Изнаночный мир Призрака Обезглавливания — это не просто абстрактная тьма. Из-за густого черного тумана, поглощающего свет, видимость была крайне ограничена. Впрочем, стоило им выйти из класса, как при тусклом лунном свете люди смогли различить хотя бы общие очертания идущего впереди.
Но внимание Линь Лана привлекло не это, а сам лунный свет. Он, казалось, стекался со всех сторон и был разделен на три луча: два красных и один желтый. Лишь этот желтый свет исходил от той самой луны, которую он помнил по прошлой жизни. В этом мире было две кровавые луны, и свет, пробивавшийся сквозь туман, был окрашен в их зловещий цвет.
Благодаря татуировке звериной пасти на ладони Линь Лан сумел избежать нескольких опасностей. Это было великое открытие: стоило какой-нибудь аномалии приблизиться, как татуировка начинала излучать холод. По ощущениям этот холод ничем не отличался от того, что он испытал, когда его схватила рука Призрака Обезглавливания. Однако этот холод помогал подавить страх и сохранять ясность рассудка.
Надо найти способ избавиться от Хэ Цана. Этот тип держит нас при себе лишь для того, чтобы в случае встречи с аномалией выбросить нас на растерзание и сбежать самому, — размышлял Линь Лан.
Больше всего его беспокоило другое: от частых контактов с аномалиями татуировка на ладони начала тускнеть. Он понимал, что если сейчас снова столкнется с Призраком Обезглавливания, она вряд ли спасет ему жизнь.
— Слушай, скоро здесь начнется хаос. Как только услышишь шум — беги, — прошептал Линь Лан идущему позади Ли Цину. Это было его ответом на то, что тот, не боясь угроз, помог ему обругать Хэ Цана.
— А? О, хорошо. Не волнуйся, моя жизнь дорога мне, ты лучше сам себя береги, — отозвался Ли Цин, чья рука все еще покоилась на плече Линь Лана.
Судя по манере общения, социальное положение семьи Ли Цина было средним, но, обладая кое-какими сведениями об аномалиях, он имел больше вариантов для маневра, чем обычные люди.
В ночи, под пеленой тумана, раздавались непрерывные шаги. Траектория движения Линь Лана казалась хаотичной, порой он даже кружил на месте, но это был единственный способ следовать за холодным импульсом татуировки.
Внезапно ладонь пронзил такой сильный холод, что рука онемела. Даже от Призрака Обезглавливания он не чувствовал ничего подобного. Такое случалось лишь однажды — когда из Призрака Древнего Колодца показалась рука.
Зрачки Линь Лана сузились. Момент настал.
На этот раз он не стал сворачивать туда, где холод был слабее, а решительно двинулся прямо к источнику леденящей угрозы. Разумеется, он делал небольшие петли, чтобы не вызвать подозрений у Хэ Цана.
— Эй, что там впереди? Почему стало так трудно дышать? Линь Лан, ты что, сбился с пути? Смотри у меня, не заводи нас не туда! — закричал Чжан Кай из середины колонны.
— Есть немного, действительно дышать стало тяжелее, чем раньше.
— Верно, воздух будто спертый.
Линь Лан не обратил на них внимания и продолжал идти вперед. Его голос прозвучал предельно сухо:
— Если такой смелый — иди первым!
Как только он это произнес, недовольный ропот стих. Вопрос был не в смелости, а в простом расчете: если пойдешь ты — не факт, что погибнешь, а если пойду я — смерть гарантирована. Большинство людей всегда выбирают то, что выгодно им самим. Так толпа была уведена в нужном направлении.
Хэ Цан, замыкающий шествие, чувствовал, как у него по спине бегают мурашки, а сердце леденеет — словно кто-то задумал его провести.
Невозможно. Никто из них не является Аномальцем. Даже если Линь Лан обладает выдающимся талантом, без тех аномалий, что у него будут в будущем, я могу раздавить его одной рукой, — думал Хэ Цан. При мысли о том, как Линь Лан в будущем станет единоличным правителем, опираясь на свои аномалии, глаза Хэ Цана загорелись жадностью. — Почему бы и мне не добиться того же? Я ведь знаю, где находятся те аномалии, но... как он ухитрился запечатать их в своем теле? Ведь каждая из них — это чудовище уровня стихийного бедствия.
Остудив свой пыл, Хэ Цан перестал размышлять и сосредоточился на своей системе.
