Брайс всё ещё мысленно возвращался к только что нанесённому молниеносному вихревому удару.
Брайс всё ещё мысленно возвращался к только что нанесённому молниеносному вихревому удару.
В разгаре боя приём удался, но это было лишь внешнее подражание. Силе и технике всё ещё недоставало глубины — в конечном счёте он просто попытался повторить мастерство сильнейшего воина замка Сол.
В разгаре боя приём удался, но это было лишь внешнее подражание. Силе и технике всё ещё недоставало глубины — в конечном счёте он просто попытался повторить мастерство сильнейшего воина замка Сол.
Древняя героиня Замора стояла на коленях. Её терзало глубокое недоумение.
Древняя героиня Замора стояла на коленях. Её терзало глубокое недоумение.
Ледяной шторм точно должен был задеть её соперника — она лично убедилась в этом во время схватки. Как же он выбрался оттуда совершенно невредимым?
Ледяной шторм точно должен был задеть её соперника — она лично убедилась в этом во время схватки. Как же он выбрался оттуда совершенно невредимым?
Если поражение неизбежно, лучше встретить смерть, зная правду.
Если поражение неизбежно, лучше встретить смерть, зная правду.
Воительница нарушила молчание:
Воительница нарушила молчание:
— Почему на тебе нет ни единой царапины?
— Почему на тебе нет ни единой царапины?
Услышав её голос, Брайс застыл от неожиданности. Он был уверен, что заточённая в узилище древняя воительница давно лишилась рассудка и превратилась в безмозглую нежить.
Услышав её голос, Брайс застыл от неожиданности. Он был уверен, что заточённая в узилище древняя воительница давно лишилась рассудка и превратилась в безмозглую нежить.
— Ты до сих пор в здравом уме?
— Ты до сих пор в здравом уме?
Брайс помнил, что древних героев Замора запечатали ещё после Великанской войны, которая бушевала задолго до Раскола Кольца Элден. Трудно было поверить, что после стольких веков заточения она умудрилась сохранить рассудок. А он-то гадал, откуда у обычного мертвеца такое невероятное мастерство. Оказалось, безумие её так и не коснулось.
Брайс помнил, что древних героев Замора запечатали ещё после Великанской войны, которая бушевала задолго до Раскола Кольца Элден. Трудно было поверить, что после стольких веков заточения она умудрилась сохранить рассудок. А он-то гадал, откуда у обычного мертвеца такое невероятное мастерство. Оказалось, безумие её так и не коснулось.
— Жизнь нашего народа невероятно долга, — ответила древняя героиня Замора. — Века в этой темнице не смогли сломить мою волю и угасить разум. Теперь твоя очередь отвечать. Я хочу встретить смерть без неведения.
— Жизнь нашего народа невероятно долга, — ответила древняя героиня Замора. — Века в этой темнице не смогли сломить мою волю и угасить разум. Теперь твоя очередь отвечать. Я хочу встретить смерть без неведения.
Брайс кивнул.
Брайс кивнул.
— Я просто развеял твой буран встречным штормом.
— Я просто развеял твой буран встречным штормом.
Конечно, всё было далеко не так просто, как он расписывал. Брайс лишь поделился маной, тогда как управление воздушными потоками полностью взял на себя Древний король штормовых ястребов. Сам Брайс пока не умел столь тонко направлять ветер, чтобы в точности гасить кружащуюся метель. К тому же он всё-таки пострадал: лютый мороз просочился сквозь сочленения доспехов, и в его ранах запекалась льдом кровь.
Конечно, всё было далеко не так просто, как он расписывал. Брайс лишь поделился маной, тогда как управление воздушными потоками полностью взял на себя Древний король штормовых ястребов. Сам Брайс пока не умел столь тонко направлять ветер, чтобы в точности гасить кружащуюся метель. К тому же он всё-таки пострадал: лютый мороз просочился сквозь сочленения доспехов, и в его ранах запекалась льдом кровь.
Слова парня поразили воительницу Замора.
Слова парня поразили воительницу Замора.
— Неужели шторм способен на такое? Из всех рыцарей-изгнанников, которых я встречала на ледяных вершинах, ни один не владел ветром столь искусно. Пасть от руки такого могучего воина — достойный удел.
— Неужели шторм способен на такое? Из всех рыцарей-изгнанников, которых я встречала на ледяных вершинах, ни один не владел ветром столь искусно. Пасть от руки такого могучего воина — достойный удел.
Договорив, она умолкла, готовая принять казнь.
Договорив, она умолкла, готовая принять казнь.
Однако Брайс не собирался её убивать. Если бы перед ним стоял безумный мертвец, он бы не колеблясь оборвал его мучения. Но раз воительница сохранила разум, дело принимало совсем иной оборот.
Однако Брайс не собирался её убивать. Если бы перед ним стоял безумный мертвец, он бы не колеблясь оборвал его мучения. Но раз воительница сохранила разум, дело принимало совсем иной оборот.
