Джейсон протянул своё удостоверение:
— Позвольте представиться: Джейсон Шезо, военный корреспондент новостной сети «Живое эхо».
— Репортер? Не люблю я их, — тон Четырехглазого звучал насмешливо, и он пробормотал это скорее для самого себя.
Заметив, что Джейсон продолжает снимать на телефон, он добавил:
— Ты, убери телефон.
— Почему? Здесь есть что-то, чего нельзя показывать? — Джейсон не спешил убирать камеру. Он ожидал подобной реакции и решил прощупать почву, чтобы понять, насколько серьезно настроен его собеседник.
— Убери телефон! — голос Четырехглазого стал жестким. Он подался вперед, левой рукой придерживая винтовку, а правой указывая на Джейсона.
— Хорошо, хорошо, я не снимаю... — видя решимость, Джейсон выключил камеру.
Опустив телефон, он невольно обратил внимание на правую руку Четырехглазого. На перчатке с обрезанными пальцами не хватало кончика мизинца, и было видно, что сам палец отсутствует.
Джейсон сглотнул, перевел дыхание и поднял взгляд. Он больше не смотрел на руку, а встретился с собеседником глазами. Под маской лица было не разглядеть — только черные зрачки.
— Бритва, забери у него телефон и удали то, что он только что снял, — Четырехглазый кивнул на Джейсона, а затем принялся осматривать остальных выживших. Снаружи доносились стоны зараженных и глухие удары по металлическим дверям.
Впрочем, в ближайшее время монстры не могли прорваться через буферную зону, и у людей появилась короткая передышка.
— Давай сюда, — Бритва подошел к Джейсону и протянул руку.
Джейсон неохотно отдал смартфон. Бритва открыл галерею, стер видео и вернул аппарат владельцу:
— Больше не снимай. Я буду следить за тобой.
Джейсон молча кивнул. Он понимал, что спорить с Бритвой сейчас не имеет смысла, и сел в углу комнаты, не сводя глаз с Четырехглазого.
— Как тебя зовут? — внезапно спросил он.
Четырехглазый нахмурился:
— Не лезь не в свое дело.
— Я слышал, как тебя назвали Четырехглазым? — Джейсон решил пойти на риск. Увидев отсутствие мизинца, он сразу вспомнил утренние новости и надеялся вытянуть из этого человека хоть какую-то полезную информацию.
Четырехглазый в два шага подлетел к нему и схватил за воротник:
— Заткнись! Почему вы все, идиоты, такие любопытные? Просто делайте, что сказано. Я здесь, чтобы спасти ваши задницы, а не давать интервью! Мне еще нужно...
Громкая перестрелка и крики, донесшиеся из глубины больницы, оборвали его на полуслове. Он отчетливо слышал голоса бойцов отряда «Альфа-2».
Рев и стоны за дверью постепенно стихли.
Четырехглазый тут же отпустил Джейсона и нажал кнопку гарнитуры на плече:
— «Альфа-2-1», это «Альфа-1-1», что у вас там происходит?
Ответа не последовало. Звуки выстрелов становились все реже, а крики бойцов «Альфы-2» сменились предсмертными воплями.
— Командир, похоже, дело дрянь... — прошептал Бритва.
Четырехглазый проигнорировал его и снова нажал на кнопку:
— Это «Альфа-1-1», «Альфа-2», ответьте!
В эфире стояла мертвая тишина.
— «Икс-Рэй», это «Альфа-1-1», нам нужна поддержка. Связь с отрядом «Альфа-2» потеряна, подтвердите обстановку. Прием.
— Принято, «Альфа-1-1». Свободных сил нет, все отряды заняты. Запрашиваем поддержку других подразделений. Конец связи.
Бритва вздохнул:
— Как всегда. Чертовщина какая-то.
— Есть здесь еще какой-нибудь выход? — Четырехглазый повернулся к доктору Венди.
Та покачала головой:
— Нет. Реанимация полностью герметична, а за буферной зоной... эти твари.
— А вентиляция? — Джейсон задрал голову, глядя на решетку под потолком. Он пошарил вокруг, пододвинул операционный стол и заблокировал колесики.
— Репортер, дальше мы сами, — Четырехглазый оттолкнул его и взобрался на стол. Опустив винтовку, он потянулся к вентиляционной решетке.
Металл скрежетнул. Четырехглазый дернул сильнее:
— Есть... сейчас поддастся...
Бум!
Решетка рухнула на пол. Четырехглазый уперся руками в края проема и подтянулся. Внутри было темно, и он ничего не разобрал.
