«Неужели Император Ся лично напал на Ся Уяна?» Эта мысль уже мелькала в голове Мо Цяньцю, но чем больше он размышлял над ней, тем менее вероятной она казалась.
В те дни Кронпринц пылал энергией. Его влияние, совершенствование и поддерживающая его фракция стремительно росли, однако до Императора Ся ему все еще было далеко, как до неба.
К тому же Кронпринц не отличался чрезмерными амбициями. Даже если Император Ся и начал опасаться его, это вряд ли стоило столь жестокого нападения.
Вскоре после низложения Кронпринца даже Императрица скончалась от отклонения Ци. На первый взгляд в этом не было ничего необычного, но тайминг казался слишком подозрительным.
После смерти Императрицы опальный Кронпринц больше не представлял никакой угрозы. Его фракция пала, и Император Ся наконец мог спать спокойно.
Но свергнуть одного из своих талантливейших сыновей и не пощадить собственную Императрицу из-за столь ничтожной угрозы... разве это не перебор?
«Судя по тому, что я узнал об Императоре Ся за все эти годы, он вовсе не безумец. Быть может, за кулисами скрывается что-то еще?»
У Мо Цяньцю не было ответов. Он жаждал провести расследование, но бывший Кронпринц уже превратился в дряхлого старика. Возможно, через пару месяцев он отдаст концы. «Есть ли вообще смысл копаться в этом теперь?»
Дождь усиливался с каждой минутой. Мо Цяньцю бросил последний взгляд на разбитую глазурованную плитку Зала Вэньхуа, развернулся и растворился в потоках ливня.
Старый носовой платок в его рукаве был зажат до побелевших костей, а выцветшие чернильные ветки сливы покрылись алыми точками — то выступила кровь из ладоней, пронзенных ногтями.
Этот верный министр и стратег, некогда помогавший Ся Уяну сколотить могущественную фракцию, казалось, окончательно лишился всякой надежды.
Он и помыслить не мог, что всего в нескольких сотнях метров отсюда, в тренировочной комнате Зала Вэньхуа, Ся Уян уже достиг совершенства шестой ступени, открыв перед собой безграничное будущее.
Совершив прорыв, он потратил некоторое время на стабилизацию и привыкание к новой совершенствования. Выждав подходящий момент, Ся Уян вернулся в свои покои, чтобы продолжить пиры и веселье с танцовщицами из Цюцы, тайком продолжая совершенствовать свою мощь.
Внешне он казался погрязшим в распутстве, но на самом деле истинная Ци бурлила внутри него подобно могучему приливу.
Насмешки не утихали ни внутри дворца, ни за его пределами, однако Ся Уян за закрытыми дверями Зала Вэньхуа совершал гигантские скачки, а его боевая сила росла с пугающей скоростью.
С каждым приростом духовной энергии росла и скорость совершенствования, что неизменно усиливало его общую мощь.
Прежде чем он успел опомниться, его преисподняя игла для акупунктуры достигла узкого места. Клочья черной энергии закружились между его пальцами.
Он снова заперся в тренировочной комнате, готовясь совершить прорыв в сферу малых достижений.
Черная энергия казалась живой — она извивалась меж его пальцев, мгновенно превращаясь то в тончайшие иглы, то рассыпаясь дымкой.
— Сгустись...
В какой-то момент Ся Уян издал тихий возглас. Черная энергия резко сжалась, сформировав на кончиках его пальцев три почти прозрачных тоньше волоса иглы.
Иглы длиной в три дюйма походили на воловью шерсть и в свете лампы отливали едва заметным блеском.
— Наконец-то! У меня получилось!
Ся Уян шумно выдохнул, а его лоб покрылся мелким бисером пота.
Преисподняя игла для акупунктуры поражает беззвучно. На уровне малых достижений враг умирает через три дня!
Достигнув сферы малых достижений, преисподняя игла для акупунктуры могла три дня дремать в теле противника перед активацией, гарантируя его неминуемую гибель.
Бесшумно, незаметно и неотвратимо... это было высшее искусство убийства.
Однако сложность ее освоения поражала воображение. Даже в огромной императорской семье лишь единицы смогли овладеть ею.
Хотя преисподняя игла для акупунктуры Ся Уяна только-только достигла малых достижений, эта техника была специально модифицирована под него. В результате она ни в чем не уступала технике тех, кто достиг сферы великого успеха.
Он легко коснулся своей груди. Изысканное сердце семи отверстий полностью слилось с его телом, из-за чего его собственное сердце запульсировало теплым, мягким свечением.
