Брайс медленно приходил в себя. Лицо почему-то щекотало.
Брайс медленно приходил в себя. Лицо почему-то щекотало.
Приоткрыв затуманенные со сна глаза, он тут же наткнулся взглядом на бледное личико, склонившееся над ним едва ли не вплотную. Вздрогнув от неожиданности, юноша не сразу понял, что это была Ирина.
Приоткрыв затуманенные со сна глаза, он тут же наткнулся взглядом на бледное личико, склонившееся над ним едва ли не вплотную. Вздрогнув от неожиданности, юноша не сразу понял, что это была Ирина.
Девушка мирно спала, забавно клюя носом. Уголок её нежно-розовых губ невольно приоткрылся, и оттуда, начисто лишая её благородного изящества, потянулась тонкая блестящая ниточка слюны. Несколько мягких каштановых прядей рассыпались по лицу Брайса. Ирина мерно покачивала головой во сне, и её волосы щекотали ему щеки — вот что его разбудило.
Девушка мирно спала, забавно клюя носом. Уголок её нежно-розовых губ невольно приоткрылся, и оттуда, начисто лишая её благородного изящества, потянулась тонкая блестящая ниточка слюны. Несколько мягких каштановых прядей рассыпались по лицу Брайса. Ирина мерно покачивала головой во сне, и её волосы щекотали ему щеки — вот что его разбудило.
«Уснула всё-таки?»
«Уснула всё-таки?»
Глядя на её очаровательное, беззащитное личико, Брайс невольно залюбовался.
Глядя на её очаровательное, беззащитное личико, Брайс невольно залюбовался.
Обычно Ирина старалась казаться бодрой. В её повадках то и дело проскальзывала свойственная юности живость, но Брайс понимал: мятеж в замке Морн оставил в её душе глубокую, незаживающую рану. Те редкие мгновения безмятежной радости давались ей с трудом, пробиваясь сквозь нависшие над сердцем грозовые тучи лишь на короткий миг.
Обычно Ирина старалась казаться бодрой. В её повадках то и дело проскальзывала свойственная юности живость, но Брайс понимал: мятеж в замке Морн оставил в её душе глубокую, незаживающую рану. Те редкие мгновения безмятежной радости давались ей с трудом, пробиваясь сквозь нависшие над сердцем грозовые тучи лишь на короткий миг.
Именно поэтому её нынешний сонный, совершенно безоружный вид вызывал столько нежности и одновременно щемящей боли. Не случись этой проклятой бойни в замке Морн, она могла бы и дальше жить без забот и печалей.
Именно поэтому её нынешний сонный, совершенно безоружный вид вызывал столько нежности и одновременно щемящей боли. Не случись этой проклятой бойни в замке Морн, она могла бы и дальше жить без забот и печалей.
Брайс всматривался в её черты, запоминая каждую мелочь, каждую черточку этого безмятежного лица.
Брайс всматривался в её черты, запоминая каждую мелочь, каждую черточку этого безмятежного лица.
«В игре тебя ждала лишь жестокая гибель. Но теперь всё будет иначе. Я этого не допущу»
«В игре тебя ждала лишь жестокая гибель. Но теперь всё будет иначе. Я этого не допущу»
Он осторожно приподнял голову с её колен и, мягко перекатившись в сторону, сумел подняться, так и не потревожив чуткий девичий сон.
Он осторожно приподнял голову с её колен и, мягко перекатившись в сторону, сумел подняться, так и не потревожив чуткий девичий сон.
Стряхивая с одежды налипшую сухую траву и дорожную пыль, Брайс замер. Что-то было не так.
Стряхивая с одежды налипшую сухую траву и дорожную пыль, Брайс замер. Что-то было не так.
Вокруг всё ещё царила глубокая ночь.
Вокруг всё ещё царила глубокая ночь.
Неподалёку, свесив головы, спали беспробудным сном кочующий торговец и его тощий ослик. Когда накануне вечером они встретили торговца, тот уже успел разбить небольшую палатку — уставший путник ни за что не стал бы спать прямо на голой земле, если бы его не сморил внезапный, неестественный сон.
Неподалёку, свесив головы, спали беспробудным сном кочующий торговец и его тощий ослик. Когда накануне вечером они встретили торговца, тот уже успел разбить небольшую палатку — уставший путник ни за что не стал бы спать прямо на голой земле, если бы его не сморил внезапный, неестественный сон.