— Доктор, вы знаете, куда ведут эти трубы? — спросил он, не оборачиваясь.
— Вентиляция есть во всех помещениях, — отозвалась Венди.
— Ясно... — он включил фонарь на шлеме. — Здесь слишком узко. Я полезу один.
Он с трудом втиснулся в отверстие и обернулся к Бритве:
— Бритва, оставляю всё на тебя. Я осмотрюсь снаружи. Держи связь открытой.
— Принято, — ответил Бритва. Он огляделся. Кроме него, в комнате осталось четверо оперативников. Лиц за масками не было видно, но он чувствовал, насколько тяжела атмосфера.
— Кто они такие? — тихо спросила Венди, глядя на Бритву.
Джейсон, сидя на краю стола, тоже смотрел на него, храня молчание.
Бритва пожал плечами:
— Не знаю, мэм.
— Не знаете? Разве вам не давали инструктаж перед заданием? — Венди была явно раздражена. — Что это? Вирус? Бактерии? Или что-то другое?
— Мэм... — Бритва прервал её поток вопросов. — Я правда не знаю. Когда всё закончится, вам ответят на все вопросы, хорошо?
— Это заразная болезнь? — не унималась Венди.
Бритва вздохнул, переглянулся с товарищами, и те поняли его без слов — выключили микрофоны на своих записывающих устройствах. Оперативники отвернулись, и Бритва, понизив голос, ответил:
— Да, это инфекция.
— Какой возбудитель?
Бритва наклонился к ней:
— Мы выявили у некоторых пациентов вирус гриппа, мутировавший штамм SARS.
— SARS? Вы имеете в виду SARS-CoV-10? — удивилась Венди. — Мы принимали таких пациентов в прошлом месяце. Лихорадка, кашель... это же обычное респираторное заболевание, симптомы легкие, многие уже выписались. Как они могли превратиться в монстров-людоедов?
— Этот вирус крайне заразен, летальность почти сто процентов... Насколько я знаю, у всех, кто проявляет подобные симптомы, обнаружен SARS-CoV-10, — Бритва пристально посмотрел ей в глаза. — У всех, без исключения, тест положительный.
Венди покачала головой:
— Это не доказывает, что они стали монстрами именно из-за мутации SARS. Сегодня было много пациентов, я лично осматривала одного — в его крови вообще не было никаких вирусов.
Джейсон, услышав это, сразу подумал о Нордмане. В голову закралось сомнение, и он спросил:
— Если это мутация SARS, значит ли это, что вирус передается воздушно-капельным путем?
— Думаю... да, — Венди колебалась. В её практике SARS-CoV-10 был лишь обычным гриппом.
Джейсон потер подбородок:
— Нам стоит поискать маски.
— Верно. Хотя мы уже находимся в зоне заражения, носить маску необходимо, — Венди посмотрела на Джейсона с долей уважения.
— Слушайте, я не врач, я всего лишь говорю то, что знаю. Прошу, не распространяйтесь об этом, — Бритва смотрел на доктора с искренностью. — Мой дом здесь, в Глендейле. Прошу, берегите себя.
Венди хотела спросить что-то еще, но Бритва отмахнулся и нажал кнопку гарнитуры:
— «Альфа-1-1», это «Альфа-1-2», как обстановка? Прием.
В эфире раздался приглушенный голос Четырехглазого:
— Я на втором этаже, в стационаре. Ситуация паршивая, я нашел тела бойцов «Альфы-2»... Подождите...
Связь прервалась на секунду, а затем он продолжил:
— Я проверил: в холле скорой помощи всего пара зараженных, можете выводить выживших. Вентиляция слишком узкая, я не могу здесь развернуться, мне нужна поддержка.
— Принято, — Бритва повернулся к своим: — Орел, Паук, Вепрь, вы трое выводите выживших через холл скорой помощи. Гоблин, идешь со мной, мы прикроем Четырехглазого.
— Принято.
— Проверить оружие.
По комнате разнесся лязг затворов.
— За мной, — Орел, замыкающий группу, махнул рукой, и выжившие потянулись следом.
В коридоре было тихо. Двери кабинетов распахнуты, окна затянуты белой пленкой, сквозь которую пробивался яркий дневной свет. Пятеро оперативников рассредоточились, прикрывая гражданских.
— Соблюдайте тишину, — предупредил Орел.
Они проскользнули в коридор. Дверь буферной зоны приоткрылась: в холле скорой помощи бесцельно бродили несколько зараженных.
Орел шепнул Джейсону:
— Они реагируют на звук. Ни звука, понял?
