Слухи о позоре Консорта Де в Зале Вэньхуа быстро разнеслись по всем дворцам.
Большинство людей считали Ся Уяна совсем бесстыдным за то, что он сотворил с одной из наложниц собственного отца. Лишь немногие полагали, что Консорт Де получила по заслугам.
— Он же Кронпринц нашей Великой Династии Ся, ради всего святого! Домогаться одной из жён собственного отца... он поистине потерял всякий стыд.
— Я слышал, что, когда Консорт Де ворвалась внутрь, старший Кронпринц всё ещё был занят... этим. Она застала его прямо в процессе. Какая возчутительная бесцеремонность!
— В этом ведь виновата сама Консорт Де, верно? Старший Кронпринц предавался утехам в собственных Покоях для Сна, а не в её зале. Если она приперлась туда сама, то винить стоит лишь себя за то, что увидела лишнее.
— Консорт Де зашла слишком далеко, решив затеять ссору с умирающим человеком. Разве она не напрашивалась на унижение?
Больше всего Консорт Де стыдило то, что этот происшествие превратился в короткую детскую дразнилку, которая теперь расходилась по дворцу: «Консорт Де алчет Кронпринца, а Кронпринц сбрасывает одежки».
Хотя репутация старшего Кронпринца и без того была испорчена, в последнее время он угодил в столькие скандалы, что его имя было полностью опозорено. Еще один происшествие уже ничего не решал. В результате удар по репутации Консорта Де оказался куда сильнее.
В Вечнозеленом Зале, услышав эту песенку, Ся Улей пришел в такую ярость, что не удержался и выплюнул полный рот крови.
У него даже не было возможности разобраться с Пань Мо, как этот ублюдок Ся Уян выкинул такое с его собственной матерью! Это переходило все границы, и от гнева его раны только ухудшились.
После того как Консорт Де ушла, а танцовщицы из Цюцы были уложены спать, Ся Уян немедленно «укрылся» в Практической Комнате под предлогом «сохранения жизни», продолжая усердно тренироваться.
Хотя фарс получился не слишком благородным, его последствия оказались на удивление хорошими. Это даже дало ему больше времени на уединенное культивирование.
Поступки Консорта Де ни капли не навредили Ся Уяну; напротив, они пошли ему на пользу. «Впрочем, — подумал он, — если позже представится шанс, я определенно не оставлю ее в покое».
После этого Консорт Де вряд ли скоро осмелится снова чинить неприятности. Что же до остальных желающих подлить масла в огонь, им придется подумать, хватит ли у них бесстыдства перещеголять Ся Уяна. Если нет, им лучше не доставлять ему хлопот.
Ся Уяну удалось успешно поддержать свой образ распутника. В глазах каждого он оставался тем же старшим Кронпринцем — человеком на пороге смерти, который умеет лишь предаваться наслаждениям.
К тому же умирающему человеку нечего терять в плане стыда.
Ся Уян мог позволить себе быть бесстыдным, но они — особенно наложницы из Гарема — нет.
Как только Ся Уян собрался спокойно заняться культивацией, императорский указ из Зала Янсинь вновь нарушил тишину Зала Вэньхуа.
Старый евнух, доставивший указ, имел мрачный вид, а его отношение было холодным и пренебрежительным — едва ли так подобает обращаться с Кронпринцем.
— Волею Небес Император провозглашает: Кронпринц Ся Уян обделен добродетелью и не знает сдержанности, неоднократно устраивая беспорядки. Немедленно запереться за закрытыми дверями и поразмыслить над своими ошибками, чтобы в тишине ожидать воли Небес. Если он продолжит баламутить воду, к нему не проявят снисхождения. По высочайшему повелению!
Ся Уян кротко принял императорский указ со страхом на лице, но в глубине души был совсем спокоен, а в мыслях роилось еще больше вопросов.
«Из-за такой сучей мелочи он присылает императорский указ с выговором. Какой же он „хороший« отец».»
Очевидно, это была вина Ся Улея и его матери, Консорта Де, однако этот указ перекладывал всю вину на него. Столь вопиющая предвзятость леденила кровь до мозга костей.
На поверхности это выглядело как выговор, но на самом деле каждое слово было кинжалом. Фраза «в тишине ожидать воли Небес» звучала особенно зловеще, намекая, что ему следует просто мирно ждать смерти и прекратить баламутить воду.