Все верно, именно здесь Линь Лан впервые проявил себя. Здесь есть аномалия, которая станет одним из столпов его будущего могущества. Система не солгала. Я не могу уйти отсюда слишком рано, нужно дождаться, пока Линь Лан добудет её, а затем я пожну плоды. Как только я подчиню эту аномалию, главная опасность — пробуждение аномалий — будет решена на месте.
Хэ Цан довольно захихикал, предаваясь мечтам о будущем. Этот смех заставил двух девушек, идущих перед ним, вздрогнуть. Он не просто поставил самых красивых девушек перед собой, но и выбрал весьма специфическую позу: он не клал им руки на плечи, а держался так, словно всадник, оседлавший норовистую лошадь.
Смех его длился недолго — он услышал жалобы тех, кто шел впереди. Хэ Цан принюхался: воздух действительно стал тяжелее.
— Передайте Линь Лану: пусть не вздумает хитрить и вести нас в опасное место. Даже если я его прощу, остальные с ним не церемонятся.
Его приказ передавался по цепочке.
В середине колонны:
— Передайте Линь Лану: если будет мудрить и поведет в опасность, я его не пощажу.
В начале колонны:
— Линь Лан, умоляю, иди в опасное место, иначе тебе не жить.
Линь Лан лишь молча покачал головой, но суть послания понял. Впрочем, у него был свой план.
Хэ Цан был доволен. Воздух здесь больше не казался удушливым — значит, его приказ дошел до адресата. В этот момент из того направления, куда двигалась группа, послышался глухой звук ударов о землю. Источник звука был совсем близко — еще пара шагов, и они столкнутся.
Толпа запаниковала. С хвоста колонны раздался голос Хэ Цана:
— Какого черта?! Кто решил идти этой дорогой? Немедленно назад!
Но было поздно. Направление было выбрано неверно, и развернуть толпу теперь было почти невозможно.
Момент настал. Бегство — лучшее решение!
Хэ Цан отпустил девушек, за которых держался. Не теряя времени, он позволил мицелию на своей правой руке стремительно разрастись, покрывая шею и лицо. Под одеждой тоже начали проступать странные цилиндрические выросты, в центре которых, словно глаз, пульсировало ядро.
В этот момент снова раздался звук удара, теперь уже сзади.
Черт, в Изнаночном мире я чувствую себя как загнанная крыса!
Хэ Цан, не оглядываясь на людей, рванул в другую сторону, но чья-то мощная нога подсекла его. Хэ Цан почувствовал, как почва уходит из-под ног, и, опустив взгляд, увидел, что его нога уже угодила в колодец. К счастью, свет из расщелины колодца не достигал и метра, иначе Линь Лан не смог бы так удачно подтолкнуть его.
Из темноты медленно вышел Линь Лан с ледяным выражением лица, держа в руке отрубленную голову. Верхушка черепа была залита кровью — судя по всему, она только что пережила крайне тесный контакт с чем-то твердым, вроде каменного пола.
— Хэ Цан — просто пустышка, толку от него никакого. Испугался какого-то мертвого куска плоти, — холодно бросил Линь Лан.
Все были в ужасе, но в глубине души теплилась надежда. По сравнению с гибелью от рук аномалий, перспектива быть задушенным человеком, который скормит их монстрам, пугала куда больше. К тому же, раз Линь Лан так долго избегал Призрака Обезглавливания, значит, он знает, как выбраться из этого мира.
Однако никто не ожидал, что Хэ Цан выберется из колодца. Его одежда была разорвана когтями, а тело почти полностью покрыто мицелием — он стал похож на заплесневелую колбасу. Самым страшным было то, что из-под лохмотьев торчали «улиточные рожки» с глазами на концах. Некоторые глаза были повреждены и медленно регенерировали.
Это была вторая аномалия. Хэ Цан скрывал козыри — он подчинил себе вторую сущность!
Вслед за ним из колодца показалась призрачная рука. Крышка сдвинулась лишь слегка, но этого было достаточно: стоило руке схватить жертву, как она затянула бы её внутрь. Люди в ужасе отпрянули — было ясно, что этот тип снова попытается использовать их как приманку.
Лицо Хэ Цана исказила ярость, глаза вылезли из орбит, казалось, в них можно было запихнуть по мячику для гольфа.
