По рассказам Лена Бина, после того как вооруженные люди из Организации «Обочина» застрелили председателя Лу, стеклянная навесная стена в конференц-зале Правительства Земли была разрушена, а неподалеку замерла в ожидании огромная световая космическая орка.
Боевики выстроились в ряд, и с помощью гравитационного притяжения корабль втянул их одного за другим, после чего взмыл вверх и скрылся в небесах.
Спустя несколько минут после отхода боевиков Обочины остальные присутствующие в конференц-зале Земли наконец пришли в себя.
Они передали уведомление в межзвездный флот за пределами атмосферы с требованием перехватить корабль, однако зафиксировать сигнал судна не удалось.
Сбежавший корабль попал на записи систем наблюдения, но обнаружить хоть какую-то информацию о его строительстве не представлялось возможным. Выглядело так, будто его втайне собрали в каком-то уголке Земли, а затем он внезапно материализовался в Воздушной Сфере.
Просто невероятно, чтобы в нынешнюю эпоху столь развитых технологий, при столь жестком мониторинге и контроле, кто-то смог построить полноценный световой корабль и остаться незамеченным.
Тогда же Организация «Обочина» была признана Правительством Земли террористической группировкой, любая ее деятельность оказалась строго запрещена, а ключевые руководители и народные лидеры — объявлены в розыск и арестованы.
Выяснение истинных организаторов этого нападения на правительство и возвращение данных по Гравитационной частоте стали важнейшей задачей человеческого руководства на тот период.
— Мой отец, Лу Ляньси, и председатель Лу...
— Лу Ляньси — единственный сын председателя Лу.
Получив этот ответ, Чжоу Цзыцзин замолчал.
Он никак не ожидал, что его дедушка — бывший председатель, и его собственное происхождение, казалось, претерпело кардинальный поворот. Однако сейчас в его сердце бушевала лишь скорбь, потому что дедушки больше не было.
Края губ Чжоу Цзыцзина слегка дрогнули, он до боли сжал зубы.
Внутри него неизбежно поднялась жгучая ненависть к Организации «Обочина».
— Какая связь между нападением Организации «Обочина» и объявлением моего отца в розыск?
— В ходе последующих облав мы захватили одного из участников проектирования корабля Организации «Обочина» и конфисковали множество чертежей и документов.
Лен Бин замолчал на секунду, вытащил сигарету, прикурил и глубоко затянулся.
— Сравнительный анализ и расследование показали, что чертежи были нарисованы Лу Ляньси, а в документах также содержались свидетельства и подробности его связи с Организацией «Обочина».
— Быть того не может! На глазах у стольких лидеров Земли человека, которого застрелила Организация «Обочина», убил тот, кто был ему дороже всех! Столь великий человек просто ушел, и его убила кучка безумцев! Вы не можете поймать настоящих преступников, так еще и перекладываете вину на его сына!
Эмоции, которые так долго сдерживал Чжоу Цзыцзин, наконец прорвались. Забыв о том, кто перед ним сидит, он с покрасневшими глазами выкрикивал свои обвинения, безрассудно выплевывая всю злость от внезапно открывшегося происхождения и утраты родного человека.
— Да, успокойся, не нужно так горячиться. Чертежи и документы доказывают лишь то, что Лу Ляньси поддерживал связь с Организацией «Обочина», однако пойманный разработчик корабля дал показания, что Лу Ляньси был руководителем их проекта. Учитывая это, Правительство Земли, разумеется, обязано было допросить его и провести расследование.
— Да вы просто ищете козла отпущения!
— Я не был свидетелем тех событий, материалы попали ко мне только после того, как я возглавил инспекционную группу, и всё это — под грифом абсолютной секретности.
Заметив, что Чжоу Цзыцзин сильно взволнован, Хуа Чжиянь положила руку ему на плечо и легко похлопала, призывая успокоиться.
— И что правительство сделало с дядей Лу потом?
— Разумеется, правительство хотело его допросить, но найти его уже не удалось — он бесследно исчез.
— Не может быть! Разве ему не сообщили, когда с его отцом стряслась беда?
— Он присутствовал при гибели отца, но исчез как раз перед тем, как против него начали расследование.
— Может, он тоже подвергся опасности? Почему вы объявили его в розыск как особо опасного преступника до того, как во всем разобрались?
