— Та контрольная не представляла из себя ничего особенного, обычные вопросы по математике, физике и химии. Я легко набрал десять баллов и кое-как наскрёб на проходной балл.
Ван Пэн неизвестно откуда выудил школьный рюкзак и принялся перебирать стопку бумаг.
— Но со второй контрольной начались странности. К примеру, первый вопрос был таким: сколько любовниц у моего отца? Второй: какую позу для занятий любовью моя мама любит больше всего? И так далее, во всех подробностях, затрагивая всех вокруг: родственников, родителей, друзей, учителей.
— Я тогда чуть было не замкнулся в себе. Узнав столько секретов, я увидел, как мои близкие, прежде такие добрые и ласковые, превратились в настоящих монстров. Я в деталях узнал обо всех их грязных делишках. Теперь, всякий раз встречаясь с ними, я покрываюсь холодным потом и дрожу от ужаса.
— За ту работу я получил шестьдесят один балл, едва дотянул до проходного.
Позже ему с трудом удалось пережить ещё несколько экзаменов. Но самый невыносимый ждал впереди — практический экзамен, где в билете были записаны лишь задания, которые он обязан был выполнить.
— Например, заставить мою девушку переспать с моим лучшим другом, пока я прячусь под кроватью и подслушиваю.
— Погоди, — перебил его Линь Лан, — у тебя же нет девушки? Ты ведь сам говорил, что это твоя классная руководительница. У тебя что, проблемы с памятью?
Правила, по которым действует каждая Аномалия, не так уж сложны, но вот разобраться в них — задача не из лёгких. Поэтому нельзя упускать ни одной детали.
— У-у-у! Да, всё так. Мой лучший друг учится в соседней школе, а девушка... это моя классная руководительница. Она... она хочет, чтобы я распространил влияние Аномалии в той школе.
Ван Пэн плакал, но тело его оставалось неподвижным. Он протянул правую руку: большой и указательный пальцы непрерывно дрожали. Сказалась долгая работа с ручкой — развилась болезнь, ставшая для человека, который терпеть не мог учиться, худшим наказанием. К тому же на его запястье виднелся кроваво-красный оттиск — чёткая, квадратная печать с двумя иероглифами: Двоечник.
— И ты, олух, конечно же, согласился? — усмехнулась Шан Цици.
Линь Лан заворожённо смотрел на метку Двоечника. Это определённо был след Аномалии, обладающий, по-видимому, ещё и функцией фиксации жертвы.
— Нет! Я не такой трус, как ты! Аномалий я боюсь, а вот тебя, паршивка, у которой на голове уже целая гора рогов, — нет! В былые времена я с двумя тесаками для арбузов в руках пробивался через всю школу, наводя на всех страх. Мы с Ли Тянем и Чжао Ди были братьями, основали крупнейшую банду в учебном заведении — разве такому ничтожеству, как ты, тягаться со мной?
Ван Пэн с презрением плюнул в лицо Шан Цици.
— После этого я и оказался здесь. На практический экзамен давался месяц. Я месяц таскал кирпичи, заработал денег для родителей, оставил им письмо и приехал сюда.
— Значит, ты всё-таки добрый человек, раз не пошёл в ту школу, — заметила Ли Цзыюнь.
Ван Пэн, поймав на себе её восхищённый взгляд — а женщина она была видная, несмотря на живот, скрывающий прежние формы, лицо её оставалось удивительно прекрасным, — смущённо пробормотал:
— Да... ну, не знаю. Просто не люблю впутывать других. А ты? — спросил он в ответ.
— Моя история не такая захватывающая. Мы с мужем держали небольшой магазинчик, благодаря политике Империи имели неплохой доход, купили квартиру на окраине, далеко от центра. А потом... я забеременела.