Брайс бесшумно обнажил двуручник и окинул поляну настороженным взглядом. Лишь теперь он заметил, что над самой землёй стелется едва различимая бледно-голубая дымка. Она была настолько прозрачной, что в полумраке её легко можно было принять за обычный ночной туман.
Брайс бесшумно обнажил двуручник и окинул поляну настороженным взглядом. Лишь теперь он заметил, что над самой землёй стелется едва различимая бледно-голубая дымка. Она была настолько прозрачной, что в полумраке её легко можно было принять за обычный ночной туман.
— Погасший... Подойди ближе.
— Погасший... Подойди ближе.
— Не уделишь ли мне пару мгновений для беседы?
— Не уделишь ли мне пару мгновений для беседы?
В ночной тишине раздался голос — чистый, холодный и отстранённый, словно сам лунный свет. Брайс мгновенно понял, кто перед ним. Лунная принцесса Ренни.
В ночной тишине раздался голос — чистый, холодный и отстранённый, словно сам лунный свет. Брайс мгновенно понял, кто перед ним. Лунная принцесса Ренни.
Вот только он никак не ожидал встретить её здесь, в глуши Замогилья.
Вот только он никак не ожидал встретить её здесь, в глуши Замогилья.
Вернув оружие за спину, юноша повернулся на звук.
Вернув оружие за спину, юноша повернулся на звук.
В нескольких шагах от него, изящно устроившись на обломке древней каменной колонны, сидела таинственная гостья. Широкополая остроконечная шляпа, расшитая серебряной нитью, укрывала её лицо густой тенью. Плечи окутывала роскошная меховая накидка, под которой виднелось на удивление простое белоснежное платье. Синяя кожа марионетки мягко светилась в темноте, а две пары рук покоились на коленях. Из-под полей шляпы проступали два лика — один осязаемый, деревянный, и второй, призрачный, парящий чуть сбоку.
В нескольких шагах от него, изящно устроившись на обломке древней каменной колонны, сидела таинственная гостья. Широкополая остроконечная шляпа, расшитая серебряной нитью, укрывала её лицо густой тенью. Плечи окутывала роскошная меховая накидка, под которой виднелось на удивление простое белоснежное платье. Синяя кожа марионетки мягко светилась в темноте, а две пары рук покоились на коленях. Из-под полей шляпы проступали два лика — один осязаемый, деревянный, и второй, призрачный, парящий чуть сбоку.
Сомнений не оставалось. Это действительно была она.
Сомнений не оставалось. Это действительно была она.
Брайс приблизился к руинам. Ренни сидела высоко, поэтому ему приходилось смотреть на неё снизу вверх.
Брайс приблизился к руинам. Ренни сидела высоко, поэтому ему приходилось смотреть на неё снизу вверх.
— Приветствую тебя, Погасший. Я — ведьма Ренна, — заговорила она. — До меня дошли слухи, будто некий путник верхом на призрачном скакуне по имени Поток пытается пробиться через Жертвенный мост. Я решила отыскать его. Похоже, это был ты?
— Приветствую тебя, Погасший. Я — ведьма Ренна, — заговорила она. — До меня дошли слухи, будто некий путник верхом на призрачном скакуне по имени Поток пытается пробиться через Жертвенный мост. Я решила отыскать его. Похоже, это был ты?
Брайс не стал отпираться и ответил спокойно:
Брайс не стал отпираться и ответил спокойно:
— Всё верно. Я действительно могу призывать Потока и сейчас путешествую вместе с ним.
— Всё верно. Я действительно могу призывать Потока и сейчас путешествую вместе с ним.
Услышав подтверждение, Ренни едва заметно кивнула. Две её правые руки одновременно скользнули под меховую накидку и извлекли оттуда два предмета.
Услышав подтверждение, Ренни едва заметно кивнула. Две её правые руки одновременно скользнули под меховую накидку и извлекли оттуда два предмета.
— У меня есть то, что я должна тебе передать. Это воля его прежнего хозяина.
— У меня есть то, что я должна тебе передать. Это воля его прежнего хозяина.
В голове Брайса вдруг всплыло воспоминание о том, как приращенный отпрыск заносил над ним свои многочисленные клинки. Движения куклы выглядели пугающе похожими.
В голове Брайса вдруг всплыло воспоминание о том, как приращенный отпрыск заносил над ним свои многочисленные клинки. Движения куклы выглядели пугающе похожими.
