Толпа евнухов и дворцовых служанок хлынула в зал, разделяя наложницу Чэнь и Ся Уяна.
Ван Чжун шагнул вперед и с уважением поклонился наложнице Чэнь. — Ва Высочество, прошу, умерьте свой гнев. Его Величество издал указ, предписывающий вам немедленно вернуться в свои покои.
Наложница Чэнь холодно фыркнула и вложила меч в ножны. Она бросила на Ся Уяна последний взгляд — выражение ее лица было сложным и нечитаемым, но подозрения в глазах полностью исчезли.
— Не попадайся мнеся с поличным, иначе я непременно лишу тебя жизни.
Бросив эту свирепую угрозу, наложница Чэнь развернулась и зашагала прочь, а ее алые одежды развевались, словно кровь.
Стоило наложнице Чэнь уйти, как Ся Уян словно очнулся от оцепенения. Он рухнул на землю, и он скривился от затаенного ужаса.
— Э-этого... Я должен доложить об этом Отцу-Императору! Тетушка Чэнь пыталась убить меня! Она ведь и вправду пыталась меня убить!
— Если бы я не увернулся вовремя, некоторые из этих ударов не просто ранили бы меня — они стали бы смертельными!
— Скорее... отведите меня к Отцу-Императору! Я хочу, чтобы он приставил ко мне мастеров для охраны!
Видя паническое состояние Ся Уяна, Ван Чжун шагнул вперед, чтобы помочь ему подняться. При этом его кончики пальцев едва заметно коснулись запястья Ся Уяна, проверяя его физическое состояние.
Однако перед лицом огромной духовной силы Ся Уяна и его Навыка Хранилища Дракона даже такой грандмастер Первого Ранга, как Ван Чжун, не заметил ничего необычного.
— Вы испугались, Ваше Высочество. Его Величество непременно дано вам удовлетворительное разрешение этого вопроса. Прошу вас, наберитесь терпения, — успокоил его Ван Чжун, а его собственные сомнения насчет Ся Уяна теперь полностью развеялись.
Но лицо Ся Уяна по-прежнему оставалось маской ужаса. — Нет! Я хочу, чтобы наложница Чэнь поплатилась за это прямо сейчас! По крайней мере, ей нужно навсегда запретить приближаться к Восточному Дворцу! И я хочу, чтобы сюда назначили больше людей. Никаких посторонних внутри, ни единого! Я больше никогда не выйду наружу! Я буду вечно прятаться в Зале Вэньхуа!
— Да-да, конечно. Будьте спокойны, Ваше Высочество. Я немедленно доложу Его Величеству. Мы выделим больше людей для защиты Восточного Дворца и Зала Вэньхуа. Я позабочусь о том, чтобы подобное больше никогда не повторилось, — проговорил Ван Чжун, успокаивая Ся Уяна так, словно тот был маленьким ребенком.
Лишь после того, как Ся Уян немного успокоился, Ван Чжун наконец покинул Восточный Дворец.
После ухода Ван Чжуна Ся Уян с видом испуганной робости вернулся в свои Спящие Покои. Он велел группе танцовщиц из Цюцы обнять и успокоить его, однако продолжал неконтролируемо дрожать, ведя себя так, будто его до смерти напугали.
Они и не подозревали, что всё это было лишь спектаклем.
При защите Ся Уяна наложница Чэнь при всем желании не смогла бы пронзить его жизненно важные точки своим мечом.
Защищенный своим силовым полем ментала, он мог в любой момент применить свою технику Захват Души. Если бы наложница Чэнь проявила хоть малейший намек на истинное убийственное намерение, Ся Уян снес бы ей голову в мгновение ока и бежал из Императорского Дворца.
Наложница Чэнь притворилась безумной, чтобы испытать Ся Уяна, а Ван Чжун воспользовался этой возможностью, чтобы понаблюдать за ним и подтвердить его состояние.
Окружающие дворцовые служанки, стражники и евнухи тоже тайком наблюдали за происходящим, пытаясь обнаружить хоть что-то подозрительное и собрать побольше сведений.
В этой пьесе каждый был актером, и у каждого была своя скрытая цель.
К счастью, его представление увенчалось успехом. В глазах окружающих он оставался все тем же умирающим старшим Кронпринцем, совсем неспособным постоять за себя.
Какая-то наложница из Низших Трех Рангов вроде наложницы Чэнь едва не лишила его жизни, а у него даже не хватило сил дать отпор.
Старший Кронпринц не представлял никакой угрозы. Старший Кронпринц не вызывал никаких опасений. Всё, что им оставалось, — это терпеливо ждать, пока он умрёт.
«Но я это запомню», — подумал Ся Уян. — «Когда придет время, мне придется отправить вслед за ними и наложницу Чэнь. Было бы правильно воссоединить их семью. Тогда ей не придется так горестно бегать в поиках того, кто убил ее двоих сыновей».