С момента пробуждения этого высшего таланта его совершенствование и сила росли не по дням, а по часам. Теперь под этой хрупкой с виду оболочкой скрывалась мощь, способная заставить затрепетать весь Восточный дворец.
«Раз так, пришло время сводить счеты. И начну я с принцессы Юнь Шу».
В глазах Ся Уяна мелькнул холодный свет. Он вспомнил, как сорок шестая императорская сестра тайком плела против него интриги лишь потому, что однажды они столкнулись на дороге и он не оказал ей должного почтения. Она желала, чтобы из него выпили все соки и он подох в объятиях танцовщиц из Цюцы.
Хотя ему удалось повернуть ситуацию вспять и выйти из нее относительно невредимым, принцесса Юнь Шу представляла слишком большую опасность.
«Она попыталась убить меня из-за такой сущие ерунды. Если она увидит, что я до сих пор жив, боюсь представить, какие еще безумные планы придут ей в голову».
«Ради собственной безопасности лучше отправить ее на тот свет. Сегодняшняя ночь подойдет идеально».
Как раз пробили полуночные барабаны. Убедившись, что танцовщицы из Цюцы крепко спят и вокруг всё спокойно, Ся Уян бесшумно ускользнул из Зала Вэньхуа.
С его нынешней силой, помноженной на навык Хранилища Дракона в сфере великого успеха и телесная техника Дракона и Феникса на уровне малых достижений, во всем императорском дворце осталось мало мест, способных нести для него хоть какую-то угрозу.
Мгновение спустя его силуэт плавно опустился, словно сорванный с ветки осенний лист, и бесшумно приземлился на глазурованную черепицу Зала Цайюнь.
Его тело идеально слилось с окружающей темнотой. Мастера боевых искусств высшей тройки рангов не смогли бы его обнаружить, что уж говорить о стражниках Зала Цайюнь, в большинстве своем принадлежавших к средней тройке рангов?
Внутри покоев принцесса Юнь Шу смывала макияж перед медным зеркалом. В свете свечей кожа знатной особы казалась гладкой, как крем, а лицо — прекрасным, как персиковый цвет. Настоящая красавица.
Она тихонько напевала себе под нос, совсем не подозревая, что у ее окна уже поджидает мрачный жнец.
В памяти случайно всплыл образ старшего брата-Кронпринца, из которого танцовщицы высосали все соки и который еле выполз из Зала Вэньхуа, и она не удержалась от смеха: «В таком темпе моему дорогому братецу не продержаться и полгода. Интересно, кому достанется титул Кронпринца? Было бы идеально, если бы они перегрызли друг другу глотки и залили все кровью, хи-хи... хе-хе-хе...»
Погруженная в торжествующие мысли, принцесса Юнь Шу хихикала в голос, не замечая, как три преисподние иглы для акупунктуры тончайшим волоском бесшумно вонзились в ее тело.
«Передавай привет королю Яню от моей сорок шестой сестрицы!»
Перед уходом Ся Уян бросил прощальный взгляд на императорскую сестру. «Она невероятно красива, но до жути помешана. Интересно, останется ли она такой же после смерти, когда попадет в ад?»
Ночной ветер растрепал его одежду, и силуэт растаял дымкой. Он вернулся в Зал Вэньхуа и продолжил пить и пировать с танцовщицами из Цюцы — теми самыми, что прислала принцесса Юнь Шу, — в знак благодарности за столь скорый уход его дорогой сестрицы.
Он обещал хорошо заботиться об этих танцовщицах из Цюцы и не позволить никому обидеть их. Наконец, это был прощальный подарок принцессы Юнь Шу. Глядя на них, он всегда будет вспоминать о ней — этакое памятное сувенирное пособие.
Он размышлял: «Если подумать, смерть моей сорок шестой сестры выглядит несколько нелепо. Из-за одной случайной встречи она затаила недостойные мысли и навлекла на себя смертельную беду».
«Хотя, если посудить иначе, настоящей жертвой в этой истории был я».
«Только потому, что принцесса Юнь Шу не выносила моего вида, она пожелала моей смерти. Истинная принцесса императорской крови — человеческие жизни для нее пустой звук, а люди — не лучше скота».
Настроение Ся Уяна улучшилось, и в его разуме вдруг шевельнулась искра. Вдохновение для техники Захвата Души, которую он уже однажды усовершенствовал, хлынуло назад подобно мощному приливу.

Комментарии

Загрузка...