В Замке Грозовой Завесы из-за безумных экспериментов Годрика по Приращению никогда не было недостатка в паразитах: мухи и комары роились повсюду. Гниющая плоть была небрежно разбросана по всем углам крепости.
Линь Цюэ улучил момент, выдавил несколько капель крови и, используя возможности Системы, покорил целую стаю комаров, обретя способность к трансформации. Оковы безмолвия, сковывавшие его руки, не обладали силой, способной подавить навыки Системы.
Замок Грозовой Завесы — гигантская цитадель, расположенная на стыке Замогилья и Лиурнии. Возведенная на отвесных скалах, она служила естественной преградой, разделяющей два региона Междуземья. Кроме огромного моста, служившего главной транспортной артерией, не существовало иного пути, чтобы пересечь эти земли. Когда-то Замок Грозовой Завесы, благодаря своему уникальному географическому положению, процветал, накапливая богатства и привлекая множество людей.
Конечно, всё это было в прошлом.
По пути Линь Цюэ созерцал руины взорванного моста через море и горы трупов, сваленные за стенами. Вспомнив слова Кале, он в недоумении размышлял: «Неужели Годрик решил биться с Маленией до последнего вздоха? Или же он разрушил мост, чтобы не дать ей окружить замок с двух сторон?»
Миновав несколько контрольно-пропускных пунктов, повозка для заключенных наконец въехала в темный туннель, ведущий вглубь крепости.
Внезапно до его слуха донеслись едва уловимые звуки.
— Убить... В атаку... — тихие отголоски тонули в шуме прибоя.
Линь Цюэ, до этого дремавший с закрытыми глазами, резко пришел в себя и удивленно повел головой. Десятилетия, проведенные в темноте в прошлой жизни, обострили его слух до предела, сделав его куда более чутким, чем у обычных людей. Однако, взглянув на солдат, которые никак не отреагировали, он засомневался: «Неужели послышалось?»
Но нехорошее предчувствие уже пустило корни в его душе. Постепенно звуки становились всё громче. Оранжевое пламя факелов по обе стороны прохода затрепетало. С полукруглого свода туннеля начала осыпаться вековая пыль. Даже повозка, в которой он находился, мелко задрожала, но окружавшие её солдаты, казалось, всё еще ничего не замечали.
Линь Цюэ хранил молчание, пытаясь предугадать грядущие события.
Первым остановился массивный Приращенный аристократ. Он повернул голову и хриплым, скрежещущим голосом спросил солдат:
— Вам не кажется, что шум волн сегодня чересчур силен?
Только после этих слов солдаты начали осознавать неладное.
— И правда... Мы по пути не встретили ни одного часового на посту, — заметил один из них.
— Да-да, я тоже хотел об этом сказать! — поспешно подхватили остальные.
Слушая их перепалку, Линь Цюэ окончательно убедился в своих догадках. Неужели...
— БУМ!!! — оглушительный взрыв прогремел без всякого предупреждения.
Земля содрогнулась. В мгновение ока всех сбило с ног, во все стороны полетели осколки камней. Солдаты с криками бросились искать укрытие. Линь Цюэ показалось, что весь мир забился в конвульсиях. Он едва успел поднять руки, чтобы защитить голову. К счастью, клетка оказалась достаточно прочной и не развалилась от ударной волны.
Спустя некоторое время, когда всё наконец стихло, Линь Цюэ открыл глаза. Туннель превратился в руины, заваленные обломками, повозка была сильно повреждена. Солдатам снаружи пришлось куда хуже: кто-то успел забиться в щели, кто-то нырнул под днище повозки, но многие были убиты или тяжело ранены.
— Докладываю! — из облака пыли выскочил вестовой. Увидев Приращенного аристократа, он с облегчением рухнул на землю, но тут же в панике вскочил. — Господин Приращенный! Эмпиреец Маления! Она начала штурм!
Его доспехи были залиты кровью и покрыты копотью. Запах крови и гари смешивался с пылью, наполняя воздух едким, тошнотворным зловонием.
— Что?! — в ужасе воскликнули солдаты.
