После долгой реанимации Нордман всё же скончался.
На операционном столе признаки жизни у него отсутствовали: сердце остановилось, мозг перестал функционировать, зрачки расширились. Медперсонал, отвечавший за спасение, констатировал смерть, и тело Нордмана отправили в больничный морг.
Поскольку причина смерти была неясна, его поместили в изолятор морга.
Он был там не один.
В изоляторе больницы города Глендейл лежали десятки тел. Большинство из них — жертвы инцидента в отеле; их смерть была мучительной, все они скончались от внезапной остановки сердца после приступа эпилепсии.
На телах большинства пациентов были следы укусов, и только Нордман умер, не имея на теле ни единой царапины.
В крови пациентов не обнаружили ни вирусов, ни бактерий, что привело врачей в полное замешательство. Все признаки указывали на то, что болезнь передается через кровь и биологические жидкости, так как у всех погибших был с ними очевидный контакт.
Больница Глендейла доложила в Центр по контролю и профилактике заболеваний штата об этой болезни со стопроцентной летальностью. Тем временем группа медиков, облачившись в защитные костюмы, направилась в морг для проведения вскрытия и установления точной причины смерти.
18 августа 2017 года, 19:20.
Холл отделения неотложной помощи больницы Глендейла.
— Сэр, мы сделали всё, что могли.
Он услышал от врача слова, которые меньше всего хотел услышать. Даже пройдя через кровавые бойни, он не мог представить, что Нордман умрет именно так, прямо у него на глазах.
Нордман умер, не сказав ни слова, не попрощавшись.
— Я могу зайти посмотреть на него? — помолчав, спросил Джейсон у доктора Венди.
Врач покачала головой:
— Нет... нельзя. У нас есть основания полагать, что причина его смерти — инфекционное заболевание. Вы не можете войти, с телом мы будем работать отдельно.
У Джейсона упало сердце, он долго не мог вымолвить ни слова. В памяти всплыла сцена, как Нордман умолял его о пощаде. Он думал, что им предстоит столкнуться как врагам, но всё обернулось совсем иначе.
Венди взглянула на Джейсона и, опустив голову, начала листать историю болезни:
— Вам пока тоже не стоит уходить. Путь передачи инфекции неясен, нам нужно, чтобы вы остались для наблюдения.
— Остался для наблюдения? — с сомнением переспросил Джейсон.
— Да. Хотя сейчас у вас нет никаких симптомов, нам нужно время, чтобы понаблюдать за вами...
Венди снова подняла взгляд на Джейсона:
— Кажется, я вас где-то видела.
Джейсон вежливо улыбнулся:
— Я Джейсон Шезо, военный корреспондент сети Instant Echo. Думаю, вы видели мои репортажи.
Снаружи, за дверями холла, послышался шум, прервавший их разговор. Джейсон обернулся и увидел нескольких пациентов, которые в испуге сидели на полу, указывая на стеклянные двери и что-то выкрикивая.
Джейсон посмотрел в ту сторону. Двери в приемный покой были полностью прозрачными, и снаружи в холл били яркие белые лучи света, отчего внутреннее освещение казалось тусклым.
Несколько человек в противогазах, держа наготове винтовки, целились в пациентов на полу.
Пока Джейсон пытался понять, что происходит, снаружи раздался голос из громкоговорителя:
— Говорит подразделение биологической угрозы Департамента по контролю за экологическими рисками! В больнице обнаружена санитарная проблема. В целях безопасности мы блокируем здание. Сохраняйте спокойствие, отойдите от дверей и окон, ждите дальнейших указаний!
— Какая еще санитарная проблема?
Среди пациентов поднялся ропот. Они не понимали, что происходит, и выглядели напуганными.
Солдаты HERC в противогазах отступили на несколько шагов и затянули двери холла белой защитной тканью. Сквозь полупрозрачный материал пробивался свет, и на нем смутно угадывались буквы HERC.
— Доктор, о какой санитарной проблеме они говорят?
— Я не знаю... возможно, это связано с теми пациентами, которых привезли сегодня вечером.
Джейсон быстрым шагом направился в холл. Еще минуту назад он был в смятении из-за смерти Нордмана, но теперь происходящее окончательно сбило его с толку.
Он достал свой смартфон iRad, проверил заряд — 87 процентов, этого хватит надолго.
В объективе камеры мелькали тени снаружи, виднелись красно-синие проблесковые маячки полицейских машин.
— Я Джейсон Шезо из сети Instant Echo...
Джейсон привычно представился, записывая видео как материал для репортажа. Интуиция журналиста подсказывала ему, что происходящее должно быть задокументировано.
Он кратко описал текущую ситуацию и нападение монстров, которое произошло днем.
— Доктор! В морге что-то случилось!
Из коридора выбежала медсестра, вся в крови, и поспешно крикнула доктору Венди.
При её появлении все взгляды устремились к ней. Её белоснежная форма была залита кровью, а вместе с ней в холл ворвался тяжелый запах сырого мяса.
Венди нахмурилась:
— Что случилось?