— Вовсе нет. Думаю, министр Хуа и доктор Ван уже рассказывали вам, что они видели Лу Ляньси в Подземном городе, к тому же правительственные структуры Подземного города даже вступали с ними в перестрелку.
— И что с того? — уставившись на Лена Бина, не удержался от вопроса Чжоу Цзыцзин.
— А то, что он избегал допросов — нет, он избегал преследования. Поэтому правительство пришло к выводу, что он действительно является членом Организации «Обочина» и соучастником нападения, пусть даже он и сын жертвы этого преступления.
Что касается мотивов и целей Лу Ляньси, то внутри Правительства Земли мнения разделились.
Некоторые считали, что он подвергся соблазну и промыванию мозгов со стороны Организации «Обочина», ввязался в их операцию, но даже не подозревал, что конечной целью окажется его собственный отец.
Другие предполагали, что Лу Ляньси изначально был безумен и его целью был именно отец, которого он, вероятно, не смог переубедить, из-за чего организация и прибегла к столь радикальным методам.
Конечно, большинство склонялось к первой версии, однако из-за попыток скрыться от преследования правительство было вынуждено внести Лу Ляньси в список опасных преступников и выпустить ордер на арест уровня А.
— Куда же тогда отправился дядя Лу?
Все надолго замолчали.
Чжоу Цзыцзин стоял лицом к иллюминатору, отрешенно глядя в бездонную космическую высь за стеклом.
Лен Бин откинулся на спинку кресла, зажав между пальцами уже догорающий окурок, и о чем-то размышлял. Лишь когда огонь дошел до пальцев и обжег кожу, он резко опомнился и выбросил окурки.
Хуа Чжиянь посмотрела на стоявшего к ней спиной Чжоу Цзыцзина и, чтобы прервать молчание, обратилась к Лену Бину.
Она подумала, что этот вопрос наверняка крутится и в голове Чжоу Цзыцзина.
— Неизвестно. Записи о Лу Ляньси обрываются на перестрелке в Подземном городе, а куда он направился дальше — никто не знает.
Лен Бин снова закурил, поднялся на ноги и подошел к Чжоу Цзыцзину.
— Чжоу Цзыцзин, пожалуй, я расскажу тебе кое-какие дополнительные секретные сведения.
Практически все арестованные и допрошенные лидеры и зачинщики Организации «Обочина» утверждали, что не планировали нападение и были абсолютно не в курсе этой операции.
Единственной нитью во всем расследовании оставались чертежи корабля и тот самый задержанный участник, а главный подозреваемый Лу Ляньси бесследно исчез, не оставив никаких результатов. Оставалось лишь сделать вывод: теракт спланировала втайне лишь часть членов Организации «Обочина».
Несмотря на это, в дальнейшем деятельность Организации «Обочина» подверглась строжайшему правительственному контролю — во избежание повторения подобных инцидентов.
После завершения этапа расследования нападения правительство приступило к оценке целесообразности возобновления использования пространственной Гравитационной частоты.
В конце концов, тот факт, что данные по Гравитационной частоте были похищены террористами, оставался реальностью.
Ученые со всего мира вновь объединили усилия, заново обобщили прошлые наработки и в кратчайшие сроки воссоздали необходимые данные.
Тем не менее, поскольку параметры Гравитационной частоты были универсальными и никаких альтернативных вариантов не существовало, владение ими злоумышленниками таило в себе огромную опасность.
Это было похоже на общую дверь: у всех есть ключи, сменить сердцевину замка нельзя, но при этом посторонние могут сломать эту дверь или устроить вам ловушку и поставить преграду в тот момент, когда вы ее открываете.
Используя уцелевший световой корабль, Правительство Земли провело беспилотные испытания межзвездного перелета.
В ходе первой попытки корабль попытался преодолеть канал протяженностью в десять тысяч световых лет. Спустя полчаса движения гравитационное тяготение внезапно исчезло, и судно было вынуждено продолжить путь на обычной скорости света.
Последующая проверка показала, что устройство Гравитационной частоты подверглось одночастотным помехам, из-за чего частицы Z77 потеряли способность удерживаться в связанном состоянии.
Однако пятиминутное пространственное тяготение успело унести световой корабль на расстояние пяти тысяч световых лет от Земли, и возвращение на родину на обычной световой скорости представлялось крайне сложной задачей, что наносило смертельный удар по будущим межзвездным полетам и развитию человечества.
