Когда Бай Е и Лу Ляньси встретились на Планете Y, они долго беседовали.
В конце концов Бай Е решил прекратить выполнение своего задания.
Однако задание было не только его личным, и его отказ не означал, что все остальные разделят это мнение.
Хотя никто не выступил против его решения открыто, всегда находились те, кто выражал недовольство в тени.
Такова уж человеческая природа: ко всем людям и делам у человека всегда есть две стороны, светлая и теневая.
Когда Бай Е решил бросить задание, один человек остался крайне недоволен.
Но поскольку бо́льшая часть отряда поддерживала Бая Е — в конце концов, там было немало его преданных сторонников, и за ним оставалось решающее слово, — этот противник не смел подать голос.
Однако молчание не означало покорности.
В то первое время Бай Е и Лу Ляньси, члены поискового отряда и участники Организации «Обочина» ладили прекрасно.
Не было никаких различий в позициях, никаких поводов для противостояния, никаких барьеров между статусами.
Просто группа внеземных людей встретилась, чтобы вместе основать переселенческий район и жить бок о бок.
Пока этот противник тайком, глубокой ночью, пока все спали, не проник на корабль Лу Ляньси.
Он скопировал параметры корабля и сопутствующие данные, включая навигационные данные по гравитационной частоте.
Прихватив эти данные, несогласный угнал один из кораблей Бая Е и улетел.
Бай Е не знал, куда направился этот человек и какова была его цель.
Ему было известно лишь одно: тот человек больше никогда не возвращался, и никто другой не прилетал, чтобы разыскать этот корабль.
Оставалось только строить догадки.
Возможно, он хотел доставить данные этого корабля на Землю и передать их Правительству, но в самый момент запуска Гравитационной частоты был уничтожен Организацией «Обочина».
Но разве блокировка Гравитационной частоты не длится шесть минут? От Планеты Y до Земли всего тысяча световых лет, а при включенной Гравитационной частоте путь занимает лишь минуту.
За одну минуту Организация «Обочина» не успела бы пройти весь путь от блокировки корабля на Гравитационной частоте до его уничтожения.
Поэтому возникала иная вероятность: этот человек не возвращался на Землю.
Тогда куда же он отправился?
Никто не знал.
И обо всем этом Бай Е не мог расспросить Лу Ляньси.
Как только стало известно, что данные корабля скопированы, Лу Ляньси был эвакуирован на корабле Организации «Обочина».
Бай Е услышал шум уже тогда, когда Лу Ляньси улетал. Он поднял голову и заметил в небе след от корабля.
Кто именно украл и вывез данные корабля Лу Ляньси, кто те участники Организации «Обочина», что провели экстренную эвакуацию, кем был этот противник —
всё это Баю Е рассказали другие.
Всё, что он видел своими глазами, — это лишь оставленный в поселении корабль черепахообразной формы.
Тот самый корабль, с которого у Лу Ляньси скопировали данные.
Судно представляло собой индивидуальный заказ для высокопоставленного чиновника Правительства Земли, снабженный независимой системой шифрования, из-за чего без специального разрешения обнаружить его с помощью каких-либо приборов и аппаратуры было практически невозможно.
Это был личный корабль Лу Ляньси, чрезвычайно продвинутый.
Оставить его на Планете Y, судя по всему, было для Лу Ляньси вынужденным шагом: даже если противник не довез данные до Земли, кто мог поручиться, что он не отправил их кому-то еще?
Никто не знал.
Поэтому ради безопасности пожертвовать этим кораблем было необходимо.
— Значит, это и есть тот самый таинственный подарок, о котором ты говорил?
Выслушав рассказ Бая Е, Чжоу Цзыцзин не узнал ничего нового о Лу Ляньси — у него появилось лишь еще больше вопросов.
Снова исчез без предупреждения, снова затерялся неизвестно где.
Во всем рассказе Бая Е отсутствовало лишь содержание их беседы.
К тому же у сбежавшего с украденными данными противника так и не появилось имени — возможно, он его вовсе не стоил.
И тем не менее... подарок для меня?
Лу Ляньси вовсе не говорил этого, и в его намерения подобное не входило: оставить корабль было лишь крайней необходимостью.
Тогда почему Бай Е утверждает обратное?
— Да, это твой подарок.
Бай Е понимал сомнения Чжоу.
— Прошли десятки лет, но никто так и не явился расследовать судьбу этого корабля, и Организация «Обочина» не забрала его обратно. А сейчас тебе как раз нужен корабль на Гравитационной частоте. И он здесь, и он принадлежал твоему отцу. Неужели ты не видишь в этом лучший подарок, который он мог передать тебе через меня?
Бай Е раскинул руки, настойчиво подчеркивая смысл своих слов.
— Разве ты не агент Организации «Обочина»? Ты помогал им оформлять разрешение на полеты, значит, должен поддерживать связь с моим отцом? Почему ты не спросил его обо всем этом?
Чжоу Цзыцзин совершенно не интересовался кораблем — его волновал только Лу Ляньси.
— Да, я помогал им получить разрешение на навигацию. Но я лишь связывался с ними, и адресатом был вовсе не Лу Ляньси, а другие люди из Организации «Обочина».
Бай Е потянулся, разминая затекшие суставы, и в них послышался легкий хруст.
— Возможно, твой отец не доверял не мне, а тем, кто находился рядом со мной, или же самой обстановке вокруг меня. В точности как в прошлый раз, когда среди моих людей завелся предатель.
Бай Е полагал, что Лу Ляньси поручал связь с ним кому-то другому исключительно ради того, чтобы надежнее скрывать собственные следы.