Брайс хотел выведать тайны давно минувших времён — история Междуземья всегда его манила. К тому же, научившись подчинять холод, он смог бы досрочно освоить снежную бурю Замора — боевой навык, подвластный лишь рыцарям-изгнанникам с заснеженных вершин.
Брайс хотел выведать тайны давно минувших времён — история Междуземья всегда его манила. К тому же, научившись подчинять холод, он смог бы досрочно освоить снежную бурю Замора — боевой навык, подвластный лишь рыцарям-изгнанникам с заснеженных вершин.
В голове Брайса раздался голос Древнего короля:
В голове Брайса раздался голос Древнего короля:
"Расспроси её о рыцарях-изгнанниках. Судя по её словам, она близко знала многих из них"
"Расспроси её о рыцарях-изгнанниках. Судя по её словам, она близко знала многих из них"
Древний король штормовых ястребов помнил племя Замора. Они заявили о себе в эпоху, когда Золотой Порядок калёным железом выжигал врагов в Междуземье. Сначала пали великаны, затем пришёл черёд штормовых владык и древних драконов. В войне против великанов воины Замора сыграли одну из ключевых ролей.
Древний король штормовых ястребов помнил племя Замора. Они заявили о себе в эпоху, когда Золотой Порядок калёным железом выжигал врагов в Междуземье. Сначала пали великаны, затем пришёл черёд штормовых владык и древних драконов. В войне против великанов воины Замора сыграли одну из ключевых ролей.
Королю не давал покоя вопрос: почему после поражения штормового воинства рыцари-изгнанники сошлись с этим северным племенем? Поколение Эдгара знало слишком мало — нить истории давно оборвалась.
Королю не давал покоя вопрос: почему после поражения штормового воинства рыцари-изгнанники сошлись с этим северным племенем? Поколение Эдгара знало слишком мало — нить истории давно оборвалась.
Брайс почувствовал лёгкую неловкость, глядя на покорно склонившуюся воительницу. Ещё немного, и он бы её прикончил. Впрочем, она тоже дралась не на жизнь, а на смерть, так что они квиты.
Брайс почувствовал лёгкую неловкость, глядя на покорно склонившуюся воительницу. Ещё немного, и он бы её прикончил. Впрочем, она тоже дралась не на жизнь, а на смерть, так что они квиты.
— Я не собираюсь убивать тебя, — произнёс Брайс. — Схватка завязалась лишь потому, что я принял тебя за безумного призрака. Прости за это.
— Я не собираюсь убивать тебя, — произнёс Брайс. — Схватка завязалась лишь потому, что я принял тебя за безумного призрака. Прости за это.
Вместо смертельного удара воительница услышала извинения, которые привели её в замешательство.
Вместо смертельного удара воительница услышала извинения, которые привели её в замешательство.
— Разве ты не палач, присланный королевой Марикой?
— Разве ты не палач, присланный королевой Марикой?
— Палач? Впервые слышу. Королева Марика давно бесследно исчезла. Я просто прознал, что в этом узилище спрятан талисман великой силы, и спустился за ним.
— Палач? Впервые слышу. Королева Марика давно бесследно исчезла. Я просто прознал, что в этом узилище спрятан талисман великой силы, и спустился за ним.
Эйрлиша не нашлась с ответом.
Эйрлиша не нашлась с ответом.
В узилищах веками томились лишь злейшие преступники и невероятно опасные воины. Ни один разумный обитатель Междуземья не перешагнул бы порог этой темницы по воле сердца — сюда пускали лишь тех палачей, которых королева Марика отправляла вершить правосудие по истечении срока приговора. Но сегодня сюда сам явился этот странный юноша.
В узилищах веками томились лишь злейшие преступники и невероятно опасные воины. Ни один разумный обитатель Междуземья не перешагнул бы порог этой темницы по воле сердца — сюда пускали лишь тех палачей, которых королева Марика отправляла вершить правосудие по истечении срока приговора. Но сегодня сюда сам явился этот странный юноша.
Хотя для неё это было лишь к лучшему. Появился шанс вырваться на свободу.
Хотя для неё это было лишь к лучшему. Появился шанс вырваться на свободу.
Древняя героиня резко развеяла лёд, сковывавший рану на животе, и без колебаний вонзила пальцы прямо в собственную плоть.
Древняя героиня резко развеяла лёд, сковывавший рану на животе, и без колебаний вонзила пальцы прямо в собственную плоть.
Брайс оторопел. Но тут же вспомнил слова Мелины: чтобы талисманы даровали свою силу, они должны срастись с телом владельца. Должно быть, воительница искала внутри себя Печать Радагона.
Брайс оторопел. Но тут же вспомнил слова Мелины: чтобы талисманы даровали свою силу, они должны срастись с телом владельца. Должно быть, воительница искала внутри себя Печать Радагона.
От боли её тело задрожало, но она не издала ни звука, продолжая разрывать собственные внутренности. Наконец она извлекла на свет округлый предмет, мерцающий багрово-золотым сиянием.
От боли её тело задрожало, но она не издала ни звука, продолжая разрывать собственные внутренности. Наконец она извлекла на свет округлый предмет, мерцающий багрово-золотым сиянием.