На лице Ли Цзыюнь засияла улыбка, но тут же погасла. Ужас случился в тот самый день. Стояла солнечная погода, они с мужем возвращались из больницы домой. Они узнали, что скоро в их скромном жилище появится новая жизнь, и были на седьмом небе от счастья, мечтая поскорее обустроить детскую.
— Милый, как назовём нашего малыша? — спросила она, теребя край его рубашки.
— Мы познакомились на берегу озера в университетском городке. В тот вечер луна была ярко-алой, такой торжественной... давай назовём его Тянь-тянь, в честь того дня? Ли Тянь-тянь.
Ли Цзыюнь закатила глаза и в шутку пару раз ударила мужа кулачком:
— Злюка, дразнишься!
— Ха-ха-ха!
— Эй, что это за тень у нас позади? Я еду на скорости сто двадцать, а она всё равно не отстаёт.
Сердце Ли Цзыюнь ушло в пятки. Она обернулась. Взгляд назад разделил её жизнь на до и после. Чёрная рука вырвала мужа из машины прямо сквозь узкую щель окна, и его тело, словно лапша, разлетелось по всему шоссе.
— Мне повезло: машину отбросило на ограждение, я не пострадала, и с ребёнком всё хорошо. Но я знаю, что эта Аномалия всё ещё рядом. Вот доказательство.
Ли Цзыюнь обнажила плечо, на котором красовался чёрно-синий след от руки.
— И... как она выглядит? — спросил Гао Чэн.
— Как тень, — ответил Линь Лан. — Бежит быстрее этой машины. Похоже, она охотится за теми, кто движется.
— Откуда ты знаешь, что она быстрее? — только хотел спросить Ван Пэн, как невольно взглянул в окно и побледнел.
Чёрная, как чернила, тень бежала снаружи, не отставая от автобуса. Казалось, она почувствовала взгляд и повернула голову.
— У неё нет лица! Лица нет! — в ужасе закричал Ван Пэн.
Гао Чэн и Шан Цици тоже перехватили дыхание, боясь пошевелиться. Братишка с Телефоном вскочил с места, присел и лишь слегка прикоснулся одной рукой к сиденью. Тень была ближе всего именно к нему.
— Она... она ведь не заберётся внутрь? — машинально спросил Гао Чэн.
— Не факт. Может, это она и подстроила поломку автобуса, — бросил Линь Лан, не сводя глаз с Братишки с Телефоном — этот парень явно хорошо разбирался в устройстве автобуса.
— Слушай, Шан Цици, может, попробуешь вписать имя этой Аномалии в Свидетельство о смерти? — неуверенно предложил Линь Лан.
— Исключено. Тогда я получу ещё больше свидетельств, к тому же я понятия не имею, как её зовут. Пустая трата времени.
Шан Цици отказалась наотрез, не желая продолжать обсуждение. Линь Лан промолчал и, обернувшись, замер. Ли Цзыюнь застыла, глаза её остекленели. К чёрному отпечатку на её плече тянулась мощная тёмная рука, проросшая прямо из отражения в оконном стекле. Её голова была в паре сантиметров от окна — ещё чуть-чуть, и она разделила бы участь мужа.
— Проклятье.
Делать нечего, всё-таки эта женщина помогла ему перед отправлением. Линь Лан вскрикнул и схватил Ли Цзыюнь за шею. Сила тени была колоссальной, к тому же в дело вмешалась Аномалия: голову Ли Цзыюнь вывернуло под углом девяносто градусов к окну. Но он всё ещё чувствовал её пульс. Аномалия была жестока — она хотела, чтобы жертва оставалась жива, пока её вытягивают наружу. Если Линь Лан дёрнет слишком сильно, шея Ли Цзыюнь не выдержит и сломается.
Вокруг них заклубилась чёрная дымка, постепенно они начали переходить в состояние Эфиризации, отделяясь от липкой хватки тени. Хотя это было рискованно, другого выхода не оставалось. Ли Цзыюнь очнулась от оцепенения и закричала, прижимая руки к животу. Линь Лан взглянул туда и похолодел: рука тени пронзила живот Ли Цзыюнь и вцепилась в плод. Если он продолжит Эфиризацию, эмбрион будет вырван живьём.