Медсестра, всё еще не пришедшая в себя, тяжело дышала, прижимая левую руку к груди:
— В морге... трупы в морге ожили!
Услышав это, Джейсон содрогнулся. Он тут же бросился следом за Венди, но не успел сделать и двух шагов, как из коридора донесся женский крик.
Венди и Джейсон ускорили шаг. У входа в отделение они увидели, как в конце коридора какой-то мужчина прижал медсестру к полу. Алая кровь текла из её горла, пропитывая светлый мраморный пол.
На мужчине была футболка с логотипом Instant Echo.
Джейсона прошиб холодный пот. Чем дольше он смотрел, тем более знакомым казался ему этот силуэт.
Венди и медсестра, принесшая весть, вскрикнули от ужаса.
Мужчина услышал шум и резко обернулся. Джейсон был потрясен: перед ним стоял Нордман, чью смерть объявили еще несколько часов назад!
Мозг Джейсона лихорадочно работал. Он вспомнил слова Венди, блокаду Департамента по контролю за экологическими рисками и их странную формулировку про санитарную проблему. В голове начали складываться догадки.
Он повернулся к Венди, левой рукой продолжая снимать на телефон, а правой потянул её назад:
— Быстрее внутрь! Закрывайте дверь!
Джейсон втолкнул Венди в холл, туда же вбежала и медсестра. Джейсон с силой захлопнул дверь и привалился к ней спиной.
Бум!
Раздался страшный грохот, дверь содрогнулась от мощного удара. Несмотря на то, что Джейсон упирался всем телом, створка опасно качнулась.
— Черт возьми, кто-нибудь, помогите! — Джейсон развернулся боком и, уперевшись плечом, изо всех сил навалился на дверь.
У Нордмана была нечеловеческая сила, Джейсон едва сдерживал напор. Он оглянулся: пациенты и врачи смотрели на него, не понимая, что происходит.
Клац!
Нордман снова ударил — так сильно, что его искаженное лицо показалось в щели между дверью и косяком, издав утробный рык.
Людей в холле охватила паника, раздались крики.
— Альфа 1-1, это Альфа 2-1. Слышу шум в холле, что у вас там происходит? Прием.
Четырехглазый прислонился к дверям, наблюдая за хаосом внутри, и вызвал своих по рации. Позывной Альфа 1-1 означал, что он командир первой группы отряда Альфа.
— Альфа 2-1, это Альфа 1-1. Наблюдаю беспорядки в холле, подозреваю, что есть зараженные.
Четырехглазый нажал кнопку связи, не сводя глаз с происходящего:
— Вы закончили блокировку? Прием.
— Закончили, готовы к действиям, — Фантом отступил на шаг, глядя на заблокированные двери и окна, а затем на своих бойцов.
Фантом, командир второй группы отряда Альфа, вместе со своими людьми завершил оцепление больницы.
— Шеф, как у вас? В холле шум усиливается, — раздался голос Бритвы рядом с Четырехглазым.
Четырехглазый, не отрывая взгляда от холла, махнул рукой:
— Готовьтесь к входу. Мы не можем просто смотреть, как они заражаются.
Бритва был заместителем Четырехглазого, они были близкими друзьями.
— Принято.
Спецназовцы HERC начали проверять оружие. Вокруг них стояли полицейские из местного участка, которые полчаса назад получили приказ оцепить больницу.
— Что здесь происходит? Я несу ответственность за жителей города, вы обязаны мне всё объяснить! — заместитель шерифа Пуласки вытаращил глаза, тыча пальцем в Четырехглазого. Его лицо побагровело от ярости.
Под маской выражение лица Четырехглазого было не разглядеть, видны были лишь его темные зрачки. Голос, приглушенный противогазом, звучал глухо:
— Сэр, моя задача — блокировка здания. Ответы на ваши вопросы не входят в мои обязанности.
— Ты, идиот, не смей разговаривать со мной канцеляризмами! Да ты... — Пуласки хотел шагнуть вперед, но его перехватили двое бойцов HERC в оранжевых защитных костюмах. Он махнул кулаком в воздухе.
Люди в оранжевом принадлежали к группе биологической безопасности. Это были не боевые единицы, их задача — зачистка, взятие проб и изучение угроз.
— Отпустите его, — Четырехглазый махнул рукой. Бойцы отступили.
Пуласки, вытянув шею, подошел ближе и глубоко вздохнул, стараясь сбавить тон:
— Слушай, парень, мы же коллеги. К чему такая черствость?
Четырехглазый усмехнулся:
— Хранить молчание — тоже часть моей работы.
Он указал на шумную толпу в холле:
— Я сейчас вхожу внутрь, надеюсь, вы больше не будете тратить моё время.
— Я тоже иду, — Пуласки указал на свой пистолет M1911.
Четырехглазый покачал головой:
— Нет...
— Поверьте, я сделаю всё, чтобы спасти их, — Пуласки не унимался.
Четырехглазый махнул своим людям. Спецназовцы подошли к дверям, кивнув группе зачистки. Те сдернули защитную ткань, и Четырехглазый, первым ворвавшись в холл, поднял винтовку.
