Линь Цюэ понимал: после только что пережитого столкновения они с противником успели изучить друг друга. Каждый теперь примерно представлял, каких движений ожидать от оппонента, как он будет атаковать и как попытается избежать урона.
Поэтому на этот раз он решился на отчаянный шаг — безумную ставку, которая могла стать его единственным шансом на спасение.
С силой вогнав огромную косу в землю, он вскинул левую руку. В ладони мгновенно соткался кроваво-красный Рой мух, который Линь Цюэ тут же швырнул в сторону Маргита.
Маргит, завидев это, лишь презрительно прищурился. Магия Культа Крови была для него не опаснее назойливого гнуса.
— Наивно, — холодно бросил он.
Одним взмахом, используя Золотой танец, он с легкостью развеял багровую тучу. Следующий его выпад должен был стать решающим, последним аккордом в этой битве. Он видел, что Линь Цюэ тяжело ранен и держится из последних сил — это была агония обреченного.
Рой мух мог лишь на мгновение закрыть обзор, но что толку от этой жалкой секунды?
Однако в следующее мгновение на него на полной скорости налетела тень. Это был Линь Цюэ!
Оставив оружие в земле, он стал в разы быстрее и маневреннее. Такой стремительный рывок застал Маргита врасплох. В изумлении он попытался нанести удар Золотым танцем, чтобы раздавить наглеца, но Линь Цюэ, использовав Двойной прыжок, оттолкнулся прямо в воздухе. Невероятным, почти противоестественным пируэтом он перелетел через противника и оказался у него за спиной.
Всё произошло в единый миг, плавно и четко, словно отрепетированная постановка. В сердце Маргита внезапно вспыхнуло предчувствие беды.
«Золотой танец!» — взревел Линь Цюэ в мыслях.
За долю секунды в его правой руке материализовался сияющий золотой меч, а левая рука, повинуясь воле хозяина, соткала из света массивный золотой молот.
Сжимая в руках воплощение Золотого танца, он обрушил всю мощь этого приема на Маргита. Находясь в воздухе, тот был лишен возможности уклониться.
Молот и меч с сокрушительной силой врезались в поясницу врага. Брызнула кровь, и Маргита буквально впечатало в камни. Прямое попадание Золотого танца — мощь этого удара была такова, что едва не перерубила Ужасное Знамение пополам.
Но Линь Цюэ знал: подобной атаки недостаточно, чтобы окончательно сразить того, кто отмечен Благодатью Золотого Древа.
Снова Двойной прыжок в воздухе. Линь Цюэ, подобно пушечному ядру, устремился вниз, к распростертому на земле Маргиту. Поверхность площади стремительно приближалась, ветер свистел в ушах.
— Золотой танец! — выкрикнул он, нанося повторный удар мечом и молотом.
Грохот! Земля под ними взорвалась и просела. Трещины, подобные морским волнам, разошлись во все стороны, и остатки крови на камнях потекли в разломы, ведущие в бездну.
Линь Цюэ выплюнул сгусток крови. В этот момент ему казалось, что его собственные руки превратились в месиво. Дикая боль заставила его кататься по земле, в ушах стоял невыносимый гул. Он не был Знамением и не обладал их чудовищной выносливостью, поэтому вся мощь отдачи от удара об землю пришлась на его человеческое тело.
Стиснув зубы и опираясь лишь на силу воли, он заставил себя подняться. Собрав остатки сознания, он осушил последний Флакон багровых слёз, чувствуя, как раны начинают затягиваться. Затем он подошел к торчащей из земли косе Альбериха и с силой выдернул её.
Скрежет металла о камень резанул по слуху. Прихрамывая и волоча оружие за собой, Линь Цюэ направился к Маргиту.
— Как... как это возможно?! — Маргита душил кашель, изо рта вместе с кровью выходили ошметки разорванных внутренних органов.
Он был полностью парализован и смотрел на Линь Цюэ взглядом, в котором больше не было ни капли высокомерия или холода — лишь бесконечное непонимание и шок. Это был уже третий раз за день, когда этот Погасший заставлял его содрогнуться от изумления, и каждый раз потрясение было сильнее предыдущего.
Теперь он наконец понял, на чем зиждилась уверенность этого человека, дерзнувшего бросить вызов полубогам.
