Толпа людей пришла в ужас. Вспомнив наконец, что нужно делать, они быстро вызвали нескольких императорских лекарей. Принцессу Хуаньчжу уложили на парчовую кушетку.
Тщательно прощупав у нее пульс и осмотрев ее, лекари помрачнели.
— Внутренняя энергия принцессы полностью разрушена. Не осталось ни следа. Годы упорных тренировок пошли прахом в одно мгновение.
— Все меридианы в ее теле разбиты, а некоторые кости и сухожилия повреждены. Методы были слишком жестокими. О возможности восстановления не может быть и речи.
— Она не просто останется калекой; боюсь, до конца своих дней она будет прикована к постели. Об этом нужно доложить Вашему Величеству. Будущее принцессы окончательно разрушено.
Принцесса Хуаньчжу еще не очнулась. Можно было только представить, что начнется, когда она очнется и узнает о своем состоянии.
Услышав слова лекарей, дворцовая прислуга выглядела так, будто их поразила молния. Их лица смертельно побледнели. Каждый понимал, что значит для принцессы потерять культивацию в глубине дворца.
Ность быстро дошла до императора Ся, который пришел в ярость. За столь короткий срок несколько принцев и принцесс постигла беда. Теперь к этому списку добавилась и принцесса Хуаньчжу. Хотя она была жива, ее участь мало чем отличалась от смерти.
Вскоре прибыло множество мастеров, включая немало экспертов трех высших ступеней. Божественный следователь Лю Ицин также немедленно помчалась на место происшествия, чтобы провести детальное расследование в Зале Бамбуковой Рощи.
Подчиненные ей женщины-следователи рассредоточились, координируя свои действия с Лю Ицин. Они не упускали ни единой детали.
Вскоре начала поступать разрозненная информация, и Лю Ицин невольно нахмурилась.
— Преступник, судя по всему, устроил засаду и напал на кормилицу средней ступени третьего ранга со спины. Удар был чрезвычайно точным и мощным — один-единственный смертельный удар. Никаких следов боевых искусств или тайных техник. Похоже, это был обычный удар кулаком.
— Нет никаких признаков того, что кормилица или принцесса Хуаньчжу попали в сферу иллюзий. Похоже, их убили или вырубили напрямую. Либо преступник мастерски владеет невероятно сильной техникой иллюзий, что и объясняет полное отсутствие следов.
— На месте происшествия нет никаких следов ожесточенной борьбы. Множество вещей из Зала Бамбуковой Рощи пропало, и почти ничего ценного не осталось.
— Преступник чрезвычайно силен и искусен в скрытности и засадах. Он знал Зал Бамбуковой Рощи как свои пять пальцев, и ни один механизм или ловушка его не остановили. Он должен быть как минимум боевым генералом третьего ранга, а скорее всего — гроссмейстером второго ранга. Даже вариант с гроссмейстером первого ранга нельзя полностью исключать.
Получив эту собранную информацию и прибавив собственные умозаключения, Лю Ицин побледнела, а по ее спине пробежала дрожь.
Наконец, судя по силе и методам, продемонстрированным преступником, они были ему не ровня. Если бы их расследование что-то раскопало и разгневало злоумышленника, он мог бы уничтожить их всех в любой момент.
Методы преступника не щадили даже принца или принцессу, не говоря уже о простых следователях вроде них.
К тому же, хотя преступник не оставил следов, само это обстоятельство могло стать главным ключом. Оно могло доказать, что все недавние инциденты были связаны с этим единственным человеком.
Иногда отсутствие следов — это самый главный след. Столько происшествий за столь короткое время, и все без единой зацепки — вот что их объединяло.
К этому моменту новость о том, что принцессу Хуаньчжу покалечили, облетела весь императорский дворец, посеяв панику среди многих принцев и принцесс.
— Они могут бесшумно убить даже боевого генерала средней ступени третьего ранга... Насколько же силен этот убийца? Не покинуть ли нам императорский дворец на время и не залечь ли на дно? Кто знает, кто станет их следующей мишенью.