Ренни протянула дары. Заметив, как изменилось лицо юноши, она на мгновение нахмурилась — ей показалось, будто этот Погасший думает о чём-то крайне непочтительном. Словно сравнивает её, особу королевской крови, с каким-то мерзким, уродливым отродьем.
Ренни протянула дары. Заметив, как изменилось лицо юноши, она на мгновение нахмурилась — ей показалось, будто этот Погасший думает о чём-то крайне непочтительном. Словно сравнивает её, особу королевской крови, с каким-то мерзким, уродливым отродьем.
Отогнав мимолётное раздражение, колдунья раскрыла одну из ладоней. На ней лежал изящный серебряный инструмент — колокольчик призыва духов, который Брайс так жаждал получить. В другой руке она держала небольшую шкатулку, где покоился прах одиноких волков.
Отогнав мимолётное раздражение, колдунья раскрыла одну из ладоней. На ней лежал изящный серебряный инструмент — колокольчик призыва духов, который Брайс так жаждал получить. В другой руке она держала небольшую шкатулку, где покоился прах одиноких волков.
Ренни протянула колокольчик и прохладным тоном пояснила:
Ренни протянула колокольчик и прохладным тоном пояснила:
— Сие зовётся колокольчиком призыва духов. С его помощью ты сможешь взывать к душам тех, чьему праху не суждено было вернуться к Древу Эрд. Они временно признают тебя своим господином, примут прежний облик и станут сражаться на твоей стороне. Однако помни: далеко не всякого духа так просто подчинить своей воле.
— Сие зовётся колокольчиком призыва духов. С его помощью ты сможешь взывать к душам тех, чьему праху не суждено было вернуться к Древу Эрд. Они временно признают тебя своим господином, примут прежний облик и станут сражаться на твоей стороне. Однако помни: далеко не всякого духа так просто подчинить своей воле.
Взгляд её синих глаз скользнул по дорожной сумке Брайса. Тот сразу понял её намек — ведь там лежал прах Древнего короля штормовых ястребов.
Взгляд её синих глаз скользнул по дорожной сумке Брайса. Тот сразу понял её намек — ведь там лежал прах Древнего короля штормовых ястребов.
Ренни протянула вторую руку со шкатулкой.
Ренни протянула вторую руку со шкатулкой.
— Здесь прах трёх одиноких волков. Прошу, относись к ним с тем же уважением, что и к Потоку.
— Здесь прах трёх одиноких волков. Прошу, относись к ним с тем же уважением, что и к Потоку.
Недожидаясь ответа, кукла начала медленно растворяться в воздухе, распадаясь на мириады светящихся снежинок.
Недожидаясь ответа, кукла начала медленно растворяться в воздухе, распадаясь на мириады светящихся снежинок.
— Прощай, Погасший. Сомневаюсь, что наши пути когда-нибудь пересекутся вновь. Ступай же и познай истинный вкус Междуземья.
— Прощай, Погасший. Сомневаюсь, что наши пути когда-нибудь пересекутся вновь. Ступай же и познай истинный вкус Междуземья.
Перед тем как исчезнуть окончательно, она бросила короткий, едва уловимый взгляд в сторону золотистого свечения благодати, словно там сокрыто нечто бесконечно важное для неё.
Перед тем как исчезнуть окончательно, она бросила короткий, едва уловимый взгляд в сторону золотистого свечения благодати, словно там сокрыто нечто бесконечно важное для неё.
Лунная принцесса исчезла так же стремительно, как и появилась, не дав Брайсу возможности толком заговорить с ней. Что ж, эту нить разговора придётся распутывать позже.
Лунная принцесса исчезла так же стремительно, как и появилась, не дав Брайсу возможности толком заговорить с ней. Что ж, эту нить разговора придётся распутывать позже.
Сон улетучился без следа. Сжимая в руках новые дары, юноша уселся у костра благодати.
Сон улетучился без следа. Сжимая в руках новые дары, юноша уселся у костра благодати.
Он слегка встряхнул колокольчик. Раздался тихий, кристально чистый звон, и Брайс тут же ощутил, как между ним и хранящимся в сумке прахом протянулась незримая, но прочная духовная связь. Теперь он смутно улавливал их волю. Стоило лишь направить им немного своей концентрации, и они послушно восстали бы из небытия.
Он слегка встряхнул колокольчик. Раздался тихий, кристально чистый звон, и Брайс тут же ощутил, как между ним и хранящимся в сумке прахом протянулась незримая, но прочная духовная связь. Теперь он смутно улавливал их волю. Стоило лишь направить им немного своей концентрации, и они послушно восстали бы из небытия.