Золотой танец! Его личная, уникальная техника, которой он никогда и никого не обучал, была исполнена этим юнцом, которого он видел впервые в жизни.
В голове Маргита сложилась пугающая картина. Если вспомнить еще и Силу Духа предка, которую тот использовал ранее... Какое чудовищное дарование! Мальчишка обучился приему, увидев его всего несколько раз!
В это было невозможно поверить, но факты, лежащие перед ним, не оставляли места для сомнений. Маргит невольно подумал о Двупалых.
«Двупалые! Кого же вы привели в Междуземье?! Нет... этот юнец... кто он такой на самом деле? Кто может обладать столь пугающим талантом?»
Два окровавленных силуэта замерли друг напротив друга на огромной площади. Один из них негромко произнес:
— Основы боя, правило третье: Смертельный удар.
Взмах косы — и голова Маргита покатилась по камням. Однако тело не осталось лежать на месте, а начало рассеиваться, превращаясь в потоки света. В воздухе эхом раздался голос Маргита:
— Я запомнил тебя, Погасший. Одержимый пламенем амбиций... Бойся тьмы, что таится в тенях. «Ужасное Знамение» не оставит тебя в покое.
Линь Цюэ слушал эти затихающие слова, вспоминая, что Маргит упоминал о «воплощении». Похоже, он не лгал.
Трудно было поверить, что обычный страж ворот Замка Грозовой Завесы заставил его выложиться до последнего предела, и при этом он был лишь проекцией, а не оригиналом. Насколько же тогда сильны истинные полубоги?
На мгновение сердце Линь Цюэ сжалось, его охватило чувство потерянности. Он просто рухнул в лужу крови, глядя в небо и ожидая, пока тело хоть немного восстановится. Только придя в норму, он сможет продолжить путь.
— Быстрее, быстрее! — внезапный лязг доспехов заставил его вздрогнуть.
Линь Цюэ только сейчас вспомнил о своем положении. Он хотел спрятаться, но обнаружил, что на этой открытой площади совершенно негде укрыться. Ему ничего не оставалось, кроме как, опираясь на косу, заставить себя встать.
«Что происходит? Разве они не должны сражаться с Маленией? Как у них нашлось время явиться сюда, в тыл?» — он понял, что просчитался.
Прислушавшись, он осознал: звуки грандиозной битвы где-то вдалеке полностью стихли.
На площади показался солдат Годрика. Увидев человека, стоящего среди тел в луже крови, он выкрикнул:
— Кто ты такой?!
«Дело дрянь», — подумал Линь Цюэ. Его состояние было критическим, конечности онемели, но выбора не было. Он вскинул косу на плечо и приготовился встретить врагов.
— Вражеское нападение! — прозвучал ожидаемый крик.
Кто бы мог подумать: одолеть такого врага, как Маргит, только для того, чтобы бесславно пасть от рук обычных стражников. «Жизнь полна иронии: никогда не знаешь, какой сюрприз она подкинет в следующий миг», — горько усмехнулся про себя Линь Цюэ.
Среди обрубков тел и обломков стоял окровавленный человек с огромной косой на плече. Изуродованная земля и следы взрывов вокруг красноречиво свидетельствовали о том, какая яростная битва здесь только что отгремела.
Постепенно, под звон лат, солдаты окружили его плотным кольцом. Они пристально следили за каждым его движением, боясь стать следующей жертвой его клинка. Никто не спрашивал, кто он. Любой, кто проник в Замок Грозовой Завесы в такой момент, априори не мог быть союзником.
Линь Цюэ смотрел на прибывающее подкрепление. Похоже, на этот раз он действительно оказался в тупике.
«Что ж... тогда в бой!»
Он снял косу с плеча, и её лезвие с тяжелым стуком коснулось разбитых плит. Высекая искры, он потащил оружие за собой, оставляя на камнях длинную глубокую борозду.
— В атаку! — скомандовал один из солдат.
Меч взметнулся для удара, но в глазах Линь Цюэ это движение казалось замедленным. После схватки с такими противниками, как Маргит или Альберих, обычные атаки рядовых бойцов он мог парировать с легкостью, даже не активируя Око разума.
Проблема была лишь в одном — его тело было на грани истощения и не могло выдержать затяжного боя. А солдаты Годрика всё прибывали, перекрывая единственный выход с площади. Казалось, теперь отсюда не вылетит даже муха.

Комментарии

Загрузка...