Покинув Сунь Цюаня и выйдя из дворца, мне следовало испытывать приятное ощущение успеха, но на душе было тревожно.
Да откуда же это чувство? Я не могла понять.
Разве что последняя фраза Сунь Цюаня заставляла задуматься – если уж он был в курсе таких слухов, то чиновники и народ Сычуани точно их знали.
Ночью во дворце У почти не было людей, только иногда появлялись дворцовые служанки или евнухи с фонарями, которые спешили куда-то, опустив голову.
Вернувшись на постоялый двор, я задумалась. Было уже глубоко за полночь, но сон никак не приходил, заставляя ворочаться с боку на бок, однако постепенно я уснула.
Служебные дела окончились, теперь я была свободна и однажды вечером тайком от Чэнь Чжэня сбежала в «Ароматы ветра». Уже на входе на глаза мне попалась знакомая изящная фигурка.
– Давно не виделись, – улыбнулась я, подходя к Цзо Мяо.
Когда ворота заведения закрылись, она принесла два кувшина вина, за которые мы немедленно принялись.
– С твоего отъезда прошёл почти год, но мне кажется, я так ни с кем и не пила с тех пор, – улыбнулась уже нетрезвая Цзо Мяо. – В каком статусе ты прибыла на сей раз? Госпожа Чжугэ? А-Юэ? Или всё же посланница?
– К Сунь Цюаню... я конечно же приехала как посланница, но к тебе пришла как А-Юэ, – ответила я.
– А-Юэ... – повторила Цзо Мяо. – Давно не произносила этого имени. Как ты жила прошедший год?
Она окинула меня быстрым взглядом и добавила:
– Как будто немного поправилась.
– Что? – Я осмотрела себя, не замечая ничего подобного.
– Может, это потому, что ты оказалась рядом с человеком, к которому неравнодушна. С давних пор довольные люди становятся круглее, – поддразнила Цзо Мяо.
Я покраснела от неловкости, но тут же услышала, как она тихо сказала:
– Раньше я думала, что ты из людей Чжугэ Ляна и хотела переманить тебя на свою сторону, сблизиться, чтобы выведать больше информации о Западном Шу.
От такой новости с меня разом слетел хмель. Однако сама Цзо Мяо всё так же пленительно улыбалась.
– Зачем? – спросила я. – Для Сунь Цюаня?
– Да, – кивнула она.
– Но зачем? – заинтересовалась я. – Ты хотела собрать полезные сведения, однако не хотела идти к нему во дворец.
– А ты бы пошла? – спросила Цзо Мяо.
– Ну-у... – заколебалась я.
– Думаю, мы весьма схожи, – сказала она.
– Хотела спросить. При моём первом появлении, почему ты помогла мне? Мы встретились случайно, и тогда обо мне ничего ещё не было известно, – лениво спросила я, в полусонном опьянении опершись на стол.
– А я не говорила? – удивилась Цзо Мяо. – С первого взгляда было понятно, что мы из одного мира... не здешние...
– М? – Перебрав с вином, я не могла понять, о чём она говорит. Что значит «нездешние»?
– В современности... – Она едва заметно улыбнулась. – Уже используют новые телефоны? Твой меня удивил... Видимо, я оказалась здесь раньше тебя, и дома прошло уже немало времени.
Под эти странные слова я провалилась в сон.
***
Утром меня разбудила неожиданная мысль. Напившись прошлой ночью, мы уснули прямо в беседке заднего двора.
– Телефон! – вспыхнуло в голове слово. Я вспомнила, как прошлой ночью Цзо Мяо сказала слово «телефон», но только сейчас осознала это.
Я поспешно затрясла её.
– Хватит... – Она открыла сонные глаза.
– Цзо Мяо! – громко позвала я. – Мы из одного мира?
– Это я вчера сказала? – несколько удивилась она.
– Да, – подтвердила я. – Сказала прошлой ночью. Я из 2018 года, а ты?
– А я жила гораздо раньше... Уже почти забыла об этом, – задумчиво произнесла Цзо Мяо, не собираясь подниматься.
– Откуда ты? – продолжала расспрашивать я.
– Из Луцзяна.
– А откуда именно?
– Из Аньхоя.
– То есть из тех земель, которыми сейчас владеет Сунь Цюань?
– Верно.
– А как ты с ним познакомилась?
– Знаешь Цзо Цзы из Цзяндуна? – неожиданно просила Цзо Мяо.
– Нет.
– Я его прямой потомок.
– Не переводи тему, – велела я. – Как ты познакомилась с Сунь Цюанем?
– В тот год он прибыл в Луцзян и охотился в окрестностях... Там мы и познакомились.
– Значит, «подстрелила тигра», как Сунь Лан? – вырвалось у меня.
– Это он в тот день охотился на тигра, а попал в моё сердце. – Цзо Мяо отвернулась. На её лице горел румянец. – Если бы я сразу знала, что это будущий повелитель У, никогда не полюбила бы его.
– Почему? – удивилась я. – Он же бесстрашный и величественный герой.
– Но не может принадлежать только мне.
Тут до меня наконец дошло, почему Цзо Мяо всегда казалась опережающей своё время. Даже когда Сунь Цюань явился за ней, она решительно отказала ему. Потому что была современным человеком, представляла себе брак как единение двух людей, и стойко придерживалась этого принципа.
