Призрак Обезглавливания атаковал глубокой ночью, вынудив всех покинуть класс.
В лабиринтах Изнаночного мира черная дымка застлала людям глаза, а заодно и очернила их сердца.
Прямо перед ними возник старый колодец, накрытый тяжелой чугунной крышкой. По четырем углам крышки крепились странные объекты, напоминавшие призрачные когти, которые, судя по всему, когда-то удерживали цепи, намертво прижимавшие крышку к срубу.
Теперь же от цепей не осталось и следа, лишь обрывки длиной в ладонь.
На краях колодца пульсировало зловещее, демоническое, леденящее кровь сияние. Свет был настолько густым, что освещал пространство вокруг на целый метр, прорезая мглу Изнаночного мира.
— Плохо дело!
— Опасность!
Это были первые мысли тех двоих, кто первым заметил колодец. Вторым же желанием у обоих было бегство.
Однако толпа не спешила — некоторые уже начали устраиваться на отдых.
Линь Лан постарался отойти подальше от света, чтобы Хэ Цан его не заметил, и, осторожно пробираясь, зашел тому за спину.
— Чего расселись? Остолопы, живо встали и пошли! — рявкнул Хэ Цан, пиная сидевших рядом людей.
Он не хотел бродить по Изнаночному миру в одиночку — присутствие этих людей было ему на руку, вот он и пытался их подбодрить.
— Идти? Идти куда? Здесь единственный источник света. Только здесь у нас есть шанс дождаться спасения. Бюро сдерживания наверняка пришлет кого-то покруче тебя.
Кое-кто даже не сдвинулся с места.
— Эй, слушайте, у нас телефоны всё еще не работают?
— Точно, связи нет.
— И как же нас найдет Бюро?
— Черт, неужели всё настолько плохо?
На границе тьмы и кровавого света Линь Лан тоже достал телефон, пытаясь включить его. Первое, что он почувствовал, взяв аппарат в руки, — это его вес.
Он был пугающе тяжелым, тяжелее самых первых моделей мобильных телефонов.
— Это та самая дымка, похожая на пепел! Она обладает свойствами графита, из-за чего электроника выходит из строя.
Линь Лан вскрыл корпус телефона, и оттуда посыпалось огромное количество пепла. Стоило ему оказаться снаружи, как он тут же растворился в воздухе, не оставив и следа.
— Так что нам делать, чтобы подать сигнал Бюро? Линь Лан, ты же такой умный, ну придумай что-нибудь!
Чжан Кай, стоявший рядом, услышал бормотание Линь Лана и закричал на всю округу, в его словах отчетливо слышались нотки упрека.
— Да, в самом деле, придумай что-нибудь!
В мгновение ока десятки глаз уставились на Линь Лана.
Дерьмо.
Чжан Кай — типичный пример бесполезного союзника. Линь Лан про себя уже тысячу раз проклял его. Хэ Цан таскал за собой эту толпу явно ради своих целей; с его-то характером — сбежать, оседлав Призрака Обезглавливания, — он бы и пальцем не пошевелил, чтобы кого-то спасти.
Линь Лан специально пристроился за спиной Хэ Цана, чтобы выждать момент и прикончить мерзавца. А теперь, когда его обнаружили, жизнь могла оборваться в любую секунду.
— Откуда мне знать? И Чжан Кай, следи за своим языком. Если бы способ был, я бы уже давно сказал, — холодно ответил Линь Лан, не сводя глаз с Чжан Кая.
В его взгляде не было ни капли товарищества — лишь ледяное безразличие. Чжан Кая пробрала дрожь: ему показалось, что он снова смотрит на фотографию Призрака Обезглавливания — у того был точно такой же взгляд.
Хэ Цан промолчал, но, услышав, что Линь Лан за его спиной, поспешно отодвинулся. В душе шевельнулся страх.
Если бы этот парень, когда крышка колодца приоткрылась, толкнул его туда, то не видать бы ему блестящего будущего. Погибнуть вот так, не став великим властелином эпохи, — вот была бы настоящая трагедия.
В этот момент кровавый свет мигнул.
Из окружающей тьмы послышались глухие удары: тук, тук, тук. Звук повторялся непрерывно, становясь всё ближе и ближе.
Один из парней, дрожа от страха, попытался было сбежать, но Хэ Цан схватил его одной рукой:
— Жить надоело? Здесь свет! Пока Призрак Обезглавливания не подошел, главное — не давать ему схватить нас за ноги. Стоит шагнуть в дымку — и ты на его территории. Сам сдохнешь — плевать, но твой труп расширит границы Изнаночного мира, и тогда конец всем нам.
Тех, кто пытался сбежать, он тоже не щадил — неведомым способом он сжег им ноги, лишив возможности двигаться.
Те, кто хотел прильнуть к нему, поспешно отпрянули: этот человек был слишком жесток. Сжечь ноги в этом мире — значит обречь на верную смерть.
Его жестокость вызвала обратную реакцию: раненые начали проклинать его на чем свет стоит, им было уже всё равно, привлекут ли они внимание аномалий — они всё равно были обречены.
— Хэ Цан, чтоб ты сдох!
— Гнида, гори в аду!