«Наложница Чэнь — не принц и не принцесса, да к тому же в последнее время она ведет себя очень эксцентрично. Убийство вряд ли повлечет за собой серьезные последствия».
Однако, чтобы сделать свое представление более убедительным — чтобы роль «умирающего Кронпринца» выглядела правдоподобнее, — Ся Уян в тот же день написал срочный меморандум и велел доставить его на стол императора Ся.
В меморандуме Ся Уян дрожащим почерком написал: «Отец-Император, твой сын сегодня едва не встретил трагический конец. Тетушка Чэнь ворвалась в мои Спящие Покои с мечом, намереваясь лишить меня жизни. Если бы не великая удача, я бы уже отправился в Желтые Источники. И всё же я получил ранения в несколько жизненно важных зон и оказался опасно близок к смерти».
«Умоляю тебя, Отец-Император, назначить больше стражников, сурово наказать нападавшую и поддержать незыблемость дворцовых правил. Иначе боюсь, что мне осталось недолго в этом мире».
Письмо было пропитано ужасом и страхом. Письмо изобиловало кривыми и косыми строчками, а на бумаге даже виднелись следы от слез, из-за чего император Ся нахмурился, читая его.
Он и так прекрасно знал о том, что произошло в Восточном Дворце. Учитывая мощь наложницы Чэнь, если бы она действительно захотела убить Ся Уяна, она бы никогда не позволила ему так долго уворачиваться от ее ударов. Было очевидно, что она лишь пыталась его запугать.
Он никак не ожидал, что его стареющий сын воспримет дело всерьез и окажется настолько сбитым с толку, что не отличит простую проверку от реального покушения на убийство.
Глядя на бессвязные предложения в меморандуме, он отчетливо представлял себе дряхлого Кронпринца, дрожащего перед своим столом во время письма.
Вспоминая жизнерадостного и лихого Кронпринца прошлых лет, император Ся невольно вздохнул. Если бы не тот происшествие много лет назад, разве Кронпринц мог дойти до такой жизни?
Но с другой стороны, кто вообще мог устоять перед искушением духовного сокровища Высшего Уровня?
После минутного колебания брови императора Ся сошлись на переносице. — Издать мой указ. За неподобающее поведение наложницу Чэнь посадить под домашний арест на три месяца. Увеличить число стражников у Восточного Дворца на пятьсот человек. Вдобавок пожаловать Кронпринцу Пилюлю Возрождения Души, тысячелетний женьшень и тысячелетний линчжи... и приказать наложнице Чэнь возместить ему ущерб.
Весть об инциденте быстро разнеслась по всему Императорскому Дворцу, вызвав еще больше насмешек со стороны других принцев и принцесс.
— Какая-то наложница из Низших Трех Рангов сумела до смерти испугать старшего Кронпринца, превратив его в плачущую развалину. И он еще побежал жаловаться Отцу-Императору. До чего же жалко.
— Чем старше он становится, тем более трусливым оказывается. Ему очевидно осталось недолго, а он все равно так боится умереть.
— Как раз потому, что он при смерти, наш дорогой «старший братец» так сильно и напуган.
Не обращая внимания на ходившие вокруг слухи, в тот же день, когда был получен указ, Ся Уян приказал запечатать Зал Вэньхуа, словно его и вправду до смерти запугали.
— С этой минуты никому не входить и не выходить из Восточного Дворца без разрешения, особенно в Зал Вэньхуа! Всем стражникам окружить Зал Вэньхуа. Не пускать внутрь даже муху!
Ся Уян повторил приказ, и его лицо являло собой маску чистого ужаса. Зрелище было настолько жалким, что многие дворцовые служанки, стражники и евнухи едва могли смотреть на это, не говоря уже о собственных наложницах Кронпринца.
Придворная челядь испытывала внутреннее презрение, но была вынуждена подчиняться. По их мнению, старший Кронпринц явно потерял рассудок от страха перед наложницей Чэнь.
Вскоре Зал Вэньхуа оказался в полной изоляции, окруженный несколькими сотнями стражников. Охрана периметра была столь плотной, что пробраться внутрь никому бы не удалось.
Из-за этого инцидента Ся Уян даже сократил свои привычные развлечения, часто запираясь в собственной запечатанной Комнате для Практик так, будто только там чувствовал себя в безопасности.
Стоило специально изготовленной каменной двери Комнаты для Практик закрыться за его спиной, как паника и страх на лице Ся Уяна исчезли без следа, сменившись едва заметной улыбкой.
«Это прекрасная возможность выиграть побольше времени для совершенствования. Красавицы — это прекрасно, но разве они могут сравниться с парой железных кулаков? При достаточной силе какая бесподобная красавица может ускользнуть от меня?»

Комментарии

Загрузка...