Во время второй попытки, дабы избежать помех, Правительство Земли отдало приказ всем дислоцированным в радиусе десяти тысяч световых лет флотам вести мониторинг сигналов и глушить любые виды помех, чтобы гарантировать нормальное проведение эксперимента.
Корабль беспрепятственно совершил полет под воздействием пространственного тяготения в течение десяти минут, но когда устройство Гравитационной частоты отключили, произошло непредвиденное.
Завершив путешествие, корабль вынырнул в точке, расположенной в 13 тысячах световых лет от границы Млечного Пути.
Окружающие космические тела внезапно начали с бешеной скоростью сближаться друг с другом, а затем столкнулись, словно в центре образовалась воронка, втягивающая всю материю в радиусе поражения.
Вот только эта воронка не имела ни видимых размеров, ни формы — возможно, это была всего лишь точка.
Экспериментальный корабль оказался совершенно не готов к столь внезапному повороту событий: он отчаянно пытался уклониться от непрерывно несущихся небесных тел, но получал удар за ударом.
Тем не менее, несмотря на постоянно возрастающую мощность двигателей, скорость корабля продолжала падать.
В конце концов, судно даже не успело запустить световые двигатели, как полностью потеряло управление и, подобно всей остальной материи, с бешеной скоростью понеслось к некой точке в пространстве, словно всё сущее стремилось сплавиться воедино.
Согласно наблюдениям со станции, расположенной неподалеку от места происшествия, после окончания полета пространство в радиусе 300 тысяч километров вокруг точки выхода корабля с катастрофической скоростью обрушилось к центру. Казалось, в самой сердцевине возникла чудовищная гравитация, мгновенно поглотившая всю окружающую материю.
На месте корабля образовалась черная дыра радиусом в 300 тысяч километров.
Это была черная дыра средних размеров — по габаритам она равнялась бы четырем выстроенным в ряд Юпитерам, но при этом обладала невероятной массой, эквивалентной ста тысячам солнечных масс.
Это означало, что сам корабль стерт с лица вселенной.
Итоги расследования гласили: кто-то целенаправленно изменил распределение и состояние частиц Z77 в зоне прибытия судна.
Это напоминало ситуацию, когда на плоскости стягивают и объединяют все точки, лежащие на одной линии, но если какая-то одна точка не возвращается в исходное состояние или вовсе исчезает, на этой плоскости образуется брешь — дыра, в которую мгновенно устремляется вся окружающая материя.
Только плоскость была двумерной, а вселенная — многомерной.
Два испытания — две неудачи, причем совершенно разными путями.
Но причина была одна: кто-то намеренно создавал помехи и занимался вредительством из засады. Все улики также прямо указывали на тех самых членов Организации «Обочина», которые завладели данными по Гравитационной частоте.
Правительство предположило, что заполучив информацию, нападавшие занялись ее изучением и анализом, либо провели эксперименты еще до того, как украли данные. Так или иначе, они быстро отыскали способ глушить и разрушать частицы Z77, а также создали соответственное оборудование и оружие.
Что же делать с людьми, учеными, флотами и обсерваториями за пределами Солнечной системы?
Рисковать и пытаться эвакуировать всех жителей других звездных систем уже не представлялось возможным — предельная численность населения Солнечной системы была исчерпана.
Поступали предложения вернуть хотя бы часть научных сотрудников, но исход всех попыток неизменно повторялся: стоило устройству Гравитационной частоты проработать какое-то время, как оно давало сбой, порождая одну черную дыру за другой.
Это было слишком опасно. Если продолжить в том же духе, все окрестности Солнечной системы покроются черными дырами, и о выживании человечества не может быть и речи.
Все эксперименты были свернуты, а использование любых устройств Гравитационной частоты — строго запрещено до тех пор, пока не будут пойманы истинные убийцы и закулисные кукловоды.
Изданный правительством запрет практически не затронул жителей Земли и Солнечной системы: полеты на световой скорости в основном покрывали их потребности в перемещениях.
Но для человечества за пределами Солнечной системы это означало навсегда остаться в отрыве от дома, а если говорить еще жестче — их просто бросили.

Комментарии

Загрузка...