Времена года сменяли друг друга, ничего не меняя в мире. Менялись только чувства людей.
Сидя в повозке, я время от времени приподнимала занавес, чтобы выглянуть наружу. Уже несколько дней мы ехали то по широким дорогам, то по узким тропам. Стояла осень, и всё было усыпано опавшими листьями, которые хрустели под колёсами.
Увидев необозримые золотисто-жёлтые просторы полей, я поняла, что наконец прибыла туда, куда хотела попасть день и ночь.
Повозка остановилась у ворот резиденции. Спустившись на землю, я приподняла подол, идя по ковру из листьев, которые тихо шуршали под ногами.
Эта скромная резиденция была несравнима с резиденцией в Чэнду. Они походили друг на друга только рабочим кабинетом, по которому я прошлась. Повседневная переписка аккуратно лежала на полках. Проникающие внутрь солнечные лучи придавали тишине спокойствия.
Чжугэ Лян снова отсутствовал. Может, он был на тренировочной площадке, где огромное войско обучалось и оттачивало своё мастерство. Или бродил по золотистым полям, собирая урожай с солдатами – весьма выразительная картина.
Размышляя так, я тихо рассмеялась и, взяв с собой А-Чжаня, отправилась гулять. Когда наступили сумерки, Чжугэ Лян так и не вернулся.
Где он задерживался? Странно, что не пришёл в резиденцию.
Я рассчитывала устроить небольшой сюрприз, поэтому не сообщила о прибытии заранее. Увидев как-то вечером тоску А-Чжаня, я просто взяла его и сбежала тайком.
Но конечно, не только из-за А-Чжаня... я тоже скучала. Хотелось увидеть его так сильно.
Сегодня было двадцать третье августа, специально выбранный мною день.
Я медленно расхаживала по комнатам, А-Чжань уже чувствовал сонливость. Позвав слуг, я отправила его спать, а сама как дура осталась сидеть в кабинете, тоскливо рассматривая стены. И тут меня озарила идея.
А раз решено, надо делать! Я попросила слуг принести большой деревянный ящик и поставить его посреди кабинета. Запретив предупреждать Чжугэ Ляна о моём прибытии, я велела сказать, что этот ящик прислали из Чэнду. После этого взмахом руки всем было велено уйти.
Подняв крышку и коварно усмехнувшись, я залезла внутрь. Воздух поступал сквозь крохотное отверстие, поэтому можно было осторожно опустить крышку и в полной темноте свернуться калачиком. Ничего не видя вокруг, я прислушивалась к происходящему снаружи.
Где-то тихо стрекотали ночные насекомые, но больше никаких звуков не доносилось.
Не знаю, сколько прошло времени, но меня начала одолевать зевота. Подумав, что сегодня Чжугэ Лян не вернётся, и набегавшись за день, я решила, что можно поспать.
Однако за дверью вдруг послышались шаги.
Явился! В сердце вспыхнула радость, и я приготовилась к своему неожиданному появлению.
Раз, два, три...
Шаги всё приближались. Откинув крышку, я вскочила на ноги, едва не выпрыгнув из ящика, и громко воскликнула:
– Сюрприз!!!
Мой вопль и грохот откинутой крышки явно потрясли его...
И нескольких людей, стоявших позади.
Они совершенно оторопели.
На моём лице застыла сияющая улыбка.
Это пришёл Чжугэ Лян, я не ошиблась, но зачем он привёл с собой ещё кого-то?!
Его взгляд был абсолютно бесстрастным. Хотя, возможно, и хотел что-то выразить... но не нашёл подходящего случаю выражения.
Все ещё стоя в ящике, я постаралась успокоиться и с усилием сглотнула слюну. Неподалёку стояло несколько чиновников разных возрастов, которые смотрели на меня широко раскрытыми, испуганными глазами.
– При... приветствую всех присутствующих, – неловко улыбнулась я, пытаясь исправить затруднительное положение и смягчить напряжённую атмосферу.
Никто не ответил, зато все посмотрели на Чжугэ Ляна. Интересно, чувствовал ли он сейчас неловкость?
– Благодарю вас за усердный труд. – Мне оставалось только вымученно улыбаться.
С этой же искусственно улыбкой я принялась выбираться из ящика, однако из-за напряжения споткнулась о край, пронзительно вскрикнула и вывалилась оттуда кулем, оказавшись у ног Чжугэ Ляна.
Снова с грохотом.
В этот миг мысленно я выругалась всеми известными словами будущего.
Не видя от Чжугэ Ляна никакой помощи, я поспешно поднялась. Несмотря на мои прожитые здесь годы, эти чёртовы юбки так и не стали привычными, и теперь, вставая, я опять наступила на подол.
– Да чтоб тебя! – вырвалось у меня.
Веер! Где мой круглый веер?! Всегда его нет, когда нужен. Сейчас мне было стыдно даже поднять голову. Моё лицо было багрово-красным, а в движениях чувствовалась неловкость и скованность. Под многочисленными взглядами хотелось спрятаться за ширмой, но я тут же подумала, что раз они только вошли, то в ближайшее время никуда не уйдут, поэтому лучше удалиться самой.
Решив так, я поспешно помчалась к дверям, оставив изумлённых людей позади. За порогом пришлось срочно искать какое-нибудь уединённое место.
Такой очевидный позор был страшно неловким. При мысли о том, что Чжугэ Лян наблюдал всё это воочию, да ещё в присутствии Цзян Вэя, Вэй Яня и Ян И, хотелось схватиться за нож и поскорее умереть.
Спрятавшись в уголочке двора и глядя на свет из кабинета, бросавший на окна тени людей, я думала, что они, наверное, обсуждают что-то очень важное.
С губ сорвался вздох. Двадцать третье августа – мой день рождения, и я специально выбрала этот день для приезда. Наверное, Чжугэ Лян уже забыл о нём? Его собственный день рождения был весной, а мой – осенью, поэтому мы никогда не справляли их вместе. Но для него нормально забывать о таких датах, в конце концов, он постоянно занят в Ханьчжуне «возрождением дома Хань», и это не просто слова.
Водяные часы по-прежнему отсчитывали время в ночи. Незаметно настала полночь. Всё вокруг покрыл иней. Закутавшись в накидку и прислонившись к перилам, я в полудрёме сидела на ступенях.
Не знаю, сколько прошло времени, но двери наконец открылись, вышедшие люди поклонились Чжугэ Ляну и принялись расходиться. Дорогой они что-то тихо обсуждали. При их появлении я тут же спряталась в самый тёмный угол, и только когда они ушли подальше, успокаивающе погладила себя по груди и вышла.
Правда, моё сердце тут же опять взволнованно застучало.
Посреди двора, в свете луны, стоял Чжугэ Лян и смотрел на меня.
В тишине ночи он выглядел так изящно, что мои мысли тут же унеслись прочь, оставив в пустой голове только строку из стихов Цао Пи:
«Взгляд любовный наполнен тоской».
Разве мог обрести ты покой?

Комментарии

Загрузка...