— Линь Лан, ты оказался слишком хитер. Думал, я оставлю тебя в живых? Ты был мне полезен, но теперь ты окончательно вывел меня из себя. Отправлю-ка я тебя на корм местным тварям!
Как бы далеко ни отбежал Линь Лан, черная, покрытая мицелием рука мгновенно настигла его и схватила за горло, подняв в воздух, словно щенка.
— Вини только себя. Ты слишком ярко сиял, затмевая всех своих сверстников, втаптывая их в грязь, да еще и потратил мой шанс.
Огромная сила потянула Линь Лана к краю колодца. Он не мог дышать и был не в силах сопротивляться. А сзади уже тянулась та самая призрачная рука, ползя от поясницы к шее. Казалось, внутри тела копошатся тысячи пальцев, сковывая каждый орган. Эта рука была слишком страшна — тело перестало подчиняться воле.
Линь Лан понял, что смерть близка.
Вдруг татуировка на ладони снова вспыхнула холодным белым светом. Иней начал расползаться от правой руки, сковывая призрачную лапу. Если бы Хэ Цан не отдернул руку вовремя, его бы заморозило вместе с ней.
— Это она? Понятно... Я слышал, у тебя с той дрянью были тесные связи. Еще не став Аномальцем, ты уже был с ней знаком? Нет, тебя нельзя оставлять в живых.
В глазах Хэ Цана мелькали зеленые цифры: 0, 1... Он что-то пробормотал, и его лицо ожесточилось. Он начал пинать Линь Лана в те места, которые еще не покрыл иней, пытаясь запихнуть его в колодец.
— Вы все! Кто не поможет мне сейчас — тот соучастник! Я разделаюсь с ним, а потом займусь вами. Убью каждого, до последнего члена семьи! Живее!
Угрозы слетали с его губ как нечто само собой разумеющееся, полные высокомерия.
— Хэ Цан, я хоть и обычный человек, но на такое не пойду. Я знаю, что ты за тварь, и понимаю, что шансов выбраться из этого мира у нас почти нет. Прощай.
Некоторые понимали, что Линь Лан убил бы Хэ Цана в любом случае, но желание остановить его безумие и спасти остальных пересилило страх. Ради жен и детей они поклонились и, не оглядываясь, ушли в туман.
— Подождите меня! Если я выжил в прошлый раз, выживу и сейчас! — за ними потянулись и другие.
Большинство все еще колебалось. Атмосфера была накалена до предела, стояла мертвая тишина.
— Господин Хэ Цан, я помогу вам покарать зло! — Чжан Кай, знакомый с Линь Ланом еще до поступления в спецшколу, засучил рукава и, схватив отрубленную голову, собрался толкнуть Линь Лана в бездну.
Когда нашелся первый предатель, за ним последовали и другие. Еще двое попытались помочь столкнуть Линь Лана. Остальные разделились: кто-то ушел, кто-то остался наблюдать.
Черт... Хэ Цан, Чжан Кай, я бы вам головы поотрывал, если бы не этот холод. Конечности онемели, ледяная дрожь сковала все тело. У меня нет сил даже утащить вас с собой в могилу...
— Что с той призрачной рукой? Она кровоточит! — вскрикнул кто-то из толпы.
Чжан Кай и остальные посмотрели: из отверстий, похожих на глаза, на призрачной руке сочилась кровь, растапливая иней. Тенистые, невидимые руки потянулись от Линь Лана к остальным, сжимая их сердца, печень и легкие.
Хэ Цан, уже видевший силу этой руки у колодца, отпрыснул в сторону. Остальные трое не успели — рука вцепилась в них намертво.
— Господин Хэ Цан, спасите нас! Мы же за вас были! Господин Хэ Цан! — Чжан Кай был близок к слезам. Теперь он оказался меж двух огней.
— Линь Лан, брат Лан, господин Лан, придумай что-нибудь! Я не хочу умирать, у меня даже девушки не было!
— Да, спаси нас! — вторили ему Ли Шэн и Чжао Сань, моля о пощаде.
Они были готовы встать на колени. Но призрачная рука, лишенная сдерживающего влияния татуировки, убивала мгновенно. В одно мгновение всех четверых затянуло в колодец.
На поверхность вылетела пустая, сухая голова с лысиной на макушке.
— Бежим! Это Призрак Обезглавливания!

Комментарии

Загрузка...