Линь Лан перехватил руку тени, не давая ей продвинуться дальше.
— Ван Пэн, дай мне лист из твоей контрольной! Быстрее!
Напуганный до смерти Ван Пэн дрожащими руками полез в рюкзак. Листы разлетелись по полу, словно сливаясь с покрытием автобуса, их невозможно было найти.
— Нет... пропали! Как так? — Ван Пэн в отчаянии шарил по полу.
— Вечно от тебя никакой пользы.
Мелькнула фигура, и Шан Цици с презрительным фырканьем расстелила на полу Свидетельство о смерти, выхватив из пустоты лист контрольной.
— Отвали, мелюзга, не путайся под ногами!
Она отпихнула Ван Пэна на сиденье, подбежала к окну и прижала бумагу к чёрной руке. Кровь на контрольной вступила в борьбу с тьмой, на руке запестрели искажённые метки Двоечника. Тень, почувствовав боль, отпрянула.
— Фух, успели, — Ван Пэн откинулся на спинку сиденья, боясь даже дышать.
Линь Лан тоже отступил, чувствуя себя нехорошо. Чёрная змея была хороша для пассивной обороны, но совершенно не имела средств для атаки, перед Аномалиями она могла лишь бежать или едва защищаться. В мире Аномальцев с таким багажом долго не протянешь.
— И... что теперь? Эта тень... — Ван Пэн в ужасе указал на окно.
Тень не исчезла, она продолжала двигаться с той же скоростью, словно была частью автобуса.
— Всем отодвинуться от окон! Она может атаковать через отражения, — предупредил Линь Лан.
Он обернулся к Шан Цици, собираясь поблагодарить её, но в этот момент из-под пола автобуса вырвалась чёрная рука и, схватив Шан Цици за ногу, потянула вниз.
— А-а-а-а-а!!!
Шан Цици не успела среагировать, её нижняя часть тела провалилась под пол, и кровь мгновенно залила всё вокруг.
— Дай руку! — Линь Лан бросился к ней.
Шан Цици протянула руку. Но сила тени была слишком велика — её снова дёрнуло вниз, от нестерпимой боли рука начала слабеть. Увидев, что Линь Лан пытается прорваться к тени, чтобы вытащить её, Шан Цици покачала головой, сунула ему в руку Свидетельство о смерти и отпустила его ладонь.
Автобус мчался по извилистому шоссе, разбитому и грязному, залитому кровью. Днище автобуса содрогнулось. Там, где только что проехал транспорт, осталась кроваво-белая полоса.
Шан Цици погибла. Она сама отказалась от помощи, понимая, что это лучший исход. Узнав, что в мире существует неведомая Аномалия, везущая несчастных на Пир Тьмы, рассудительная и спокойная Шан Цици сразу поняла: это не пир для людей, это пир для Аномалий. На её счету были десятки жизней, и она решила сесть в автобус, чтобы искупить грехи — своим собственным способом. Она хотела ценой своей жизни спасти всех пассажиров.
Она не знала, что после её смерти всё её имущество будет распродано, а её парень, иностранец по имени Чарльз, уедет с деньгами в племя. Племя было крайне отсталым, Чарльз быстро сколотил на наследстве кровавый первоначальный капитал и завёл себе множество жён. Шан Цици, естественно, была им выброшена в местный бордель. Спустя годы она нашла отделение Империи в племени, надеясь вернуться домой. Чарльз, узнав об этом, приказал обезглавить её на глазах у всех, чтобы утвердить авторитет перед другими женщинами. Под давлением Империи Чарльза приговорили к трём годам тюрьмы за убийство первой степени. На третий месяц после выборов второго императора его экстрадировали в Империю и казнили.

Комментарии

Загрузка...