Джейсон кивнул и двинулся за оперативником. Бритва и Гоблин тем временем отделились от группы, направляясь в сторону амбулаторного отделения.
Зараженные в холле не заметили их.
— Я уберу этого, — Орел медленно подошел к одному из монстров со спины, обхватил его шею и резко свернул голову. Тело беззвучно рухнуло на пол.
Стрелять они не хотели — даже с глушителем выстрелы были слишком громкими для такой тишины.
Бритва и Гоблин поднялись по лестнице на второй этаж. Бритва осторожно приоткрыл дверь. В холле стационара у стойки медсестры бродили пациенты-зараженные.
Петли двери проржавели и издали противный скрип. Бритва замер. Гоблин напряженно вскинул винтовку. Зараженные тут же повернули головы, прислушиваясь.
Гоблин отошел назад и прошептал в рацию:
— Четырехглазый, мы у лестницы. Где ты?
— Я в коридоре стационара, здесь полно зараженных, — ответил тот из вентиляции.
Четырехглазый полз вперед. Вентиляционные трубы висели на стальных тросах, которые при каждом его движении издавали резкий металлический звон. Зараженные внизу задрали головы, но их скудного ума не хватало, чтобы понять, что кто-то ползет над ними. Они просто брели на звук.
Четырехглазый почувствовал, как труба просела под ним — плохой знак. Он замер, заглядывая через решетку. Зараженные, до этого спокойные, начали проявлять признаки беспокойства.
Он заметил закономерность: как только один из них находил цель, он издавал утробный вой, похожий на сигнал волчьей стаи. Остальные тут же подхватывали его и сбивались в кучу, двигаясь к источнику звука. Так и формировались огромные толпы, которые позже назовут «ордами».
Четырехглазый боялся пошевелиться, опасаясь, что вентиляция рухнет.
Бритва, не дождавшись ответа, жестом приказал Гоблину отступить:
— Командир, какая обстановка?
— Вентиляция старая, — прошипел Четырехглазый. — Я не могу двигаться, иначе упаду прямо им на головы.
Бритва понимал, что ситуация патовая: Четырехглазый застрял, а внизу — толпа монстров.
— Что делать?
— Уводи выживших, — после паузы ответил Четырехглазый. — Вернетесь за мной позже.
В холле скорой помощи выжившие следовали за оперативниками. Пол был усеян трупами. Вдруг тишину нарушил крик: один из зараженных, с раздробленными ногами, вцепился в щиколотку женщины.
Джейсон, обернувшись, увидел это и, не раздумывая, с размаху ударил монстра каблуком по затылку.
Хлюп!
Кровь и мозги брызнули во все стороны.
— Бритва, это Четырехглазый, они начали движение! — раздалось в рации.
Не дожидаясь ответа, Бритва услышал топот множества ног и рычание.
— Быстрее, уходим! — крикнул он, выбегая из амбулаторного отделения.
В холле скорой помощи стало неспокойно. Из дверного проема, откуда только что выбежали Бритва и Гоблин, показалась фигура, которую Джейсон узнал сразу — это был Нордман.
Тот с рыком бросился вперед, и Джейсон увидел его мутные белесые глаза и серую кожу.
Прежде чем Джейсон успел среагировать, пуля пробила голову Нордмана. Тот рухнул, как марионетка с обрезанными нитями.
Джейсон оцепенел. В голове пронеслось одно слово: «Беда».
За спинами Бритвы и Гоблина из дверей хлынула целая волна зараженных.
— Бегом к выходу! — заорал Орел.
Выжившие в панике бросились к дверям. Кто-то спотыкался о трупы, падал, но тут же вскакивал, ползя вперед.
Четырехглазый, затаившись в трубе, больше не видел зараженных под собой:
— Бритва, что у вас там?
Ответить было некому. Оперативники встали в ряд, создавая плотную стену огня. Без гражданских под ногами их винтовки превратились в смертоносные машины.
— Огонь на подавление! — крикнул Бритва, перезаряжая оружие.
Джейсон добежал до выхода. Двери распахнулись снаружи: внутрь ворвалась группа людей в форме полиции штата с полумасками-респираторами на лицах. Увидев бегущих, они расступились, пропуская людей наружу.
Полицейские вступили в бой, и холл превратился в ад.
Джейсон, доктор Венди и остальные выжившие вбежали в пластиковый коридор, ведущий наружу. Даже через пленку было слышно, как снаружи бегают и переговариваются люди.
Позади гремели выстрелы, и больница оглашалась отчаянными криками.

Комментарии

Загрузка...