«Но всё это время неприятности мне доставляли другие. Внешне я лишь „беспомощно« терпел это. Как это превратилось в то, что я „неоднократно устраивал беспорядки«?»»»
Еще больше его испугало то, что уходя, старый евнух нарочно добавил: «Его Величество велел этому старому слуге передать Вашему Высочеству: ведите себя прилично, и, возможно, удостоитесь мирной смерти!»
Когда старый евнух удалился, Ся Уян в одиночестве вернулся в Практическую Комнату, выглядя очень «напуганным».
Но его разум лихорадочно работал. «Почему Император Ся проявил такую вопиющую предвзятость в этом деле? Этого почти никто и не скрывал. Прошлые дела обстояли точно так же».
Он вспомнил, как много лет назад на него было совершено покушение, а его совершенствование оказалась разрушена. Расследование Императора Ся было поверхностным и свелось лишь к тому, что ответственность несет враждебная держава, а вовсе не кто-то из других принцев или принцесс.
Еще более подозрительной была смерть его матери, Императрицы. Эта кроткая, добрая и добродетельная женщина скончалась от «отклонения ци» вскоре после его собственного падения. Императорские лекари утверждали, что всё в порядке, но тайминг был слишком уж подозрительным. И точно так же, как в его случае, расследование Императора Ся по этому вопросу носило самый формальный характер.
Принимая во внимание суровое обращение Императора Ся с ним на протяжении многих лет, Ся Уян не мог удержаться от того, чтобы не бросить взгляд в сторону Зала Янсинь, и в его глазах блеснул холодный огонек.
«Оглядываясь назад, я понимаю, что в том годовом происшествии всё еще таится много подозрительного. Неужели Император Ся замешан во всём этом?»
Ужасная мысль пустила корни в его голове, но он тут же потряс головой, отгоняя ее.
«Если Император Ся действительно дергал за все ниточки, каков был его мотив? Тогда мое собственное влияние было очень значительным, и после моего падения говорили: „когда Кронпринц падает, все досыта наедаются«, поскольку бесчисленные принцы и принцессы извлекли огромную выгоду. Но моя власть всё равно сильно уступала власти Императора Ся; я не представлял угрозы для его трона».»
«Было ли это из-за моей матери, Императрицы, и ее семьи? Но они тоже ничего не предпринимали, чтобы угрожать положению Императора Ся».
«И однако, после моего падения и смерти матери родственники по материнской линии действительно гибли один за другим от самых разных причин. Хотя официальные объяснения выглядели вполне „правдоподобно«, общая картина казалась... преднамеренной».»
От этих мыслей по спине Ся Уяна побежали мурашки. «К тому же, разве я всегда смутно не остерегался некоего существа за пределами Высшей Ступени?»
«В этой необъятной Династии кто еще мог обладать властью и влиянием, превосходящими Высшую Ступень? Наиболее вероятным кандидатом был не кто иной, как сам верховный правитель».
Зерна сомнения были посеяны давным-давно. У него просто не было сил заставить их прорасти, поэтому он никогда не смел углубляться в эти размышления.
К тому же Император Ся сохранял видимость благосклонности, позволяя ему удерживать титул Кронпринца, что удерживало его самые глубокие подозрения в узде.
Лишь когда его Золотой Палец пробудился, а сила начала расти, он всерьез задумался над этим вопросом, погрузившись в самую суть тайны. Однако последствия этого леденили душу.
Ся Уян заставил себя успокоиться. Сейчас было не время для открытого противостояния. Он не ровня даже некоторым другим принцам и принцессам, не говоря уже об Императоре Великой Династии Ся.
Ему требовалось больше улик, чтобы подтвердить свои подозрения, прежде чем решать, как поступить с Императором Ся.
Если Император Ся действительно был главным кукловодом, то опасности, таящиеся в глубинах этого Дворца, были куда страшнее, чем он мог себе вообразить.
Сила. Ему требовалось больше силы. Великого Мастера Второй Ступени было недостаточно. Великого Мастера Первой Ступени тоже недостаточно. Небесного Человека Высшей Ступени, пожалуй, тоже не хватит. В таком случае ему придется продолжать становиться сильнее.
Только когда его мощь достигнет достаточного уровня, он сможет раскрыть правду о том, что произошло тогда. Он докопается до сути всего — и до собственного падения, и до гибели своей матери, Императрицы.
Сейчас было не время.

Комментарии

Загрузка...