— Всем лечь на пол! Не бегать! Мы — подразделение биологической угрозы HERC! Слушайте наши команды! — прокричал он.
Но толку было мало. В холле царил полный хаос, люди метались в панике, один из пациентов врезался в плечо Четырехглазого.
Тот пошатнулся, а когда выпрямился, на него уже бросилась какая-то фигура.
— Черт! Зараженный! — Четырехглазый ударил нападавшую прикладом своей MK18.
Это была чернокожая женщина в больничной пижаме. На её горле зияла рваная рана, кровь залила плечо. От удара прикладом в челюсть она рухнула на пол.
Пых-пых!
Глушитель сделал выстрелы почти бесшумными. Две пули, как гвозди, пригвоздили её к полу, а третий выстрел пробил череп.
Выстрелы потонули в шуме, но Четырехглазый и его люди быстро поняли масштаб проблемы: холл не был источником инфекции. Дверь в коридор была выбита, на обломках виднелись кровавые следы.
— Брайден, мы внутри. Как у вас? — Четырехглазый нажал кнопку связи.
В наушнике раздался голос Фантома:
— Всё очень плохо. В стационаре полный хаос, похоже, первый этаж пал...
— Опять опоздали?
— Альфа 1-1, я же просил не называть меня по имени во время операции. Хочешь, чтобы мне урезали зарплату? — отозвался Фантом.
Четырехглазый криво усмехнулся:
— Принято, Альфа 2-1. Действуем по плану. Конец связи.
План был прост: рассеять людей, проверить каждого на наличие инфекции, изолировать укушенных. Остальное — дело группы зачистки и лаборатории.
Из коридора выбежали еще несколько зараженных, рыча и бросаясь на спецназовцев.
— Огонь на поражение! Берегите гражданских!
Пых-пых!
Зараженные падали один за другим, сраженные пулями в голову.
Четырехглазый махнул двоим бойцам:
— Бритва, ты с людьми к коридору! А вы двое — за мной!
К северу от холла находилась реанимация — тупик с тяжелой железной дверью, за которой можно было долго обороняться.
В северо-восточном углу, в коридоре, была лестница в подвал.
Четырехглазый увидел в углу зараженного, который рвал медсестру, и выстрелил ему в затылок.
Медсестры в ужасе кричали и плакали, забившись в углу.
— Бегите! Прочь отсюда! — прокричал им Четырехглазый. Видя, что они застыли от страха, он схватил одну за руку: — Быстрее! Не стойте!
Пых-пых-пых!
Бритва с напарниками вели огонь по коридору. Но и в холле стало небезопасно: трупы, лежавшие на полу, начали подниматься.
— Дикобраз! Гадюка! Эвакуируйте людей в реанимацию! — скомандовал Четырехглазый.
— Принято — именно так.
Четырехглазый развернулся и добил еще одного зараженного. Кровь из его головы брызнула на пол — она была не алой, а какой-то черной, густой.
Бой шел пять минут.
— Чисто!
Холл опустел, если не считать тел на полу.
— Шеф! Отходим! — закричал Бритва, срываясь с места.
Не успел он сделать и пары шагов, как из коридора вырвалась толпа. Оставшаяся дверная панель с грохотом отлетела в сторону.
Четырехглазый поднял ствол, но не смог выстрелить — Бритва и другие бойцы загораживали цель. Он хотел крикнуть Бритве, чтобы тот пригнулся, но тут увидел, сколько их там — не меньше тридцати. Их рычание заставило его кожу покрыться мурашками.
Пых-пых-пых!
Спецназовцы открыли огонь, но 5.56-мм пули, отлично работающие против людей, против этих тварей были почти бесполезны. Они лишь отшвыривали их назад, но зараженные снова поднимались.
— Сколько же их, мать вашу! — в отчаянии крикнул кто-то.
В холле их были уже сотни. Волна зараженных была неумолима.
— А-а-а!
Первый крик, звук падения, треск рвущейся одежды — и Четырехглазый потерял двух бойцов.
Зараженные набросились на них. Четырехглазый увидел, что твари замедлились, переключившись на упавших.
— Бегом! Уходим!
Бритва взглянул на товарищей, но знал, что помочь им уже нельзя. Он не стал стрелять в них, просто развернулся и побежал за Четырехглазым к северному коридору.
— Альфа 2-1, мы заперты в буферной зоне на первом этаже... у нас десяток гражданских, Старый Волк и Гигант погибли. Конец связи, — передал Четырехглазый.
Рядом с ним стояли выжившие медики и пациенты. Свет в реанимации казался спасением.
— Принято, Альфа 1-1. Двигаюсь к первому этажу. Конец связи.
— Почему они превратились в монстров? Вы ведь знаете, да? — раздался голос из-за спины.
Четырехглазый обернулся. Перед ним стоял человек с короткими каштановыми волосами, пронзительными синими глазами и тонким шрамом на худощавом лице.
— Ты кто такой? — осторожно спросил Четырехглазый.

Комментарии

Загрузка...