса Фушоу, проведшая в затворе порядочно времени, медленно открыла глаза.
После череды изнурительных тренировок она наконец прорвалась в верхнюю треть рангов. Вокруг нее бурлили ци и кровь, однако это не могло скрыть зловещую ауру, затаившуюся между бровей.
«Десятилетия упорного труда, и я наконец ступила на верхнюю ступень трех рангов. С этого мгновения при дворе у меня появится свое собственное место».
«Если удача окажется на моей стороне, возможно, удастся замахнуться даже на трон наследного принца. Если оглянуться на соседние королевства, женщины-императрицы — вовсе не такая уж редкость».
«Раз я наконец достигла верхней трети рангов, не отпраздновать ли это парой смертей? Убивать обычных служанок неинтересно. Интересно, этот старый никчемный калека еще не отдал концы?»
С этими мыслями принцесса Фушоу покинула тренировочный зал. — Эй, кто там!
— Поздравляем Ваше Высочество с успешным выходом из затвора и прорывом в верхнюю треть рангов! — почтительно склонившись, отозвался старый евнух, возглавлявший группу дворцовых слуг.
Принцесса Фушоу небрежно махнула рукой и прямо спросила: — Тот старый никчемный калека в Восточном дворце еще жив?
— Отвечая Вашему Высочеству, наследный принц все еще дышит, — осторожно проговорил старый евнух, всем телом дрожа от страха.
— До этих пор не сдох? — На лице принцессы Фушоу мелькнуло злобное выражение. Не задумываясь, она оборвала жизнь стоявшей рядом служанки, до смерти перепугав остальных — те рухнули на колени, боясь даже вздохнуть. — Какая живучая тварь. Я пробыла в затворе столько времени, а он все никак не отправится на тот свет.
Говоря это, она подошла к окну. Холодный свет луны упал на ее мрачное лицо, подчеркивая свирепое выражение.
«Ничего, что жив. Только увидев смерть этого старого ничтожества собственными глазами, я смогу заглушить ненависть в сердце. Увы, убивать его прямо сейчас — значит навлечь на себя слишком много хлопот. Пожалуй, позволю ему пожить еще пару месяцев».
Принцесса Фушоу презрительно бросила: — А что эта стерва Янь Цзюгэ? Разве она до этих пор не бросила этого старого ублюдка?
— Наложница Янь... она весьма ревностно оберегает наследного принца. Не так давно ради него она даже лишила кого-то жизни... — Старый евнух покрылся холодным потом, докладывая принцессе о недавних событиях.
Лицо принцессы Фушоу исказилось еще сильнее. Ударом ладони она разнесла стоявшую поблизости вазу и приказала слугам вон из глаз: — Какая идиллия. Этот старый никчемный калека едва не погубил Клан Духа Огня, а эта сучка Янь Цзюгэ до этих пор терпит его. И даже не пыталась прикончить. Предательница, вставшая на сторону врага.
Осколки фарфора разлетелись во все стороны, заставив старого евнуха припасть к полу и не сметь поднимать голову.
Грудь принцессы Фушоу тяжело вздымалась, а память захлестнул девятый вал воспоминаний.
Десятилетия назад она была высокомерной и избалованной принцессой. Окруженная любовью отца-императора и матери-наложницы, она вела себя очень своевольно — хотя худшее, что она себе позволяла, заключалось в убийстве пары надоевших слуг.
«Я великая принцесса Фушоу! Неужели мне нельзя прикончить пару никчемных простолюдинок?»
Но однажды ее застал за этим Ся Уян, занимавший тогда пост наследного принца. В те дни влияние Ся Уяна достигало зенита, а его положение оставалось незыблемым. Ни один принц или принцесса во всем дворце не смели бросить ему вызов.
Даже ей приходилось вести себя тихо и послушно в его присутствии. Увидев, что она расправилась с несколькими служанками из-за какой-то чепухи с подачей чая, он пришел в ярость. Ся Уян преподал ей жестокий урок, приговорил к году домашнего ареста, да и сам император устроил ей нагоняй, с тех пор заметно охладев к дочери.
Она всего лишь прикончила пару никчемных служанок! И за такую мелочь этот старый никчемный калека Ся Уян наказал ее столь сурово, да еще и нажаловался отцу-императору — какое вопиющее бесчинство.
С тех пор она ненавидела Ся Уяна до костей. Вскоре после этого она увидела рядом с Янь Цзюге дворцовую горничную, которая немного напоминала ее, что ей очень не понравилось.
Но, помня о том, что девушка из Восточного дворца, она собиралась лишь изуродовать ее лицо, а не убивать. Кто бы мог подумать, что служанка вздумает сопротивляться, вынудив ее совершить убийство.

Комментарии

Загрузка...