– Что ж, тебе повезло больше, – взглянула на меня Цзо Мяо.
Я замолчала, не зная, что сказать. Мне вспомнилась госпожа Бу – такая тихая и спокойная, совершеннейшая противоположность Цзо Мяо. Она каждый день смиренно ожидала Сунь Цюаня во внутренних покоях, ни на что не жалуясь. Честно говоря, вряд ли так мы с Цзо Мяо смогли так, но было ясно, что она всё ещё помнит Сунь Цюаня, оправдывая его, а он, даже находясь во дворце, всё ещё беспокоится о ней. Такие обстоятельства весьма тяжелы.
– На самом деле, я догадывалась, что ты вернёшься, и ждала, – сказала Цзо Мяо. – Всё-таки только мы двое принадлежим к иному миру. Нам следует пойти своими дорогами, но помни, что ты здесь не одна.
– Теперь мне нужно вернуться, – сказала я. – А что потом? Что ты думаешь делать?
– Может, уеду, – ответила она.
– Куда?
– В другое место. Ты не сможешь меня найти, и Чжунмоу тоже не сможет.
Я впервые услышала, как она назвала Сунь Цюаня этим именем.
– Он расстроится.
– За столько лет ему пора понять, что расстройство ничем не помогает.
– Вам было бы хорошо вместе.
– Редко что соответствует нашим деланиям.
На лице Цзо Мяо всё ещё играла улыбка, но меня этот разговор опечалил. Вздохнув про себя, я поняла, что она уже всё решила и переубеждать её не следовало. В конце концов, в такие беспокойные времена даже просто выжить – задача не из лёгких.
***
Короткое пребывание в У заканчивалось, и корабль Западного Шу отправлялся в обратный путь. Чэнь Чжэнь уладил все дела, мы собирались отплыть из Восточного У. Перед отъездом я отыскала Чжугэ Цзиня.
– Как самочувствие Кунмина? – старомодно спросил он.
– Благодарю господина Чжугэ за беспокойство, – ответила я. – Перед походом наш чэнсян пребывал в прекрасном расположении духа и был здоров.
– Прекрасно, – кивнул Чжугэ Цзинь. – Мне следует поблагодарить тебя за заботу о нём.
– Я поступила, как следовало. – Мне казалось, что ничего особенного я тут не сделала. – Благодарю господина Чжугэ за содействие.
Я церемонно поклонилась.
– Членам одной семьи не стоит так строго соблюдать этикет, – улыбнулся он.
После короткой беседы я смотрела, как Чжугэ Цзинь спокойно уходит – в длинном тёмном чанпао, похожий со спины на Чжугэ Ляна. Мы так давно расстались, что в сердце появилась настоящая тоска.
Из-за июньской жары я не могла ни спать, ни есть, в груди давило. Сидя в ночной прохладе на каменных ступенях постоялого двора, я увидела, как мимо меня пролетели несколько зелёных листочков фирмианы.
Вдруг откуда-то раздался крик:
– Пожар!
Услышав это, я поспешно вскочила. Неподалёку появился Чэнь Чжэнь в наспех наброшенной одежде. Мы всё осмотрели, но никаких признаков огня не нашли. Я поймала какого-то человека у ворот и спросила о пожаре.
– Заведение в переулке Грушевого цветка, – отмахнулся он. – Не знаю, почему там горит.
Незнакомец вырвал руку из моей хватки и убежал.
Направление, которое он указал, было мне знакомо. Заведение в переулке Грушевого цветка. Вмиг перепугавшись и не обращая внимания на протесты Чэнь Чжэня, я схватила первую попавшуюся лошадь и бросилась в указанном направлении.
Случилось самое страшное. Деревянные постройки легко горят, поэтому я увидела огромное пламя, к которому было не подойти. Я же недавно отсюда ушла, почему теперь всё горит? Увидев, как появился Чэнь Чжэнь со своими людьми, я громко крикнула:
– Сколько с тобой людей? Нужно потушить пожар!
– Госпожа, это земли царства У. Их люди и должны заботиться о пожаре. Не стоит гостям из Западного Шу мешаться в чужие дела, – попытался уговорить меня Чэнь Чжэнь.
Я видела, как из постройки выбежало несколько растрёпанных человек.
– А Цзо Мяо? – бросилась я к ним, не обращая внимания на Чэнь Чжэня и высматривая среди людей знакомую фигуру.
– Внутри полный беспорядок, мы не видели хозяйку Цзо... – голоса перепуганных девушек дрожали.
Увидев, что я собираюсь внутрь, Чэнь Чжэнь немедленно перехватил меня.
– Нельзя, госпожа!
– Господин Чэнь, там моя старая подруга. Она... – Времени объяснять не было. Я рванулась к огню. В нос ударил густой дым, вызвав сильнейший кашель. Я сделала ещё один шаг и вдруг ощутила резкое головокружение. Ноги ослабли, и накатило беспамятство.
________
Цзо Цзы – даосский алхимик поздней Хань и Троецарствия, по легенде обладающий магическими силами.
Чжунмоу – вежливое имя Сунь Цюаня.

Комментарии

Загрузка...