Это был амулет, выполненный в форме глазного яблока. Он намертво сросся с её телом, и даже теперь, вырванный наружу, оставался опутан тонкой сетью сочащихся сосудов. Воительница оборвала эти кровавые нити. Лишившись связи с живой плотью, глаз начал медленно угасать.
Это был амулет, выполненный в форме глазного яблока. Он намертво сросся с её телом, и даже теперь, вырванный наружу, оставался опутан тонкой сетью сочащихся сосудов. Воительница оборвала эти кровавые нити. Лишившись связи с живой плотью, глаз начал медленно угасать.
Она протянула окровавленную Печать Радагона Брайсу.
Она протянула окровавленную Печать Радагона Брайсу.
— Ты ведь искал этот талисман? Забирай его. А взамен помоги мне покинуть это узилище.
— Ты ведь искал этот талисман? Забирай его. А взамен помоги мне покинуть это узилище.
Брайс принял покрытую кровью печать и убрал её в сумку.
Брайс принял покрытую кровью печать и убрал её в сумку.
— По рукам, — согласился Брайс. — Но с одним условием: какое-то время ты будешь подчиняться моим приказам. Я хочу узнать, что произошло в древности, а также обучиться твоей снежной буре Замора. Если согласна, я залечу твои раны и выведу отсюда. Сейчас Междуземье погрузилось в такой хаос, что до бегства одного узника никому не будет дела.
— По рукам, — согласился Брайс. — Но с одним условием: какое-то время ты будешь подчиняться моим приказам. Я хочу узнать, что произошло в древности, а также обучиться твоей снежной буре Замора. Если согласна, я залечу твои раны и выведу отсюда. Сейчас Междуземье погрузилось в такой хаос, что до бегства одного узника никому не будет дела.
Древняя героиня Замора без колебаний согласилась. По сравнению с долгожданной свободой эти требования казались пустяком.
Древняя героиня Замора без колебаний согласилась. По сравнению с долгожданной свободой эти требования казались пустяком.
Свобода была ей необходима не только ради спасения собственной жизни. Она жаждала отомстить Золотому Порядку за свой народ.
Свобода была ей необходима не только ради спасения собственной жизни. Она жаждала отомстить Золотому Порядку за свой народ.
После победы над великанами племя Замора провозгласили героями. Но милость Древа Эрд оказалась скоротечной. Как только первый повелитель Элдена, Годфри, истребил последних явных врагов золотой династии, положение вчерашних союзников пошатнулось. Эйрлиша не знала, что стало с её соплеменниками, но если даже её — сильнейшую из них — обманом вызвали к королеве и бросили гнить в узилище, судьба остальных наверняка была незавидной.
После победы над великанами племя Замора провозгласили героями. Но милость Древа Эрд оказалась скоротечной. Как только первый повелитель Элдена, Годфри, истребил последних явных врагов золотой династии, положение вчерашних союзников пошатнулось. Эйрлиша не знала, что стало с её соплеменниками, но если даже её — сильнейшую из них — обманом вызвали к королеве и бросили гнить в узилище, судьба остальных наверняка была незавидной.
***
***
Брайс покинул узилище в сопровождении высокой северянки Эйрлиши. Он поделился с ней флягой багровых слёз, и её ужасающие раны бесследно затянулись.
Брайс покинул узилище в сопровождении высокой северянки Эйрлиши. Он поделился с ней флягой багровых слёз, и её ужасающие раны бесследно затянулись.
Эйрлиша сделала глубокий вдох, глядя на знакомые просторы, которые веками видела лишь сквозь призрачную пелену барьера.
Эйрлиша сделала глубокий вдох, глядя на знакомые просторы, которые веками видела лишь сквозь призрачную пелену барьера.
Прощай, темница.
Прощай, темница.
Брайс указал на руины храма, видневшиеся на соседнем холме.
Брайс указал на руины храма, видневшиеся на соседнем холме.
— Пойдём туда. Там спокойнее, сможем поговорить. У меня к тебе накопилось немало вопросов.
— Пойдём туда. Там спокойнее, сможем поговорить. У меня к тебе накопилось немало вопросов.
Эйрлиша молча кивнула, и они зашагали по тропе.
Эйрлиша молча кивнула, и они зашагали по тропе.
По пути Брайса осенила внезапная мысль:
По пути Брайса осенила внезапная мысль:
"В этих узилищах заперты те, кого Золотой Порядок посчитал преступниками. А поскольку мне для восхождения на трон всё равно придётся сжечь Древо Эрд, наши цели во многом совпадают. Может, стоит выпустить ещё парочку таких узников, если они окажутся сговорчивыми? Сколотить, так сказать, местный союз мстителей?"
"В этих узилищах заперты те, кого Золотой Порядок посчитал преступниками. А поскольку мне для восхождения на трон всё равно придётся сжечь Древо Эрд, наши цели во многом совпадают. Может, стоит выпустить ещё парочку таких узников, если они окажутся сговорчивыми? Сколотить, так сказать, местный союз мстителей?"

Комментарии

Загрузка...