— Я слышал, принцесса Хуаньчжу полностью покалечена, без надежды на исцеление. Говорят, ей даже раздробили конечности, и до конца дней она будет прикована к постели. Какая жалость. Превратить такую красавицу в инвалида...
— Несколько принцев и принцесс уже стали мишенями. Если так пойдет и дальше, во дворец просто перестанет хватать людей для убийцы. Что нам делать?
— Просто постарайтесь вести себя тихо какое-то время. Вам же не хочется разгневать кого-то из мастеров и сложить голову.
Во всех дворцах усилили охрану. Многие принцы и принцессы, обычно отличавшиеся высокомерием, теперь стали осторожными и осмотрительными. Наконец, никто не знал, кто пострадает следующим.
Принцесса Хуаньчжу пришла в себя. Узнав о своем состоянии, она впала в безумие, едва не покончив с собой прямо на месте.
Если бы ее не удержали окружающие, принцесса Хуаньчжу уже была бы мертва. Стало очевидно, что она не может принять новую реальность.
Она предпочла бы умереть, чем жить так.
Ся Уян не убил ее, но обрек на участь хуже смерти. Даже если она не наложит на себя руки, остаток своих дней она проведет в боли и отчаянии, и дней этих будет немного.
Тем временем в Зале Бамбуковой Рощи принцесса Хуаньчжу продолжала буйствовать.
— Убирайтесь! Все вон! Не останавливайте меня! Дайте мне умереть!
Пронзительно завизжав, она принялась швырять на пол чашки с лекарством, забрызгав темно-коричневой жидкостью все вокруг.
Окружающая прислуга в страхе увертывалась, но не смела уйти, ужасно боясь, что принцесса попытается покончить с собой снова. Если ей это удастся, как император Ся сможет их пощадить?
Принцесса Хуаньчжу лежала на кровати с растрепанными волосами. Ее некогда изысканное прекрасное лицо теперь исказилось в неузнаваемую маску ярости — поистине жуткое зрелище.
— Скажите мне! Кто это со мной сделал?! Кто меня так изуродовал?!
Вопила принцесса Хуаньчжу, и ее голос эхом разносился по всему Залу Бамбуковой Рощи.
Никто из стоявших рядом слуг не ответил. Они лишь переглянулись, долгое время храня молчание.
Тем временем в Зале Вэньхуа Восточного Дворца Ся Уян тоже казался перепуганным. Он поспешно приказал стражникам Восточного Дворца окружить Зал Вэньхуа и нести там службу, отвечая за его безопасность.
Было выставлено множество тайных дозоров, а патрули стали ходить непрерывно, двадцать четыре часа в сутки.
— Смотрите в оба! — Ся Уян изобразил страх, указывая дрожащим пальцем на выход из залы. Его голос был пропитан ужасом. — Если пропустите лазутчика, я велю снести всем вам головы!
В этот момент Лю Ицин, проводившая расследование в другой части дворца, приблизилась к Восточному Дворцу. Увидев, как стража Восточного Дворца постоянно передислоцируется, она слегка нахмурила изящные брови.
Наведя справки, она узнала, что старший кронпринц перепугался и стягивает дополнительных людей для охраны Восточного Дворца, особенно Зала Вэньхуа.
Из-за смертного ужаса старший кронпринц в последнее время почти не покидал Зал Вэньхуа, постоянно находясь внутри.
Это вызвало подозрения у Лю Ицин. Хотя его поведение соответствовало текущей обстановке, она чувствовала в нем некую наигранность.
Тогда она отправила человека заняться конкретно старшим кронпринцем и вскоре получила новые сведения.
— В Зале Вэньхуа не только увеличили число стражников, но даже его еда проходит через несколько раундов проверок. Меры предосторожности почти не уступают тем, что принимаются у Его Величества.
— Говорят, старший кронпринц по ночам не может уснуть и днем часто прячется в тренировочной комнате, считая запечатанное помещение более безопасным.
— Зал Вэньхуа теперь заперт, и никому не разрешено входить внутрь. Старший кронпринц стал пуглив, как птица, обжегшаяся на молоке. При малейшем намеке на странный звук он пугается и прячется в тренировочной комнате, долго оттуда не показываясь.

Комментарии

Загрузка...