А сам он после расставания на Планете Y больше никогда не поддерживал с Лу Ляньси никакой связи.
— Тогда можешь ли ты сказать мне, что именно отец сказал тебе, раз после этого ты бросил свое задание?
Выслушав столько слов от Бая Е, Чжоу Цзыцзин по-прежнему оставался в полном недоумении.
Он уловил лишь то, что Лу Ляньси прибыл на Планету Y, а затем снова улетел.
На данный момент это была единственная полученная им крупица информации.
Но какую пользу мог принести этот корабль? Сможет ли он действительно помочь отыскать Лу Ляньси?
Именно поэтому он жаждал узнать как можно больше, пусть даже это будет всего одна фраза Лу Ляньси.
— Ничего особенного. Когда встретишься с отцом, попроси его самого рассказать тебе.
Бай Е повернулся, коснулся сферы в центре зала, и от места, где они стояли, прямо до дверей кабинета пролегла выдвижная дорожка.
Своим жестом Бай Е давал понять, что разговор окончен.
Видя, что Бай Е не намерен продолжать, Чжоу Цзыцзин не стал допытываться дальше.
Чжоу Цзыцзин и Ван Шиянь обсудили ситуацию и решили выбрать тот самый корабль, который оставил Лу Ляньси.
Во-первых, подать заявку на пропуск с помощью корабля Лу Ляньси было куда надежнее.
Во-вторых, на судне сохранились следы пребывания Лу Ляньси, и оно было связано с Организацией «Обочина», что могло послужить зацепкой и повысить шансы на его поиски.
Все два дня ожидания результатов заявки на Планете Y Чжоу Цзыцзин думал об одном и том же:
во всех рассказах встреченных им людей о Лу Ляньси не было ни единого намека на его точное местонахождение.
Казалось, многие видели его, многие знали о нем, но никто не ведал о причинах его бегства.
Зачем было скрываться от преследования?
Зачем бежать с Земли?
Зачем покидать Планету Y?
Да, чтобы затаиться.
А теперь?
Разве он уже не создал столь мощный независимый альянс, введя технологическую блокаду внутри Млечного Пути и лишив человечество возможности свободно путешествовать на Гравитационной частоте?
И все же он продолжает скрываться.
Почему?
Да потому что он, возможно, понимает, скольких людей он успел сделать своей мишенью.
Стоит лишь обнажить свое местонахождение, как тут же возникнет смертельная опасность.
Ведь даже заблокировав технологии Земли и всего человечества, невозможно связать по рукам и ногам каждого отдельного человека в бескрайнем космосе.
Кто знает, может быть, прямо сейчас где-то неподалеку от него затаился еще один противник.
Стоит только выдать себя, как он тут же окажется на краю гибели.
Пока Чжоу Цзыцзин отчаянно размышлял над всем этим,
к нему подбежала Ван Шиянь.
— Пойдем, мы можем покинуть Млечный Путь.
На лице Ван Шиянь играла улыбка, а в глазах искрилась радость.
— О, это Бай Е тебе сказал?
— Да, он сообщил мне и попросил передать тебе: у него есть дела, которые требуют внимания, поэтому он не сможет проводить тебя лично. И еще он просил передать Лу Ляньси привет, если ты его встретишь.
Замедлив шаг, Ван Шиянь с опаской огляделась по сторонам, затем придвинулась вплотную к уху Чжоу Цзыцзина и, прикрывая рот ладонью, тихонько прошептала:
— Наш корабль — единственный во всем Млечном Пути, получивший разрешение на навигацию по Гравитационной частоте. Об этом не должен узнать никто.
Чжоу Цзыцзин, разумеется, понимал: Бай Е не явился на проводы именно для того, чтобы не привлекать лишнего внимания и не позволить посторонним узнать о полученном разрешении.
Особенно Ло Ци и остальным — кто знает, сколько еще шпионов и информаторов прячется по темным углам поселенческого района.
Стоит кому-то постороннему пронюхать, что появилось первое судно, получившее санкцию на перелеты по Гравитационной частоте в пределах Млечного Пути, неизбежно вспыхнут конфликты и войны.
Впрочем, Чжоу Цзыцзин и сам предпочел бы увидеть Бая Е. Он хотел спросить его: неужели Организация «Обочина» выдала разрешение лишь потому, что он — сын Лу Ляньси?
Но связаться с ним не удавалось: все запросы на коммуникацию с Баем Е оставались без ответа.
Чжоу Цзыцзин прекрасно понимал: всё дело в страхе перед прослушкой и угрозе разоблачения.
Поэтому он прекратил попытки выйти на связь.
Войдя в кабинет правителя и активировав расширенное пространство, они извлекли наружу корабль в форме черепашьего панциря.
Ван Шиянь запустила системы судна.
Корабль резко взмыл вверх, оставляя за собой длинный инверсионный след.
Замрев на орбите Планеты Y и глядя наружу, они все еще ясно видели тусклую синюю точку родного мира.
— Запуск Гравитационного частотного устройства! Обратный отсчет: десять секунд!
По салону корабля разнесся предупреждающий голос автоинформатора.
— Девять... Восемь...
Оба находившихся на борту молча смотрели вперед, на их лицах не отражалось никаких эмоций.
— Пять... Четыре... Три...
В этот раз они уже не испытывали того нервного напряжения, какое сопровождало их первый прыжок на Гравитационной частоте, — все их мысли занимало будущее.
— Один...
Серия завершена.

Комментарии

Загрузка...