Хэ Цан не обращал на них внимания, сосредоточившись на защите от аномалий.
Линь Лан же нахмурился.
Ранее, когда Призрак Обезглавливания размозжил голову Пань Лэй, звуки шагов на какое-то время стихли. Сейчас они появились снова, но прошло уже больше минуты, а Призрак всё никак их не нагонит.
Стоит помнить, что Изнаночный мир искажает реальность, и, возможно, люди просто ходят кругами по одному и тому же месту.
Почему же Призрак не атакует?
В отражении кровавого света он мельком взглянул на колодец, и его словно осенило. Он закричал:
— Быстрее уходим! Призрак не снаружи, он идет внутри колодца!
Сказав это, он сам собрался бежать.
Толпа в панике засуетилась, оглядываясь по сторонам, не зная, кому верить.
— Колодец... крышка сдвинулась?! — дрожащим голосом произнес кто-то из толпы.
Крышка, отбрасывавшая кровавый свет, действительно сдвинулась на полпути. Внутри колодца царила бездонная тьма, и никакой свет оттуда не пробивался.
— Там... там руки! Из колодца тянутся руки!
Из бездонной глубины показалась бледная, как водяной пузырь, рука. На суставах пальцев виднелись пять кровавых отметин, похожих на прищуренные глаза, из которых сочилась кровь.
— Проклятье, откуда вторая аномалия? Как она попала в мир Призрака Обезглавливания?
Хэ Цан был вне себя от ярости. Один Аномалец не в силах справиться с аномалией — обычно для этого требуется не меньше трех человек. А теперь их две! Он чувствовал, что его жизнь подходит к концу.
Призрачная рука вытянулась вперед, и там, где она проходила, черная дымка рассеивалась, открывая дорогу, похожую на асфальт.
Она может крушить даже Изнаночный мир?
Хэ Цан понял, что ждать больше нельзя. Приняв решение, он стиснул зубы и пинком сбросил в колодец тех самых людей, которые громче всех его проклинали.
Призрачная рука, словно волк, почуявший стадо, быстро втянулась обратно в колодец. Не раздалось даже крика — словно там была бездонная пропасть.
— Что ты делаешь? Ты убил их! — вскричал кто-то в ярости.
— У-у-у... — всхлипывали люди.
— ... — остальные молчали.
Черт возьми, в следующий раз я сам его туда столкну!
Линь Лан бросил яростный взгляд на Чжан Кая. Раньше он прятался за спиной Хэ Цана, чтобы в нужный момент прикончить его, но Чжан Кай спугнул удачу, и теперь момент был упущен.
— Чего трясетесь? Они всё равно не выжили бы, а так хоть дали нам время на побег. Кто хочет уйти — пожалуйста, я не держу. Идите своей дорогой, а я пойду своей.
Лицо Хэ Цана исказилось в звериной гримасе. Его правая рука была покрыта грибницей, под одеждой бугрились странные наросты, а взгляд, полный жажды крови, заставил людей отпрянуть.
— Дальше так: Линь Лан идет впереди, я замыкаю строй. Здесь оставаться нельзя.
Он не просил — он приказывал. Сейчас никто не осмелился бы ему возразить.
Хэ Цан оставил Линь Лана в живых только ради того, чтобы тот подсказывал решения в критических ситуациях, подобных этой, но как только станет безопасно, он первым делом избавится от этого опасного соперника на пути к божественности.
— С чего это он? Ты же самый сильный, — раздался голос из притихшей толпы. Это был Ли Цин, тот самый пухляш, у которого на руках всё еще оставалась моча. — Раз ты не идешь впереди, это всё равно что занимать туалет, но не гадить, а заставлять соседа сделать это за тебя, а потом еще и выплевывать результат.
— Следи за своим языком! Теперь здесь я лидер, и мои слова — закон. Просто выполняйте!
Хэ Цан схватил первого попавшегося человека, свернул ему шею и бросил в колодец в качестве угрозы. В этот момент он выглядел страшнее любой аномалии — словно аномалия, наделенная человеческим разумом.
— Не надо, я пойду первым, — Линь Лан похлопал Ли Цина по плечу и, улыбнувшись, прошептал ему на ухо: — Если я исчезну, беги. Быть рядом с Хэ Цаном опаснее, чем одному.
— Встаньте в две колонны, по двое. Я один впереди, Хэ Цан один сзади. Если кто-то заметит, что сосед пропал — кричите.
Линь Лан был хорош собой и обладал даром убеждения. Его спокойный, уверенный голос внушал доверие, и люди, несмотря на взаимное недоверие, послушно выстроились в колонны.
Черт возьми, я сейчас трушу как никогда, вступая в эту тьму.
Думал про себя Линь Лан, хотя на лице не дрогнул ни один мускул.
Как только тело окутала дымка, стало холодно, словно в огромном холодильнике, который давно не мыли и внутри которого скопилось полно черной пыли.
Дышать стало тяжело.
Люди, следовавшие за ним, держались друг за друга, образуя длинную цепочку, похожую на сороконожку.
Когда все ушли, из колодца, залитого густым кровавым светом, раздался протяжный звук, словно туда бросили камень.
Тук...
Тук...
...
...
...
Тук...

Комментарии

Загрузка...