— Твою мать! У этой бабы в климаксе что, гипертиреоз взыграл?! — вполголоса выругалась Пройдоха. — Она что, совсем неубиваемая?
— Тсс! — Альбинор прижал палец к губам. Сейчас они вдвоем прятались в уборной замка Энсис, отчаянно пытаясь спастись от преследования Релланы. — Тише ты, а то услышит.
Бам! Дверь туалета содрогнулась, и в дереве появилась узкая щель, прорубленная мечом. Рыцарь Двойной Луны, точь-в-точь как маньяк из «Сияния», прильнула лицом к пролому.
— А вот и меч Месмера пожаловал!~
— Мамочки! Бежим! — взвизгнула Пройдоха, едва не подпрыгнув от ужаса при виде замершего в щели шлема.
Напарники не стали дожидаться продолжения: они разом вынесли окно за своими спинами и сиганули наружу. В ту же секунду деревянная дверь уборной разлетелась в щепки под ударом парных клинков Релланы.
— Черт, куда теперь?! — Пройдоха, тяжело дыша, едва поспевала за Альбинором, голова у нее шла кругом.
— Сюда! С обратной стороны Места созерцания луны можно выбраться из города. Я приметил дорогу, она ведет к другому поселению, — Альбинор на бегу швырнул через плечо несколько усыпляющих горшков. Он не особо надеялся, что Рыцарь Двойной Луны тут же завалится дрыхнуть, но рассчитывал хотя бы создать дымовую завесу и сбить ей обзор.
— Эй, глянь! Кажется, сработало! — Пройдоха указала на Реллану, чьи движения стали неуверенными и шаткими.
— Не пялься, прибавь ходу! Нам просто повезло. Если она придет в себя, нам обоим крышка.
Они миновали Место созерцания луны и пробежали еще приличное расстояние, прежде чем замедлиться.
— Теперь я понимаю, почему эти Лунные рыцари, которые вечно носа из своих поместий не совали, приперлись в Царство Теней. Твою дивизию, да тут же всё как дома, — Пройдоха сплюнула на землю.
— Скорее всего, — отозвался Альбинор. — Все чуют, что пахнет большой войной, и каждый хочет урвать кусок силы. Нам нужно торопиться. Надо найти шурина нашего босса. Уверен, ищейки из Вулканова поместья тоже ищут союзников. Нельзя давать им фору.
— Эй, вы двое! Погасшие! Вас тоже ведет свет господина Микеллы? — раздался неподалеку знакомый голос.
Они обернулись и увидели до боли знакомую уродливую физиономию альбинора. Это был А-Цзинь.
— Раз уж мы все под наставлением Микеллы, значит, мы теперь одна семья! — провозгласил он с блаженной улыбкой. — Если есть какие трудности — выкладывайте, вместе что-нибудь придумаем.
— Эй! — возмутилась Пройдоха. — Ты что, нас уже не узнаешь?
А-Цзинь на мгновение замер, а затем глуповато хихикнул:
— А, это вы. Что вы тут забыли? Неужели тоже следуете зову господина Микеллы?
— Ах ты, образина... — Пройдоха уже занесла руку для подзатыльника, но Альбинор вовремя ее перехватил.
— Ты-то сам что здесь делаешь? — спросил он, пристально глядя на А-Цзиня.
— Как что? Принимаю руководство господина Микеллы, становлюсь его верным последователем, — с благоговением в голосе ответил тот.
Альбинор задумался, обменявшись с Пройдохой подозрительным взглядом. Тут явно было что-то нечисто. Сто процентов.
Что, черт возьми, происходит?
— Смотри! — Пройдоха указала на кулак А-Цзиня. Между пальцами виднелся клочок бумаги, смятый в плотный комок.
Она сделала шаг вперед и вкрадчиво произнесла:
— Господин Микелла велел тебе отдать эту вещь мне.
Вместо того чтобы разжать руку, А-Цзинь сжал кулак еще крепче. Его действия явно противоречили его же словам.
— Следовать за господином Микеллой...
Альбинор отодвинул озадаченную напарницу в сторону.
— Деревня альбиноров была вырезана, — твердо сказал он. — Нам нужна карта в твоей руке, чтобы отомстить за них.
Хватка А-Цзиня немного ослабла.
— Недостаточно, нужно еще поднажать, — шепнула Пройдоха, безуспешно попытавшись вытянуть бумажку.
Внезапно Альбинор вспомнил о Лоретте, королевском рыцаре, которая посвятила себя защите их народа.
— Нас прислала госпожа Лоретта. Она сказала, что нашла для вас новый дом. Там не будет гонений, не будет унижений и жестоких пыток. Тебе нужно просто разжать руку.
Шурх! Карта оказалась у них. Они тут же развернули ее и увидели схематичный набросок, сделанный от руки. Одно место было обведено жирным красным кругом.
Хм? Это же...
— Это же город впереди! — Пройдоха ткнула пальцем в сторону ближайшей крестообразной метки. — Мы только что вышли из замка Энсис. Вот первая метка, а сразу за ней — то место, что отмечено на карте.
— Выдвигаемся немедленно. Я даже не уверен, придет ли он в норму, а у меня к нему куча вопросов.
— Пошли, — Пройдоха кивнула на красную отметку. — Наверняка там найдется способ снять это странное состояние.
Они посмотрели вдаль. Город впереди заслоняло исполинское древо. Солнечные лучи пробивались сквозь переплетения ветвей, но даже этот свет не мог разогнать атмосферу уныния и смерти, окутавшую улицы. Это древо напоминало Древо Эрд, но в нем не было и капли той жизни и сияния. Оно походило на руку великана, в отчаянии тянущуюся из-под земли, но так и не сумевшую избежать гибели.
В это время мимо замка Энсис проезжал патруль: альбинор верхом на диком кабане в сопровождении солдат Месмера. А-Цзинь сидел за стволом огромного дерева, погруженный в свои мысли. Кабан лениво протрусил мимо, не остановившись. А-Цзинь грелся в лучах солнца, и два представителя одного народа разошлись, даже не заметив друг друга.
Неподалеку Рыцари Иглы с энтузиазмом помогали новоприбывшим, явно наслаждаясь своим делом.
Спустя какое-то время А-Цзинь внезапно вскочил. Его прошиб холодный пот. Память возвращалась рывками. Он вспомнил, зачем пришел сюда. Вспомнил, как Пройдоха и Альбинор забрали у него карту. Похоже, его «временная страховка» сработала — он заранее подготовил ментальный якорь, который должен был выбить его из состояния очарования, пока он еще сохранял остатки рассудка. И, к счастью, это помогло.
Он бросил взгляд на Рыцарей Иглы. Те о чем-то яростно спорили, атмосфера накалялась. Заметив, что дело пахнет керосином, А-Цзинь поспешил скрыться с их глаз, покатившись в сторону Пристанища Теней.
В конце концов, он был альбинором. Леда была готова прикончить любого, кто не проявлял абсолютной преданности Микелле. Если он останется здесь, его точно пустят в расход первым.
— Пора сваливать, пора сваливать...

Комментарии

Загрузка...