— Разве не говорили, что Маления совсем недавно была в Лейнделле? Как она могла так быстро добраться до Грозовой Завесы!
— Проклятье! Куда смотрели дозорные?!
Приращенный аристократ, выслушав доклад, на мгновение замер в замешательстве, но быстро взял себя в руки.
— Хватит ныть! Живо за мной, на подмогу лорду Годрику!
— Господин, а как быть с пленником? — спросил капитан солдат Годрика.
Аристократ обернулся, бросив взгляд на подозрительного чародея-еретика.
— Убейте его!
Вскоре солдаты, получившие известие о нападении Малении, один за другим покинули туннель. Остались лишь Линь Цюэ в разбитой клетке, капитан и несколько раненых бойцов. Очевидно, по сравнению с угрозой от Эмпирейца, какой-то ничтожный Погасший не стоил их внимания.
Капитан посмотрел на Линь Цюэ, скованного оковами безмолвия. Чародей, лишенный возможности колдовать, не представлял для него никакой опасности. Обнажив длинный меч, он осклабился в кровожадной усмешке:
— Парень, тебе не повезло попасть ко мне в руки. Больше всего на свете я люблю разделывать таких неженок, как вы, маги. Ну же, развлеки меня как следует! Ха-ха-ха!
Он вступил в армию Годрика вовсе не ради возвращения к Золотому Древу.
К его разочарованию, Линь Цюэ не выказал ни тени страха. Напротив, сидя в обломках повозки, он широко улыбнулся. Глядя на искаженное злобой лицо капитана, Линь Цюэ покачал головой и подумал: «И впрямь, в этом мире почти не осталось нормальных людей».
Безнадежный, неисправимый мир!
— Что ж, заодно проверю свои нынешние силы на тебе! — в его ладони мгновенно сформировался сгусток темно-красной магии и со свистом полетел в сторону капитана.
Рой мух!
Это был первый раз, когда Линь Цюэ по-настоящему вступил в схватку с живым человеком в этом мире.
— Что?! — капитан, не ожидавший атаки, едва успел уйти перекатом.
Стоявший за его спиной тяжелораненый солдат не успел среагировать. Рой мух мгновенно облепил его. Раздался пронзительный, душераздирающий крик. Всего через мгновение на месте человека осталась лишь груда окровавленных костей.
Хотя капитан не понимал, как чародей-еретик сумел освободиться от цепей, ужасная участь товарища заставила его отбросить всякое пренебрежение.
Линь Цюэ с удовлетворением кивнул, глядя на результат своих трудов. Ударом ноги он выбил поврежденную дверь клетки и вышел наружу. На душе стало спокойнее: похоже, не все в этом мире обладают силой уровня Альбериха. Обычные враги, хоть и неуравновешенны психически, вполне вписывались в пределы его возможностей. В крайнем случае... если не справится, всегда можно сбежать. Он сомневался, что они смогут поймать его, если он превратится в комара.
Конечно, даже охотясь на кролика, лев действует в полную силу. Линь Цюэ не собирался недооценивать противников.
Солдаты начали окружать его, смыкая кольцо. Пятеро!
Линь Цюэ сделал резкое движение рукой, и в его правой ладони материализовалась огромная коса. Ни в прошлой жизни, ни в этой ему еще не доводилось противостоять группе врагов одновременно. Оказавшись в опасности, он, к своему удивлению, не почувствовал страха. Напротив, внутри разгоралось странное, будоражащее чувство азарта.
Он облизал пересохшие губы. Неужели и он начинает становиться «неправильным»?
В левой руке появился малый щит, закрепленный на предплечье, а в ладони он сжал Печать Двупалых. Пространственное хранилище позволяло ему мгновенно менять снаряжение.
— Что? Откуда он это взял? — солдаты, увидев внезапно появившееся массивное оружие, заволновались.
Линь Цюэ принял боевую стойку, вскинув косу на плечо. Используя Системный анализ, он внимательно следил за малейшими изменениями в мимике каждого противника.
Тот, кто проявит трусость первым, поможет ему переломить ход боя.

Комментарии

Загрузка...