Прах Штормового ястреба Дина и троих диких волков с готовностью отозвался на зов, однако Древний король штормовых ястребов по-прежнему хранил высокомерное молчание.
Прах Штормового ястреба Дина и троих диких волков с готовностью отозвался на зов, однако Древний король штормовых ястребов по-прежнему хранил высокомерное молчание.
Брайс сосредоточился, пытаясь достучаться до сознания великого предводителя птиц. Однако все усилия оказались тщетны. Сквозь ментальную преграду пробился лишь слабый отголосок непреклонной воли короля, смысл которого сводился к простому:
Брайс сосредоточился, пытаясь достучаться до сознания великого предводителя птиц. Однако все усилия оказались тщетны. Сквозь ментальную преграду пробился лишь слабый отголосок непреклонной воли короля, смысл которого сводился к простому:
«Ты хоть и заслужил моё уважение, сопляк, но силёнок призвать меня тебе пока не достаёт. Так что прекращай маяться дурью и поскорее нанеси Пепел войны с Грозовым ударом на своё оружие»
«Ты хоть и заслужил моё уважение, сопляк, но силёнок призвать меня тебе пока не достаёт. Так что прекращай маяться дурью и поскорее нанеси Пепел войны с Грозовым ударом на своё оружие»
Почесав затылок, Брайс вздохнул — призвать Древнего короля в ближайшее время явно не светит. Тогда он достал точильный нож и принялся вертеть его в руках, тщетно пытаясь сообразить, как заставить эту диковинку работать.
Почесав затылок, Брайс вздохнул — призвать Древнего короля в ближайшее время явно не светит. Тогда он достал точильный нож и принялся вертеть его в руках, тщетно пытаясь сообразить, как заставить эту диковинку работать.
— Мелина? Ты здесь? — негромко позвал он в пустоту.
— Мелина? Ты здесь? — негромко позвал он в пустоту.
Её хрупкий силуэт соткался прямо из золотистых искр костра. Дева посмотрела на него и заговорила первой:
Её хрупкий силуэт соткался прямо из золотистых искр костра. Дева посмотрела на него и заговорила первой:
— Брайс... Та незнакомка, что только что приходила к тебе. Её душа... Я чувствую с ней какую-то странную, глубинную связь. Но никак не могу вспомнить, в чём она заключается.
— Брайс... Та незнакомка, что только что приходила к тебе. Её душа... Я чувствую с ней какую-то странную, глубинную связь. Но никак не могу вспомнить, в чём она заключается.
Юноша растерялся — он и сам толком не знал, какая именно тайна связывает Мелину и Ренни. Пока он подбирал нужные слова, дева Древа Эрд грустно покачала головой, отгоняя нахлынувшие мысли.
Юноша растерялся — он и сам толком не знал, какая именно тайна связывает Мелину и Ренни. Пока он подбирал нужные слова, дева Древа Эрд грустно покачала головой, отгоняя нахлынувшие мысли.
— Впрочем, не бери в голову. Должно быть, это лишь пустые иллюзии. Ты ведь хочешь нанести Пепел войны на оружие? Позволь, я помогу тебе с этим.
— Впрочем, не бери в голову. Должно быть, это лишь пустые иллюзии. Ты ведь хочешь нанести Пепел войны на оружие? Позволь, я помогу тебе с этим.
— Ты умеешь даже такое? — удивился Брайс.
— Ты умеешь даже такое? — удивился Брайс.
Её всезнание поражало. Эх, будь у Мелины в оригинальной игре столько же полезных функций и диалогов, её популярность среди игроков взлетела бы до недосягаемых высот.
Её всезнание поражало. Эх, будь у Мелины в оригинальной игре столько же полезных функций и диалогов, её популярность среди игроков взлетела бы до недосягаемых высот.
Приняв из рук Брайса точильный нож, Пепел войны и алебарду, Мелина сосредоточенно принялась за работу.
Приняв из рук Брайса точильный нож, Пепел войны и алебарду, Мелина сосредоточенно принялась за работу.
— В этом нет ничего сложного. Эти знания просто всплывают в моей памяти, когда необходимо. Словно врождённый дар. Точно так же, как и ты сам со временем осваиваешь всё новые боевые приемы.
— В этом нет ничего сложного. Эти знания просто всплывают в моей памяти, когда необходимо. Словно врождённый дар. Точно так же, как и ты сам со временем осваиваешь всё новые боевые приемы.

Комментарии

Загрузка...